Capítulo 1

Hace dos años...

Mi peor pesadilla se hizo realidad. Mi hermana gemela, Chiara, fue secuestrada.

¿Y lo peor? ¡La habían secuestrado los malditos rusos!

Durante una semana, nuestra familia recorrió Vesper City buscándola sin descanso. Todos los almacenes, todas las casas de seguridad, todos los contactos. Papá tenía a media ciudad buscándola mientras el tío Lorenzo seguía buscando pistas a través de su propia red de contactos.

Nada... ni un solo rastro.

Lo peor no fue el silencio. Fue no saber si estaba viva.

Mamá casi no dormía. Se pasaba horas mirando el teléfono, esperando una llamada que nunca llegaba. Cada vez que la miraba, me sentía mal.

Chiara había sido secuestrada de un pequeño estudio de arte que alquilaba en secreto. Un estudio del que ninguno de nosotros sabía nada.

¿Por qué no me lo contó? Éramos gemelos, mejores amigos... siempre me lo contaba todo. O al menos eso creía yo.

Luego, tras siete días de infierno, finalmente llegó una pista. Una posible casa de seguridad en las afueras de Ironport.

Ironport... territorio de Viktor Sokolov. El bastardo que me robó a mi hermana.

El jet privado permaneció en silencio mientras volábamos durante la noche.

Papá estaba sentado frente a mí, mirando por la ventana. No había dormido en días. Yo tampoco. Pero a diferencia de él, yo seguía funcionando.

Mi padre estaba dominado por la rabia.

Observé cómo las luces de la ciudad desaparecían bajo las nubes y apreté la mandíbula.

Cada minuto que Chiara pasaba con Sokolov era un minuto más en el que le fallábamos.

Un fuerte estruendo resonó en la cabina.

Papá golpeó el reposabrazos con el puño con tanta fuerza que agrietó la madera.

—¡Maldito Sokolov! —gruñó. La mirada en sus ojos bastaba para hacer retroceder a cualquier hombre—. Debería haber sabido que iba tras mi hija. Ese maldito bastardo.

Por un momento, nadie habló.

Entonces el tío Lorenzo se recostó en su asiento. Por una vez, no hubo bromas ni comentarios sarcásticos.

Solo seriedad.

—Domenico, relájate —dijo con calma.

Mi padre le lanzó una mirada fulminante.

—No me digas que me relaje ahora mismo, Lorenzo.

—Te lo digo porque si pierdes la cabeza, tendremos un problema —respondió Lorenzo con calma—. No sabemos qué nos espera en esa casa segura. Necesitamos que pienses con claridad, no que te dejes llevar por la ira.

Papá desvió la mirada. Apretó la mandíbula. Un músculo le palpitó en la mejilla.

Por primera vez en mi vida, parecía viejo. No débil. Nunca débil... era la persona más fuerte que conozco.

Pero se le veía exhausto. Como si la desaparición de Chiara lo hubiera envejecido veinte años en siete días.

—Esto nunca debió haber sucedido —murmuró. Sus palabras resonaron con fuerza en la cabina.

Nadie lo contradijo. Porque tenía razón.

Se suponía que Chiara estaba a salvo. Protegida. Intocable. Era una Valenti. Nadie tocaba a una Valenti... y menos aún a la hija de Domenico Valenti.

Sin embargo, de alguna manera, alguien lo había hecho.

—Quiere tu fórmula —dije en voz baja. Ambos me miraron—. Los medicamentos —añadí.

La expresión del tío Lorenzo se ensombreció.

—Y con mucho gusto se lo daré si eso me devuelve a mi sobrina. No me importan las malditas drogas ni el dinero.

Papá negó con la cabeza de inmediato.

—No. —La palabra fue tajante. Definitiva—. Él no tiene ese poder sobre nosotros.

—Papá-

—No. —Su voz era más fría esta vez—. Si Chiara no está y nos quedamos sin opciones, entonces lo consideraremos.

