KAPITEL 4

Meine Gedanken rasten, als Vincent, Joel, Sebastian und ich auf der Suche nach den Eltern von Sebastian und Vincent die Flure hinuntergingen. Sie waren königlich? Ich war dabei, den König und die Königin der Vampirwelt zu treffen? Mein Verstand fühlte sich an, als würde er gleich explodieren. Nie in meinem Leben hätte ich gedacht, dass Vampire Könige haben. Und doch war ich hier, um die Königin und den König zu treffen …

Schwindel überkam mich und ich taumelte leicht, meine Sicht verschwamm. Ich wusste sofort, dass es nicht an meiner Angst lag, noch mehr Vampire zu treffen, sondern an meiner Blutarmut. Wie viel Blut hatte ich letzte Nacht verloren? War es letzte Nacht, von der ich … betrunken war? Als die Übelkeit mich weiterhin überkam, kämpfte ich darum, mich aufrecht zu halten. Dieser Kampf war verloren, als ich plötzlich das Gleichgewicht verlor und zur Seite fiel.

Ein paar harte Hände fingen mich auf und richteten mich gerade auf. Ich blickte über meine Schulter und sah zwei Sebastians, die mich mit besorgten Mienen anstarrten. Nach einem Moment der Konzentration gelang es mir, Sebastian wieder zu einer Person zu machen. Er zog seine Augenbrauen zusammen und wedelte mit einer Hand vor meinem Gesicht herum.

"Bist du in Ordnung?" er hat gefragt.

„Nein“, sagte ich ihm ehrlich, zu benommen, um seine Hände wegzuschlagen. „Meine Anämie …“

"Oh schieß, das ist richtig!" Joel reagierte mit Erkenntnis. „Vivi, wie viel …“

„Nenn mich noch einmal Vivi und ich schwöre …“

"Wie viel Blut hast du getrunken?" fragte Sebastian und schnitt Vincent ab. "Können Sie mir einen Kostenvoranschlag machen?"

Vincent blickte seinen Bruder einen Moment lang finster an und zuckte dann mit den Schultern. "Ich weiß nicht. Wahrscheinlich anderthalb Pint.«

Meine Augen flogen auf. „Anderthalb Pints?“

Vincent zuckte mit den Schultern. „Normalerweise trinke ich zwei Liter.“

„Vincent, ein Quart ist viel für eine anämische Person“, kommentierte Joel in einem besorgten Ton.

„Woher zum Teufel hätte ich wissen sollen, dass sie anämisch ist? Es ist nicht so, als ob ein blinkendes Schild über ihrem Kopf wäre, auf dem stand: „Schau! Ich bin anämisch!'“

Joel grinste. "Sehr richtig."

„Emily, was ist deine Blutgruppe?“ fragte Sebastian, nachdem er Vincent und Joel einen missbilligenden Blick zugeworfen hatte.

"Warum willst du das wissen?" fragte ich misstrauisch.

„Um dir zu helfen.“

„Warum willst du mir helfen?“

„Weil wir dich nicht sterben lassen können, Dummkopf“, fauchte Vincent. „Hör auf, dumme Fragen zu stellen.“

Ich sah ihn mit zusammengekniffenen Augen an. "Blöde Fragen? Ich wurde hier gegen meinen Willen entführt, und jetzt sagt man mir, du willst mir helfen? Wenn du helfen willst, lass mich nach Hause gehen! Ich kann meine widerlichen Trockenfrüchte essen und alles wird gut!“

„Wir müssen später eine Bluttransfusion machen“, kommentierte Sebastian und legte mir eine Hand auf den Rücken. „Ich kann ihr nur ansehen, dass sie letzte Nacht zu viel Blut verloren hat.“

„Hörst du mir überhaupt zu?“ fragte ich wütend.

"Ich war!" Joel erzählte mir mit einem Grinsen.

„Ich habe nicht mit dir gesprochen!“

"Den Mund halten. Um Ihre Anämie kümmern wir uns später. Jetzt werden wir meinen Eltern von dir erzählen“, sagte Vincent kurz.

.

.

„Möchtest du das Kommando übernehmen, Vivi!“ Joel jubelte und stieß seinem Freund mit dem Ellbogen in die Schulter.

