Kapitel 6

Es regnete so stark, dass man mit der Faust gegen den Himmel schlug und fluchend über die Pfützen sprang. Passanten huschten durch die Straßen, Blitze zuckten hier und da und versuchten, an den unpassendsten Stellen einzuschlagen.

Es war nichts Schlimmes dabei, aber die Ichtlans, Diener des Regengottes Ichtli, hatten nur ihren Spaß. Sie würden den Bürgern nie etwas antun, aber sie zu erschrecken... das ist heilig. So amüsieren sich diese Kerle in den Stunden der Dürre.

Ich schwang die Tür zum Atelier auf und zog mühsam alle Kisten hinein.

- Mädels! Paolo hat Lametta und Pailletten mitgebracht, lasst sie uns aussortieren!

- Oh, er ist ein Schurke, er konnte der Señorita nicht helfen, all das schwere Zeug hierher zu tragen! - Maria, eine der Enchiladas-Zwillingsschwestern, flog zu mir und nahm die schwerste Kiste. - Es regnet, als hätten die Ichtlans alle Krüge des Himmels umgestoßen, und er ist zu faul, seine Nase aus dem Wagen zu stecken!

- Fluchen Sie nicht, er hat noch so viele Aufträge", lachte ich, aber die schwarzäugige, dunkeläugige Maria winkte nur ab.

- Ich weiß, ich weiß. Er wird von der zweiten Straße aus zur Witwe gehen, und zum Lagerhaus, und zum Markt.

- Zur Witwe nach dem Markt", sagte Marta, Marias Schwester, und kicherte.

- Mädels! - Ich klatschte in die Hände. - Lasst uns nicht über das Privatleben unseres lieben Lieferanten diskutieren, sondern zur Sache kommen. Der Karneval der Toten steht vor der Tür, und wir haben die gesamte Familie Rodages ohne Kleider. Wenn Sie sich erinnern, sind es fünf Töchter, eine Mutter und eine kokette Großmutter.

- Und die vertrocknete Tante, die ständig aus dem Fenster schaut", fügte Mama Zamba von ihrem Platz am Tisch in der Ecke aus hinzu. - Ein böses Weib, sag ich dir. Kein Wunder, dass sie immer noch im ersten Stock sitzt und flucht.

- Ruten ohne Kojoten", schnaubte ich, "die können nichts weben.

Mama Zamba senkte ihre Brille scharf auf die Spitze ihrer großen braunen Nase, die breiten Armbänder an ihren Handgelenken klirrten laut. Sie schaute mich aufmerksam an.

- Rosa, glaub mir, man muss keine Blitze im Blut haben, um jemandem aus tiefstem Herzen etwas Böses zu tun.

Mama Zamba würde nie eine Dummheit sagen. Ihr Haar ist grau und ihre schokoladenbraune Haut ist von Falten übersät, aber ihr Verstand ist immer noch scharf und ihr Blick scharfsinnig. Sie trägt Metallarmbänder an den Armen, Ketten um den Hals und eine verzauberte Feder, die in der Nähe ihres Ellenbogens in ihre Haut eingenäht ist.

Mama Zamba lebt im Viertel Nkrumah-Eyo, inmitten von schwarzen Zauberern, wohlgeformten Schönheiten und Männern, die sich vor nichts fürchten. Sie hat drei erwachsene Söhne und eine kleine Tochter. Und eine Nachbarin, die nachts Hexerei betreibt.

Sie ist meine älteste Angestellte und die beste Schneiderin in ganz Chilam. Unsere Bekanntschaft war sehr seltsam...

...Während ich das Atelier reinigte und den Staub und den Müll verfluchte, klopfte es an der Tür.

Als ich sie öffnete, sah ich eine dunkelhäutige Frau in einem kirschroten Kleid und einem bunten Turban. Sie hatte eine Zigarre in der Hand, und die goldenen Brillengestelle funkelten in der Sonne ebenso hell wie die großen Ringe an ihren Fingern.

- Rose? - fragte sie mit einer heiseren Altstimme.

- Ja", nickte ich und schaute sie interessiert an.

- Ich bin die Mutter von Zamba. Und ich möchte für Sie arbeiten", sagte sie, als ob sie sich fragen würde, wie spät es ist. - Sie werden in Chilam keine bessere Schneiderin finden.

