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Schulden haben. Dieses Wort hallt so oft in meinem Kopf wider, wie meine Augen es gelesen haben. Ich weiß nicht, warum ich so überrascht bin. Es stimmt, schließlich passiert uns das nicht zum ersten Mal. Gibt es in Wirklichkeit einen Tag, an dem wir keine Schulden hatten?

Nur ich dachte, es wäre vorbei. Aber jetzt beweist mein Vater mir wieder einmal das Gegenteil. Jedoch schien es mir, dass ich getan hatte, was notwendig war. Ich sparte jeden Dollar meines mageren Kellnerinnengehalts, gab das aus, was für unser Überleben unbedingt notwendig war, aber ohne Erfolg. Mein Vater ließ sich wieder einmal von seinen Dämonen überwältigen.

Nicht ohne Mühe halte ich die Tränen der Wut zurück und kehre in dieses unser Haus zurück. Die Wände sind verblasst, der Boden von Insekten zerfressen. Das Einzige, was noch gut aussieht, sind unsere Möbel. Schließlich hatte Mama Geschmack, den kann man ihr nicht nehmen. Diese Möbelstücke sind alles, was von ihr übrig geblieben ist.

Sie ging, als ich fünf war. Nicht jeder hat das Glück, gegen Krebs gewinnen zu können. Sie sagte gerne, dass Menschen unabhängig von unserem sozialen Status oder Reichtum drei Dingen nicht entkommen können: Tod, Krankheit und Steuern. Es reicht aus, all diese armen Menschen an Krebs sterben zu sehen, um zu erkennen, dass sie wie immer recht hatte.

Papa sitzt vor dem Fernseher, wo gerade ein Baseballspiel übertragen wird. Ich werde seine Liebe zu diesem Sport nie verstehen, weil ich nicht einmal seine Regeln verstehe. Es ist so kompliziert für mich ... Ein Bier in der Hand, er scheint besessen von diesen Männern zu sein, die auf dem Boden herumlaufen. Sein ergrauendes Haar ist nicht einmal gekämmt. „Haarschnitt für wen? Wofür ? hätte er gesagt. Er hat sich lange nicht fertig gemacht. Ich kann mich nicht einmal daran erinnern, ihn jemals glücklich gekannt zu haben. Ich weiß gar nicht, wie ich mit einem Vater wie meinem aufgewachsen bin. Aber trotz allem liebe ich ihn von ganzem Herzen, mit seinen vielen Fehlern. Und ich weiß, dass er mich auch liebt.

- Papa !

Meine Stimme überdeckt die der Kommentatoren. Er dreht sein Gesicht zu mir. Die Falten, die ihre blauen Augen wie meine prägen, haben mich schon immer fasziniert. Habe ich später noch mehr? Ich gebe ihm den Brief, den er nicht einmal liest. Er gestikuliert vage mit seinem Arm und enthüllt ein Loch in seinem schwarzen Baumwoll-T-Shirt an der Achselhöhle. Ich bemerke in einer Ecke meines Kopfes, dass ich es nähen muss, wenn ich Zeit habe.

- Was ist das noch mal?

Ich versuche, cool zu bleiben, denn ich bin kurz davor, buchstäblich zu explodieren. Ich sehe zu, wie meine Ersparnisse in die Höhe schnellen, während die Sekunden vergehen.

»Das ist ein Brief von der Bank, Dad.

Er reagiert nicht, zu beschäftigt mit dem Streichholz, das seinen Schwung fortsetzt. Genervt greife ich nach dem Kabel und ziehe es heraus, um diese Unglücksmaschine zum Schweigen zu bringen. Er holt tief Luft und sieht mich an.

- SO ? er knurrt.

"Du bist wieder wetten gegangen."

Es ist keine Frage und er weiß es. Er versucht nicht einmal, es zu leugnen, es ist zwecklos. Ich weiß, dass er am Verlust unseres Geldes schuld ist.

„Wir haben wieder Schulden und ich habe keine Ahnung, wie wir da rauskommen sollen.

Unwillkürlich fangen die Tränen an zu fließen und ich sehe durch meinen bekümmerten Blick die Traurigkeit meines Vaters. Er senkt den Kopf und atmet tief durch. Seine eingedrückte Nase kommt mir von hier aus riesig vor. Ich versuche, die kleine Stimme in meinem Kopf zu ignorieren, die mir sagt, dass wir dasselbe haben.