Vincent rammte Joel seinen Ellbogen mit genug Kraft entgegen, sodass er ein paar Schritte zurücktaumeln musste. Ich dachte mir, dass, wenn Vincent so etwas wie ein Mensch hätte, jeder Knochen in der Nähe des Trefferpunktes gebrochen wäre. Der Gedanke machte mir Angst. Was würde mit mir passieren, wenn einer der Vampire gewalttätig würde?

„Kannst du alleine gehen?“ fragte Sebastian und ich spürte, wie er seine Hand von mir nahm. „Ich weiß, dass du es nicht magst, wenn wir dich berühren.“

Ich blinzelte überrascht. Ich habe total vergessen, dass Sebastian mich die ganze Zeit berührt hat! Wie habe ich das geschafft? Endlich verarbeitete sich seine Frage in meinem Kopf und ich nickte heftig mit dem Kopf, wodurch sich der Raum für einen Moment wieder drehte. „Ich kann alleine laufen.“

„Dann lass uns gehen“, knurrte Vincent und ging wieder den Flur entlang. „Ich will das hinter mich bringen.“

„Ich glaube, sie sind in der Lounge“, sagte Sebastian zu Vincent. „Zumindest waren sie dort, als ich sie das letzte Mal gesehen habe.“

Vincent antwortete nicht, sondern bog plötzlich nach rechts ab. Ich fühlte mich wie Vieh getrieben. Joel war hinter mir, und Vincent und Sebastian waren zu beiden Seiten von mir und sorgten dafür, dass ich mit ihnen Schritt hielt. Nicht, dass ich vorhatte, wegzulaufen. Wer wusste, wer und was in diesem Haus war? Ich wollte kein Risiko eingehen und am Ende durch Amoklauf getötet werden. So sehr ich es hasste, es zuzugeben, ich fühlte mich tatsächlich sicher, Sebastian um mich zu haben.

Als wir bei dem ankamen, was ich für die Lounge hielt, warf Vincent einen Blick auf Sebastian, der nickte, bevor er die Tür öffnete. Vincent ging zuerst hinein, gefolgt von Joel. Schließlich drängte mich Sebastian mit einem leichten Stoß gegen meinen Rücken hinein. Ich zuckte vor seiner Berührung zusammen und stolperte in den Raum, blickte auf und stand Vincent von Angesicht zu Hintern gegenüber. Sofort richtete ich mich auf und errötete leicht. Aber sobald ich wieder gerade war, drückte Joel mich in eine tiefe Verbeugung und verbeugte sich dann selbst tief.

„Guten Abend, Majestät“, grüßte er, bevor er mich wieder gerade stehen ließ. Außer Vincents Rücken konnte ich nichts sehen.

„Vivi“, begann eine Frauenstimme, die sehr überrascht klang. "Was-"

„Ich habe ein Problem“, hörte ich Vincent zu der Frau sagen, die zuerst gesprochen hatte.

Neugierig steckte ich meinen Kopf um Vincent herum und meine Augen landeten auf einer umwerfend schönen Frau. Sie hatte langes, lockiges, brünettes Haar und die gleichen durchdringenden saphirblauen Augen wie Vincent. Ihr Gesicht war herzförmig und sie hatte eine blasse, makellose Haut. Ihre Schönheit nahm mir fast den Atem. Ich dachte, Vampire seien nur in kitschigen Vampirromanen so schön.

„Das wäre nicht zufällig dein Problem, oder?“ fragte die schöne Frau, ihre Augen flackerten für einen Moment zu mir.

"Es würde."

"Will ich das wissen…?"

„Nein“, antwortete Vincent ehrlich.

„Aber sie verursacht ein ziemliches Problem“, warf Sebastian ein und sah die Frau stirnrunzelnd an. „Ich lasse es Vince erklären.“

„Viva?“

Vincent seufzte irritiert, packte mich am Arm und zog mich vor sich. „Ich habe letzte Nacht von diesem Menschen getrunken und als ich versuchte, ihr Gedächtnis zu löschen, hat es nicht funktioniert. Joel und Sebastian haben es auch versucht, aber sie hat immer noch ihr Gedächtnis.“

.

.

Aus irgendeinem Grund war ich froh, dass sie mich mit Namen ansprach und nicht nur mit „ihr“. Für einen Vampir war diese Frau weit von dem entfernt, was ich erwartet hatte. Ihre Haltung und ihr Ton waren so sanft wie ihre Augen. Definitiv nicht das, was ich mir jemals unter einem Vampir hätte vorstellen können. Woher kommt das Klischee für Vampire überhaupt? Es war erfreulich zu wissen, dass nicht alle von ihnen blutrünstige Bestien waren. Allerdings kam das noch nicht zum Schlagen meines Herzens. Es war genauso hektisch wie zuvor.

