CROSSED DESTINIES

164·Belle Plume

CROSSED DESTINIES PROLOGUE Enfant à l’intelligence au-dessus de la moyenne, esprit particulièrement sémillant et à la beauté subliminale, ANTONIA MARIA est l’avant-dernière d’une fratrie de onze : une famille nombreuse comme on en trouve si souvent en Afrique ; la richesse d’un homme se mesurant aussi par la taille de sa progéniture. Son dynamisme et sa vivacité intellectuelle étaient telles qu’elle ne passait pas inaperçue. C'était une identité remarquable. Sa disponibilité, sa joie de vivre, davantage son humilité et sa serviabilité, c’est-à-dire sa propension à porter spontanément secours à autrui, à exécuter de bonne grâce, toute tâche à lui confiée par un aîné quel qu’il soit, étaient des arguments péremptoires, qui avaient permis de dégager le consensus, autour de sa gentillesse et de sociabilité légendaires. Les personnes qui vivaient avec elle et celles qui côtoyaient sa famille au quotidien ou de manière intermittente, étaient unanimes qu’elle était atypique, unique en son genre, une véritable clef de voûte, en comparaison, au comportement désobligeant qui était l’apanage de nombre de jeunes de son époque. En effet, son éducation s’était construite sur des bases saines, fort d'un encadrement et d'un suivi adéquats de ses parents, qui avaient rempli leur office de fort belle manière à cet égard. De par cette exemplarité, elle était très appréciée, pratiquement adulée dans son milieu de vie. Toute chose qui ne lui aliénait pas que des sympathies; des esprits envieux et paumés étant légion dans notre société. Malgré une petite enfance relativement gaie et paisible, elle avait tôt fait d’expérimenter les affres, mieux, les vicissitudes, c’est-à-dire la dure réalité de la vie. Alors qu’elle n’était encore qu’une gamine, alors que ses épaules étaient encore toutes menues, trop frêles, pour en encaisser les coups durs, c’est-à-dire, absorber la pointe des tribulations de l’existence, elle avait subi de plein fouet la cruauté de la vie dans sa dimension la plus implacable. D’abord le décès subit de son père, le nommé Clément Richard. Homme très entreprenant et pieux, il avait réussi à se hisser en véritable catalyseur du développement socio-économique de son terroir ; notamment à travers son fort investissement agro-pastoral, commercial et dans le domaine de la mode. En tout état de cause, les revenus générés par sa panoplie d’activités, étaient largement suffisants, pour faire face sans encombre, aux besoins de sa famille nombreuse, qui, force est de le relever, était bien lotie. Le décès tragique de ce pilier de la famille, son chef en l’occurrence, a contraint la génitrice d’Antonia Maria, la nommée Veronica à revêtir son treillis, pour essayer tant bien que mal de maintenir la famille à flot, de reprendre le flambeau. En dépit de sa grande bravoure et de son courage admirable, il lui sera difficile de maintenir le cap, notamment pour ce qui est de la scolarisation de sa progéniture. Les choses iront même en vrille. Cette situation dramatique, sera accentuée par les décès successifs de deux des frères d’Antonia Maria et de sa jeune sœur dans des circonstances troubles. Funeste destin qui pèsera sur elle comme une chape de plomb tout au long de son anecdotique et tumultueux périple terrestre. Antonia Maria vous conduit dans les méandres de crossed destinies: incursion exploratoire dans les arcanes de sa vie, récit de son histoire.