„Verzeih mir, Kai. Ich weiß nicht, was mit mir passiert ist. Ich war überzeugt, dass ich gewinnen und dir das Leben geben könnte, das du tausendfach verdienst. Ich habe es vermasselt.

Ich wische mir die Wangen ab und werfe den Brief wütend auf den Couchtisch. Ich hatte eine große Summe Geld gespart, die einen großen Teil der Schulden abtragen sollte, aber jetzt weiß ich nicht, was ich tun soll. Mein Gehalt ist lächerlich und ich werde es ihr mein ganzes Leben lang nicht zurückzahlen können, besonders wenn Dad Freude daran hat, meine Bemühungen zu ruinieren.

»Fünfzehntausend Dollar sind in Rauch aufgegangen, Dad. Fünfzehntausend Dollar. Ich weiß nicht einmal, wie Sie es geschafft haben, so viel auf ein Pferd zu setzen, ohne sich schlecht zu fühlen!

Er schürzt seine dünnen Lippen und seine Augen füllen sich mit Tränen. Noch einmal entschuldigt er sich in aller Form und ich bin es schon leid, ihm noch einmal erklären zu müssen, wie schwierig es für mich ist, über die Runden zu kommen, dass es heutzutage wirklich kompliziert ist, einen Job zu finden, noch dazu einen anständigeren Lohn.

Ich habe kein Abitur, ich habe die Schule nach dem Abitur abgebrochen, weil ich wusste, dass wir auch mit einem Stipendium nicht auskommen. Also beschloss ich, einen Job zu finden, um meinem Vater zu helfen, die Rechnungen zu bezahlen. Damals spielte er noch nicht so viel in Casinos und wettete. Ich bereue diese Zeit, aber ich weiß, dass ich nichts dagegen tun kann.

— Schon gut, Dad, ich mach Schluss. Ich werde eine Lösung finden, ich werde mir einen anderen Job suchen.

Er steht auf und geht auf die Knie, nimmt meine Hand und küsst sie, bevor er sie auf seine Stirn legt. Das macht er immer, wenn ich ihn beruhige, findet er, dass mein Optimismus narrensicher ist. Er verspricht mir auch, dass dies das letzte Mal ist, dass er dies tut und dass er sich einen anderen Job an seiner Seite suchen wird. Aber ich weiß, dass er es nicht tun wird. Sein Fabrikjob ist alles, was er seit Jahrzehnten hat. Da sind all seine Freunde und Wahrzeichen, um nichts in der Welt würde er sie verlieren.

Ich verlasse das Wohnzimmer und gehe völlig durcheinander in mein Schlafzimmer. Ich spreche nicht von den Kleidern, die seltsam auf einem alten Holzstuhl gestapelt sind, oder auch nur von der Decke, die halb auf dem Boden liegt, und wir vermeiden Kommentare über das Höschen, das ich unter dem Bett sehe.

Auf dem Schreibtisch finde ich den angebissenen Laptop, den Phoebe, meine beste Freundin, mir vor zwei Jahren zum Geburtstag geschenkt hat. „Eine Geschäftsfrau sollte ein Macbook haben“, sagte sie. Ich muss zugeben, dass ich mir da nicht sicher bin. Ich benutze es sehr wenig, außer um im Netz zu recherchieren oder Filme im Streaming zu schauen.

Ich verbinde mich mit dem Internet und durchsuche Websites zur Stellensuche. Ich weiß, worum ich bitte, ist ganz einfach der Mond oder fast. Ein ziemlich gut bezahlter Job ohne besondere Fähigkeiten. Es genügt zu sagen, dass es einfach unmöglich ist. Aber anscheinend neigt der Himmel dazu, mich als Schimpfwort auszugeben. Wie von Geisterhand war gerade fünf Minuten zuvor eine Anzeige eines Kunstimport-Exportunternehmens geschaltet worden.

Ich eile zur Ankündigung, wo angegeben ist, dass ich am nächsten Morgen um acht Uhr zu den Interviews erscheinen soll. Der Vizepräsident empfängt die Kandidaten. Es sind keine Fähigkeiten erforderlich, außer verfügbar und seriös zu sein. Die Position besteht darin, den CEO von Wolfsbane Enterprise zu unterstützen. Ich mag die Tatsache zu glauben, dass ein Engel über mich wacht, also ist es entschieden: Ich werde mich vorstellen.