Piénsalo...

No estoy de acuerdo. No me rindo.

Porque Domenico Valenti prefiere quemar el mundo antes que arrodillarse.

El silencio volvió a reinar en la cabina.

Miré por la ventana. La oscuridad del exterior reflejaba mi propio rostro.

Por primera vez en mi vida... recé.

Recé para que mi hermana estuviera viva. Para que nos estuviera esperando. Para que la encontráramos antes de que fuera demasiado tarde.

Porque si no lo hiciéramos...

Ironport estaba a punto de descubrir exactamente qué sucedió cuando la familia Valenti ya no tenía nada que perder.

Tras cuatro horas, el avión finalmente aterrizó en Ironport.

Afuera estaba oscuro, una oscuridad que envolvía calles enteras y hacía que la ciudad pareciera muerta.

El momento perfecto para una emboscada.

En cuanto bajamos del avión, varios todoterrenos negros ya nos estaban esperando. Algunos de nuestros hombres habían llegado antes y habían asegurado la zona, recabando toda la información posible antes de nuestra llegada.

Nadie hablaba mucho. No hacía falta.

Todos sabíamos por qué estábamos allí... por mi hermana gemela, Chiara.

Papá se subió al primer todoterreno y yo me deslicé a su lado mientras el tío Lorenzo se sentaba frente a nosotros.

Mientras el convoy avanzaba a toda velocidad por las calles vacías de Ironport, papá giró de pronto la cabeza hacia mí.

—Adriano —dijo con firmeza. Levanté la vista—. Pase lo que pase ahí dentro, quédate detrás de mí y de tu tío.

Puse los ojos en blanco.

Antes de que pudiera responder, el tío Lorenzo se echó a reír.

—Ya es todo un hombre, Domenico.

Mi padre le lanzó una mirada fulminante. De esas que habrían callado a cualquiera.

—De acuerdo —suspiró Lorenzo dramáticamente—. Entonces quédate detrás de mí. Úsame como escudo.

Resoplé.

—Con mucho gusto.

Una sonrisa asomó en los labios de Lorenzo, mientras mi padre permanecía completamente impasible.

Metí la mano debajo de la chaqueta y revisé mi arma por última vez. Cargada.

Listo.

Llevaba practicando tiro desde niño. Mi padre siempre decía que yo tenía el pulso más firme de toda la familia.

Mientras la mayoría de la gente entraba en pánico durante un tiroteo, mi mente se ralentizaba. Cada movimiento. Cada objetivo. Cada disparo.

Fui preciso. Controlado. Letal.

El todoterreno redujo la velocidad de pronto. Todos se pusieron en alerta.

La casa segura apareció a lo lejos.

Un gran edificio abandonado rodeado de vallas y custodiado por guardias armados.

Demasiados guardias.

Lo que significaba que alguien importante estaba dentro. O al menos eso esperábamos.

El convoy se detuvo. En cuanto se abrieron las puertas, se desató el caos.

El primer disparo resonó en la noche. Luego otro. Y luego veinte más.

Papá, por instinto, me empujó detrás de él mientras sacaba su arma.

—¡Muévete!

Las balas silbaban en la oscuridad. Nuestros hombres respondieron al fuego de inmediato. Los guardias no tuvieron ninguna oportunidad.

Me asomé por encima del hombro de papá y disparé dos veces. Dos tiros certeros a la cabeza. Ambos hombres cayeron antes siquiera de tocar el suelo.

Un tercero salió corriendo de detrás de un camión. Le disparé en el pecho. Una vez. Dos veces. Tres veces.

Se desplomó al instante.

La noche se llenó de gritos, disparos y sangre. Cadáveres por todas partes. Mexicanos. Rusos. Quienquiera que trabajara para ellos.

No me importaba...

Lo único que me importaba era encontrar a Chiara.

Papá se movía a mi lado como una máquina. Frío. Eficiente.

Cada bala dio en el blanco. Cada disparo mató.