Capítulo 8

Paula

Al día siguiente, el profesor Robson decidió llamar al campus y agendar una visita a la institución para nosotras dos durante la tarde, es decir, no tendríamos más ese horario para dedicarnos a hacer los informes diarios.

— Hoy tendremos un día lleno — dijo él mientras desayunábamos.

— ¿Ya ha revisado el informe que hicimos ayer, profesor? — Ya que él había usado ese trabajo para castigarnos, al menos que lo evaluara dando un parecer sobre el desempeño de la investigación.

— Lo haré esta noche, Paula, no te preocupes.

Él mantenía su enojo por lo ocurrido, y no tengo idea de cuánto tiempo durará esta rabieta. Espero que no transforme esa frustración en una cascada de trabajos interminables, ahogándonos y dejándonos sin tiempo para absolutamente nada.

Tamara se unió a nosotras y así terminamos el desayuno, luego fuimos a la fundación. Había uno de los pacientes, llamado Heitor, un niño muy especial que nació con una grave enfermedad que causó una severa parálisis cerebral; tiene apenas 7 meses de vida, pero ya ha pasado por tantas situaciones difíciles que muchos adultos no podrían soportar.

Su mirada tierna y dulce ganó mi corazón; él era mi paciente favorito y pasaba horas jugando con él, realizando las sesiones de fisioterapia para que su pequeño cuerpo no se atrofiara.

Lo sostenía acostado sobre la pelota de fisioterapia para trabajar su equilibrio y las risas que él daba, tomando todo aquello como un gran juego, me hacían sonreír también.

Robson

Llegué hasta la sala donde Paula estaba trabajando y solo observé cómo tenía una manera especial de tratar a esos niños; a pesar de ser tan joven, ella logra comprender la dimensión del trabajo que está haciendo y creo que podrá convertirse en una gran profesional.

Me acerqué más y comencé a ayudarla; su sonrisa era capaz de contagiar a cualquiera que estuviera teniendo un mal día, pero ese no era mi caso. También amo estar entre esas personas y, antes de convertirme en licenciado, trabajé durante algunos años en un hospital y solo cedí a la docencia por los valores; a pesar de que la jornada laboral sea un poco más larga, necesitaba ganar mejor por nuestro hijo.

— Creo que le gustas, mira la mirada de enamorado que siempre pone cuando te ve acercarte.

Mi comentario hizo sonreír a Paula y noté que se sonrojó un poco.

— Antes de conocer a esos niños, llegaba a pensar si para las personas en su situación estar vivo era una bendición o no, pero ahora comprendo que esta es la vida que ellos conocen y así pueden ser felices si les mostramos un mundo de posibilidades.

Asentí; después de que mi hijo nació especial, entendí que para algunas personas este tipo de comprensión solo llegaría en el momento en que vivieran algo parecido en su hogar. Otras, como Paula, logran tener ese tipo de empatía solo con el contacto con ellos.

Pasé una mañana agradable a su lado, conversando y compartiendo un poco de mi experiencia, mostrando cómo lidiar con esos angelitos especiales. Así que, cuando terminamos, pasamos por la sala donde estaba Tamara; ella también ya estaba liberada, así que fuimos a un restaurante antes de ir al campus de la universidad.

[...]

Tamara notaba los intercambios de sonrisas entre Robson y Paula; por parte de su amiga, había notado una gran diferencia, pues ahora había un brillo diferente en su mirada. Esperaba que esto se relacionara solo con su profesionalismo, pero de Robson hacia ella era diferente; había encanto y deseo.

Después de almorzar, fueron a la universidad y Robson fue presentado al cuerpo docente de la universidad de Los Ángeles. La profesora Sônia era la coordinadora del curso de fisioterapia, así que los acompañó para mostrarles todas las instalaciones.

Era una mujer bonita de mediana edad; Paula no estaba nada contenta con la forma en que esa mujer miraba a Robson; era madura, sabia y articulada.

