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Nunca podría haber estado mucho más establecido que ella y llevaba una melena de pelo de color tierra que se vería en las portadas de la colección y en las revistas.

Sus cejas se dispararon. —Woah, tu complemento—. Pensó que obtendría mucho.

—Disculpas, no pretendo ser descortés—, dijo rápidamente. —Nunca he conocido a nadie de Inglaterra—. Él extendió una mano hacia ella. —En cualquier caso, en realidad eres de aquí, ¿correcto? ¿Tu padre es Michael Rivers? ¿El creador?—

—Un poco aterrador, pero definitivamente. Me trajeron al mundo aquí. Sin embargo, nos mudamos realmente temprano—.

—Es una comunidad modesta—, respondió. —Trágicamente, todo el mundo lo sabe todo. Es Taylor, ¿verdad?— Taylor señaló, estrechando una mano extendida y pasando por alto la humedad. —De hecho, ¿y tú lo eres?— —Frank Harrington—, respondió felizmente. —Bienvenido a Hawkins—.

El segundo piso de la nueva casa de Rivers estaba cargado con el auge de Rock the Casbah by The Clash, los pies balanceándose alrededor del piso tan seriamente que la luminaria en la sala de estar tomó medidas para comenzar a influir.

Una de las primeras preocupaciones de Taylor al arreglar su mobiliario y descarga fue montar su mesa de giro.

Taylor se había atado el pelo para mantenerlo lejos, así como para cuidarse del sobrecalentamiento, la estudiante de secundaria rebotando como un pez ágil mientras daba un valiente esfuerzo a los portavestidores que frenéticamente requerían presionar después de días en cajas. —Shareef intenta evitarlo—, gritó, arrojando un jersey amarillo al montón de soportes de prendas antes de obtener otro top y soporte de sus montones individuales.

Con casi un día desde que se presentó en Hawkins, la gran mayoría de su habitación venía. Ella había colocado su estéreo en una cómoda larga junto a la entrada, tres cajas de registro apiladas prácticamente al ras de los muebles. Apenas por debajo de la cómoda había un área de trabajo totalmente expuesta, con solo una luz tenue en la esquina. Todavía no había descargado un contenedor de libros que apilaría a lo largo del estante en la parte superior del área de trabajo, la caja de cartón sentada al azar en un asiento que no era lo suficientemente grande para ello. Su cama, situada con su armario en un lado y la perspectiva en la galería en el otro, estaba hecha, pero totalmente enlotada con prendas de vestir y soportes, apenas se podía ver debajo de todo.

Un golpe sonó en la entrada, Taylor acaba de ir a ver a su padre mientras seguía moviéndose, deslizando una camisa Ratty Queen en un soporte.

—¿De hecho?— Preguntó, su voz saltándose junto a ella mientras arrojaba la camisa al montón en desarrollo.

—¿En realidad estás listo para la tienda de descuentos?— Preguntó Michael, cigarrillo colgando de sus labios y copiando. —Pensé en dejarte, hacer un par de cosas y después conseguirte—.

Todavía sacudiendo la música, se balanceó con un par de charlas blancas de primera clase, eligiendo el piso para colocarlas. —¿Cuánto tiempo supones?—

—Es simplemente una tienda, así que imagino que no llevaría demasiado tiempo. ¿Una hora más o menos para elegir cosas y darles una oportunidad?—

Los ojos de Taylor se limitaron mientras ataba sus zapatos, la partitura actualmente no está en sus huesos. —¿Una tienda?—

Michael vaciló, reconociendo lo que implicaba. —Aquí no hay un centro comercial. Esencialmente aún no. Están construyendo uno, pero no se hará hasta el verano siguiente. Tendrás que manejarte con lo que tenemos—.

—Pensé que Estados Unidos estaba contento por sus centros comerciales—, dijo, poniéndose de pie y sosteniendo la aguja de un disco adorado.