Ich war von dieser Aussage etwas überrascht, aber ich hatte es nicht eilig, eine harsche Antwort zu geben. Mama Zamba hatte etwas Faszinierendes an sich. Es war unwahrscheinlich, dass eine Person, die nichts konnte, so kühn sein würde, sich als die Beste zu bezeichnen. Schließlich ist das sehr leicht zu überprüfen.

Sie schien meine Gedanken zu lesen und ließ ein schneeweißes Lächeln aufblitzen.

- Teste mich, Rosa.

- Das werde ich. Dann nimm den Mopp, und ich hole die Schüssel.

Ich war furchtbar neugierig: Würde sie schnauben, sich umdrehen und gehen? Ich will nicht nähen, ich will putzen. Aber Mama Zamba zog nicht einmal eine Augenbraue hoch, krempelte die Ärmel hoch und begann zu helfen. Später, als wir das Zimmer aufgeräumt hatten, sah ich ihr Können. Und... um ehrlich zu sein, verstehe ich immer noch nicht, warum eine solche Frau zu mir kam.

- Ich habe drei Vugu-Zauberer in meinem Haus", sagte sie achselzuckend. - Denkst du, das ist einfach? Ich brauche etwas Ruhe und einen Tapetenwechsel!

Mama Zamba kommt immer nach mir zur Arbeit. Sie ist eine Frühaufsteherin, die nicht gerne im Bett liegt.

Sie setzt sich sofort an ihren Schreibtisch, breitet ihr Tuch aus und zündet sich ihre unveränderliche Zigarre an. Irgendein Haushaltszauber sorgt dafür, dass die Asche nicht auf den Artikel fällt, und so kann Mama Zamba lange sitzen. Sie überlegt und überlegt und überlegt, wie sie die Sache angehen soll.

Der Inhalt der Kisten ist inzwischen ausgebreitet worden. Maria kann ihre Freude kaum zügeln, als sie Goldmünzen, längliche, mit Smaragden besetzte Spindeln und glänzende flache Steine herausnimmt.

- Woher hat Paolo nur diese Schönheit? - Shima, meine jüngste Mitarbeiterin, schüttelte den Kopf. - Jedes Mal, wenn man sie ansieht, kann man den Blick nicht von ihnen abwenden.

- Paolo ist überall in Ootl", sagte ich lachend. - Kein Wunder, dass er alle Produzenten kennt.

- Ich wünschte, er würde sofort liefern, nicht wenn er schon alle seine Damen durch hat", brummte Marta.

Das war das Ende des morgendlichen Gemurres, und alle gingen ihrer Arbeit nach.

Die Rodages mussten erstklassig gekleidet sein. Der Karneval der Toten ist nicht nur ein Fest, sondern auch ein Wettbewerb zwischen den Frauen, wer das schönste und originellste Outfit trägt. Die älteste Tochter der Rodages bestellte zum Beispiel ein Kleid mit lebenden Rosenblättern. Ihre Mutter mit schillernden Federn des Chochmo-Vogels. Die Jüngeren ... na ja, das müssen wir noch herausfinden. Dort scheint es nicht so traurig zu sein, die Mädchen bevorzugen bescheidenere Kleidung. Aber die Großmutter wollte sich von Kopf bis Fuß mit Münzen bedecken und... Und hier müssen wir ernsthaft über den Schnitt und den Stil nachdenken. Die Señorita hat in ihrem Leben schon viel gesehen und ist sehr klapprig geworden. Wie könnte man ihre Kleidung so gestalten, dass die Arme nicht auf einem Karren transportiert werden muss?

Als Chocho von diesem Auftrag erfuhr, machte er folgenden Vorschlag:

- Steckt sie in eine Schatztruhe - sie wird eine Piratenbeute sein. Aber die Nachkommen sollen ihr selbst Essen und Trinken bringen!

Ich nannte den Schädel grausam und dachte tatsächlich über diese Option nach, verwarf sie dann aber. Kunden sollten geliebt und respektiert werden, nicht in eine Truhe gestopft werden. Sonst hören sie auf, Geld zu bezahlen und dich nach Hause zu fahren.

Der Tag war hektisch, lustig und ich steckte bis zum Hals in Sorgen. Aber ich liebe die Sorgen. Wenn ich die Freude in den Augen der Kunden sehe, scheinen alle Erinnerungen an Nerven, schlaflose Nächte und abgeknickte Finger zu verschwinden.

