CAPÍTULO 02

Charlie tomó más café por segunda vez y vació su taza. Se habían mudado a la habitación de Isobel para que los criados o los niños no los molestaran. La joven suspiró suavemente y pasó una mano por su cabello gris. 

 "¿Una infección? ¿Un cabestrillo noble? ¿Cómo sucedió todo tan rápido? Cuando nos fuimos, el júbilo estaba por todas partes ..."

 Alianora apartó suavemente su taza de porcelana. El servicio de café, delicado y refinado, estaba un poco desportillado en algunos lugares. Debe haber tenido al menos la edad de Yvan. A pesar de todo, Alianora no lo había señalado, ella que estaba acostumbrada a las riquezas del palacio y a la mansión de sus padres. Un poco más relajada, se había quitado la sobrefalda, la blusa y el corsé y Charlie vio que estaba terriblemente delgada. ¿Qué le estaban haciendo en el palacio? 

 "Los padres de Lucius están muy afectados. Creen que podría conducir al final de su dinastía. El príncipe mismo está molesto ..."

 Isobel, que se estaba quitando el casco, un sombrero de ala ancha para protegerse del clima y las hojas de los árboles, se sentó junto a ellos en la alfombra justo frente a la chimenea. Habían despreciado los pesados ​​sillones color marfil un poco más lejos para estar más cerca del fuego recién encendido. A pesar de las temperaturas del verano, la humedad de la tormenta se coló debajo de sus ropas y penetró en sus huesos. 

 "Oh, sí, y ya debes saber mucho sobre mi valiente prima."

 Charlie no pudo evitar notar un poco de amargura en su comportamiento y mirada cuando se sirvió el café. Sin embargo, estaba segura de que no extrañaba tanto la vida en la capital. ¿Estaba celosa de Alianora? Isobel había sido la persona más cercana al príncipe Lucius durante trece largos años, pero ahora Alianora vivía a unos pocos dormitorios de él y la hija de Yvan vivía en una finca de frutas algo remota a unos miles de kilómetros al norte del palacio. 

 "¡Ho! Bueno, no tanto. Está ocupado todo el día y yo también en la corte. A veces pasaban los días sin que nos viéramos".

 Charlie se mordió el labio. Según las cartas de Alianora, Lucius pasó sus días en la biblioteca buscando la manera de recuperar su magia. A pesar del tiempo y todos sus esfuerzos, su cabello permaneció desesperadamente negro y su magia inexistente. El chico tan brillante con la magia como un hada que ella había conocido debió estar en desorden ... Ni siquiera pudo encontrar el tiempo para escribirles. Charlie se sintió tan triste. 

 Isobel bebió su taza de café sin mostrar ninguna emoción y Charlie apenas la escuchó cuando volvió a hablar. 

 "¿Por qué diablos te comprometiste?"

 Tal vez Alianora esperaba que nunca le hicieran la pregunta, tal vez no lo esperaba. Aún así, parecía que no había escuchado durante unos momentos antes de sonrojarse bruscamente. ¿Realmente estaba pasando algo entre ellos? Lucius parecía estar más interesado en ladrones y asaltantes que en damas de buena compañía, pero ahora era casi un adulto, y el tiempo que había pasado con Alianora tal vez había hecho florecer sentimientos más profundos que la vida. 

 "Todo es obra mía. Lucius estuvo muy bien al aceptar ayudarme ..."

 Charlie arqueó una ceja. ¿Venir por ayuda? Cual fue el problema ? Ella había pensado que simplemente se amaban y que tenían mucha suerte de poder casarse ya que pertenecían al mismo mundo. 

 "Mi madre me encontró un prometido. Un buen partido, pero diez veces mayor que yo y muy poco ... simpático. Me dijo que dada mi ... deformidad, no podía esperar nada mejor".

 Alianora había señalado su pierna mecánica. Había perdido su extremidad en la explosión en Bald Eagle Manor, y aunque había demostrado un valor increíble en una operación de alta tecnología en Lumen, ahora parecía avergonzada. Charlie se sintió terriblemente avergonzada. Por haberla abandonado, sola en las garras. de la Corte. 

 "Mathurin Kalingrad, se llamaba a sí mismo. Un primo lejano del patriarca de esta casa. Pero después de lo que este último me había hecho, no pude obligarme a abandonar a mi familia y mi honor para unirme a esta familia de segunda clase, esa casta adoradora de Lilith. Entonces vine a Lucius. Como amigo, le conté mis preocupaciones y dudas y él me dijo las suyas: querían una princesa lo antes posible ".

 Charlie e Isobel intercambiaron una mirada de comprensión. La menor de las tres fue la que rompió el silencio. 

 "Así que decidiste matar dos pájaros de un tiro. Podrías escapar de un matrimonio con un viejo pervertido ya que tu madre nunca rechazaría una alianza con la familia imperial y él podría tener un descanso. ¿Es cierto?"

 Suspirando, Alianora asintió. Isobel parecía un poco más feliz con la situación (Charlie todavía no entendía por qué) y atrajo al joven Fell hacia ella para aprisionarla en un cálido abrazo. 

 "¡No tienes que avergonzarte de nada, lo sabes! Salvaste tu pellejo lo mejor que pudiste".

 Alianora se relajó en los brazos de su amiga y apoyó la cabeza en su hombro. Charlie se unió al abrazo y los abrazó. 

 "Creo que fuiste muy valiente al enfrentarte a tu madre, aunque fuera así".

 Unos pocos golpes en la puerta los sobresaltaron y golpearon sus respectivas frentes. Charlie se rió por un momento, luego se volvió hacia la puerta, permitiendo que cualquiera que estuviera detrás de la puerta entrara. Alianora saltó y se cubrió con una sábana cuando Yvan entró en la habitación, con un solo paso. Su cabello estaba suelto y su rostro era más suave y menos severo. 

 "Encendimos un gran fuego en la sala de estar, baje un poco las escaleras".

 Charlie asintió y se estremeció cuando tiró de la puerta para cerrarla, lo que hizo que el poste de la cama de Isobel temblara un poco. Alianora pareció sorprendida por esta propuesta y arqueó una ceja interrogante. 

 "¿Se hace mucho en tu casa?"

 Isobel se puso de pie y abrió su armario para cambiarse de ropa. Charlie tampoco habría dicho que no a una bata mullida. 

 "Verás, cuando te acostumbres a acurrucarte en piel de armiño junto al fuego, no podrás prescindir de él".