Capítulo 4

A la mañana siguiente, Rantal me encuentra despierto en la cocina. Llevo la ropa de la Dama de la Corte cuando era joven: un suéter blanco de cuello alto y jeans. Me cuesta creer que tengan el mismo tamaño que yo, a veces la suerte también está de mi lado. Desayunamos con un poco de leche y galletas, luego se asegura de que esté en buena forma antes de sacar todos los polvos mágicos que guarda en el armario.

Paso toda la mañana escuchándolo hablar sobre las capacidades calmantes de algunas plantas, los métodos con los que se pueden utilizar y mezclar. Me muestra este enorme libro que contiene todas sus técnicas con dibujos coloridos. Acaricio los bordes fascinada.

— Rantal, esto es fantástico — .

— Años y años de notas, damisela hermosa — .

De vez en cuando llega algún cliente interesado en unas pastillas para dormir o algún remedio natural para los dolores de cabeza. Y mientras Rantal charla con los clientes, yo decido ser útil y arreglar los estantes donde guarda sus hierbas. Paso un paño húmedo y luego seco, me ayudo de un pequeño soporte de madera para poder colgar todo en su sitio. Me subo encima y guardo los frascos uno detrás del otro.

El tintineo de la puerta me avisa que ha entrado un cliente. Rantal se ha ido con un cliente a buscar más hierbas, por lo que no puede darle la bienvenida.

— Estaré ahí — fíjate.

Me apresuro a bajar y pongo el soporte de madera en una esquina para que Rantal no tropiece más tarde. Cierro la puerta del armario y me giro hacia la entrada.

— Por favor, ¿qué necesitas… — las palabras mueren en mi boca. No recuerdo exactamente cuándo comencé a contener la respiración.

Los ojos color miel acunan cada nota discordante, cada herida pelada. Rizos dorados decoran su rostro mientras un abrigo negro cubre su torso.

" Lara ", susurra como si acabara de empezar a respirar de nuevo.

Aroon .

Lara

No deja de mirarme y lo hace de una manera que me hace sentir desnuda: como si pudiera descifrar cualquiera de mis emociones con una simple mirada. Separo mis labios con el corazón latiendo tan fuerte que temo que se pueda escuchar desde afuera. A un par de pasos unos de otros, el silencio nos envuelve en una burbuja y nos aísla del resto. Me mantiene aprisionado en sus dulces iris, mientras cada partícula de mí está atravesada por su esencia. Un depredador que se enamora de su presa.

—¿Qué quiere este apuesto joven? — La voz gorda de Rantal hace que aparte la mirada de mí y empiezo a respirar de nuevo. Parpadeo: Rantal no lo reconoce, ahora que lo pienso, Aroon me había mencionado que fuera del palacio nadie sabe su identidad, mantienen bien ocultos los rostros de los herederos para evitar ataques o incidentes desagradables.

—Soy amigo de Lara —extiende su mano. Rantal lo mira fijamente por unos momentos y luego me mira como si buscara la confirmación de las palabras de Aroon y mi silencio lo hace fruncir el ceño. Aroon baja la mano.

— La chica está bien, no saben cómo tratar a la gente allá en palacio. Llegó en muy mal estado y con una fiebre que no quería bajar - mueve la cabeza con decepción. — ¿ Cómo pueden tratar así a sus empleados, a sus ciudadanos? —

Aroon desvía su mirada hacia mí, la preocupación distorsiona su rostro. Traga un trozo de saliva. — No sabía que estabas tan enfermo. —

Me vuelvo hacia Rantal. — Ya arreglé el estante de las hierbas, ¿puedo llevarme el cuaderno que me mostraste? Me gustaría leerlo. —

Ignorarlo, saber que está recibiendo una gota de lo que escuché, me permite permanecer de pie sin la necesidad constante de abofetearlo. Rantal asiente sin hacer preguntas, me acerco al mostrador y lo tomo en mi mano. Paso junto a Aroon sin siquiera dedicarle una mirada y me encierro en la habitación de la enfermería, en la que pasé la noche.