Luella seufzte wieder leise. „Du hattest immer Pech, Vivi.“

„Sag mir einfach, was ich tun muss, um das in Ordnung zu bringen, Mama.“

„Vivi, Liebling, du kannst im Moment nichts tun, um das in Ordnung zu bringen“, antwortete sie und sah Vincent stirnrunzelnd an. „Wir können Emily nicht loslassen, solange sie noch ihr Gedächtnis hat.“

„Niemand außer uns wird wissen, dass sie ihr Gedächtnis hat!“

„Und was ist, wenn sie jemandem von uns erzählt?“

Jetzt war ich an der Reihe einzuspringen. „Werde ich nicht, versprochen!“

Luella lächelte mich leicht an. „Emily, du kannst so viel versprechen, wie du willst, aber es besteht immer noch die Möglichkeit, dass du es versäumen könntest.“

„Niemand würde mir aber glauben. Sie würden mich für verrückt halten“, erwiderte ich schnell und versuchte, an meinem letzten Hoffnungsschimmer festzuhalten.

"Es tut mir leid. Im Moment musst du hier bleiben und ein Geheimnis bleiben.“

Ich starrte sie ungläubig an. So viel zu der Annahme, dass sie ein bisschen Empathie für mich haben würde. Was meinte sie, als sie sagte, ich müsste hier bleiben und ein Geheimnis? Wollten sie mich in den Keller werfen und dort suchen, bis das Problem gelöst war?

„Das Wissen um Emilys Existenz bleibt innerhalb der Grenzen des Herrenhauses“, befahl Luella und wandte sich an die anderen drei Männer im Raum. „Hast du mich gehört, Vivi?“

„Ja“, knurrte Vivi und sah seine Mutter mit zusammengekniffenen Augen an.

„Ich werde mit deinem Vater darüber sprechen und entscheiden, was zu tun ist, da ich nicht weiß, was wir tun können“, fuhr sie fort und fuhr sich mit der Hand durch ihr seidiges, brünettes Haar. „Vivi, manchmal wünschte ich, du wärst mehr wie Sebastian. Du warst schon immer der Störenfried.“

Sebastian bewegte sich unbehaglich neben mir und senkte seine Augen, als Vincent ihm einen harten Blick zuwarf. Eine Sekunde lang empfand ich Sympathie für Vincent. Wenn meine Mutter meinen Bruder mit mir verglich, war ich sehr genervt. Aber jetzt würde sie wahrscheinlich keine Chance mehr dazu haben. Ich würde wahrscheinlich in dieser Villa eingesperrt sein, bis ich sterbe, oder die Vampire würden sich endlich dazu entschließen, die Regeln zu brechen und mich einfach zu töten.

Elend überkam mich plötzlich und ich spürte, wie meine Augen feucht wurden. Ich blinzelte schnell, damit die Nässe wegging. Warum musste es mein Geist sein, den sie nicht löschen konnten? Von allen Menschen auf der ganzen Welt musste das wirklich ich sein? Was hätte ich tun können, um das zu verdienen? Um es zu verdienen, von meinen Freunden und meiner Familie weggenommen zu werden?

„Ich denke, wir könnten all diese Probleme vermeiden und sie einfach töten“, kommentierte Vincent in einem beiläufigen Ton.

Meine Augen weiteten sich, als ich ihn geschockt anstarrte. Es war nicht das erste Mal, dass er das sagte, aber die beiläufige Art, wie er es immer wieder sagte, überraschte mich immer wieder. Wie konnte jemand so leichtfertig über den Tod sprechen? Vor allem, wenn die Person, von der sie sprachen, dass sie sterben würde, im Raum war?

„Vivi, rede nicht so leichtfertig über den Tod“, fauchte Luella, ihre Stimme wurde plötzlich hart.

"Ich werde tun, was ich will."

„Nein, wirst du nicht. Emily ist jetzt deine Verantwortung, Vincent. Von nun an ist es deine Aufgabe, sie zu beschützen und geheim zu halten.“

Vincent funkelte seine Mutter an. "Warum sollte ich-"

„Weil du von ihr getrunken und sie hierher gebracht hast, Vivi. Sie sind in Ihrer Verantwortung“, wiederholte Luella entschieden.