—Hawkins está un poco atrasado, eso es todo—. Michael colgaba sobre la caja abierta de libros, todos claramente aclarados en Taylor con ganas de mostrarlos. Sonrió, recibiendo un duplicado de Carrie, de dos años, que era muy adorada. —Así que recibí una llamada antes de un compañero—. Se enfrentó al libro hacia ella. —Elena y yo vamos a Maine este fin de semana—.

La mandíbula de Taylor cayó, mirando de par en par a su padre. —No hay posibilidad—.

Michael señaló alegremente. —¿No he visto a Stephen durante... tres años? Creo que esa fue la última vez que visitó Londres—.

—¡Necesito ir a Maine!— Ella proclamó. —Solo necesito conocerlo una vez—.

—Me imagino que deberías quedarte aquí y conocer la ciudad, conocer a ciertas personas. Me doy cuenta de que terminamos limpiando la última noche, así que no pude familiarizarte con nadie, sin embargo, con el comienzo de la escuela pronto me doy cuenta de que cada uno de los jóvenes hará cosas divertidas. Rastrea un gran incendio o algo a lo que ir—.

Los templos de Taylor se arrugaron un poco. —Parece como si me estuvieras empoderando para salir de fiesta, papá—.

—No estoy diciendo que debas angustiarte o algo así, simplemente ve a pasar un buen rato—, respondió. —Simplemente capitaliza tu último año—. Apartó la mandíbula, dejando la habitación con ella cerca.

—Probablemente saldré a ver las películas sin nadie más ni algo—, dijo Taylor encogiéndose de hombros, echando una mano en los pantalones. —Natra durante todo el final de la semana—.

—La bondad viene—, dijo Michael mientras bajaban corriendo por las escaleras, hacia el sofocante aire del verano. —Deberías empezar a hacer compañeros actualmente, para que tengas personas con las que conversar en tu primer día—.

—Según uno de los vecinos, todo el mundo sabe que han llegado, o si nada más éramos a venir—. Taylor se deslizó en el asiento delantero, tanto ella como Jon intercambiando bandos mientras pasaban por alto los modelos estadounidenses. —Estoy seguro de que saben cuál es nuestra identidad—.

Michael rejuveneció el motor de alquiler, sonriendo mientras se retiraba de la cochera. —Habla de la ciudad, cariño. Deberías aclimatarte a él—.

Taylor gimió, inclinando la cabeza hacia atrás mientras paseaban por la zona. —Pasé de ser la nueva joven cuando tenía cinco años—.

—Simplemente juega con él—, respondió Michael. —Este es el que estamos discutiendo. Tú y tu genial condición de joven pueden florecer en otra escuela. También los estadounidenses son tontos para las articulaciones británicas. Ellos se mantendrán escuchando lo que digas—.

Taylor se rió recientemente, reclinándose mientras pasaban por la comunidad aceptablemente modesta en vista de un lugar. —¿Qué tareas dirías que estás ejecutando mientras yo salgo de compras?—

—Volveré y arrebataré a Elena para que podamos ir a buscar el vehículo nuevo y devolver el alquiler—, le dijo. —Ella estaba terminando algún trabajo administrativo. Además, vamos a conseguir su vehículo en la sala de exposición, sin embargo, no lo conseguiremos hasta que regresemos de Maine—.

Taylor se detuvo, ojos limitados. —Apuesto a que le contarás a Stephen King la trama de tu nueva novela, pero no me lo dirás. A partir de ahora puedo decirlo—.

—Wesley...— Michael se inclinó hacia una mirada hacia ella antes de reírse, resbalándose sobre cortinas para apagar la luz que entraba. —Lo más probable es que tengas razón. Soy Stephen. No puedo decirle al hombre que no—.

—¡Padre!—

—Anteriormente dijo que tenía un duplicado de su nuevo libro inédito para que yo lo llevara a ti. ¿Es una rama de olivo suficiente?—

—¿El encanto? ¡Eso no surge hasta noviembre!—

—Además, será todo tuyo el lunes por la noche—, dijo Michael. —¿Hacemos un cuadrado?—

Taylor golpeó su mano extendida, totalmente contenta con las condiciones del arreglo.

