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[Artemi]

Entré furiosa en mi dormitorio y cerré la puerta a la fuerza. Brayden había estado ocupado con los asuntos del club, asegurándose de que nuestras operaciones funcionaran sin problemas. Las inspecciones de las casas eran su responsabilidad, pero no podía confiarle esa tarea a nadie más. Así que tomé el asunto en mis propias manos.

Desplacé mi peso y tiré de mi corbata hasta que se aflojó y me la quité del cuello. Justo cuando estaba empezando a quitarme la chaqueta, mi teléfono vibró en mi bolsillo. Cuando lo saqué, vi el nombre de Leon parpadeando en la pantalla.

"¿Qué quieres?" espeté al teléfono.

"Jefe", respondió con voz llena de pánico y cansancio. Casi puse los ojos en blanco.

"¿Qué pasa?"

"Jefe..."

No leí el resto de la frase, algo extraño me llamó la atención. Abrí los ojos como platos cuando vi una tela blanca que sobresalía de debajo de mi cama. Con el teléfono todavía pegado a la oreja, me acerqué con cautela.

Mientras me agachaba y tocaba la tela, mi curiosidad aumentó. Descubrí la cama y miré debajo. Mi boca se abrió con incredulidad, dando paso rápidamente a la ira. Entrecerré los ojos hasta convertirlos en rendijas.

Allí, escondida debajo de mi cama, había una niña. Su aspecto era desaliñado y tenía un aspecto sucio.

—Jefe, jefe, ¿estás ahí? —La voz de León resonó con urgencia a través del teléfono.

"¿Qué?" grité, con la mirada fija en el intruso no invitado.

La muchacha, asustada por mi tono, se estremeció y empezó a temblar. Las lágrimas le brotaron de las comisuras de los ojos y su barbilla tembló de miedo.

Le mostré los dientes con una sonrisa amenazante, lo que hizo que se alejara de mí, pero me negué a dejarla escapar. Agarré su vestido blanco roto y sucio y lo agarré con fuerza para mantenerla en su lugar. No había forma de que pudiera escapar. Agarré la tela con firmeza y la saqué de debajo de la cama.

—¡Jefe! Alguien entró en la finca —se escuchó la voz frustrada de León desde el teléfono.

Una sonrisa se dibujó en mi rostro. La chica se encogió, abrazó sus rodillas contra su pecho y se cubrió la cabeza como si buscara protección de mí. No pude evitar reírme de su ingenuidad. No tenía idea de en qué se había metido al entrar sin permiso en la casa del jefe de la Bratva, y mucho menos esconderse debajo de su cama.

"¿Jefe?" La confusión de León resonó a través del teléfono.

—Me encargo de esto —gruñí por teléfono, fulminando con la mirada al intruso. Terminé la llamada antes de que Leon pudiera responder, me guardé el dispositivo en el bolsillo y la agarré del brazo, tirando de ella con fuerza para que se levantara. Ella gimió de dolor y sus sollozos resonaron en la habitación. Mantuvo la cabeza agachada, con el pelo cayendo en cascada como una cortina, protegiéndola de mí.

Mientras intentaba acercarla más, ella se resistía y se retorcía, intentando soltarse. Apreté más fuerte su delicada muñeca, consciente de que le estaba causando dolor. Sus muecas de dolor eran prueba suficiente, pero me negué a soltarla. Sin apenas esfuerzo, podía partirle las manos por la mitad con facilidad.

Finalmente la solté y di un paso atrás. Tal como lo había previsto, ella corrió directamente hacia la puerta. Una sonrisa burlona se dibujó en mis labios mientras recuperaba la pistola escondida en la parte trasera de mis pantalones. Apuntándola hacia ella, le hablé en un tono tranquilo.

"Da otro paso y te disparo."

Se quedó paralizada, temblando de miedo. No sabía que el miedo era mi sustento. Una risa áspera escapó de mis labios, sobresaltándola, pero no huyó para salvar su vida.

"Date la vuelta", ordené.

Ella dudó, su cuerpo temblaba. La ira se apoderó de mí. Nadie se atrevía a desafiarme. Y, sin embargo, esta chica...

-¡Date la vuelta!-le grité a sus espaldas.

Sobresaltada una vez más, mi cautiva se dio la vuelta rápidamente, manteniendo su rostro oculto. Deseaba verla.

