Kapitel 4

Lienna.

Ich sah mich verwirrt um, aber die Leute begannen sich methodisch zu bewegen und gingen ihre eigenen Wege. Dienstmädchen tauchten aus dem Nichts auf und eine von ihnen nahm die Leine von dem Soldaten, der sie hielt, und bedeutete mir, ihnen zu folgen. Meine Verwirrung wuchs, aber ich hatte keine andere Wahl, als ihnen zu folgen. Sie brachten mich in einen anderen Teil des Schlosses, den ich nirgendwo sonst kannte, und führten mich in einen Raum, und für einen Moment war ich abgelenkt und überwältigt von der Schönheit des Raumes.

Das Zimmer sah großartig aus, es war sogar noch schöner als das, das ich zu Hause hatte. Wenn normale Zimmer schon so aussahen, konnte ich mir nur vorstellen, wie schön die für Gäste reservierten Zimmer und sogar die für die Gestaltwandlerkönige waren. Ich sah, dass bereits ein Bad vorbereitet war, und ich versteifte mich. War das für mich?

Jemand klatschte in die Hände und ich wandte meinen Blick zu ihr. „Zieh sie aus, schnell. Wir haben keine Zeit zu verlieren. Wir müssen sie so schnell wie möglich ausliefern!“, verkündete sie mit strenger Stimme und sofort kam eine Gruppe von Dienstmädchen zu mir, öffnete die Träger meines Kleides und zog mich aus.

„Ww-warte!“, stotterte ich und meine Panik stieg. „Was ist los? Warum tust du das?!“, fragte ich laut, aber sie ignorierten mich einfach und konzentrierten sich darauf, mir das Kleid auszuziehen. Als ich sah, dass ich von diesen Leuten in nächster Zeit keine Antwort bekommen würde, schob ich ihre Hände von meinem Körper und entfernte mich weiter von ihnen. „Ich werde nicht zulassen, dass du mich anfasst, bis du mir sagst, was zum Teufel los ist!“, schrie ich aus vollem Hals und atmete schwer.

Sie alle hatten einen fragenden Gesichtsausdruck und eine lachte sogar laut, weil sie mein Verhalten witzig fand. Ich runzelte die Stirn noch mehr und meine Entschlossenheit wurde stärker. „Erzähl mir, was los ist, oder ich lasse nicht zu, dass du Hand an mich legst“, sagte ich mit drohender Stimme.

„Du hast es noch nicht begriffen? Du bist hier, um den Gestaltwandlerkönigen zu dienen. Und jetzt komm schon her, wir haben wirklich keine Zeit zu verlieren!“, fauchte die Frau, die vorhin gesprochen hatte, aber ich bewegte mich nicht.

„Nein, ich habe es noch nicht begriffen. Was ist los?“ Obwohl meine Stimme ruhig klang, zitterte mein Körper und ich spürte, wie mein Herz laut in meiner Brust schlug.

„Nun … wenn du darauf bestehst, werde ich es dir sagen. Du, mein liebes Kind, wirst bald ein Spielzeug für die Gestaltwandlerkönige.“

„W… was? Jetzt?“, wiederholte ich, und mein Gehirn hatte einen Kurzschluss. Die Belustigung in ihren Augen erlosch und ihr Gesichtsausdruck wurde noch strenger. Ein leises Summen begann in meinen Ohren.

„Mit anderen Worten, sie würden dich für ihr sexuelles Vergnügen benutzen. Das war der einzige Grund, warum du überhaupt gekauft wurdest“, verriet sie. Ich schauderte und meine Knie wurden schwach. Ich wollte plötzlich ohnmächtig werden, aber ich zwang mich, wach zu bleiben.

„Das... Das kann doch nicht wahr sein, oder? Das ist doch ein Witz, oder?“, stammelte ich mit schwacher Stimme, und vor meinen Augen begann sich der Raum zu drehen. Sie verdrehte die Augen, weil sie meine Fragen nervig fand.

„Warum sollten wir über so etwas scherzen? Wenn nicht, warum sonst würde sich ein solcher König überhaupt die Mühe machen, einen Sklaven zu kaufen? Jedenfalls wird das passieren. Also, entschuldige uns, wir müssen dich auf deine Nacht mit den Königen vorbereiten.“ Sie schnippte mit den Fingern und die Dienstmädchen, die daneben gestanden hatten, schnappten sich sofort nach mir. Diesmal rissen sie mir die Kleider vom Leib, bis ich nackt war, und schleppten mich zum Bad. Sie halfen mir ins Wasser und begannen mit geübter Leichtigkeit, den Schmutz und Dreck von meinem Körper zu waschen.

Trotz der Sanftheit ihrer Handlungen hörte der Aufruhr in meinem Herzen nicht auf. Ich sah zu der Frau auf und hoffte, dass sie die Verzweiflung in meinen Augen sehen konnte. „Was wird mit mir passieren, bitte?! Sag etwas, ich lasse mich nicht gern im Dunkeln lassen.“ Als ich das sagte, brach meine Stimme und Tränen füllten meine Augen. Ich hatte solche Angst.

Ein Anflug von Mitleid blitzte in ihren Augen auf, aber sie blinzelte und es war verschwunden. Meine Lippen begannen zu zittern. „Bitte... ich flehe dich an!“, schrie ich.