Michael abrió un montón de cigarrillos, primero sacándose uno para sí mismo antes de cambiar el contenedor hacia ella. —Del mismo modo, conseguiré varios paquetes para ti mientras me vaya—.

Girando un poco mientras apretaba el encendedor del vehículo, se retrasó hasta que hizo clic antes de encender su cigarrillo. —¿Camellos?—

—Claro—. Michael se detiene hasta la entrada principal de Sears, el área de estacionamiento está medio llena. Ella sacó unos cuantos billetes enormes de un corte de efectivo grabado, sosteniéndolos entre dos dedos. —Nos vemos aquí en 60 minutos—.

—Lo tienes. Apenas puedo esperar a ver el nuevo viaje—, respondió Taylor, escondiendo los billetes en sus pantalones mientras saltaba del vehículo. Ella sacó su pelo de su moño desordenado, entrenadores que la llevan a la entrada de la cadena minorista. Pasando por los enormes puntos de apoyo justo fuera de las puertas batientes, tomó un par de profundos tirones del cigarrillo antes de colocarlo en el soporte de escombros y dirigirse al interior.

Ella no tenía mucho espacio para quejarse de que no había un centro comercial en Hawkins. No había uno en Gloucester en todas las cosas consideradas. La gran mayoría de las prendas de su familia se compraron en masa en cualquier momento en que hicieran un viaje a Londres para los espectáculos de libros de Jon. Obviamente, no necesitaba críticamente un armario intrincado cuando vivía en Inglaterra, teniendo en cuenta que llevaba un uniforme escolar nueve meses al año.

Un uniforme del que, aunque no le importaba en ese momento, estaba feliz de estar fuera.

Taylor serpenteó por la cadena minorista, sintiéndose excesivamente incómodo mientras buscaba el segmento menor. No ayudó que la gente local no tuviera pretensiones con respecto a la forma en que la vigilaban de cerca por puro interés.

Por fin encontrando lo que estaba buscando, corrió a través de bastidores de pantalones cortos y camisetas sin mangas, preparada para salir de su propia ropa pesada. Su brazo estaba fijo en poco tiempo con un montón de prendas de verano, poniendo a prueba sus propias restricciones sobre el número de cosas que podía arrebatar sin un momento de retraso antes de que tuviera que ir a intentarlo.

Durante la intensa atención de Taylor a observar cosas en las que realmente participó que podrían ayudar a combatir el golpe de calor, no había visto a otra joven generalmente de su edad paseando por un área similar en busca de otro par de pantalones para el próximo año escolar.

Taylor sostuvo un deslumbrante conjunto de trajes de baño azul de talle alto, discutiendo intelectualmente las líneas de bronceado.

—Eso es extremadamente adorable—.

Los ojos de Taylor salieron del traje, observando a una morena alta en un estante mirando hacia él. Ella señaló un poco en comprensión. —Lo es. Sin embargo, no sé sobre la línea de bronceado. Los activos son altos—.

—Creo que tienen un midriff bajo, un sombreado similar—, ofreció, ojos de color tierra cálidos y agradables mientras paseaba hacia el estante de trajes de baño. Sus dedos pasaron por un par de sets antes de rasgar la bola impar, sosteniéndola a Taylor para mostrar que era una tapa de cobalto similar combinada con una base de talle bajo. —Aquí—.

Suponiendo que hubiera visto la articulación de Taylor, que era imperdible en el Medio Oeste de América, no dijo nada.

—Mucho obligado a ti—, dijo Taylor con una delicada risa, volviendo a colocar el traje principal antes de tomar el que la joven había anunciado. —No tenías que hacer eso—.

La joven se encogió de hombros, sacudiéndolo. —Es cualquier cosa menos nada de qué bromear. Estuve aquí antes a finales de primavera y lo vi. No cambian el plan de la tienda, excepto si es otra temporada—.

