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7

Estoy feliz de irme este fin de semana, todavía me cuesta no pensar en los acontecimientos cuando me encuentro solo. Mis empleados estaban felices de tener su tarde, especialmente una vez que se enviaron los pedidos de la semana a nuestros clientes. Mi maleta ya está lista cuando llegan Theo y Lola. Intercambiamos una pequeña charla y luego salimos de mi apartamento. En el descansillo nos encontramos con la señora Lepic, mi vecina. Debe haber desarrollado algún tipo de intuición que la impulsa a deletrear en el momento menos intrusivo. Ella mira al único hombre presente y nos dice:

- Buenas noches. Veo que te vas a llevar a la pequeña Alison el fin de semana. Te hará bien, cariño, añade, volviéndose hacia mí. En cuanto a ti, joven, te ayudé a encontrar a tu hermana, así que espero que trates a mi vecino lo mejor posible. De lo contrario, ¡cuidado! ella amenaza a Theo.

Ella le entrega una bolsa de basura y le pregunta inocentemente:

"¿Podrías llevarlo a la habitación por mí, por favor?" Me lastimé el brazo esta mañana. Eso sería muy amable de tu parte, ella lo convence.

Lola, su hermana, deja de reírse y Theo, un caballero, acepta de mala gana la bolsa que le entregan. Le deseo buenas noches a mi vecino y empiezo el movimiento para evitar que se incruste más en nuestra conversación. Al llegar a la planta baja, le indico la ubicación del local-basura para que pueda deshacerse rápidamente de la basura de Madame Lepic.

Lola abre el maletero de su coche mientras espera a su hermano. Tengo un shock al ver el sedán. Nunca me han atraído los coches bonitos, pero este me parece magnífico. Apenas me atrevo a sentarme en los asientos de cuero. Me abrocho el cinturón y pongo las manos en las rodillas mientras me siento erguido como una i para tocar la menor superficie posible por miedo a dañar el revestimiento. Miro el lujo que emana de la cabina. Siempre sospeché que el negocio de Théo estaba funcionando muy bien, mucho mejor que el mío. Solo la comodidad y la tecnología que me rodea en este automóvil me dicen que me he equivocado mucho.

De niño, entendí rápidamente que mis padres nunca tuvieron la misma forma de vida que los de Lola. Una vez que fuimos de compras con la mamá de mi amiga para hacer un pastel de cumpleaños para el papá de Lola, me sorprendió ver a su mamá elegir los ingredientes sin mirar el precio. Aunque mis padres nunca me negaron nada, no fue difícil, al final del mes, los vi estudiando etiquetas y tomé este hábito a pesar mío.

Lola tuvo muchos escrúpulos para subirse al auto. Se sentó y se quitó los tacones antes de estirarse a mi lado en la parte de atrás. Théo entró y se quitó la chaqueta antes de desabrochar los dos primeros botones de su camisa blanca. Mi pulso se aceleró cuando se pasó la mano por el pelo. Cuanto menos pulido está, más me gusta.

Lola me mira antes de decir:

- Ya sabes Lili, puedes sentarte cómodamente. El coche no te va a comer.

Me sonrojo y mi mirada se encuentra con la de Theo por un momento en el espejo retrovisor.

— Nunca he estado en un auto tan lujoso. Tengo miedo de dañarlo.

- Relájate ! Lola arañó el asiento del pasajero delantero con uno de sus anillos la primera vez que subió, me tranquiliza Theo.

Sonrío débilmente y enciende el motor. Sale de mi calle y pasamos por el bar de mi prima. Veo a Steve colocando el menú de la cena y lo saludo. No reacciona de inmediato, pero unos segundos después, recibo un mensaje de texto en el que me pregunta si realmente estuve en un sedán hace unos momentos. Después de confirmarle, me envía un GIF para decirme que tengo suerte. Luego me invita a agarrar al conductor a pesar de que Lucas no está de acuerdo. Le digo que es un estúpido y le deseo buenas noches.

En el camino, Lola me cuenta anécdotas sobre los diversos cócteles a los que acompañó a su hermano. Me relajo poco a poco gracias a ella. De vez en cuando, Theo corrige lo que dice y su hermana pone los ojos en blanco. La noche cae rápidamente y los balbuceos de mi amiga terminan por adormecerme, un milagro en este momento tan difícil.

Me despierto cuando siento que el coche frena. Abro los ojos y veo edificios de Haussmann a través de la ventana. Miro la fachada con entusiasmo. Me recuerda al viaje escolar en mi último año de primaria. Habíamos visitado el Louvre y otros monumentos. Recuerdo que me gustaban mucho estos edificios altos, sobre todo los balcones. Quería un balcón, algo imposible en una casa de una sola planta y esta obsesión se me pasó con los años.