Ich runzelte verärgert die Stirn. Ich war kein Kind, das gebabysittet werden musste.

„Wie auch immer“, schnappte Vincent schließlich, seine Augen flackerten für einen kurzen Moment zu mir.

Der Ärger in ihnen warf mich aus der Bahn. Die Intensität der Blendung ließ meine Herzfrequenz buchstäblich in die Höhe schnellen. Er sah mich an, als wäre es meine Schuld an all dem, was passiert ist. Ich widerstand dem Drang, ihn anzuschreien. Das war überhaupt nicht meine Schuld!

„Ich rufe dich, wenn dein Vater zurückkommt, damit wir herausfinden können, was zu tun ist… Ohne irgendwelche Lasten…“ Luellas Blick wanderte für eine Sekunde zu mir, bevor sie schnell wieder zu Vincent zurückkehrte.

Ich hob eine Augenbraue. Also wollten sie nicht darüber reden, was mit mir passieren würde, während ich in der Nähe war? Ich war mir nicht sicher, ob mir diese Idee gefiel oder nicht. Es wäre scheiße, wenn sie zufällig entscheiden würden, dass es das Beste ist, mich zu töten, aber wer weiß? Vielleicht würden sie beschließen, mich nach Hause gehen zu lassen. Irgendwo tief in mir zweifelte das, aber ich verdrängte es. konnte ich zumindest hoffen.

„Mutter, soll ich ihr das Gästezimmer einrichten?“ fragte Sebastian und brach das Schweigen, das sich eingenistet hatte.

Luella nickte. "Natürlich."

„Du wirfst mich nicht in den Keller und sperrst mich ein?“ fragte ich überrascht.

Luella, Sebastian und Joel hoben jeweils eine Augenbraue. Vincent rollte nur mit den Augen.

„Warum sollten wir das tun?“ erkundigte sich Sebastian mit einem verwirrten Blick.

„Nun, du hast mich entführt …“

„Emily“, begann Luella mit sanfter Stimme. „Du bist kein Gefangener. Wir halten Sie nicht als Geisel. Wir müssen Sie nur hierbehalten, bis wir geklärt haben, was mit diesem … Vorfall zu tun ist.“

„Warum kannst du das nicht machen, während ich zu Hause bin?“ fragte ich, es gefiel mir nicht, wie weinerlich mein Ton klang.

Luella seufzte. „Wir können einfach nicht. Ich weiß, du verstehst es nicht, aber Vampirgesetze sind etwas anders als menschliche Gesetze. Und weil wir königlich sind, nimmt es eine ganz neue Ebene an.“

„Aber ich will nach Hause!“ Ich hätte fast geschrien und war plötzlich wütend.

"Emily!" Sebastian schimpfte leise. „Erhebe deine Stimme nicht zu …“

Luella schüttelte den Kopf über ihren Sohn. "Das ist gut."

„Darum habe ich nicht gebeten! Ich verdiene das nicht! Deine blöden Vampirregeln sind mir egal! Wenn Sie es noch nicht herausgefunden haben, ich bin ein Mensch! Sie gelten nicht für mich! Und glaubst du, die Leute würden mir tatsächlich glauben, wenn ich anfangen würde, Unsinn über Vampire zu verbreiten? Ich würde wahrscheinlich in ein Looney-Haus geschickt werden!“ schimpfte ich und funkelte die Königin an. „Lass mich einfach nach Hause gehen“, fügte ich fast flüsternd hinzu, als mich meine Gefühle einholten.

„Es tut mir leid“, antwortete sie mit sanftem Blick. „Aber ich fürchte, ich kann einfach nicht …“

Wut stieg wieder in mir auf, aber bevor ich schreien konnte, überkam mich Schwindel. Ich verlor das Gleichgewicht und spürte, wie ich nach hinten kippte. Sofort berührten mich zwei Paar Hände und drückten mich zurück auf meine Füße. Meine Sicht verschwamm, als ich eine Hand an meinen Kopf hob und mich plötzlich fühlte, als würde mir gleich übel werden.

"Was ist los mit ihr?" hörte ich Luella fragen. Ich bin mir jedoch nicht sicher, welches; meine Vision zeigte mir drei von ihr.

„Sie ist anämisch“, erklärte Sebastian. „Vince wurde ein wenig mitgerissen …“

„Habe ich nicht“, fauchte Vincent.

