Kapitel 4

Die Wasseroberfläche verwandelte sich in ein Jade-Mosaik. Ein dichtes, lebensechtes weißes Tuch umhüllte eine menschliche Gestalt. Das Gesicht war von einer Maske ohne Augenlöcher bedeckt. Es ist ein Tribut an die Tradition, dass jemand, der nach Ootl kommt, blind ist wie ein neugeborenes Kätzchen. Auch wenn es physiologisch nicht länger als eine Stunde dauert und das Augenlicht schnell wiederhergestellt ist, aber geistig und psychologisch... ist es so.

Ich schreite mutig auf den Pool zu. Alejandros Warnungen sind jetzt überflüssig. Die Jade wird jeden davon abhalten, mir etwas anzutun.

Man kann die Form des Körpers nicht erkennen. Männlich? Eine Frau? Ein Kind? Solange es kein Kind ist, habe ich keine Ahnung, was ich mit ihnen tun soll. Aber so oder so, ich werde mich um jedes Mündel kümmern, das Muerte Catrina mir gibt.

Je länger ich den bekleideten Mann anstarrte, desto heftiger pochte mein Herz. Meine Finger waren sofort kalt, und ich spürte, dass es unter mir kühl wurde, obwohl die Wände monolithisch schienen.

Ich zog meinen Dolch aus der Scheide. Alejandro nickte stumm.

Es gibt keine unnötigen Worte, wenn man ein Mündel erwirbt. Oder besser gesagt, es gibt keine. Zaubersprüche haben hier keinen Platz. Worte sind gut, um die Götter zu beschwören, für die blutrünstigen Rituale der Wugu-Zauberer und die Opferungen der Olteken, aber mehr nicht.

Die scharfe Klinge schnitt durch die Haut an meinem Handgelenk. Ich biss die Zähne zusammen, um nicht zu fauchen. Ein Blutstropfen fiel auf das Jade-Mosaik. Feurige Blitze zuckten darüber und stachen buchstäblich in den Körper des Mannes.

Die Gestalt unter dem Tuch erbebte, und ein heiserer Schrei war zu hören. Dann grollte es, als hätten sich Wolken aus ganz Ootl über der Wüste versammelt und ein schreckliches Gewitter erzeugt.

Ich atmete schwer. Es war nur ein Tropfen Blut, aber es kostete viel Energie. Kein Wunder, dass sich mein Coyopa gespalten hatte und ein Teil davon zu meinem Mündel ging.

- Das reicht", sagte Alejandro heiser, fing mein Handgelenk ab und zog den Dolch zurück.

Seine Berührung jagte mir einen schweren Schauer über den Arm. Schwarze Punkte tanzten vor meinen Augen. Ich musste tief einatmen.

- Komm, Rosa. Dein Blut ist angenommen. Sieh dich nicht um, bis du zu Hause bist.

Ich widersprach nicht, sondern folgte Alejandro. Es dauerte eine Weile, die Treppe hinaufzukommen, so dass es-calavera mich an der Hand nehmen musste. Es war schwierig, sich im Halbdunkel der Pyramide zu orientieren. Das Licht in der Halle wurde über Nacht schwächer. Ich wollte mich umdrehen, um nachzusehen, aber... das geht nicht. Man kann sein Mündel nicht ansehen, wenn die letzten Fäden, die es mit seiner Heimatwelt verbinden, zerrissen sind. Und gleichzeitig werden neue geschaffen, um ihn mit der Outle zu verbinden.

Draußen war es viel besser. Der Wind wehte, auch wenn es heiß war, aber in der Pyramide roch es nicht nach Feuchtigkeit. Ich wollte mich hier hinsetzen, direkt am steinernen Eingang, mich mit dem Rücken an die Wand lehnen und alles andere auf der Welt vergessen.

Aber Alejandro hielt mein Handgelenk fest umklammert, und ich musste weitergehen.

Die Pferde warteten demütig auf uns, wo man sie zurückgelassen hatte.

- Wie klug sie sind", war alles, was ich sagen konnte.

Meine Zunge war wie gelähmt, als hätte ich eine Kaktustinktur gekostet. Alejandro half mir freundlicherweise in den Sitz, und wir fuhren los. Die Arme um die Schultern gelegt, starrte ich schweigend auf den Sand.