— Creo que las chicas pueden quedarse un tiempo asistiendo a una de nuestras clases, mientras Robson y yo tomamos un café en la cafetería.

— Si el profesor Robson no se importa, me gustaría acompañarlos; estoy encontrando fascinante poder presenciar la conversación de los dos y creo que eso sería una experiencia tan válida como asistir a otra clase.

Robson entonces miró a Sônia; Tamara comprendió que la propuesta de Paula no era más que una escena de celos.

— Yo, en cambio, prefiero ver las clases, así que con permiso — Tamara salió a la sala donde se uniría a los otros alumnos.

Robson

Sônia, Paula y yo fuimos a la cafetería; la coordinadora del curso comenzó a hablar sobre un posible congreso que habría en Dallas, un gran encuentro de los cursos de fisioterapia de todo el país.

— Parece que la chica no está muy interesada en el asunto...

Pude ver la furia en la mirada de Paula al escuchar lo que Sônia acababa de decir.

— Claro que me interesa, señora, pero como dije anteriormente, estoy aquí solo como oyente. Quién sabe, un día podré ser una profesional de excelencia... como el profesor Robson.

— En eso tengo que coincidir contigo, niña; él es, sin duda, uno de los mejores profesores de Brasil y nos encantaría tenerlo en nuestro cuerpo docente.

Paula

Está evidente que esta mujer está interesada en él como hombre; su forma de hablar y mirar insinuante se lanza hacia él, no deja dudas.

Pasé todo ese tiempo escuchándola hacer llover elogios sobre él, hasta que finalmente Tamara terminó esas clases y se unió a nosotros.

— Fue un día productivo y un gran placer compartir experiencias; espero que podamos venir otras veces.

En cuanto Robson habló, esa bruja sonrió de manera tan forzada que parecía una yegua barata mostrando los dientes para ser comprada.

Se atrevió a entregarle su contacto delante de nosotras, es una descarada tremenda. Él tomó esa tarjeta sonriendo y la guardó en el bolsillo, saliendo a caminar delante. Tamara corrió a acompañarme y poco después el profesor vino y se unió a nosotras, abriendo el coche. Como siempre, Tamara se sentó en el asiento delantero a su lado, intercambiábamos miradas condenatorias por el retrovisor del coche.

— ¿Es mi impresión o no te gustó mucho la profesora Sônia?

Tan pronto como hizo esa pregunta, mi corazón se aceleró y Tamara echó un vistazo hacia atrás.

— Creo que se equivoca, profesor; se nota que ella es una mujer muy inteligente y responsable en sus atribuciones, pero no soy del tipo de lambona con veteranos.

Él sonrió espontáneamente, para mi alegría, Robson no volvió a tocar ese absurdo tema. En cuanto llegamos al hotel, Tamara subió a llamar a su madre, que había enviado varios mensajes, pero como estaba en clase, había desconectado la internet, así que todas las notificaciones llegaron al mismo tiempo y se preocupó; sin embargo, prefirió alejarse un poco para leer todo con tranquilidad.

[...]

Paula también entró al hotel cuando Robson la detuvo del brazo.

— Quiero hablar contigo un momento a solas — pidió Robson.

Ella se puso nerviosa, pero asintió y entraron inmediatamente, sentándose en el restaurante.

— Creo que después de lo que pasó en esa salida entre ustedes dos, quedó un clima medio tenso entre nosotros.

— No entiendo de qué tipo de clima habla, profesor; sigo respetándolo como siempre.

— No hablo de respeto, Paula, sino de tener una convivencia amistosa, ya que estaremos aquí por unos días más.

— No estoy molesta, si esa es su preocupación, entonces puede olvidarla.

Tamara llegó de repente, interrumpiendo ese clima tenso y al mismo tiempo romántico.

— ¡Necesito volver a casa hoy mismo!

Su frase los dejó curiosos y sorprendidos.

— Siéntate, entonces, Tamara, y cuéntanos qué pasó — preguntó Robson, preocupado.

