Capítulo 3

Olivia llegó al edificio del Carter Group quince minutos antes de la hora acordada.

Lo que era ridículo.

Ella nunca llegaba tan temprano a ningún lugar.

Pero culpar a la ansiedad parecía más fácil que admitir que estaba nerviosa.

Muy nerviosa.

El vestíbulo del edificio era tan lujoso como lo describían las revistas.

Mármol.

Vidrio.

Empleados impecablemente vestidos.

Todo parecía caro.

Exageradamente caro.

Ella informó su nombre en la recepción.

La mujer detrás del mostrador tecleó algo en la computadora.

Su sonrisa se volvió inmediatamente más profesional.

— Señorita Parker, estamos esperando su llegada.

Genial.

Eso no ayudaba en nada.

Un guardia de seguridad la acompañó hasta los ascensores privados.

El cuadragésimo segundo piso.

La misma información del correo.

La misma información que ella había leído al menos veinte veces desde la noche anterior.

Las puertas se abrieron.

El piso entero parecía silencioso.

Elegante.

Intimidante.

Ella respiró hondo.

Una asistente apareció pocos segundos después.

Rubia.

Elegante.

Aparentemente perfecta.

— ¿Señorita Parker?

— Sí.

— El señor Carter la recibirá en instantes.

Claro que la recibiría.

Era exactamente eso lo que la estaba aterrorizando.

La mujer indicó una sala de espera.

Olivia se sentó.

Intentó no mover las manos.

Intentó no mirar el reloj.

Intentó no imaginar los cincuenta escenarios posibles para aquella reunión.

Ninguno de ellos era tranquilizador.

Cinco minutos después, la asistente regresó.

— Puede entrar.

Era simple.

Dos palabras.

Pero su corazón se aceleró de todas formas.

Ella se levantó.

Atravesó el pasillo.

Y entró.

La oficina era enorme.

La primera cosa que llamó su atención fue la vista.

Manhattan se extendía más allá de las ventanas de vidrio.

Imponente.

Casi irreal.

La segunda cosa que llamó su atención fue Ethan Carter.

Porque era imposible no notar a Ethan Carter.

Él estaba de pie cerca de la ventana.

Traje oscuro.

Postura relajada.

Como si dominara no solo aquella oficina, sino la ciudad entera.

Cuando la vio entrar, se giró.

Y sus ojos se posaron en ella inmediatamente.

La misma sensación extraña del auditorio regresó.

Como si estuviera siendo observada de verdad.

No solo vista.

Observada.

— Señorita Parker.

La voz era calma.

Controlada.

— Señor Carter.

Él gesticuló hacia la silla frente a la mesa.

— Por favor.

Olivia se sentó.

Intentando ignorar el hecho de que aquellos ojos azules parecían registrar absolutamente todo.

— Imagino que se estará preguntando por qué está aquí.

— Eso sería un gran comienzo.

Por un instante, algo brilló en su mirada.

Diversión.

Pequeña.

Pero real.

— Me gustan las personas directas.

— Me gustan las respuestas directas.

Aquello le arrancó una sonrisa.

Pequeña.

Pero devastadora.

Y Olivia inmediatamente odió el efecto que aquello tuvo sobre ella.

— Justo.

Él se sentó al otro lado de la mesa.

Apoyando los antebrazos sobre la superficie.

— Leí su historial profesional.

— Espero que le haya gustado.

— Me gustó.

Respuesta inmediata.

Sin vacilación.

Aquello la tomó por sorpresa.

Porque los elogios sinceros eran raros.

Principalmente viniendo de hombres como él.

— Usted lideró algunos de los proyectos más lucrativos de la empresa en los últimos años.

— Es parte de mi trabajo.

— Y aun así nunca recibió un ascenso proporcional a los resultados.

Olivia se quedó inmóvil.

Ahora sí.

Aquello era inesperado.

Muy inesperado.

Porque significaba que él realmente había leído su historial.

Con atención.

Más atención de la que sus propios superiores demostraron durante años.

— No sabía que el CEO tenía tiempo para analizar informes individuales.

— Encuentro tiempo para lo que considero importante.

La respuesta flotó entre ellos.

Extraña.

Intensa.

Demasiado personal.

Olivia desvió la mirada por un segundo.

Algo en aquella conversación parecía diferente de lo que debería ser.

Y ella aún no podía identificar exactamente qué.

— Entonces... ¿por qué estoy aquí?

Ethan permaneció en silencio por algunos segundos.

Como si estuviera evaluando cuidadosamente la respuesta.

Finalmente dijo:

— Porque pretendo formar un nuevo equipo ejecutivo.

El corazón de ella se aceleró.

— Entiendo.

— Y quiero que usted esté en él.

Olivia parpadeó.

Una vez.

Dos.

Tal vez había escuchado mal.

— ¿Perdón?

— Quiero que trabaje directamente conmigo.

Ahora ella estaba segura de que había escuchado correctamente.

Y aquello tenía aún menos sentido.

— Ni siquiera nos conocemos.

Sus ojos sostuvieron los de ella.

Firmes.

Calmos.

Peligrosamente atentos.

— Tal vez no tanto como usted imagina.

El silencio que siguió fue inmediato.

Pesado.

Olivia sintió algo helarse dentro de ella.

Porque aquella frase no parecía casual.

No parecía profesional.

Y definitivamente no parecía normal.

Ella abrió la boca para responder.

Pero, antes de que pudiera decir cualquier cosa, la puerta de la oficina se abrió sin aviso.

Una mujer entró.

Alta.

Rubia.

Deslumbrante.

Y claramente furiosa.

— Ethan, necesitamos hablar. Ahora.

La tensión en la sala cambió instantáneamente.

La mujer ni siquiera miró a Olivia.

Como si ella no existiera.

Como si estuviera acostumbrada a entrar en aquella oficina cuando quisiera.

Y lo que sucedió a continuación hizo que Olivia olvidara completamente la oferta de trabajo.

Porque, por primera vez desde que la reunión había comenzado, Ethan Carter parecía genuinamente molesto.

Y eso era algo que ella todavía no había visto.

— No ahora, Vanessa.

Pero la mirada que Vanessa lanzó hacia