Nach einer Weile bemerkte ich, dass mein Mantel noch immer im Jade-Poolraum lag. Aber natürlich gab es keinen Weg zurück. Auch wenn wir heute problemlos hineingekommen sind, wird es zu anderen Zeiten nicht so sein. Erstens sind die es-calavera nicht immer bereit, als Führer zu dienen. Zweitens weiß man nie, wer durch einen unvorsichtigen Schritt in einem dunklen Korridor aufwachen könnte. Vielleicht sind es gar keine Deckeneidechsen.

- Wie laufen die Vorbereitungen für den Karneval der Toten? - fragte Alejandro ganz unschuldig, als würden wir die Straße im Stadtzentrum entlangschlendern.

- Volldampf voraus", murmelte ich und kämpfte gegen den Drang an, mich umzudrehen.

Das kannst du nicht, Rosa, das kannst du nicht. Schau nach vorne, nur nach vorne.

- Willst du alle Bürger der Stadt anziehen? Meine Manuelita hat mich übrigens schon gequält. Das ganze Familienbudget wird ins Wanken geraten.

Ich schaute ihn ungläubig an. Nein, ich verstehe schon. Die Leute melden sich zwar bei mir an, und die Schlangen sind lang, aber es calavera?

Alejandro beherrschte nonchalant die Pferde und schaute nicht einmal in meine Richtung. Ich spürte jedoch, dass er nicht ohne Grund von seiner Tochter und dem Outfit gesprochen hatte.

Irgendwann stachen mir hundert Nadeln in den Rücken. Ich jaulte auf und zuckte mit den Schultern.

- Tut das weh? - fragte Alejandro unschuldig und ließ die Pferde angaloppieren.

- Das kann man so sagen. Was ist das?

- Das Mündel fühlt sich zu dir hingezogen. Es scheint gut zu laufen", sagte er kichernd. - Aber halt dich fest, Rosa, wir werden schnell gehen. Es ist ein bisschen früh für dich, um ihn kennenzulernen.

Und wir rasten mit einer Geschwindigkeit davon, dass meine Augen verschwammen und der Wind mir die Luft aus den Lungen schlug. Ich hielt mich an den hölzernen Seiten des Wagens fest, sonst wäre ich irgendwo auf der Straße heruntergefallen. Alejandro ließ mich natürlich nicht im Sand liegen, aber er hob mich sehr nachlässig auf.

Sehr bald waren wir vor meiner Wohnung. Die Nacht war genauso ruhig, die kleinen Tiere machten leise Geräusche, der Wind spielte mit den Blättern der Bäume. Die Kälte umhüllte mich von Kopf bis Fuß und ließ mich von einem Zimmer, einer Decke und einem heißen, heißen Kaffee träumen.

- Mach heute niemandem die Tür auf, Rosa", sagte Alejandro nachdenklich und blickte auf die dunklen Fenster hinter mir. - Nur beim ersten Licht. Es gibt viele Kreaturen, die bereit sind, seine Gestalt anzunehmen und dein Fleisch zu fressen.

- Du bist ein tröstlicher Mann.

Alejandro salutierte elegant mit seinem Hut.

- Hundert Jahre des Studiums, meine Liebe.

Doch dann wurde er sofort ernst und fügte hinzu:

- Ihr werdet im Haus sicher sein. Und mit den ersten Sonnenstrahlen werden alle Sorgen verschwunden sein. Wenn etwas passiert, wirst du Beschützer haben.

- Du weißt alles", schüttelte ich den Kopf.

Alejandro senkte leicht den Kopf. Er lächelte. Dieses Lächeln kann man nicht sehen, aber man kann es auf der Haut spüren.

- Was trägst du in dir? - platzte ich heraus, um das etwas unangenehme Schweigen zu brechen, und nickte zu dem bemalten Leichenwagen.

- Eine Familie beim Picknick", antwortete er und setzte sich völlig unbeeindruckt wieder hin. - Wissen Sie, eine große Familie braucht ein großes Fahrzeug.

Ich lachte.

- Das ist ein gutes Argument. Und noch etwas...

Alejandro wollte die Hand heben, um die Pferde zu dirigieren, hielt aber inne.

- Ja, Rosa?

- Du..." Ich zögerte. - Wenn Manuelita etwas braucht, sei nicht schüchtern. Soll sie doch kommen, sie wird im Sugar Skull willkommen sein.

