Capítulo 3

— Lo siento — me río y me encojo de hombros mientras sus labios cubiertos por una capa de lápiz labial rojo se reducen a una fina línea. Sonrío divertida por su palpable nerviosismo pintado en su rostro bien maquillado y voy a buscar a papá a la cocina. Veo platos de aspecto delicioso uno al lado del otro, muchos cubiertos con papel de aluminio para evitar que se enfríen o pierdan su sublime olor. Tengo que admitir que cuando quiere, mi madre puede hacer un gran trabajo en la cocina. Miro, sin darme cuenta, a un plato apetitoso

— ¿ Quieres que te maten? — Me río entre dientes, arreglando el papel de aluminio como lo encontré. El cabello de mi padre está bien peinado y su camisa azul resalta sus ojos verdes. Él sonríe cálidamente mientras gira una colilla terminada en sus manos - Te ves muy bien vestido así - mis ojos se iluminan detrás de mis lentes y le dejo una juguetona palmadita en el brazo. Debo admitir que tengo una relación mucho más ligera con mi padre. Sin tener nunca miedo de decir algo incorrecto y sin esperar nunca reproches sin sentido surgidos de la nada.

— ¿ Crees que llegarán a tiempo o hoy también tenemos que cenar a medianoche? — Pregunto irónicamente, recordando que tienen la costumbre de llegar casi siempre tarde. Aunque soy muy buen amigo de Carlos, su familia no es mi favorita. Especialmente después de que su padre decidió abandonarlos y huir con una chica veinte años menor. Clara es una madre muy cariñosa y Daniel hace todo lo posible para ser una buena figura paterna para los dos niños que viven entre las coloridas paredes. Carlos y Dean lucharon por acostumbrarse a una nueva persona en sus vidas.

El sonido estridente del timbre resuena por toda la casa seguido del fuerte chasquido de los tacones de aguja de mi madre mientras caminan decididamente por el parquet. Llegamos para recibir a los invitados y el aire frío se cuela por la entrada haciéndome estremecer. Se me pone la piel de gallina en los brazos y me balanceo sobre los talones esperando que se cierre la puerta nuevamente. Clara entra sonriendo mientras su cabello castaño baila con las ráfagas de viento, Daniel la sigue tomado de la mano con la mitad de su rostro cubierto por un grueso pañuelo gris oscuro. Se van a charlar y le hago una emboscada a Carlos que salta levemente del miedo.

— Idiota — me regaña con una juguetona palmada en el hombro y me envuelve en un divertido abrazo. Estoy a punto de cerrar la puerta detrás de nosotros para sentir el calor de la casa en mis piernas, pero una mano me detiene posicionándose resueltamente sobre la madera lacada.

" Es de mala educación cerrar la puerta en las narices de los invitados, Elizabeth " , aprieto la mandíbula y aprieto los puños a los costados. Esta voz. Su. Pongo los ojos en blanco para no concentrarme en el tono molesto y siempre demasiado defensivo, el fuerte acento me irrita y su aroma a vainilla me enfurece.

¿Por qué tiene que oler tan agradable?

¿No podría apestar?

— Sólo es grosero cuando los invitados son bienvenidos, de lo contrario — muevo mi mirada hacia sus oscuros iris y sus grandes ojos me miran con una sonrisa. No me gusta su cara de bofetadas y con mucho gusto le daría una patada para arrancarle esa sonrisa irónica que contornea su rostro.

— Siempre acogedor — da un paso hacia nosotros con una sonrisa sarcástica pintada en su rostro pálido, sus labios carnosos se burlan de mí astutamente, pero han encontrado algo que se adapta a sus necesidades.

" Siempre ", siseo mientras camino hacia la sala de estar. Su estúpida camisa negra está ajustada sobre su pecho, sus pantalones de mezclilla se envuelven alrededor de sus piernas como si nunca quisieran dejarlo y sus largos dedos están enmarcados por anillos plateados.

Los dos hermanos, de carácter claramente opuesto, me siguen hasta el comedor donde cada uno ocupa su lugar. Carlos y yo, por supuesto, nos sentamos uno al lado del otro para poder charlar y ponernos al día con algunas cosas. La mala suerte, sin embargo, que parece tener un interés particular en mí, hace que Dean acabe justo delante de mí. Sólo nos separan platos y vasos.

— Dean, estamos muy felices de tenerte para cenar esta noche — mi madre le da una gran sonrisa mientras le guiña un ojo amablemente

— Sí, es realmente un placer — respondo, pintándome una sonrisa claramente falsa en el rostro. Me lanza una mirada sombría y frunce el ceño, probablemente tratando de evaluar si hablo en serio o si me estoy burlando de él.

— Sí, Dean está muy ocupado con la universidad. Está concentrado como nunca lo había visto hacerlo : Daniel lo anima colocando una mano en su hombro derecho, él asiente sin decir una palabra y de manera indiferente. Noto la forma sutil en que cuadra los hombros y endurece los músculos de la espalda y me pregunto si ese contacto inesperado le molestó. Desde que su padre se fue, no se ha encariñado con nadie más. A veces me pregunto cuánto dolor le causó su fuga.

— Cuánta madurez — Asiento, fingiendo estar fascinado por las palabras que acabo de decir. Mi madre aprieta los dientes y me mira fijamente, así que sé que podría estar exagerando. Desafortunadamente, sin embargo, la cara molesta de Dean me hace estar tan orgulloso de mí mismo que no puedo contener la lengua.

— Eres estudiante de último año de secundaria Elizabeth, estoy muy feliz de que hayas llegado hasta aquí — Muerdo el interior de mi mejilla para no perforarla con un tenedor de plata colocado no lejos de mi mano.

— Lo estoy intentando, algunas personas pueden hacerlo mucho antes de llegar a la universidad — Puse mis manos en mis muslos tratando de mantener mi respiración estable. El silencio cae sobre nuestras cabezas y las miradas de los invitados se centran en nosotros. Estamos montando un espectáculo y ni siquiera nos damos cuenta . Toma a Meg como ejemplo, ¿recuerdas aquello malo que pasó durante tu segundo año de universidad? — Miro a mi alrededor para ver si no era demasiado obvio y agudo, por la mirada agotada de mi madre y los ojos divertidos de mi padre entiendo que exageré

— Pobre niña, cuánto ha pasado — Clara sacude la cabeza abatida y se lleva la copa de vino a los labios para tomar un sorbo.

Ninguno de los dos intercambió una palabra más durante toda la cena. De vez en cuando levantaba la vista de mi plato para mirar a mi alrededor y, puntualmente, sus ojos oscuros estaban puestos en mí. Estoy convencido de que estaba pensando en todas las formas que sabe de molestarme y burlarse de mí con sus bromas idiotas.

Hablo animadamente con Carlos quien me cuenta como Nani ha decidido decirle a su familia que están juntos, también le informo de como nos llevamos Jack y yo y le doy algunos consejos de relación por una pequeña discusión que tuvieron esta tarde.

— Betty, ¿serías tan amable de ir a buscar más botellas de vino? — Observo cómo los cadáveres vacíos de los anteriores yacen sobre el mantel casi como reliquias. Los vasos de los demás ahora están vacíos del líquido oscuro, incluso el mío está vacío. Asiento y me levanto, conteniendo un bostezo.