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Lola logró concertar una cita rápidamente. Llego el martes por la tarde a la empresa que dirige Theo. Es un edificio nuevo, de estilo industrial, hormigón y muchas ventanas. Vi las paredes tomar forma durante la construcción cada vez que pasaba por la carretera de circunvalación para encontrarme con los clientes. Tengo la suerte de haber podido obtener oficinas en las afueras del centro de la ciudad y no trabajar en un lugar tan poco acogedor.

Mis dos empleados todavía no saben nada sobre mi situación financiera. Claudine, que ha trabajado conmigo casi desde el principio, me sorprendió llorando el viernes por la noche justo antes de irme. Le admití que mi ex me había complicado la vida justo antes de dejarme. Ella me consoló y trató de tranquilizarme. Sonreí y le agradecí sin haberme atrevido a contarle la situación catastrófica de la empresa.

Una vez que mi auto está estacionado, atravieso las puertas corredizas de vidrio y me acerco a la recepcionista para anunciar mi llegada. Es una mujer joven, máximo veintidós años, morena, maquillada, peinada y vestida con clase. Me siento desaliñada con mis jeans, mi suéter de lana y mi cabello atado en una cola de caballo apresuradamente.

Me aclaro la garganta para hacerle saber que estoy allí.

"Hola", comencé la conversación.

Ella mira hacia arriba y me encuentro con su fría mirada.

- Qué puedo hacer por ti ? ella me pregunta

— Tengo una cita con Théo Séguin para discutir un contrato. Mi nombre es Alison Durand, le informé.

- Verificaré si te esperan.

Siento que me despidieron. Prefiero no decir nada y esperar a que termine de buscar en su computadora. Con menos calor que un robot, la recepcionista me dice:

— Su nombre no está anotado. No puedo permitirle el acceso a las instalaciones.

- No sabía que el trabajo de recepcionista requería entrenamiento como guardia de seguridad, le dije un poco molesto. No te voy a pedir que vuelvas a revisar tu expediente, le digo en el mismo tono.

Saco mi teléfono de mi bolso antes de alejarme unos pasos pero manteniéndome cerca de la recepción para que pueda escucharme.

"¿Lola?" Hola, todo bien ? Tengo un pequeño problema. Como sabes, tengo una cita con tu hermano y según la recepcionista, no puedo volver porque no me esperan.

"Ella tiene que ocuparse de sus propios asuntos, esa", se queja mi amigo. Si quiere ampliar su contrato, tendrá que quedarse en su sitio. Quédate aquí que ya voy, me dijo.

Me doy la vuelta para mirar a la recepcionista y le doy una gran sonrisa antes de decir:

- ¡Todo está arreglado! Debe escalar el problema con el archivo. ¡Esto es problemático para los negocios!

Parece que se tragó una serpiente. Sintió, a pesar de la hipocresía de mi respuesta, la pala que le acababa de enviar. Ella baja la cabeza, sin olvidar mirarme justo antes.

Se escuchan ruidos de tacones de aguja. Volviendo la cabeza, veo que mi amigo se acerca. Ella está vestida de punta en blanco y todavía me siento fuera de lugar en estos lugares. Abre los brazos frente a mí y me abraza contra ella antes de darme un beso.

- ¡Lily querida! ¡Te estaba esperando con impaciencia! Theo me está volviendo loco, dudé en usar mi técnica secreta, me dice con un guiño.

Pienso en el patrón que dibujó en la espuma de café y me río como una adolescente. Puse mi brazo a través del suyo.

- Te hubiera querido si lo hubieras hecho antes de que yo llegara. Me hubiera gustado ver su reacción, le digo antes de dirigirme a la chica de la recepción y desearla hipócritamente. Que tenga un buen día, señora.

Me mira de nuevo, sin atreverse a responder frente a Lola, y me asiente con la cabeza. Lola me lleva por los pasillos donde me presenta los distintos departamentos. Cuando llegamos a su oficina, me invita a tomar asiento en uno de los dos sillones de cuero. Miro alrededor de la habitación y veo fotos familiares cerca de la pantalla de su computadora. Entonces me interesan las dos puertas del fondo. Me dice que esta es la oficina de su hermano y la de su pareja. Me dice que la recepcionista se ha estado burlando de su hermano desde que llegó y que no soy la única persona que ha desaparecido misteriosamente del archivo. Luego me pregunta cómo estoy y le cuento mi queja.

Theo y Jules se van cuando termino mi historia. El hermano de mi amigo se acerca a saludar. Me pongo de pie y lo beso. Me sonrojo levemente sin darme cuenta, soy particularmente sensible a su carisma. Su pareja le pregunta:

"¿Vamos a tu oficina?"