De repente, un pensamiento me tomó por sorpresa. ¿Qué estaba pasando? Sacudí la cabeza y fruncí el ceño mientras la observaba. ¿Qué estaba haciendo allí? ¿Por qué había venido? A juzgar por su apariencia, no pertenecía a un lugar como ese, y ciertamente no a una casa de la mafia, especialmente no a mi residencia.

—Mírame —ordené sin pensar, mientras apretaba con fuerza el arma, esperando su conformidad.

Tardó más de lo previsto y, si estuviera bajo mis órdenes, habría tomado medidas inmediatas por su desobediencia. Sin embargo, me vi incapaz de actuar. Curiosamente, la forma en que se protegía el rostro con su pelo largo y oscuro, luciendo tan inocente, me dolía por dentro. No podía comprenderlo.

—¿Qué demonios? —murmuré con incredulidad—. Mírame —repetí con voz áspera. Ella levantó lentamente la cabeza y dejó al descubierto unos ojos de ciervo que se asomaban entre su pelo. Respiré profundamente y di un paso más cerca.

Mientras su cabeza seguía levantándose, noté una nariz pequeña y redondeada y unos labios rosados manchados de sangre seca. Sus mejillas estaban hinchadas y mostraban marcas de moretones. Era difícil ver su rostro con claridad, ya que estaba cubierto de suciedad y más moretones.

Se abrazó a sí misma, temblando en silencio. La intrusa que tenía delante estaba evidentemente asustada. Parecía tan delicada, y me dolió el corazón al ver su estado vulnerable.

Di otro paso hacia adelante y vi unos ojos verdes que me observaban desde debajo de sus largas pestañas. Las lágrimas brotaron de sus ojos cuando me vio acercarme, con mi arma todavía apuntándola.

Cuando estuve cerca, bajé lentamente el arma y la miré amenazadoramente. Ella se estremeció y mi determinación vaciló.

Ella dio un paso atrás y yo gruñí: "No te muevas".

Una vez más, ella se estremeció. Mi corazón se aceleró en mi pecho. ¿Qué me estaba pasando? Acercándome más hasta que nuestros pechos casi se tocaron, sentí que ella temblaba contra mí y dejó escapar un gemido asustado. Se abrazó más fuerte, como si intentara esconderse de mí, incluso a plena vista.

Levanté mi mano vacía hasta su rostro, hizo una mueca de dolor pero permaneció inmóvil. Lágrimas silenciosas corrieron por su mejilla y le sequé una gota con el pulgar. Se quedó paralizada e inhaló con fuerza.

Yo también me quedé helada. Algo no iba bien dentro de mí.

Antes de poder controlarme, mis manos alcanzaron los mechones de cabello que ocultaban su rostro. Poco a poco, aparté su cabello y dejé al descubierto todo su rostro. Tal vez mi corazón dio un vuelco, aunque no podía estar seguro.

Ella levantó lentamente la mirada hasta que sus ojos verdes vidriosos, que recordaban a la selva tropical, se encontraron con los míos.

Tragué saliva con fuerza y acaricié suavemente su suave mejilla con el pulgar. Cuando hizo una mueca de dolor, la solté y retrocedí varios pasos.

Una oleada de emociones me invadió: primero tristeza, luego ternura y, finalmente, ira. Decidí aferrarme a la ira y permitir que me consumiera.

La ternura no tenía cabida en mi vida. Solo te debilitaba. Cualquier emoción que no fuera la ira te debilitaba.

Y no podía permitirme el lujo de ser débil. Tenía miles de personas que dependían de mí, miles a quienes dirigir.

Entonces, abracé la ira, dejándola correr por mis venas hasta que mi cuerpo tembló incontrolablemente.

Una furia ardiente y hirviente la miró fijamente y volvió a apuntarle con el arma. Abrió mucho los ojos y soltó un grito, agarrándose el pecho.

La niña meneó la cabeza vigorosamente y movió los labios sin hacer ruido, como si estuviera desesperada por comunicarse.

Con un tono amenazador, le grité: "¿Quién carajo eres tú y por qué estás aquí?". La intensidad de mi voz dejó en claro que hablaba en serio, y la chica pareció comprender la gravedad de la situación.

Si su respuesta no cumplía mis expectativas, no dudaría en apretar el gatillo y eliminarla.