Capítulo 4

　　El hombre que estaba a su lado asintió inmediatamente en señal de apoyo. «Sí, Renata. ¿Qué es esto?»

　　Renata rodó los ojos con irritación. «¿Podéis callaros un minuto? Dejadme disfrutar de esta vista primero.»

　　—Hablaremos más tarde —añadió.

　　Ella era Renata Solís: independiente, segura de sí misma y obstinada. Vivía a su manera y, con apenas veinticuatro años, ya dirigía la Corporación Alto Valle bajo la protección estratégica de su hermano.

　　Su tez morena, su larga y lisa melena negra que le caía hasta la cintura, sus labios aterciopelados, que florecían como una rosa bajo el sol. Sus dulces ojos marrones brillaban levemente, albergando un fuego silencioso en su interior. Con apenas veinticuatro años, se movía con una gracia asombrosa, delicada pero con una presencia imponente. Era deslumbrante, no solo hermosa a la vista, sino poderosa por su sola presencia, una mujer esculpida en elegancia y fuerza.

　　Sus defectos, su temperamento y su terquedad fueron las fuerzas que la moldearon. Esa ira ardiente la impulsó hacia adelante, y su obstinada determinación le permitió lograr lo que otros consideraban imposible.

　　Aunque en sus ojos se reflejaba una profunda paz al regresar finalmente a casa, bajo esa paz se escondía una extraña inquietud. Era como si el mismo aire que respiraba estuviera impregnado de consuelo y temor, como si su regreso estuviera envuelto en un miedo desconocido.

　　Sus amigos, Sofía Aranda y Nicolás Treviño, estaban a su lado. Cerró los ojos un instante, dejando que la cálida luz dorada del atardecer acariciara su piel.

　　—Por fin he vuelto —murmuró para sí misma, «Pero ¿por qué esta inquietud se siente exactamente igual… la misma sensación que creí haber dejado atrás cuando me fui tan lejos de aquí?»

　　La brisa acarició suavemente su rostro, pero bajo esa suavidad, un miedo familiar se agitó como un fantasma del pasado que rozaba su corazón.

　　—Esta ciudad es tan importante para mí como aterradora —susurró suavemente.

　　Sofía arqueó una ceja. «¿Da miedo? Señora, esta es solo su segunda visita a México. Y la última vez, regresó a España en dos días, así que ¿cómo es posible que esta ciudad, de la que no sabe mucho, le resulte tan aterradora?»

　　Renata no respondió al principio. Después de una pausa, asintió levemente: «Sí, solo la segunda vez».

　　Habló en voz baja, como si la conversación terminara ahí, con un tono cuidadosamente sereno. Pero su rostro la delató; la inquietud en sus ojos dejaba claro que la verdad no era tan simple como ella quería hacerla parecer.

　　Sofía continuó en voz baja, aún perpleja: «Pero hay algo que realmente no entiendo, Renata. Si tu familia vive aquí, ¿por qué nunca regresas? ¿Por qué te mantienes alejada durante tantos años?»

　　Renata se detuvo un instante y luego reanudó su camino sin mirarlos. Su voz era tranquila, pero se percibía una profunda tristeza en sus palabras al responder: «Porque a veces la ciudad donde viven tus seres queridos se convierte en el único lugar donde ya no puedes quedarte».

　　—Algunos recuerdos se aferran a las paredes, a las carreteras, a cada bocanada de aire. Así que uno huye muy, muy lejos, con la esperanza de que esos recuerdos dejen de atormentarlo —añadió tras una pausa.

　　Sofía y Nicolás intercambiaron miradas de confusión. Esta no era la charla informal de vacaciones que esperaban. Algo más profundo, más oscuro, se escondía tras su voz, algo tácito que aún la atormentaba. Exhaló lentamente y continuó, con la mirada fija al frente: «Y porque… mi hermano no quiere que venga aquí».

　　Al escucharlo, Nicolás parpadeó con incredulidad. «¿Qué?»

　　«Tu única familia es tu hermano. ¿Y él no te quiere en México, aunque él mismo vive aquí?» Soltó una carcajada, divertido por lo absurdo de la situación.

　　Renata se detuvo y lo miró fijamente. Sus ojos eran gélidos y serios. «Sí. Y precisamente por eso nunca debe enterarse de que estoy aquí. Ni siquiera por casualidad».

　　Ahora había autoridad en su voz, una advertencia. Empujó su maleta hacia adelante, dijo mientras caminaba: «Él no sabe nada de nuestro viaje. Y créeme cuando te digo esto: no será fácil esconderse de él en esta ciudad. Es decir, en su ciudad. Así que prepárate para cualquier cosa».

　　Sus pasos resonaban en el suelo del aeropuerto mientras Sofía la seguía apresuradamente. «¿Entonces… no vamos a ir a tu casa?»

　　Renata se detuvo bruscamente y se giró hacia Sofía. «¿Estás loca? Después de todo lo que te acabo de contar, ¿cómo puedes preguntar eso?»

　　Sacó una mascarilla de su bolso y se la puso. «Ustedes dos también pónganse la mascarilla. No puedo permitirme el más mínimo riesgo de que me reconozcan».

　　Sofía arrugó la nariz con irritación. «¿Pero por qué? Póntelo si quieres. Nadie nos conoce aquí. ¡Es la primera vez que estamos aquí!»

　　Nicolás asintió. «Sí, nadie nos reconocerá».

　　Renata sonrió, pero no era una sonrisa amistosa, sino una sonrisa cómplice. —Mi hermano los conoce —dijo en voz baja—. No solo a ustedes dos. Conoce a todas las personas cercanas a mí. Incluso al nuevo guardia de seguridad de mi oficina; ya sabía su nombre y su rostro antes de que yo lo conociera.

　　Sofía se detuvo, atónita. «¿Qué?»

　　Renata asintió lentamente, confirmándolo. «Sí. Así es mi hermano».

　　Reanudó la marcha, arrastrando su maleta por el suelo de mármol. Esta vez, Sofía y Nicolás se pusieron las máscaras en silencio y la siguieron. El tono de Renata les inquietaba.

　　Tras un minuto, Nicolás preguntó en voz baja: «¿Quién es exactamente ese hermano tuyo?»