"Anämisch?" wiederholte Luella und klang amüsiert. „Von allen Menschen auf der Welt… Nun, warum bringst du sie nicht erst einmal ins Gästezimmer? Ich bin sicher, sie könnte etwas Schlaf gebrauchen.“

Ich wollte protestieren, aber ich stellte fest, dass ich wirklich sehr müde war. Ganz zu schweigen davon, dass ich nicht einmal geradeaus sehen konnte. Vielleicht würde ich nach dem Schlafen besser argumentieren können und eine kleine Chance haben, hier weg zu dürfen. Oder noch besser – ich könnte versuchen zu fliehen.

„Ja, Mutter“, antwortete Sebastian und nickte ihr zu. „Vince, wirst du sie tragen oder soll ich?“

Vincent funkelte ihn an. „Ich fasse sie nicht an. Ich gehe ins Bett“, zischte er, sein wütender Blick begegnete für den Bruchteil einer Sekunde meinem, als er sich zur Tür drehte.

„Viva!“ Luella rief ihm nach. „Viva!“

„Gute Nacht, Mutter“, sagte er knapp, bevor er den Raum verließ.

Luella seufzte. „Er ist wieder in einer seiner Stimmungen …“

„Er wird darüber hinwegkommen“, beharrte Sebastian. „Er ist nur verärgert, dass er einen Fehler gemacht hat.“

„Genau das, was ich gesagt habe“, warf Joel ein.

„Ich weiß, dass er es tun wird, aber ich hasse es trotzdem, ihn so zu sehen“, beschwerte sich Luella und ihre Augen landeten wieder auf mir. Sie weiteten sich überrascht. "Oh mein! Emily, geht es dir gut?“

„Müde“, murmelte ich, als mich eine weitere Welle der Müdigkeit überrollte.

„Ich bringe sie jetzt in ihr Zimmer“, kommentierte Sebastian.

Plötzlich verließen meine Füße den Boden. Meine Augen flogen überrascht auf, als ich in Sebastians Armen in den Brautstil versetzt wurde. Meine Herzfrequenz stieg um das Zehnfache und ich versuchte, mich aus seinem Griff zu winden, aber er ließ mich nicht los.

„Erhol dich gut“, bat mich Luella mit einem sanften Lächeln im Gesicht.

„Lass mich runter“, verlangte ich, als Sebastian sich umdrehte und zur Tür ging. "Jetzt!"

Ein kleines Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er auf mich herabblickte. „Du kannst also gegen Wände laufen, während du durch den Flur gehst? Ich denke nicht. Joel, kannst du …?“

„Sofort, Majestät“, zwitscherte Joel, und ich sah zu, wie er die Tür öffnete, die zum Flur führte.

"Wohin gehen wir?"

„Auf dein Zimmer, damit du dich ausruhen kannst.“

„Woher weiß ich, dass du mich nicht umbringst, wenn ich einschlafe?“

Sebastian kicherte. „Wir können dich nicht töten. Wie oft müssen wir das wiederholen?“

So viele, wie ich sie erreichen konnte. Ich fühlte mich viel sicherer, weil ich wusste, dass es gegen das Gesetz war, mich zu töten. Und sie waren Könige, also war es noch entspannender.

„Die Betten sind wirklich bequem“, warf Joel ein und tippte auf mein Bein.

Ich zuckte überrascht zusammen und starrte Joel an. Er grinste und wieder überkam mich Schwindel und ich lehnte mich gegen Sebastians Arm. „Ich will nach Hause“, murmelte ich erbärmlich und schloss meine Augen.

„Es tut mir leid“, antwortete Sebastian mit Sympathie in der Stimme. "Ich bin wirklich."

„Ich hasse diesen Ort“, fuhr ich fort, ohne wirklich zu wissen, was ich sagte. „Ich hasse Vincent auch.“

Sebastian kicherte wieder. „Ich konnte verstehen, warum.“

„Mm“, antwortete ich und ließ meine Arme jetzt schlaff hängen. Ruhe war das, was ich jetzt brauchte. Ich konnte planen, wenn ich aufwachte. Es musste einen Weg geben, sie mich nach Hause gehen zu lassen, da war ich mir sicher. Ich musste nur herausfinden, was es war.

Und mit diesen Gedanken driftete ich langsam in einen traumlosen Schlaf.