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Giulia decide luchar por su versión de una familia feliz.

Me miré las manos manchadas de sangre y luego el cuerpo sin vida de mi mujer. Cerré lentamente la puerta por si pasaba Daniele. No necesitaba ver nada más. Las rosas rojas que la criada había comprado para Gaia como regalo por nuestro octavo aniversario yacían arrugadas junto al cuerpo inerte. Rosas rojas que hacían juego con la sangre que manchaba las sábanas y su vestido blanco.

Cogí el teléfono y llamé a padre. "Cassius, ¿no habías reservado una cena con Gaia?".

"Gaia está muerta".

Silencio. "¿Puedes repetirlo?"

"Gaia está muerta."

"Cassius..." "Alguien tiene que limpiar antes de que los niños lo vean.

Envía un equipo de limpieza e informa a Luca".

Cuando tu esposa murió, la tristeza y la desesperación eran las emociones esperadas, pero yo sólo sentí ira y resentimiento al ver el ataúd bajado en su tumba.

Gaia y yo llevábamos casados ocho años. En nuestro aniversario, la muerte puso fin a nuestro matrimonio. Un final apropiado para un vínculo que había estado condenado desde el principio. Tal vez fuera el destino que hoy fuera el día más caluroso del verano.

El sudor resbalaba por mi frente y mi sien, pero las lágrimas no me acompañaban.

Mi padre me agarró con más fuerza por el hombro. ¿Era para levantarse a sí mismo o a mí? Su piel estaba pálida por su tercer infarto y la muerte de Gaia no ayudaba. Me miró, preocupado. Las cataratas nublaban sus ojos. Cada día que pasaba le hacía desaparecer más y más. Cuanto más débil se volvía, más fuerte tenía que ser yo. Si te mostrabas vulnerable, la mafia te devoraría entero.

Le hice un pequeño gesto de asentimiento y me volví hacia la tumba, con expresión de acero.

Todos los subjefes de la Familia estaban presentes. Incluso Luca Vitiello, nuestro jefe, había llegado de Nueva York con su esposa. Todos lucían sus rostros solemnes, máscaras perfectas, como la mía. Pronto ofrecerían sus condolencias, susurrando falsas palabras de tranquilidad, cuando ya circulaban rumores de la prematura muerte de mi esposa.

Me alegré de que ni Daniel ni Simona tuvieran edad suficiente para entender lo que se decía. No se habían dado cuenta de que su madre había muerto. Ni siquiera Daniele, a sus dos años, comprendía el significado concreto de la palabra "muerta". Y Simona se había quedado sin madre con sólo cuatro meses.

Una nueva oleada de ira recorrió mi cuerpo, pero la reprimí. Pocos de los hombres que me rodeaban eran amigos; la mayoría buscaba un signo de debilidad. Yo era un joven subjefe, demasiado joven a los ojos de muchos, pero Luke confiaba en mí para gobernar Filadelfia con puño de hierro. No les fallaría ni a él ni a mi padre.

Después del funeral, nos reunimos en mi mansión para almorzar.

Sybil, mi criada, me entregó a Simona. Mi pequeña había llorado toda la noche, pero ahora dormía profundamente en mis brazos. Daniel se aferró a mi pierna, parecía confuso. Era la primera vez que buscaba mi cercanía desde la muerte de Gaia. Podía sentir todas esas miradas compasivas. Sola con dos niños pequeños, un joven subjefe... buscaban cada pequeña grieta en mi fachada.

Mamá se acercó con una sonrisa triste y me quitó a Simona. Se había ofrecido a cuidar de mis hijos, pero tenía sesenta y cuatro años y debía ocuparse de mi padre. Mis hermanas se reunieron a nuestro alrededor, arrullando a Daniel. Mia lo cogió en brazos y lo estrechó contra su pecho. Mis hermanas también se habían ofrecido a ayudarme, pero cada una tenía sus propios hijos pequeños que cuidar y no vivían cerca, aparte de Mia.

"Pareces cansado, hijo", dijo padre en voz baja.

"No he dormido mucho estas últimas noches. Desde la muerte de su madre, ni Daniel ni Simona habían dormido más de dos horas seguidas. La imagen del vestido ensangrentado de Gaia cruzó mi mente, pero la ahuyenté.

"Debes buscar una madre para tus hijos", dijo papá, apoyándose pesadamente en su bastón.

"¡Mansueto!", exclamó mamá en voz baja. "Hoy hemos enterrado a Gaia".

Papá le dio unas palmaditas en el brazo pero me miró. Él sabía que yo no necesitaba tiempo para llorar a Gaia, pero teníamos que mantener el decoro en mente. Por no mencionar el hecho de que no estaba seguro de querer a otra mujer en mi vida. Lo que yo quería era irrelevante, sin embargo.

Todos los aspectos de mi vida estaban dictados por normas y tradiciones estrictas.

"Los niños necesitan una madre y tú necesitas a alguien que cuide de ti", dijo papá.

"Gaia nunca se ocupó de él", murmuró Mia. Ella tampoco había perdonado a mi difunta esposa.

'Aquí no, hoy no', la corté en seco. Ella cerró la boca con fuerza.

"Supongo que ya tienes a alguien en mente para Cassius", le dijo mi hermana mayor Ilaria a Padre con una mirada al cielo .

"Todos los capitanes y subcapitanes con hijas en edad de casarse ya se habrán puesto en contacto con mi padre", dijo Mia con rotundidad.

Padre aún no me lo había contado, porque sabía que no le haría caso. Sin embargo, Mia probablemente tenía razón. Yo era una mercancía caliente, la única subjefa soltera de la familia.

Luca y su esposa Aria se acercaron. Hice una señal a mi familia para que guardaran silencio. Luca volvió a darme la mano y Aria sonrió a mis hijos. "Si necesitas distanciarte de tus obligaciones durante un tiempo, házmelo saber", dijo Luca.

No", dije inmediatamente. Si renunciaba a mi puesto ahora, nunca lo recuperaría. Filadelfia era mi ciudad y yo la gobernaría.