Theo asiente y lo seguimos a la habitación en cuestión. Lola me hace un gesto para que me siente a su lado en una de las sillas de diseño que se coloca alrededor de una mesa del mismo estilo. Jules me mira con frialdad antes de mirar a mi amigo. Ella le devuelve la mirada con la misma molestia visible. Aprovecho para observar al que lesionó a Lola al inicio de la empresa. Es alto, rubio, con las mejillas cubiertas por una barba bien recortada. Tiene hermosos ojos azules. Entiendo que en un principio hizo crack a mi amigo pero por ahora solo me muestra su lado helado. Él habla:

- No me quedaré mucho pero quería decir unas palabras. no confío en ti No puedo evitar que Theo te pague con su dinero. Si consideramos que su trabajo para nosotros está a la altura, la empresa pagará la suma restante.

— Está bien Jules, me lo has repetido bastantes veces para que lo entienda, le señala Theo.

Noto que esta discusión es una fuente de tensión entre ellos. Decido intervenir para contemporizar el ambiente.

“No quiero hacer nada más que mi trabajo. Creé mi negocio y me niego a dejar que se hunda, pero nunca haré nada ilegal para salvarlo. Si te molestan mis problemas económicos, te puedo dar los datos de contacto del abogado que me sigue para que te explique.

— ¿Aparecer del brazo de Theo es un trabajo para ti? ¿Eres una escort? me pregunta para hacerme daño.

— Theo es el hermano de Lola, con quien era como los dedos de una mano ante la muerte de sus padres. Si puedo ayudarlo, estoy feliz, respondí sin desarmarme.

Se ríe de mi respuesta, su hostilidad me duele más de lo que me atrevo a admitir. Lola se vuelve hacia mí.

- Sabes que mi propuesta de prestarte los cuarenta mil euros sigue en pie, dijo, estrechando mis manos entre las suyas.

'No le vas a prestar tal suma a alguien a quien no ves desde hace más de quince años', se enfada Jules. ¿Eres estúpido o qué?

- Entre ayudar a una amiga en la que tengo total confianza y escuchar los consejos de un pendejo que me hizo ver montañas y maravillas cuando acababa de anunciar su compromiso, prefiero a la amiga, le lanza Lola.

La cara de Jules se puso roja. Theo interviene para calmar las cosas.

- Basta ! ¡Mantén tus argumentos fuera de la empresa! Si quieres golpearlo, ¡hazlo en otro lugar! Jules, tampoco soy ingenuo, investigué a Alison. Lola, sabes que no quiero que toques parte de tu herencia así.

Su discurso alivia tensiones. Su compañero se escapa justo después. Mi amiga mira a su hermano y le pregunta:

"¿Por qué preguntaste por Lili?"

Respondo en nombre del interesado.

- Es normal que pregunte. No lo culpo, seguramente yo hubiera hecho lo mismo en su lugar.

Theo me agradece con una sonrisa, su hermana no responde.

- Me gustaría que arreglemos esta historia de la noche antes de hablar de negocios. ¿Cómo estás? me pregunta

Asiento con la cabeza en señal de aprobación y vuelve a hablar.

- Estamos invitados el sábado de la próxima semana a una fiesta en la región de París. Me gustaría que vinieras conmigo. Aprovecho para invitar a la inauguración de nuestro nuevo local. ¿Podría hacer arreglos para venir el viernes por la noche con nosotros allí?

- No tengo nada planeado el fin de semana que me digas. Por contra, no sé cómo debo estar vestido para este tipo de velada. Ni siquiera sé si puedo pagar la ropa necesaria. No creo que el vestidito de coctel que se usó en la boda de mi prima sea suficiente.

— Lola recibe vestidos prestados para estas ocasiones. Podemos intentar ver con el creador, me informa.

- Si te haces una foto y la subes a las redes sociales, se arregla, me tranquiliza mi amiga. Para el maquillaje, una profesional viene a tragarse mi fachada, te beneficiarás.

"En ese caso, estoy dispuesto", respondí. Espero no avergonzarte derramando una bebida o algo así.

'No te preocupes, te diré con quién lo puedes hacer', me dijo Lola con su mirada traviesa que le ahuecaba los hoyuelos.

Sonrío y su broma entonces Theo le dice a su hermana que se vea conmigo más tarde para los trámites. Una vez que sale, Theo me explica qué quiere que mi negocio haga por el suyo. Me dice que el contrato llegará dentro de la semana. Los dejo con pesar pero aliviado de poder tener una devolución de dinero rápidamente.