Capítulo 1

Estoy corriendo, no puedo parar. Tengo que llegar a las puertas.

Recorro la nave de la iglesia envuelto en la tenue luz de las velas, recojo las faldas de mi pesado vestido carmesí para ser más rápida.

Está detrás de mí, lo siento, siento su mirada malévola perforando mi espalda como cuchillas afiladas. Nuestros pasos resuenan en el piso de mármol y el latido de mi loco corazón late en mis sienes, no debe alcanzarme, es la única conciencia que tengo.

Finalmente llego a las puertas, pero eso no alivia el terrible miedo que con la adrenalina parece correr por mis venas. Los abro de par en par y la brisa de la tarde golpea mi rostro, que ya debe haber perdido el color, bajo rápidamente las escaleras de piedra envueltas por las sombras de la noche, estoy a mitad de camino. De repente siento unos brazos alrededor de mis costados, no hay necesidad de darme la vuelta, ya sé que es él. Me congelo, ahora mi corazón realmente parece querer salirse de mi pecho y las náuseas me golpean, ¿por qué una sola persona desencadena en mí estas horrendas sensaciones?

Su daga apunta a mi vientre, detenida solo por el ajustado corpiño, estoy atrapada.

Aparta mi cabello de mi hombro y lleva sus labios a mi cuello, haciéndome estremecer de disgusto.

-¿De verdad pensaste que podrías escapar? ¿Para escapar de mí? ¡Tú me perteneces!- susurra con su voz profunda, que se clava profundamente en mí dándome escalofríos.

Un pensamiento se abre camino en mi cabeza: no tengo otra opción, no puedo dejar que me afecte. Con una determinación inquebrantable cierro los ojos y entrelazo mis manos con las de ella, envolviendo la daga que apunta a mi vientre.

El mero contacto con su piel me repugna y no entiendo por qué, solo lo siento. Cobrando coraje empujo con todas mis fuerzas, la hoja atraviesa la barrera de mi ropa, hundiéndose en mi carne. Un dolor punzante me golpea, ahogando mi respiración y haciendo que mis ojos se abrieran con asombro. Mi vestido toma un rojo aún más brillante, siento la sangre drenarse y con ella mis fuerzas.

Mis piernas dejan de sostenerme, me derrumbo. Aún así, una sonrisa de satisfacción se forma en mis labios, "perdiste" pienso con alivio.

-¡No! Maldita sea, ¿qué hiciste? —gruñe.

Pero ahora su voz está muy lejos, siento las gradas hundirse en mi espalda y aprieto el colgante alrededor de mi cuello, no entiendo las razones de mis acciones, solo siento una profunda necesidad de protegerlo.

La visión es borrosa, pero aunque no puedo ver su rostro perfectamente, sé que conozco muy bien esos ojos helados, fríos y con una crueldad que no creía posible. Ojos que pueden penetrar hasta tus huesos y robar tu alma. Tengo una mano sobre la herida llena de sangre, con la otra sostengo el colgante en mi pecho, él se arrodilla a mi lado.

Mueve mi mano, arranca con fuerza la cadena de mi cuello y acerca su boca a mi oído.

-¡Esto no me detendrá, eres mía y la muerte no te salvará! Escúchame bien, porque volveré, siempre te encontraré. Recordar será tu perdición Anita, ¡no lo olvides!- Afirma, con un tono terriblemente satisfecho y seguro de sí mismo.

Se mueve y presiona sus fríos labios contra los míos.

Ese beso es como un puñetazo en el estómago, peor que cualquier herida, que cualquier tortura.

-¡No me toque! ¡No me toques!- grito.

Me levanto de un salto, estoy sudada y las sábanas están esparcidas por el suelo. Respiro con dificultad y el miedo todavía serpentea bajo mi piel.

La puerta de mi habitación se abre de par en par.

- Valeria , cariño, ¡¿qué pasó?!- La madre se acerca a la cama con aire alarmado. ¡Diablos, no quería despertarla! Debo haber gritado mucho...

-Disculpa mamá debe haber sido un mal sueño- respondo sin aliento.

Se sienta a mi lado y pone sus labios en mi frente, su cabello largo me hace cosquillas en las mejillas y su aroma reconfortante, que sabe a galletas y dulzura, me calma. En un instante, todo el miedo que sentía se desvaneció.

“Bueno, debe haber sido realmente horrible hacerte gritar así.” Él frunce el ceño, mirándome con sospecha. ¡Nada se le puede ocultar a la intuitiva Elise Carmen !

Disimula su perplejidad con una sonrisa, pero sigue mirándome con aire preocupado, no es la primera vez que se ve obligada a correr a mi habitación por pesadillas.

-No, ni siquiera lo recuerdo. Dirígete a la cafetería, me reuniré contigo en breve- barbilla, tratando de aliviar de alguna manera su preocupación.

-Está bien, cariño, te veo luego, te amo- Se dirige hacia la puerta, sin quitarme los ojos de encima.

-Yo también, mamá- susurro sonriendo con tristeza.

La veo irse y el vacío me asalta, algo parece saltar a mi mente, pero se me escapa continuamente.

Cómo desearía no haber recordado esa pesadilla en serio, pero ahora es recurrente, en realidad me ha perseguido desde que era una niña. Últimamente es mucho más vívido, casi no parece un sueño, parece un recuerdo...

Niego con la cabeza riendo: ¡esto es absurdo! Realmente no sé cómo puede pensar cosas así.

Me levanto y me doy una ducha rápida; Llegaré tarde al trabajo, como de costumbre.

La cafetería siempre está muy concurrida, pero a pesar de la numerosa gente, casi todos nos conocemos. Baia del Sole es realmente una isla pequeña y estoy muy feliz de que lo sea. El caos me pone nervioso, por eso voy a la ciudad solo para hacer mis exámenes en la universidad; mi mayor aspiración es llevar una vida serena y pacífica.

Me ubico en el mostrador y, como de costumbre, preparo el café para los clientes regulares y madrugadores. Aquí solo hay clientes habituales, nadie deja pasar una visita rápida al Sol; antes esto pasaba porque nadie podía renunciar a una palabra amable o al buen humor de mi padre pero aún ahora, a más de tres años de su muerte, no hemos sido abandonados y la cafetería sigue siendo el punto de encuentro favorito de todos.

Mamá está haciendo algunas entregas y aprovecho para tomar un pastel aquí y allá mientras atiendo a los clientes. Este lugar era el orgullo de mi padre y lo adoro tanto como lo adoraba a él; desde que se fue, mamá y yo lo hemos mantenido lo mejor que hemos podido, como a él le hubiera gustado.

Mientras tanto, estoy estudiando y tratando de obtener un título en Arte, lo cual es extremadamente raro en estos días. Estudio por pasión y porque mi madre no querría que abandonara lo que fue mi sueño: trabajar en un museo, tal vez dirigiéndolo, después de haber viajado entre los Tres Estados y visitado los pocos lugares que quedaron después de la Tercera Guerra, lugares de los cuales solo he visto las ilustraciones en mis libros; pero ahora todo ha cambiado, ahora sé que no quiero irme de la isla, tengo miedo de que si me voy me olvide de los días felices que pasé aquí, junto a mi familia.

Olvidar la risa de mi padre, el olor de sus manos después de hornear tortas, sus abrazos... no... nunca podría mudarme ni vivir en la ciudad, mi futuro está aquí, en la vida tranquila que he elegido.