Ich schweige über diese Gelegenheit, weil ich ohne wirklichen Grund an den bösen Blick glaube und mit der Ankündigung, dass ich vielleicht eine Stelle gefunden habe, Angst habe, sie anzuziehen. Der Abend mit meinem Vater verläuft daher in einer ziemlich verlegenen Ruhe. Keiner von uns beteiligt sich wirklich an Gesprächen und wir begnügen uns mit den üblichen Worten. Ich beschließe, früh ins Bett zu gehen, denn am nächsten Tag werde ich all meine Kraft brauchen, um dieses Interview zu bestehen.

Als ich eine Stunde früher vor dem Firmengebäude ankomme, bin ich überwältigt von seiner Größe und den verwendeten Materialien. Der riesige Turm besteht nur aus Glas und spiegelt die Straßen von Miami wider. Ich kann sogar das Blau des Meeres in der Ferne sehen, das so gut mit dem Grau des Betons kontrastiert. Viele Menschen säumen die Straße, elegant gekleidete Männer und Frauen, die höchstwahrscheinlich in einem der nahe gelegenen Gebäude arbeiten müssen.

Ich selbst bin genauso gekleidet: ein eng anliegender pastellblauer Rock und eine weiße Bluse, ich habe mir sogar die Mühe gemacht, für diesen Anlass schwarze Pumps zu tragen. Meine Haare sind zu einem strengen Dutt zusammengebunden und ich habe mich leicht geschminkt. Ich atme tief durch und trete durch die Glastüren ein, wo eine große Anzahl von Menschen versucht, ihren Weg zu finden.

Der dunkle Marmorboden ist makellos und die Wände im Inneren des Gebäudes sind mit Holz verkleidet, was wirklich ein Gefühl von Reichtum vermittelt. Dann spreche ich noch nicht einmal von der prächtigen Statue, die eine Frau darstellt, die ihre Hände zum Himmel ausstreckt und ihr Gesicht flehentlich anfleht. Die Statue ist so weiß, dass sie einen überraschenden Kontrast zum Rest des Dekors bildet.

Ich gehe auf die Rezeption zu, wo eine hübsche junge blonde Frau gefüllte Aktenschränke ordnet. Als sie mich kommen sieht, schenkt sie mir ein freundliches Lächeln, das ich erwidere.

— Hallo, mein Name ist Kaileen Silver, ich habe mich gerade auf die gestrige Ausschreibung für die Stelle der Assistentin der Geschäftsführung beworben.

Sein Gesicht verliert etwas von seiner Pracht und es erscheint eine traurige Emotion, die ich nicht deuten kann. Ich weiß nicht, ob ich mir wegen seiner Einstellung Sorgen machen sollte oder nicht. Nur bleibt sie so freundlich wie zuvor und zeigt mir den vorletzten Stock, wo Mr. Wayland, der Vizepräsident, mich empfangen wird. Ich entschließe mich, das Risiko nicht einzugehen und bedanke mich bei ihm und mache mich auf den Weg zu den Aufzügen, die im Sturm erobert werden. Ich muss mindestens zehn Minuten warten, bevor ich eine Kabine betreten kann. Der Raum, der ein Dutzend Menschen fassen kann, scheint mir bei all diesen schönen Menschen äußerst begrenzt.

Die Frauen fixieren ihr makelloses Make-up und die Männer glätten ihre Krawatten, während sie einen Blick auf die Berichte in ihren Händen werfen. Der Geruch von Kaffee sticht mir in die Nase, genauso wie der Geruch von Zigaretten, der von manchen Menschen ausgeht. Schließlich komme ich nicht ohne Erleichterung im neununddreißigsten Stock an. Nur ist es von kurzer Dauer, denn mich packt ein Stress, der meine Hände zittern lässt. Ein schreckliches Gewicht lastet auf meinem Magen.

Eine weitere Sekretärin ist da, diesmal eine Brünette. Sie wirkt auf mich genauso freundlich, wenn nicht sogar freundlicher als die vorherige und ich werde sofort ins Vertrauen gezogen. Sie empfängt mich herzlich und errät sofort den Grund meines Besuchs.

„Sie sind der Erste, der ankommt, Mr. Wayland ist noch nicht hier, aber er wird nicht lange brauchen. Setz dich hier hin, während du auf ihn wartest, sagt sie und zeigt auf ein weißes Ledersofa.

Ich danke ihr und nehme meinen Schmerz in Geduld. Dann vergisst sie meine Anwesenheit und widmet sich ganz ihrer Arbeit. Links von mir ist der gläserne Teil des Gebäudes, ich kann dann die Straße darunter beobachten und die Menschen erscheinen mir so groß wie Ameisen. In diesen Momenten erkennen wir, wie klein und unbedeutend wir auf dieser Welt sind.