„Sprich einfach deine letzten Gebete, Mädchen. Denn das wird deine letzte Nacht sein“, sagte sie stattdessen und mir fiel das Herz in die Hose. Ich hatte mit vielem gerechnet, aber das definitiv nicht.

„Was?“, fragte ich, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern, mein Schock war deutlich zu erkennen. Sie stieß einen Seufzer aus, als sie langsam aufhörte, meinen Körper mit den Händen zu waschen.

„Kein menschliches Mädchen, das jemals die Residenz des Gestaltwandlerkönigs betreten hat, hat es jemals lebend wieder herausgeschafft. Niemals. Wir wissen nicht, was hinter den verschlossenen Türen passiert, aber wenn wir ihre Körper bergen, ist das nie schön.“ Sie gestand, ihre Stimme war voller Schmerz und Angst. Ich sah zu den anderen Dienstmädchen und als ich den gleichen Ausdruck in ihren Gesichtern sah, schrumpfte mein Herz und mein Verstand wurde taub. Das ist es, ich kann nicht entkommen. Mein Leben ist ruiniert.

Sie machten einfach mit dem weiter, was sie taten, und ich ließ sie wie benebelt. Mein Körper wurde gewaschen und gereinigt, duftende Öle wurden in meine Haut eingerieben, bis sie glänzte, mein Haar wurde sorgfältig gebürstet, bis meine Locken heraussprangen und sie ließen es frei über meine Schultern fallen. Ich wurde geschminkt und mir wurde ein weißes Seidenkleid zum Anziehen gebracht. Es war kurz und durchsichtig, aber sie hatten einen Samtmantel bereit, um das auszugleichen. Nachdem sie mit mir fertig waren, stand ich vor dem Ganzkörperspiegel, der mir zur Verfügung gestellt wurde. Obwohl ich wunderschön aussah, konnte ich es nicht sehen. Ich konnte die Worte, die sie mir gerade gesagt hatten, nicht aus meinem Kopf bekommen.

„Sie ist fertig, es ist Zeit für uns zu gehen“, verkündete die Dame. Sie legte mein Halsband zurück und zog mich sanft an der Leine. Wie eine Marionette, die versucht, an einer Schnur zu ziehen, folgte ich ihnen benommen, Tränen strömten mir wie Regen aus den Augen, während ich still schluchzte. Sie führten mich durch die labyrinthartigen Korridore und blieben schließlich an einer riesigen Tür stehen, die mit kunstvollen Schnitzereien verziert war.

„Denk dran, sobald du reinkommst, geh auf die Knie und senke deinen Kopf. Du darfst ihnen nicht direkt in die Augen sehen.“ Sie warnte mich und ich nickte, auch wenn ich nicht ganz verstand, was sie gerade gesagt hatte. Ein trauriges Lächeln huschte über ihr Gesicht und sie streckte die Hand aus, um meine Wangen zu berühren. Ich zuckte zusammen, mein Körper zitterte immer noch.

„Wie ist dein Name, junge Dame?“, fragte sie, und ihre Stimme klang zum ersten Mal, seit ich hier angekommen war, ungewöhnlich sanft. Ich drehte mich langsam um und sah sie an.

„Lienna“, flüsterte ich schluchzend. Sie nickte leicht.

„Das ist ein wunderschöner Name. Mein Name ist Mara“, sagte sie. Ihr Gesicht verzog sich zu einem Ausdruck der Trauer. „Mögen die Himmel dich dort drinnen beschützen“, betete sie leise. Sie hob die Hand und klopfte an die Tür. Das laute Klopfen hallte durch den Flur.

„Sie ist hier, Eure Majestäten“, verkündete Mara mit lauter Stimme.

„Lass sie rein“, ertönte die tiefe Stimme. Mara stieß einen zitternden Atemzug aus und bedeutete dem Soldaten, der uns gefolgt war, die Tür zu öffnen. Er tat es und ich wurde hineingestoßen, bevor sie hinter mir zuschlug. Ich zuckte zusammen und sah mich sofort wieder um. Dunkelheit umgab mich, ich hatte solche Angst, mich zu bewegen, weil ich sonst gegen etwas stoßen könnte.

Ich erinnerte mich an Maras Warnung, ließ mich auf die Knie sinken und senkte sofort meinen Kopf, bis meine Stirn den Boden berührte. „Ich bin hier“, murmelte ich zitternd, mein Körper zitterte.

„Endlich! Zeit, etwas Spaß zu haben!“, brüllte eine Stimme, der ganze Raum vibrierte. Ich wimmerte, während mir noch mehr Tränen aus den Augen strömten.

„Sei ruhig, Hermes“, murmelte eine andere Stimme gelangweilt. Ich erkannte sofort, wer es war, und die Angst in meinem Körper vervielfachte sich. Ich wagte es, den Kopf zu heben, sah auf und sah zwei Augenpaare, die mich aus der Ferne anschauten. Eines leuchtete hellgelb, während das andere eisblau war.

Mein Herz blieb stehen, ihre Anwesenheit überwältigte mich augenblicklich. Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter, mein Körper begann zu zittern.

Beim Himmel, ich werde heute Nacht sterben.