UNA NIÑA HUÉRFANA III

CHARLIE                  

Qué sorpresa ! La cena estuvo llena de verdaderas revelaciones. La capital necesitaba a su padre y al generalísimo Yvan, y los tres viajarían. Charlie estaba perfectamente emocionado por la situación. No importa cuánto se divirtiera aquí, donde el tiempo pasaba tan lentamente que no veía acercarse su cumpleaños, extrañaba la capital. Por supuesto, ella había conocido el horror allí, pero ¡oye! donde no vimos ninguno? Estaba segura de que este breve tiempo en Ravenwell no sería peor que el año pasado, por el cumpleaños de Yvan. 

 Pero algo extraño flotaba en el aire y las primeras miradas que Charlie había presenciado le parecieron llenas de significado. ¡Algo estaba sucediendo de lo que no había sido notificada y no le gustó! ¡Porque era joven, siempre le ocultábamos todo! Ni siquiera había sido informada de la llegada de un nuevo sirviente y le había arrojado una tina de agua caliente a la cara cuando entró en su habitación. Por supuesto, había creído en un ladrón o un asesino. 

 Por supuesto, había sido muy educada y arrepentida por lo que le había hecho al pobre Gideon e incluso le había traído flores ese día. Gideon fue cortés y, si su encuentro no hubiera sido violento, ella podría haber pillado coqueteando con él.

 Después de la cena, Yvan y Taesch habían querido hablar a solas con Allen y Gideon y los habían enviado a buscar madera en la reserva, en el otro extremo del jardín, sin duda para mantenerlos alejados del estudio de su padre. reforzó su completa y perfectamente justificada frustración! Levantó un pequeño paquete de madera y lo cargó en la carretilla de tierra que todavía tenía rastros de la cosecha de manzanas del día. Algunas hojas verdes se alineaban en su parte inferior. 

 Luego se volvió hacia su amiga, que estaba parada allí, limpia y todavía con guantes. Alianora Fell se destacó en este paisaje bucólico. Ella representó al habitante de la ciudad en todo su esplendor. Vestido con múltiples cordones, corsé ajustado, tocado cubriendo su rostro con tanta elegancia que Charlie podría haber estado celoso, Alianora había tenido mucho cuidado en su maquillaje. Sus labios carmesí formaron una sonrisa suave, y sus ojos, iluminados por el maquillaje de colores, parecían más grises que negros. Ella era una verdadera dama. 

Isobel y Charlie, junto a ella, parecían ser nada más que putas. Y las marcas de suciedad traídas por la madera en sus mangas solo se sumaron a este efecto. Pero Alianora nunca fue despectivo ni condescendiente. 

 "¡Diablos, eso debe ser pesado! ¿No hay un hombre o dos para ayudarte?"

 Tan frágil, tan frágil, Alianora parecía haber olvidado que había tres chicas en este grupo que habían salvado al Imperio y al Emperador. Pero Charlie no podía juzgarla. La familia Fell siempre había sido tan conservadora e Isobel y ella no había ido a la capital para contrarrestar la terrible presión que su madre ejercía sobre sus hombros. Isobel negó con la cabeza y sonrió suavemente. Ante este raro presente, Alianora se sonrojó un poco y le devolvió la sonrisa. 

 “Solo tenemos dos sirvientes y, de nuevo, son los que rara vez se mojan fuera de la casa. No te preocupes, podemos levantar uno o dos bultos sin peligro. ¡El hábito!”.

 Alianora suspiró suavemente cuando Isobel cargó un paquete más grande de madera seca en la carretilla. Charlie cerró los ojos y respiró el aire circundante. Allí había aprendido a reconocer las señales de advertencia de una tormenta, un aguacero repentino o incluso una nevada inesperada. Padre la acompañaba a menudo al bosque para enseñarle a cazar. La sensación de orgullo cuando supo que había traído algo para sostenerlos por un tiempo fue insuperable. A veces pasaba que pasaban semanas en invierno sin poder llegar a la aldea cercana y, por tanto, tenían que contentarse con la sangre y la carne de los animales de los bosques cercanos. En estos casos, los talentos de la joven y su padre fueron muy útiles. 

 "Todavía tenemos algo de tiempo antes de que llegue la tormenta".

 Alianora parpadeó cuando lo escuchó y miró al cielo, todavía claro y sin nubes. No duraría mucho. El viento comenzaba a levantarse un poco. 

 "¿Una tormenta eléctrica? Pero no veo ninguna señal de eso".

 Isobel cargó un muñón cortado en tres trozos grandes en la carretilla que metió entre dos montones de madera más pequeños y soltó una pequeña risa, burlona pero no realmente desdeñosa. 

 "Así que confía en Charlette, ella no tiene escasez de talento para descifrar los signos de la naturaleza invisibles para personas como tú y yo".

 Charlie cargó un último paquete de leña en la carretilla y tragó por un momento, mirándose las manos. Padre dijo que tenía un don innato ... ¿estaba relacionado con lo que les había hecho a Lucius y Lazarus un año y medio antes? Alianora se encogió de hombros y asintió. 

 "Debo admitir que a veces envidio a tu pequeña y feliz familia ... Si tan solo pudiera experimentar esa paz mental ... Pero esto no debería durar, aparentemente, ya que tenemos que regresar a la capital, al final del semana."

 Charlie sintió que su suerte era ahora. No quería parecer demasiado interesada o apurar a Alianora, quien ciertamente había recibido instrucciones claras y precisas con respecto a la carta. Pero ella también era tan ... curiosa. Ningún rumor o chisme pasó bajo sus narices. 

 "Nora, ¿sabes qué había en esa carta para justificar esa decisión? Aún es extraño".

 Alianora pareció sorprendida, pero Charlie no pudo decir si estaba actuando. Conocía la corte y, aunque seguía siendo su amiga, ahora tenía dieciocho años y era la prometida de un príncipe. 

 "Ya no puedo ocultar la curiosidad que les mostré en el viaje. Pero antes de contarles lo que había en la carta, supongo que debería contaros lo que pasó en Ravenwell. Vamos a secarnos".

 El aire se había vuelto húmedo y Charlie no pudo más que estar de acuerdo. Agarró la carretilla y la empujó hacia la casa. Un destello en el cielo la hizo acelerar el paso.