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Alessio

Faro me tendió una petaca.

"Para ti". Tiré de la corbata antes de coger el regalo.

"Hoy no bebo licor fuerte".

"Pensé que podrías usarla para golpearte en la cabeza si consideras algo tan estúpido como volver a rechazar la tradición de la sábana ensangrentada". Metió la petaca en el bolsillo interior de su chaqueta.

"No vuelvas a empezar con eso".

Faro le lanzó una mirada fulminante.

"Sólo prométeme que no intentarás esa mierda de la mancha de sangre falsa. Luca te estaba provocando. Créeme, se folló a esa esposa suya en su noche de bodas, aunque ella llorara amargamente. Así es él y así espera que seas tú. Vamos, Alessio, tú eres ese hombre, así que deja de intentar ser un hombre mejor sólo porque te sientes culpable por Gaia". Le apreté la garganta.

"Somos amigos, Faro, pero también soy tu jefe, así que muestra algo de respeto".

Faro murmuró, sus ojos marrones llorosos.

"Intento mantenerte con vida. Gianna es una mujer adulta por edad. Eso es todo lo que debería importar".

"Estoy a punto de follármela, así que déjame en paz", dije entre dientes apretados, soltándole. No la había visto desde nuestro primer y único encuentro cuatro meses antes, pero sabía que aún parecía joven, más joven de lo que me hubiera gustado. Unos meses no cambiarían eso. Sólo podía esperar que su madre hubiera seguido mis instrucciones y se hubiera maquillado la cara lo suficiente como para parecer mayor. Faro sonrió.

"Hazme un favor y diviértete, ¿quieres? Esta noche tendrás un coño joven y apretado alrededor de tu polla". Salió de la habitación antes de que pudiera agarrarla de nuevo.

Esperé a Gianna delante de la iglesia. Faro estaba a mi derecha y delante de él esperaba una de las amigas de Gianna, que parecía terriblemente joven. Un recordatorio de la edad de mi futura esposa.

Cuando empezó la música, dirigí mi atención a la entrada de la iglesia, donde Félix entró con Gianna a su lado.

Llevaba un elegante vestido blanco largo con una blusa de encaje de manga larga.

Llevaba el pelo recogido, excepto el flequillo. Sonreía ligeramente mientras su padre la conducía hacia mí, pero su tensión era inconfundible.

Cuando llegó frente a mí, me fijé en los pequeños girasoles que llevaba en el pelo y en el ramo de novia. Sus ojos se cruzaron con los míos y, por un momento, capté en ellos una pizca de desafío que me sorprendió.

Entonces su padre me la entregó y Gianna se puso más tensa, con una sonrisa vacilante. Parecía un poco mayor gracias al maquillaje y al elegante vestido. Sin embargo, su mano fina y húmeda en la mía y la inocencia de sus ojos me recordaron su edad.

A pesar de su juventud, mantenía la cabeza alta, parecía cómoda con la situación. Sólo yo la notaba temblar.

Su "sí" era firme, como si este enlace fuera realmente su elección. Mientras intercambiábamos los anillos, Gianna me lanzaba miradas inseguras.

No estaba seguro de lo que buscaba. Quizá melancolía o incluso tristeza. Recordé mi primer matrimonio.

La tristeza no formaba parte de mis sentimientos cuando pensaba en Gaia.

"Puedes besar a la novia", dijo el sacerdote.

Los ojos de Gianna se abrieron un poco, como si esa parte de la ceremonia hubiera sido una sorpresa. Cientos de ojos nos miraban, uno de los cuales pertenecía a mi jefe. Le cogí la nuca y me agaché. Permaneció petrificada, salvo por sus ojos, que se cerraron un instante antes de que yo apretara firmemente mi boca contra la suya.

Hasta ese momento, la cercanía física con Gianna me había parecido algo que tendría que obligarme a aceptar, una lucha por olvidar su edad y el equipaje que yo llevaba.

Ahora, cuando sus suaves labios rozaron los míos y me llegó su dulce perfume, un deseo profundamente enterrado se encendió dentro de mí. Reclamarla esta noche no sería ningún problema. Definitivamente, ser un hombre mejor no estaba en mi futuro.

Me aparté, haciendo que Gianna abriera los ojos. Me sostuvo la mirada, con las mejillas sonrojadas. Luego me dirigió una pequeña y tímida sonrisa. Tan condenadamente inocente.