Conoce a ciertas personas. Benefíciese tanto como sea posible de su último año.

La voz de Michael sonó por la cabeza de Taylor, haciéndole hablar cuando en cualquier caso habría salido de las circunstancias para apuñalar las vestiduras.

—Soy Taylor—.

La morena sonrió bien. —Soy Judith. Vías navegables, ¿no es así? ¿Eres hijo de Michael Rivers?— Taylor se burló de gestos. —De hecho, ese es mi padre—.

—No necesitaba que eso sonara inusual—, protegió Judith de inmediato. —Mis padres fueron a clase con su padre, así que han estado discutiendo que ambos regresen a la ciudad. Dijeron que nos habíamos conocido anteriormente, pero creo que éramos excesivamente jóvenes—.

Taylor murmuró con curiosidad. —Agradablemente increíble. No recuerdo mucho con respecto a vivir aquí, pero no dedicaría ni un momento—.

Judith se detuvo, apretando sus labios antes de reunir la fortaleza mental para preguntar. —Fuiste compañero de Barb, ¿verdad?—

—Lo estaba, sí—, respondió con una sonrisa sombría. —Ella fue realmente la persona principal que recuerdo de aquí. Éramos vecinos y nuestras madres eran compañeras, así que estábamos juntos el 100% del tiempo—.

—Ella te discutió mucho—, le dijo Judith. —Incluso tenía fotos de ustedes dos juntos en su habitación. Ustedes eran niños adorables. No conocí a Barb hasta que empezamos la escuela, pero éramos verdaderos viejos amigos—.

Estaban siendo la palabra utilizable.

Taylor no había descuidado escuchar el informe sobre la desaparición de Barb el año anterior. Ella había estado haciendo su trabajo en su habitación cuando su padre entró, pidiéndole que se sentara con él en la cama. Se había preguntado si decirle o no, inseguro de la conexión que realmente se mantuvo a pesar de estar separada durante tanto tiempo y los recuerdos tan lejanos. La noticia había estado naufragando, causando lágrimas como ella iba a hacer, ya que había conocido a los ojos de Barb, de tres años, en una foto puesta en el divisor frente a su cama.

A pesar de que habían estado separados durante un año, no cambió lo bien que se llevaban bien. Cada hora de vigilia se pasaba juntos, dando a sus madres tiempo a solas balanceando al equipo de un lado a otro, u ofreciendo tiempo de habas entre ellas mientras las jóvenes elegían un área de recreación para jugar.

Taylor era confiablemente el más valiente, una realidad que no había cambiado a medida que crecían y se separaban, pero Barb necesitaba el 100% del tiempo para mantenerse al día. Independientemente de si construyen postes de cojines o trepan a árboles, ciertamente no deberían haber escalado, fueron implacables juntos.

Point fue lo principal que faltaba en la revisita de Hawkins por Taylor.

Su desaparición y su desaparición plausible fue la principal reserva de Taylor al regresar en cualquier caso. Los recuerdos más alegres de Taylor de Hawkins fueron con Barb o su madre, y los dos nunca más estuvieron cerca.

—¿Tu gente realmente vive en una casa similar?— Preguntó Taylor, deslizando el soporte del traje de baño sobre todo su brazo. —Me imagino que debería ir a verlos en algún momento—.

Judith señaló. —De hecho, lo hacen. Supongo que realmente lo harían de esa manera—. Aunque se detuvo, sonrió. —¿Podrías tener un almuerzo retrasado? Hay un restaurante alrededor que tiene buena comida. Me doy cuenta de que ir de compras puede hacerte hambre—.

Taylor sonrió, asombrado por el hecho de que era tan natural conversar con ella. —Eso suena extraordinario. Permítame darle una oportunidad a esto y mi padre debería estar de vuelta para entonces, en ese momento, para poder decírselo—.