Die Zwillinge waren die ersten, die gingen. Shima verspätete sich: Kieselsteine zu nähen erfordert Aufmerksamkeit und Geduld. Deshalb zog sie es vor, langsamer zu arbeiten, aber dafür in besserer Qualität. Im Gegensatz zu den Enchiladas-Schwestern war sie nie in Eile. Also war es Shima, die die ganze harte Arbeit machte. Ich war mir sicher, dass sie es auf höchstem Niveau tun würde.

Doch als sich die Tür hinter ihr schloss, zündete Mama Zamba wieder ihre Zigarre an. Ich konnte spüren, dass sie schon den ganzen Tag auf diesen Moment gewartet hatte. Nein, nicht um zu rauchen, sondern um mit mir allein zu sein.

Als ich ihren aufmerksamen Blick spürte, stach ich die Nadel in den Block und drehte meinen Kopf.

Rauch waberte von der Zigarrenspitze zwischen meinen kräftigen Fingern. Mama Zamba blinzelte mich an und beobachtete mich aufmerksam.

- Sag mal, Liebling", sagte sie heiser, "was ist denn seit gestern mit dir los?

Ich tat so, als würde ich nicht verstehen, wovon sie sprach. Ich schaute einfach so unschuldig und unverständlich wie möglich.

- Wovon sprichst du eigentlich?

- Der nackte Baron Zamdi, der ein erdiges Getränk getrunken und beschlossen hat, die dunkeläugige Chocha-Taya an ihrem achtzehnten Geburtstag zu besuchen", schnaubte sie. - Rose, tu nicht so, als wüsstest du nicht, wovon du redest!

- Wie riesig und schön deine Götter und Göttinnen sind", murmelte ich und mir wurde klar, dass ich irgendwann in die Buchhandlung gehen und mir einen Führer über die höheren Wesen der Wugu besorgen sollte. Das wäre eine unangenehme Situation.

- Nun, ich kann dich nicht hören", erinnerte mich Mama Zamba und sah mich aufmerksam an.

Unbewusst griff ich nach dem Nadelkissen und begann es in meinen Händen zu drehen. Das ist zwar nicht sehr vernünftig, aber es lenkt zumindest die Aufmerksamkeit des neugierigen Gesprächspartners ein wenig ab. Zambas Mutter hat ein ausgezeichnetes peripheres Sehvermögen. Ob es dir gefällt oder nicht, du konzentrierst dich auf die Bewegung.

- Okay, du hast recht. Ich bekomme gleich einen Mentee. Da kann man schon mal nervös werden.

- Von der Pyramide der Toten?

Mein stummes Nicken. Ihr nachdenklicher Blick. Und dann knallte sie ihre Handfläche so laut auf den Tisch, dass ich zusammenzuckte.

- Es ist alles klar", sagte sie in einem Ton, der keinen Widerspruch duldete. - Armes Mädchen. Da ist der Karneval und die Dunkelheit der Arbeit und all das... Gibt es etwas Bestimmtes..." Sie winkte mit der Hand, und die Armbänder klirrten. - Wer ist es? Wie und was?

- Ich habe keine Ahnung", zuckte ich mit den Schultern. - Alejandro von der es-calavera hat gesagt, dass alles in Ordnung ist. Wir können nur abwarten.

Ich habe nicht über den Besuch von Maximon gesprochen. Ich wusste nicht, was ich davon halten sollte. Er ist ein rachsüchtiger Mann, allwissend und... Und wer weiß, was noch. Vielleicht muss ich es ihm später sagen, aber im Moment ist es besser, Löwenzahn zu spielen und so zu tun, als wüsste ich nichts.

Es ist nicht so, dass ich Mama Zamba nicht traue, aber meine Intuition sagt mir, dass ich nicht jedem erzählen sollte, was los ist.

- Ich weiß, es ist noch zu früh, um etwas zu sagen", sagte Mama Zamba nachdenklich, "aber, Rosa... Wenn du Hilfe brauchst, kannst du dich immer an unsere Familie wenden.

Mir wurde warm ums Herz. Ich hätte nie gedacht, dass sie sich solche Sorgen um mich machen würden. Dem Gesichtsausdruck von Zambas Mutter nach zu urteilen, bot sie mir aus tiefstem Herzen ihre Hilfe an.

Ich legte meine Hand auf ihre und drückte sie ein wenig.