"Fräulein Silber?" nennt mich eine männliche stimme.

Ich springe und drehe mich schnell um. Ein riesiger Mann steht neben mir und starrt mich freundlich an. Ihre blauen Augen sind angenehm, ebenso wie ihr weiches Gesicht, ihre Haut ist ein wenig gebräunt und ihr Haar so sandig wie Sand. Vielleicht surft er? Es würde mich nicht wundern, schließlich sind wir in Miami. Ich springe auf und zeige ihm meine rechte Hand, die er sofort ergreift.

„Hallo Herr Wayland. Da ich bin.

Er lächelt mich an und fährt sich mit der Hand über sein glatt rasiertes, kantiges Kinn. Er bedeutet mir, ihm in sein Büro zu folgen, und wir betreten einen riesigen Raum. Ich komme mir total blöd vor, nur ein einziges Adjektiv zu verwenden, um den Ort zu beschreiben, aber das ist die Realität: Hier ist alles übertrieben. Also fühle ich mich auch hier wie eine kleine Ameise.

Der Schreibtisch ist so platziert, dass die Rückwand sowie links und rechts verglast sind. Das Licht ist so intensiv, dass Mr. Wayland die automatischen Vorhänge im Büro etwas herunterlässt. Wie so oft in Miami scheint die Sonne und die Hitze ist intensiv, selbst so früh am Morgen.

Das Büro ist wie jedes Büro, das in Büchern oder Filmen abgebildet ist: modern, mit wenig Möbeln, aber hier strahlt es einen Reichtum aus, der nicht zu übersehen ist. Viele kleine Skulpturen schmücken den Raum, die Regale hinter mir und sogar den Couchtisch zu meiner Linken. Herr. Wayland lädt mich ein, vor seinem Schreibtisch Platz zu nehmen, und beginnt mit dem Interview.

Ich bemerke dann, dass er ein sehr angenehmer und angenehmer Mann ist, im Widerspruch zu seiner imposanten Statur. Er trägt ein weißes Hemd ohne Krawatte und eine schwarze Hose sowie spitze Schuhe. Er macht ein paar Zugeständnisse: „Ich habe mich gut für Sie angezogen, Miss Silver, sonst trage ich solche Schuhe nie. Aber der CEO verfügte, dass ich einem potenziellen zukünftigen Mitarbeiter ein seriöses Image geben musste. Ich war verblüfft.

„Ich finde, Sie sollten sich kleiden, wie es Ihnen gefällt, Mr. Wayland. Solange deine Arbeit richtig gemacht wird, sollte deine Kleidung nicht stören.

Er scheint mit meiner Antwort zufrieden zu sein, denn das gesteht er mir zu. Dann stellt er mir ein paar Fragen zu meinen alten Jobs, meinem Studium – nicht existent – ​​und meiner Familie. Ich sage ihm natürlich nicht, dass mein Vater Schulden hat. Aber ich erkläre ihm, dass ich die Bedürfnisse unserer kleinen Familie erfüllen muss. Er versteht vollkommen und versucht mir zu erklären, warum keine Fähigkeiten erforderlich sind.

„Wie soll ich es ausdrücken … Thalion Wolfsbann ist eine echte Nervensäge. Aus diesem Grund haben die meisten ehemaligen Assistenten gekündigt.

Mein Gesicht muss sichtlich zerbröckeln, als der Vizepräsident sich sofort aufrichtet und versucht, mich zu beruhigen.

- Ich hätte das nicht sagen sollen, aber ich ziehe es vor, transparent zu sein. Ansonsten erfordert die Stelle keine besonderen Fähigkeiten, da das Unternehmen die Einarbeitung in Bezug auf die im Unternehmen eingesetzte Software übernimmt.

Obwohl ich das Gefühl habe, dass er ohne wirklichen Grund an meiner Kandidatur interessiert ist, vergesse ich nicht, dass der CEO Gefahr läuft, ein kompliziert zu verwaltendes Element zu sein.

– Fräulein Silber. Ich werde Ihnen nicht verhehlen, dass ich durchaus geneigt bin, Ihnen den Job anzubieten, aber ich muss sicher sein, dass Sie wirklich motiviert sind.

„Das bin ich, Mr. Wayland. Wann muss ich anfangen?

Wes Wayland lächelt mich wissend an, als die Tür hinter mir aufschlägt und mich erschreckt.