Capítulo 2

Inmediatamente se dirigió a la terraza, casi corriendo: de todas las maravillas del barco, era la que más deseaba ver en persona. Ella había llegado temprano, en comparación con los demás pasajeros, y estaba sola en ese gran espacio, si no fuera por los pacíficos músicos que continuaban su melodía sin ninguna molestia. Frente a ella, sólo la extensión azul del mar, que brillaba con los cálidos rayos del sol. Aquel espectáculo fue tal que incluso en el pecho de la fría jovencita en ese momento parecía existir un corazón capaz de latir ante la presencia de las maravillas de la naturaleza.

- '¡Buenos días! -

La joven se sobresaltó y se volvió de repente: si hubiera perdonado a ese marinero impertinente que se había atrevido a llamarla dama, la recién llegada ciertamente no se habría salvado. La joven, sin embargo, se quedó muda ante lo que vio: un hombre con un ligero sobrepeso, cabello ralo, ojos oscuros, piel excesivamente bronceada, una barba mal cortada y, lo peor de todo, una horrible sonrisa amarilla a la que le faltaban dientes. De su ajustada camiseta de grumete, que dejaba ver una prominente barriga, asomaba un tatuaje con las palabras “%singol”. Para colmo, el olor que despedía era bastante desagradable: mezcla a gasolina y a hombre sudoroso.

- Mi nombre es Enrico Nocenti - prosiguió el marinero. - Soy el mejor grumete de este barco, ¿sabes? ¡Encantado de conocerlo! -

La joven, horrorizada por este desagradable encuentro, desapareció del puente rumbo a su suite, a pesar de sentirse un poco arrepentida de haber abandonado ese maravilloso panorama antes de lo esperado. Furiosa, cruzó la terraza, tratando de borrar de su mente la desagradable imagen del marinero. ¡Qué modales! ¡A nadie se le ocurriría dirigirse a ella de una manera tan irrespetuosa! Ese grumete indecente ciertamente no quedaría impune.

Nocenti, ahora al otro lado del puente de la joven, suspiraba ante un nuevo fracaso: no podía comprender que a los treinta y cuatro años todavía no hubiera encontrado novia; conocía hombres mucho más feos que él y era justo decir que era un tipo realmente agradable. En realidad, ahora se había rendido, tanto en su búsqueda de mujeres como en la esperanza de un ascenso en el trabajo. Después de terminar la escuela, inmediatamente comenzó a trabajar como marinero, con la esperanza de convertirse pronto en portero o incluso contramaestre. Pero había seguido trabajando como grumete y limpiando las cubiertas de los barcos durante dieciséis años.

Podría parecer una vida muy deprimente, pero Nocenti no lo creía así: ¡qué le importaban las mujeres y el trabajo! Al fin y al cabo, por las noches siempre tenía la oportunidad de ver algún programa divertido en la televisión o jugar en la Playstation; Claro, habría sido deseable tener una chica hermosa con quien pasar el tiempo, pero su vida ya estaba bien tal como estaba. Aunque a menudo envidiaba a los pasajeros adinerados que se alojaban en los barcos, en realidad estaba muy feliz con su existencia.

Se tumbó cómodamente con la espalda apoyada en la balaustrada de madera de la terraza y, rebuscando en los bolsillos de su increíble pantalón, encontró su amada petaca, que llenaba en secreto todas las mañanas con los licores almacenados en la cocina del barco. Por supuesto que no podía hacer eso, pero sabía que de todos modos nunca lo echarían.

Acercó el pequeño recipiente a sus fosas nasales, inhalando un sabroso olor a alcohol que lo embriagó.

- ¡ Un lindo consuelo! - exclamó lamiéndose los labios como si ya estuviera anticipando ese deleite, para luego tragar todo el líquido contenido de un trago.

" ¡Qué delicioso! ", pensó extasiado, cómodamente tumbado en el suelo y entrecerrando los ojos: el alcohol siempre había tenido un efecto extraño en él.

~

- Señor - .

Una voz dulce y melodiosa. De esos que sólo se oyen en las películas. El de una mujer angelical, siempre dispuesta a consolar al protagonista del momento. Nocenti había escuchado muchas voces similares, pero sólo a través del filtro de una pantalla o en el mejor de sus sueños. Esa vez tampoco podría haber sido otra cosa. Sin embargo, parecía tan real...

Decidido a descubrir qué era, abrió los ojos con mucha calma, reacio todavía a abandonar aquel maravilloso sueño. Pero lo que encontró frente a él fue decididamente mejor. La imagen inicialmente confusa comenzó a tomar la forma de una hermosa joven, quizás incluso más que la que había tratado de entretener antes. Un sinfín de rizos muy oscuros y sueltos enmarcaban un hermoso rostro de mejillas sonrosadas sobre las que destacaban dos grandes ojos de un negro penetrante y encantador. Nocenti se habría sentido conmovido ante tal visión incluso desde lejos, pero el efecto sólo podía verse realzado por la cercanía entre los cuerpos de los dos.

- Señor, ¿se encuentra bien? - repitió el ser de soberbia belleza, mientras cierta preocupación brillaba en sus ojos y en su voz ligeramente temblorosa: ¡no sólo estaba terriblemente cerca de él, sino que incluso estaba interesada en él!

El marinero se despertó inmediatamente, luciendo una de sus mejores sonrisas y respondiendo, con un guiño: - Claro, cariño; Después de verte, mi vida ha mejorado - .

La joven se levantó apresuradamente y se alejó de aquel hombre: su rostro ya no estaba preocupado por él, sino que se había formado en él una expresión alarmada de disgusto. El sueño de Nocenti fue cortado de raíz y el marinero, muy a regañadientes, fue catapultado de nuevo a la realidad. La visión de la joven lo había distraído por completo y el primer impacto fue cuanto menos desconcertante: una multitud de personas lo rodeaban, susurraban entre sí con fastidio y le lanzaban miradas de reproche.