Me enderecé y aparté la mirada de su hermoso y joven rostro. Por el rabillo del ojo, vi su expresión de desconcierto antes de llevarla por el pasillo y fuera de la iglesia en señal de felicitación.

Faro, por supuesto, fue la primera en felicitarme. Me tocó el hombro con una sonrisa desafiante.

"¿Y cómo fue la primera prueba de tu joven esposa?", preguntó en voz baja. Fruncí el ceño. Sabía muy bien que rara vez compartía esa información. Eso no le impidió preguntar, por supuesto. Dio un paso atrás y se volvió hacia Gianna, haciendo una pequeña reverencia. Su sonrisa de respuesta era el tipo de amabilidad desprevenida que demostraba su edad.

Como esposa, debería haber aprendido a ser más moderada. Gaia había sido la perfecta anfitriona y esposa trofeo, desenvuelta y maestra de la etiqueta social, una mentirosa dispuesta, alguien que te sonreía un momento para apuñalarte por la espalda al siguiente. Gianna no era así. Habría tenido que crecer deprisa, aprender los detalles de ser la esposa de un subjefe.

Mis ojos se detuvieron en los pequeños girasoles de su peinado. Esos deberían desaparecer primero.

Demasiado despreocupado, demasiado excéntrico. Nada que me gustara.

Los pendientes de girasol eran aún peores. Debería haberse puesto las joyas que le había enviado. Me incliné hacia ella.

"¿Por qué no te has puesto los pendientes de diamantes que te compré?".

Gianna

Jadeé al oír la fría desaprobación en su voz. Mamá y papá se acercaron para felicitarnos, lo que no me dio mucho tiempo para responder.

"No hacían juego con el arreglo floral. Llevaba semanas peleándome con mamá para que los girasoles formaran parte de las flores de mi boda. Al final, papá había zanjado el asunto a mi favor, como solía hacer.

"No deberías haber elegido los girasoles. La próxima vez que te mande algo para ponerte, espero que lo hagas tú".

Parpadeé, demasiado aturdida para responder. Se enderezó. Para él, el asunto estaba zanjado. Había dado una orden y, naturalmente, esperaba que yo obedeciera. No le cabía duda de que lo haría. Su expresión era de acero cuando estrechó la mano de papá.

Mamá me abrazó y apartó la mirada de mi marido. Frunció el ceño.

"Pareces feliz, Gianna", susurró. "¿No te das cuenta de la suerte que tienes?

Nunca pensé que conseguiríamos casarte con un subjefe, teniendo en cuenta que ya estaban todos casados. Esto es un golpe de suerte". Mi sonrisa se endureció.

¿Qué era un golpe de suerte?

¿Que Gaia Moretti había muerto, dejando dos hijos pequeños? ¿Que yo estuviera casada con el hombre que podría ser responsable de su muerte? La expresión de mamá se tensó.

"Por el amor de Dios, esfuérzate por parecer feliz. No nos arruines esto".

Mamá ni siquiera se dio cuenta de lo cruel que era.

Por suerte, papá se me acercó y me abrazó.

Me hundí en él. Él y yo siempre habíamos estado muy unidos, pero últimamente mi resentimiento había enturbiado nuestra relación.

"Eres preciosa". "No creo que Alessio esté de acuerdo", murmuré. Papá se apartó y me miró a la cara. Su culpabilidad y preocupación añadieron otro peso a mi ya pesado corazón.

"Estoy seguro de que aprecia tu belleza", dijo papá con calma. Besé la mejilla de papá y él se apartó de mala gana para dejar sitio a los padres de Alessio.

Nunca había hablado con ellos y sólo los había visto de lejos en un par de actos sociales. El señor Moretti compartía los ojos azul oscuro de Alessio, pero los suyos estaban nublados y su impresionante tamaño se veía disminuido por el hecho de que apoyaba su peso en un bastón. La madre de Alessio era elegante y hermosa, con el pelo rubio oscuro recogido en un moño perfecto.

Detrás de ella esperaban las hermanas de Alessio, no menos elegantes y equilibradas.

Así era como debía ser. Alessio no me quería por mí. Me quería para ser alguien que él necesitaba. Un accesorio en su vida.