Capítulo 6

—Mamá, ¿por qué la persigues tan temprano por la mañana? ¿No ves el marca de oración en su frente? Debe haber ido al templo.

—¿Viste el marca de oración en su frente y asumiste que había ido al templo? Hoy va sin avisar… ¿Qué podría hacer mañana sin decirle nada a nadie? ¿Lo has pensado?

Su tono áspero me desgarró algo por dentro que no pude descifrar.

Lento pero doloroso.

Brutalmente doloroso.

Creando un vacío tan profundo que no sabía que podría llenarlo. Siempre ha sido así conmigo. No me maltrata físicamente, pero sus palabras, su comportamiento, sus burlas, la forma en que me mira como si fuera una parte repugnante de su vida de la que no puede deshacerse, me dan escalofríos. Hay algo en la forma en que finge delante de todos cuánto me ama. Pero nadie sabe las historias que se esconden tras las puertas de esta mansión.

Andrew ignoró sus palabras. Me miró con cariño y dijo: —Ven, niña. Vamos a comer algo. Debes tener hambre. Me acerqué a la mesa y murmuré: —Andrew, voy a encontrarme con Scarlett en su casa. Así que comeré algo con ella. Solo vine a buscar mi teléfono.

Intenté sonar lo más natural posible, como si nada hubiera pasado. Pero en el fondo, sabía que mi madre me estaba haciendo un daño que quizá jamás sanaría. Quizás… quizás no se da cuenta de las consecuencias de sus actos, de lo que sus palabras están destruyendo, poco a poco.

Me miró con severidad y preguntó: —¡Fuiste sin tu teléfono! ¿Cuántas veces tengo que decirte que tengas cuidado? ¿Y si te hubiera pasado algo? ¿Cómo me habrías llamado para pedir ayuda? Su preocupación se reflejaba en sus ojos, que intentaba disimular tras una fachada de enfado.

Lo miré y le hablé con voz suplicante: —Lo siento. Lo olvidé. La próxima vez, me acordaré. En cuanto oyó mi voz baja, su mirada severa se suavizó. Me miró con preocupación y me advirtió, en tono juguetón: —Solo esta vez te dejo. No lo olvides de nuevo.

Asentí con la cabeza mientras mamá me miraba con desprecio. Andrew me hizo una seña para que fuera a mi habitación y me fui sin mirar atrás. Podía oír las cosas crueles que le decía a mi hermano sobre mí, mientras él comía sin prestarle atención.

Llegué a mi habitación y encontré mi móvil en la mesita de noche. Seis llamadas perdidas de Scarlett. Marqué su número. Contestó y gritó: —¡¿Qué demonios, Bella?! ¿Dónde estabas todo este tiempo? Te he estado llamando una y otra vez. Te estoy esperando aquí y ni siquiera contestas mis llamadas. No me digas que fuiste al templo otra vez y olvidaste tu móvil. Esta vez sí que te mato. Aparté el teléfono de mi oído y me preparé para todos los berrinches que iba a tener durante todo el día.

Sí, olvidé el teléfono en la mesita de noche. No te preocupes. Llego en unos minutos. respondí con mi habitual voz tranquila y colgué. No podía soportar que gritara durante una hora. Me apresuré a coger mi bolso. Me ajusté el pañuelo, salí de la casa y me dirigí a la suya.

Tras ajustarme el dupatta, salí de la casa y fui en coche a su casa.

Isabella entró en el Blackthorne Hall. La mansión era tan inmensa que sus altas murallas se divisaban desde muy lejos. El Blackthorne Hall se alzaba como un centinela de la historia sobre una colina. Sus muros de arenisca brillaban tenuemente a la luz del día. Cada arco y ventanal evocaba siglos de historia: la grandeza de los Blackthorne, escenas de batallas y escudos familiares. Las imponentes cúpulas coronaban la mansión como una corona sobre la cabeza de un rey, visibles a kilómetros de distancia a través de las ondulantes colinas.

Toda la mansión estaba rodeada de guardias que protegían su legado. La entrada lucía una puerta de madera tallada, con púas de hierro, tras la cual se desplegaba el interior como un palacio detenido en el tiempo: suelos de mármol, pilares ornamentados y amplios salones adornados con tapices que representaban el valor y el legado de los Blackthorne. Faroles parpadeantes proyectaban un resplandor dorado, revelando alcobas ocultas, escaleras secretas y balcones con vistas a los bosques.

El aire olía a sándalo, piedra antigua y tierra empapada por la lluvia, fusionando la tradición con la energía cruda e indómita de la naturaleza circundante. Blackthorne Hall no era solo una mansión; era un palacio de reyes, una fortaleza de orgullo y un trono de poder, donde cada sombra podía ocultar lealtad, traición o deseos prohibidos.

En cuanto llegó al salón, se detuvo en seco. Estaba lleno de sirvientes realizando sus tareas. Algunas mujeres, sentadas en el suelo, susurraban entre sí, hablando de las historias ocultas en las murallas de Blackthorne. Era algo normal para Isabella. Oyó la voz de Scarlett y miró a su mejor amiga.

—Querida madre, ¿vas a quedarte ahí parada o vas a venir? Mira cuánto trabajo hay pendiente. Ya estoy agotada.

Isabella la miró con una mirada que decían: —Ya basta. —¿Por qué exageras? Lo haremos todo juntas. No te preocupes. La celebración es pasado mañana—Habló con su suavidad habitual. Ambas se fueron a ayudar a los demás con los preparativos.

El día se les pasó volando entre sus discusiones y peleas, sin darse cuenta de la hora. Por la noche, toda la mansión estaba inmersa en los últimos preparativos. Ambos estaban ocupados ayudando con los arreglos para la celebración organizada en Blackthorne Hall.

De repente, todos en el salón dejaron de trabajar. Todos miraban hacia la entrada. Isabella y Scarlett estaban haciendo guirnaldas de flores de caléndula. Isabella estaba tan absorta en ello que se olvidó de lo que la rodeaba. De pronto, alguien escuchó una voz…

—Ha vuelto.

Y todo en ella se quedó inmóvil.

El Blackthorne Hall estaba decorado como una novia. Los sirvientes se afanaban en los preparativos. El bullicio de la mansión realzaba su esplendor. En cuanto entré, Scarlett se dirigió directamente hacia mí, reprendiéndome por mi descuido.

¿Por qué olvidé mi móvil? ¿Y si me ha pasado algo? ¿Y si algún ladrón me ha hecho daño? ¿Y si algún mafioso se enamoró de mí a primera vista y me secuestró?

Ella no paraba de regañarme y yo no paraba de ignorarla.

—¡Bella, ¿me estás escuchando o no? —me gritó, exigiendo mi atención. La miré con ojos suplicantes, pidiéndole que me dejara en paz por hoy. Pero, como siempre, me miró como si la hubiera traicionado. Me miró como si fuera mi novio, a quien le había sido infiel con un hombre rico.