Theo se detiene en una pequeña calle adyacente y me dice que nos vamos a bajar. Entonces veo la presencia de un guardia a quien nuestro chofer le entrega las llaves de su sedán. Lola me dice que la siga y yo la sigo. El salón es precioso, parece de película. No puedo creer que mis amigos tengan un apartamento como este. Me da vergüenza pensar en el basurero de mi edificio donde mi vecino envió a Theo. Sigo a mis dos amigos escaleras arriba y subimos al tercer piso. Llegado al rellano, les pregunto:

- Por cierto, ¿qué pasará con nuestras maletas?

El conserje nos los subirá. Pasa, pediremos comida para esta noche, responde mi amigo.

Los sigo y también me enamoro de su apartamento. Es como el sedán y el hall de entrada. Me siento prestado de nuevo en todo este lujo. Me doy cuenta poco a poco que mis cuarenta mil euros menos representan solo una gota de agua para mis amigos. Me siento como un impostor y aprovechándome de ellos. Entiendo mejor los comentarios hirientes de la pareja de Theo. Ya estoy ansiosa por la noche siguiente, voy a ser el patito feo. La voy a cagar y los voy a avergonzar. Estoy seguro de eso.

Oigo a Theo pedir comida italiana y Lola me invita a pasar y sentarme en la sala de estar. Me siento en el sofá frente a la silla donde ella está sentada. A través de los grandes ventanales veo la calle iluminada, me tranquiliza un poco descubrir que el panorama es sencillo. No me siento cómodo en medio de las molduras y ciertas obras de arte. Lola se da cuenta de que mis ojos recorren todo el apartamento.

- ¿Te intriga? ella me pregunta

"Bueno," murmuré. Es... es demasiado lujoso. ¡Me pregunto qué estoy haciendo aquí y ni siquiera sé dónde estamos! Le revelé el fondo de mi pensamiento.

Mira alrededor de la habitación como si la viera diferente por primera vez en años.

— En el distrito XVI. Era el apartamento de nuestros abuelos. Vinimos a vivir aquí después del accidente. Cuando se fueron al sur a disfrutar del sol, nos lo dejaron como únicos herederos. Mi padre era hijo único, me explica. Con su acuerdo, vendimos varios de sus muebles y redecoramos todo. Hay un escritorio en la habitación donde vas a dormir, te dará una idea de qué muebles había antes.

Theo se une a nosotros y nos ofrece una bebida. Rechazo el vino y acepto un jugo de frutas. Luego viene y se sienta a mi lado.

"¿Sobre qué hablabas?" nos pregunta.

— Le estaba explicando a Lili que aquí vivían nuestros abuelos. Ella encuentra el apartamento demasiado lujoso, agrega.

“El decorador hizo un buen trabajo”, dijo con indiferencia. No está mal contigo también, aunque no vi mucho, me sentí cómodo.

Me sonrojé por el cumplido. Lola opta por cambiar de tema y le doy las gracias internamente.

"¿Qué ha sido de tus padres?" Siempre me asusta ver a otra familia en tu antigua casa.

— Mi padre cambió de empresa y mi madre encontró un trabajo más cercano al suyo. Como ya no vivía con ellos, vendieron la casa y compraron un pequeño apartamento a unos diez kilómetros de sus respectivos trabajos. Les permitió ahorrar dinero en caso de un problema o para jubilarse si todo va bien. Trato de ir a verlos una vez al mes, sino tengo a mi madre todas las semanas al teléfono, te saluda y te recuerda muy bien, Lola.

- Tuve que ir a tu casa. Sentí que era libre. Cuando me invitaste a dormir, ella nos hizo una bandeja de TV por la noche. Cuando como papas fritas, siempre pienso en tu madre. Cuando vinimos a vivir aquí, mi abuela no quería que comiéramos lo que ella consideraba comida chatarra. Finalmente, ella nunca se atreverá a decir esta palabra. En mi universidad llena de Marie Prout-Prout, solo hice dos amigos y íbamos a la comida rápida en secreto. Mañana les presento a Ludivine, su esposo trabaja en un banco y ella es restauradora de cuadros. También me gustaría que conocieras a Sonia pero ella vive en Estados Unidos, trabaja en investigación. Mañana, si alguna vez puedes contar con Ludi para defenderte si estás rodeado de tiburones.

Teo suspira.

"¡No digas tonterías!" Lili va a causar revuelo, me extrañaría que vinieran hombres a molestarla.

"Debería haber dicho morena". Honestamente, si traes a otra mujer del brazo además de mí, la gente hablará. Toda la camarilla de Hélène le picará piojos, especialmente porque ella ha tenido la vista puesta en ti durante mucho tiempo. Consideran que el traslado de la empresa a Lorraine fue un error. Intentarán atraparte. Dejaré que te deshagas de ellos. No puedo esperar a ver la cara que hará Jules frente a sus ataques.

Su hermano pone los ojos en blanco. Alguien llama justo después de que ha llegado el pedido. Ayudo a Lola a poner la mesa mientras Theo paga al repartidor y deja pasar al conserje con nuestras maletas. El resto de la velada pasa sin hablar de lo que nos espera y termino relajándome.

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