- Danke, ich werde es mir merken.

- Sie haben vergessen, dir Emotionen einzuimpfen", brummte sie. - Gib's zu, Zamdi hat dich aus dem Sand unserer Wüste ausgegraben und dich auf seiner Schulter hierher getragen, damit wir anständigen Bürger von Chilam zusehen und Zurückhaltung lernen können?

Ich lachte.

- Das stimmt nicht, ich reagiere nur langsam auf all das. Und die Emotionen werden morgen kommen, wenn ich mit meinen Schwestern und Shima um die Wette laufe.

Mama Zamba grinste auch. Sie wusste ganz genau, dass ich sie nicht verfolgte, weil ich mit ihnen schimpfen wollte, sondern weil ich einfach nervös war.

Bald verabschiedeten wir uns. Ich blieb zurück und beschloss, noch ein paar Muster für Mutter Rodages' Outfits zu machen. Morgen werden wir sehen, welches am besten ist; im Moment verdrängt die Müdigkeit bereits alles andere auf der Welt, und mein Gehirn sagt mir, dass es an der Zeit ist, das Atelier mit dem Schlüssel abzuschließen und nach Hause zu gehen.

Zu Hause war es gut. Choochoo ist mir diesmal sogar entgegengerollt, und in der Küche gab es kein zerkautes Essen.

- Bist du auf Diät oder so? - fragte ich misstrauisch, als ich aus dem Bad kam und mir die Haare abwischte.

Das heiße Wasser hatte seine Wirkung getan. Es gab mir einen zweiten Wind. Mein Körper verlangte nach Kaffee, Abendessen und sogar nach einem Spaziergang. Ich werde nicht spazieren gehen. Erst gestern hatte man mir gesagt, ich solle nicht den Kopf hinausstecken und Türen öffnen, aber... Der Selbsterhaltungstrieb sagte mir, dass die Götter die Vorsichtige retten würden, aber nicht die, die nachts mit einer Flasche in der Hand herumlief.

- Nein, wie kann ich auf Diät sein, wenn ich schon göttlich schön bin? - Choochoo erhob seine Stimme, und scharlachrote Funken sprühten über seine knochengeschnitzten Muster.

Ja, nachtragend und ein bisschen wütend.

- Ich wollte schon immer wissen, was das für dich bedeutet? - sagte ich nonchalant und zog einen Keks aus dem Schrank.

Okay, Kekse ... nein, das ist zu viel. Ich könnte wenigstens etwas Gemüse gebrauchen. Und greifen Sie nicht nach dem Fleisch. Nein, nein, nein, natürlich nicht. Oh, nun, dieses Stück ist mir aus dem Gefrierschrank in die Hände gefallen. Also, wo ist meine große Bratpfanne und diese scharfen Paprika?

- Wo auch immer", sagte Choochoo und rückte näher an mich heran. - Wenn du willst, können wir dorthin gehen, wo ich herkomme, und dort ...

- Ich will nicht", unterbrach ich ihn. - Es ist auf jeden Fall dunkel und feucht und hungrig. Sonst würdest du dir hier nicht die alten Knochen wärmen.

- Frechheit", schnappte er mit dem Kiefer.

Das Fleisch brutzelte in der Pfanne, ich brauchte nichts zu sagen. Choochoo ruft mich gelegentlich an, um mich zu besuchen, aber er tut das so wenig überzeugend, dass es klar ist, dass es das nicht wert ist.

- Rosa", rief er.

- Ich bin Rosa, Rosa", murmelte ich als Antwort und beobachtete das Fleisch genau. Nur noch ein bisschen mehr und ich ersticke an meinem Speichel. Ihr Götter, dieser Geschmack.

Okay, jetzt geben wir die Paprikaschoten dazu. Und dann nehmen wir die Gemüsemischung, wo wir Mais, wieder Paprika, Spargel und Kartoffelscheiben haben. Und das alles.

- Rose! - rief Choochoo.

- Was? - Ich drehte mich um und hielt eine rote Paprikaschote in der Hand. - Kannst du mich nicht ablenken? Du siehst doch, dass ich beschäftigt bin und... Ahhhhhhhhhhhhhh!

Ein Schrei kam über meine Lippen, und alles in mir war wie eingefroren. Durch das Fenster blickte jemand, dessen Aussehen sich nicht in Worte fassen lässt.