Tan pronto como cierro la puerta detrás de mí, la tensión que había acumulado se libera en un profundo suspiro. La conciencia de tenerlo a unos centímetros de mí me hace cosquillas en el corazón y al mismo tiempo me quita el aliento, recordándome las imágenes que he intentado de mil maneras ahuyentar.

Él y Anna en el baño. Anna lo toca y él no se aleja.

Me siento en la cama, abro el libro y lo hojeo. Intento concentrarme en las palabras, en las imágenes, pero todo esfuerzo parece en vano. Anna puede tocarlo. Me mintió.

Hojeo la página frente a mí, mis dedos se deslizan sobre el papel con una presión tan fuerte que parece que tengo algo que ver con este cuaderno. Respiro profundamente. Tengo que mantener la calma. tengo que mantener la calma...

La puerta se abre, cabello rubio se asoma por la puerta y avanza hacia mí. El olor a almizcle pronto me rodea y contamina todas las superficies. Un peso en la cama frente a mí, puedo ver sus manos apoyadas en el colchón frente a mis pies. Con las venas resaltadas como las raíces de un árbol, tamborilea con su dedo índice sobre la manta, generando en mí el loco deseo de transformarme en un trozo de tela bajo sus manos.

No miro hacia arriba, no dejo que tenga mi atención a pesar de que cada centímetro de mi piel pide contacto con la suya. Continúa golpeando la sábana con su dedo índice sin decir una palabra y esto solo aumenta y enciende la ira que siento.

No le hagas caso, Lara.

Cuanto más voy, más fuerte se vuelve el sonido. Al menos eso es lo que me parece a mí: ¿me estoy volviendo loco? Escucho el golpeteo de su dedo haciendo eco y haciendo tanto ruido que me impide tomar cualquier acción.

Paso la página con entusiasmo, pero la presión que aplico es tan intensa que me provoca un pequeño corte en la yema del dedo. Jadeo cuando una gota roja, casi burdeos, se forma ante mis ojos. Aroon se acerca a mi muñeca, la agarra, acerca su dedo y, antes de que pueda objetar, saca un pañuelo de sus bolsillos y lo presiona contra su dedo.

— No quiero que te lastimes — susurra y sus palabras son miel, capaces de tapar cualquier espacio, capaces de anestesiar cualquier corte. Se lleva la palma de mi mano a los labios y la besa, cerrando los ojos y saboreando algo que parece darle oxígeno. Los escalofríos recorren toda mi columna. Retrocedo pero él no me deja, aplica una fuerza opuesta a la mía.

Besa la palma de la mano y sube recorriendo todo el brazo, hasta llegar al cuello. Su aliento quema cada átomo, me hace cosquillas en la piel con la nariz y cierra el libro entre mis piernas con la mano. Mueve sus dedos alrededor de mi espalda y me empuja contra su pecho, se detiene con su cara en la curva de mi cuello.

Me aclaro la garganta y con mi mano en su abdomen puse un poco de distancia entre nuestros dos cuerpos, lo suficiente para mirarlo directamente a los ojos. - Me mentiste. —

Él niega con la cabeza. - No es cierto. —

— ¿ Ana? ¿El prometido? — el tono amargo hace que sus cejas se muevan en una expresión de sorpresa.

- ¿Ella? ¿Es por ella que ni siquiera quieres mirarme? —

Pongo los ojos en blanco. - ¿ Estás bromeando? Te he estado buscando en todos los sentidos, Aroon. Me convertí en parte de las mujeres de la corte y soporté todos los regaños innecesarios sólo para tener la oportunidad de verte de alguna manera. Pero me has ignorado desde que firmaste el pacto, sin mencionar el hecho de que nadie quiere decirme exactamente qué contiene. —

“ Es complicado ”, admite, mirándome a los ojos por un momento.

- ¿ Qué? ¿Qué es complicado? ¿Encerrarte con tu futura novia en el baño medio desnuda porque es la única que puede tocarte? — Me alejo de su alcance. La ira me ciega, la imagen de ellos dos juntos destruye con avidez cualquier emoción. Me levanto, asqueada por el recuerdo de sus expresiones: él sin camiseta y ella devorándolo con esa mirada llena de deseo.

- No es lo que parece. Saliste corriendo- -