— Es que mi padre está teniendo algunos problemas con la justicia y perdónenme, pero no puedo entrar en detalles; mi madre está sufriendo mucho y necesito volver a casa para quedarme con ella.

— Qué situación, amiga, lo siento mucho — dijo Paula, pasando la mano sobre las manos de Tamara, que lloraba por esa horrible situación.

— No te preocupes, Tamara; voy a llamar ahora mismo al aeropuerto y te reservaré el primer vuelo de regreso a casa; no te preocupes por ningún perjuicio en relación a las horas de actividades o tus notas.

— No sé cómo agradecerle, profesor, por ser tan comprensivo.

Paula subió para ayudar a Tamara a hacer sus maletas.

— Creo que el destino está emparejando a ti y al profesor Robson.

— No hables ni pienses en eso, por favor; estás pasando por una situación complicada, amiga, y eso no tiene gracia.

— Quizás aún no te has dado cuenta, Paula, pero estás interesada en él y él en ti. Te pusiste celosa por esa mujer de la universidad, pero te digo una cosa: sea cual sea tu decisión de embarcarte o no en esta historia... sabe que estaré a tu lado y perdóname si en algún momento fui ruda contigo.

Las dos se dieron un fuerte abrazo; Robson entonces le avisó a Tamara que había un vuelo para las 20:00 de esa noche, y los dos la llevaron al aeropuerto, esperando que pudiera abordar el avión. Tamara partió.

— Vamos a seguir con los planes que teníamos, Paula; no podemos dejar que este imprevisto nos distraiga de lo que vinimos a hacer aquí.

— Sí, profesor, ¡ahora seremos solo nosotros dos!

Paula

De vuelta en el hotel, estuve pensando en Tamara y me sentí muy triste por verla irse mucho antes de lo previsto; ahora no tendría con quién conversar durante los intervalos y criticar las reprimendas que el profesor Robson nos daba.

Volvimos en el coche en el más absoluto silencio y él me acompañó hasta la puerta.

— Duerme bien y cualquier cosa que necesites, estaré en la habitación de al lado.

— ¡Sí, señor!

Robson

Entré en mi habitación y quise romper todas las cosas que estaban sobre el mueble, pero eso haría un ruido enorme y delataría mi descontento por no estar al lado de Tamara.

Eso me ayudaba a controlar los instintos más salvajes que existen dentro de mí por esa chica y estoy a merced de lo que ya no puedo dominar.

Pensé en llamar a la universidad y decir que ambos volvíamos a casa porque ya no podía concentrarme en el proyecto en cuestión, pero no tendría qué alegarles.

Miré mi celular y tenía algunos mensajes de Sheila; les respondí con audio porque no tenía paciencia para escribir... Ella entonces puso a nuestro hijo a hablar conmigo en una llamada de video.

Hablamos durante mucho tiempo y en ese momento hasta logré distraerme, pero una vez que colgamos, los recuerdos volvieron.

[...]

Tamara había comunicado sobre su regreso a una amiga de la universidad, y esa amiga decidió pasar la información a los grupos, afirmando que Paula había quedado sola con el profesor Robson en un romántico hotel en Los Ángeles.

Pronto el chisme se esparció y un rumor malicioso cobró fuerza, llegando incluso al WhatsApp de otros docentes y empleados del campus.

Laura, esposa de Eduardo, fue una de ellas; recordó la llamada que Sheila le había hecho y se puso en el lugar de la otra como mujer; decidió que al día siguiente llamaría a Sheila para contarle lo que estaba sucediendo.

Durante la llamada de video que hizo a su padre, Jonas dejó escapar que el abuelo materno estaba muy enfermo, que Sheila tendría que cuidar de él por un tiempo y que ambos irían a vivir a su casa por unos días.

Robson se preocupó; le extrañó que su esposa no le hubiera comentado sobre eso hasta el momento, pero iba a esperar que ella tocara el tema antes de dar esa información por cierta.