Haciendo una línea B para los analizadores, estaba satisfecho de que su suposición sobre los tamaños saliera básicamente, considerando que los tamaños de EE. UU. y el Reino Unido no se arreglaron en absoluto. Actualmente amueblada con pantalones cortos, camisetas sin mangas y camisetas delgadas, pudo luchar durante el último mes de verano sin patear el cubo desde el calor.

Como ella imaginó, cuando ella y Judith dejaron la cadena minorista, un Mustang azul liso se estaba sosteniendo afuera.

—Woah—, consideró Judith del nuevo vehículo, un paquete colgaba sobre su brazo en lugar de los cinco que tenía Taylor.

—¡No lo hiciste! Esto es difícil de alcanzar, papá—. Taylor se inclinó hacia la ventana abierta del viajero, observando a su padre sonreír. —Me encanta—.

—Además, nunca lo conducirás—.

Taylor se burló. —No tengo la idea más nebulosa de cómo—.

Michael miró por la ventana trasera, viendo a Judith detrás de escena. —¿Hacer un compañero?— —Realmente lo hice. Me dio la bienvenida para almorzar. ¿Es seguro decir que está bien?—

Sacándole un cigarrillo encendido de los labios, señaló. —Obviamente. Me llevaré tus cosas a casa—. Ella utilizó su conveniente diario de bolsillo para pensamientos de historias y escribió su ubicación, muy consciente de que su chica no tendría ni idea de dónde aconsejarle a su compañero dónde dejarla. —Aquí. Recuerda esto mientras tanto—.

Tomando el lugar, lo cambió por su saco, colocándolos en el asiento delantero antes de meter el lugar en el bolsillo trasero de sus pantalones. —Nos vemos en casa. Te quiero—.

—Yo también te quiero, bicho. ¡Diviértete!—

Judith se rió delicadamente mientras el caballo tronaba, retrasándose hasta que Taylor volvió a su oído antes de hablar. —Ambos parecen tener una relación decente—, dijo, llevando a la pareja al camión menos interesante que había adquirido de su madre. —Mi padre realmente no puede entenderlo—.

Si bien, de hecho, su relación parecía sólida y excelente exteriormente, se basaba predominantemente en la coerción, ya que Jon con frecuencia alejaba a su niña mientras estaba en algún lugar registrado como una copia impresa, pagándola con cigarrillos y bicicletas rápidas. Ella lo adoraba interminablemente, pero había una pizca de desdén en su corazón.

—En general, está chupando movernos aquí—, respondió Taylor, no totalmente fuera de base.

—¿Por qué razón te retiraste?—

Taylor 'umm'd cuando ambos se mudaron al camión, colocando sus cinturones de seguridad cuando Judith comenzó el vehículo. —Mi padre dijo que ya no estaba recibiendo suficiente motivación en casa. Esa es la razón por la que dejamos Hawkins en cualquier caso, para un nuevo comienzo y motivación. Dice que lo utilizó todo, así que regresamos. Mi madrastra y yo no tuvimos mucha decisión en The issue—.

—¿Dios mío, se volvió a casar?— Preguntó, saliendo del área de estacionamiento de la tienda y dirigiéndose al centro. —¿Te gusta?—

Elena, sí. Ella es excepcionalmente dulce. No recuerdo la existencia sin ella. Ella era instructora en mi escuela primaria y ella y mi padre se conocieron en el año principal—.

Judith se rió de una delicada humillación. —Hubo varias esas palabras que no recibí exactamente—.

Taylor tenía una risa similar, recordándose a sí mismo de hecho la forma en que los diferentes Estados Unidos eran desde casa. —Esencial es equivalente a la escuela primaria. El año principal es más amable... más amable aquí—.

¿Kindergarten? Muy bien, eso es muy fácil recordar eso—, dijo. —Además, serás mayor, ¿no es así? Spike dijo que estabas un año más establecido que nosotros—.

—De hecho—, estuvo de acuerdo Taylor. —¿Así que no estás bromeando?—