Karmesinrote Lichter blitzten in den schwarzen Vertiefungen seiner Augenhöhlen auf, und für einen Moment war mir warm von Kopf bis Fuß. Alejandro warf mir einen Kuss zu und raste die Straße hinunter.

Ein paar Minuten lang stand ich still. Ich hob den Kopf und schaute zu den stillen Sternen hinauf. Es ist kalt, ja. Ich sollte nach Hause gehen. Aber lass meine Gedanken etwas Ordnung bekommen. Sonst kann ich nicht schlafen.

Bevor ich hineinging, warf ich einen besorgten Blick in Richtung Wüste. Nein, nichts. Die Station braucht Zeit. Die Pyramiden der Toten brauchen Zeit, um ihn gehen zu lassen.

Kaum war ich drinnen, ertönte aus der Küche ein verdächtiges Schlürfgeräusch.

Das kann nicht sein. Hier, weißt du, trennst du Leben und Tod, und zu Hause... und er.....

- Chooch! - rief ich und stürmte in die Küche.

Das Tuckern hörte abrupt auf. Das Licht ging an und enthüllte eine beruhigend leere Küche. Sauber, friedlich, schön, und... ein Haufen Bananen, die von verschiedenen Seiten angenagt wurden.

Ich blinzelte. So ein Mistkerl! Du kannst nichts zurücklassen - du fängst sofort mit der Selbstverstümmelung an.

- Choochoo!

- "Ich war's nicht", kam es von unter dem Tisch. - Ich schwöre es auf den Eid von Wichtley-Pochtli und seinem Rudel zahmer Kojoten!

- Es macht Sinn, auf den Namen des Gottes der Völlerei und seiner gefräßigen Kojoten zu schwören", schnaubte ich, ging hinüber und hob die Bananen auf.

Nein, das ist furchtbar. Es ist unmöglich, sie zu essen. Man muss alles weggeben. Die Frage ist nur, wohin es geht.

- Alle Götter sind gleich schön und mächtig - Choochoo war das nicht im Geringsten peinlich. - Wenn du das anders siehst, sag das mal Muerte-Katrina, die zu den Menschen geht, als wären es ihre eigenen Häuser.

- Vergleich", schnaubte ich, legte die Bananen zurück, wo sie hingehörten, und holte gemahlenen Kaffee und Pfeffer aus dem Schrank. Jetzt musste ich mir einen stärkeren aufbrühen, mich aufwärmen, entspannen und nachdenken. Alejandro hatte mich von dem Versuch, mit der Göttin zu reden, weggerissen, früher oder später würde ich mich damit befassen müssen. Die Arbeit wird sich nicht von selbst erledigen, und ich bin im Moment ziemlich unterbesetzt.

Der Karneval der Toten ist nicht nur ein Fest, wenn die Grenzen zwischen Outlaw und den anderen Welten durchlässig werden. Es ist ein grenzenloser Spaß, der an Wahnsinn und Blut grenzt. Wir ziehen unsere besten Kleider an, bemalen unsere Gesichter und verkleiden uns als Calaveras, reden laut und fürchten nichts. Muerte Catrina selbst kommt zu uns herunter und wandelt unter dem einfachen Volk. Außerdem... eine Menge Dinge.

- Choochoo, komm da raus", unterbrach ich und stellte den Kaffee auf das Feuer.

Ich schaute zufällig aus dem Fenster - nichts. Dunkelheit. Selbst der Mond war hinter den Wolken versteckt. Der regnerische Jaguar lässt den Himmel selten klar, als wäre er neidisch auf die Schönheit der Sterne.

- Ich steige nicht aus. Ich werde nicht darüber nachdenken. Schließlich habe ich ein Recht darauf. Und gib mir meine Bananen zurück, Frau.

Nachdem ich den Kaffee abgenommen und das Keramikgefäß auf den Ständer gestellt hatte, kehrte ich an den Tisch zurück und setzte mich. Wow... Muerte-Katrina hatte mir einen so gefräßigen Schädel als persönliche Assistentin gegeben.

Plötzlich ging das Licht aus.

Ich erstarrte.

Zwei scharlachrote Blitze flackerten in der Dunkelheit, und ich roch einen süßen Modergeruch.