Kapitel 4: Ein Gefallen

"Was machst du da?", fragte Laila.

Michelle schaute über ihre Schulter und schenkte ihm ein Lächeln. Layla saß ein paar Meter entfernt, hinter dem Tisch, der in einer Ecke der Küche aufgestellt war. Sie trug ihre Schlafkleidung, die aus einem ziemlich übergroßen Poloshirt bestand, von dem sie in Gedanken hoffte, dass es einem ihrer Brüder gehörte, und ein paar Stoffshorts, die sie in dem Moment, in dem sie sich hingesetzt hatte, kurz gesehen hatte. Es war keine Seidenunterwäsche, aber es sah verdammt sexy aus.

Auch wenn sie versuchte, ihn aus der Sache herauszuhalten, zeigte die Tatsache, dass sie sich nicht die Mühe gemacht hatte, sich zur Begrüßung in Schale zu werfen, dass sie sich in seiner Gegenwart wohl fühlte, viel mehr als sie annehmen wollte.

"Nur etwas Schokolade, du siehst aus, als könntest du sie wirklich brauchen."

Laila war ziemlich angespannt, als sie den Brief erhielt.

Er goss die Schokolade in mehrere Tassen und stellte sie auf den Tisch.

"Hier, bitte sehr."

Laila hielt ihre Tasse in beiden Händen, führte sie an ihre Nase und atmete tief ein. Sie schloss die Augen und stieß ein Stöhnen aus. Dieses Geräusch wurde zu einer Qual.

"Das riecht köstlich. Gibt es irgendetwas, das du nicht richtig machst?"

"Absolut nichts.

"Immer so bescheiden." Laila schüttelte den Kopf, kostete von der Schokolade und machte wieder dieses Geräusch der Freude.

Er wartete, bis sie ein paar Schlucke getrunken hatte, bevor er sie fragte, warum sie dort war.

Laila sah auf und biss sich auf die Unterlippe. Michelle streckte eine Hand aus und löste den Druck. Obwohl sie ihre Hand wegzog, blieben ihre Augen auf ihr haften. Sie fragte sich, wie es sich wohl anfühlen würde, sie zu schmecken.

"Ich muss Sie um einen Gefallen bitten", sagte sie.

Er war so abgelenkt, dass er ein paar Sekunden brauchte, um sich zu erinnern, worüber sie sprachen.

"Lass mich raten. Du kannst nicht aufhören, an mich zu denken, und du wirst mich bitten, für dich zu kochen, damit du mich jeden Tag sehen kannst. Es wäre besser, wenn ich bei dir einziehen würde." Er schaute den Flur hinunter: "Ich glaube, es gibt genug Platz für uns beide, aber wir könnten auch zu mir gehen."

Laila sah ihn irritiert an.

"Du nimmst nie etwas ernst. Vergiss, was ich dir gesagt habe. Ich weiß nicht einmal, warum ich dich überhaupt angerufen habe. Ich werde jemand anderen finden." Laila lehnte sich auf den Tisch, um aufzustehen: "Es tut mir leid, dass ich dich umsonst verarscht habe."

Er lächelte amüsiert.

Er griff nach ihrer Hand, um sie aufzuhalten.

"Was wolltest du mich fragen?"

Sie schwieg so lange, dass sie dachte, er würde sie auffordern zu gehen.

"Es wird sich seltsam anhören", sagte sie schließlich.

"Machen Sie weiter."

Laila holte tief Luft und begann.

"Da ist dieser Typ Franco, er war mein Freund auf dem College. Es ging nicht gut aus mit uns." Laila zog eine Grimasse, als sie das sagte: "Ich hatte gehofft, ihn nie wieder zu sehen, aber so viel Glück habe ich nicht."

Laila schien überhaupt nicht glücklich darüber zu sein, über ihren Ex zu sprechen. Es war nicht schwer zu folgern, dass er sie verletzt hatte.

Michelles Neugierde war geweckt, aber sie schwieg. Alles, was sie bisher über Laila wusste, sagte ihr, dass sie nicht mehr Informationen als nötig mit ihm teilen würde.

"Heute Morgen hat mir mein Chef gesagt, dass ich an einem Artikel von ihm arbeiten werde. Als ob das nicht genug wäre, lud er mich zum Mittagessen ein. Ich habe versucht, ihn loszuwerden, aber sagen wir einfach, es hat nicht so funktioniert, wie ich es erwartet hatte. Jetzt sollen mein Freund und ich mit ihm essen gehen."

"Wie lange sind Sie schon mit jemandem zusammen?"

Michelle hatte Salvatore bis zum Überdruss ausgefragt, und er hatte ihr gesagt, dass Laila mit niemandem zusammen sei.

"Das ist das Problem und der Grund, warum ich dich gebeten habe, zu kommen." Laila hielt inne: "Du musst mir helfen, jemanden zu finden, der sich als mein Freund ausgibt."

Ja, ich wollte auf keinen Fall zulassen, dass sie Zeit mit einem Idioten verbringt.

"Nicht nötig, ich mache es selbst."

"Wie?"

"Du brauchst jemanden und ich bin mehr als glücklich, dir zu helfen". Er lächelte.

"Warum?"

"Betrachten Sie es als einen Gefallen für einen Freund."

Laila sah ihn mit einer hochgezogenen Augenbraue an.

"Wir sind nicht einmal Freunde."

Michelle legte ihre Hand auf ihre Brust.

"Gut, dass mein Herz nicht schwach ist, sonst hättest du ihn mit ein paar Worten erledigt."

"Sind Sie sicher, dass Sie nicht jemand anderen finden können, der mir helfen kann? Es wird nur für ein paar Stunden sein."

"Ich glaube mich zu erinnern, dass du erwähnt hast, dass du schon eine Weile mit diesem Typen zusammenarbeitest. Es wäre seltsam, wenn dein Freund die ganze Zeit über kein Lebenszeichen von sich gegeben hätte, vor allem, wenn er ein Ex wäre. Wenn du meine Freundin wärst... warte, das bist du ja schon", sagte er mit einem Lächeln, "und ich mag es nicht, wenn du Zeit mit ihm verbringst.

"Du hast Recht."

"Das habe ich immer."

"Ich fange an, es zu bereuen", flüsterte sie, aber er konnte sie hören: "Vielleicht sollte ich mir jemand anderen suchen. Keiner wird glauben, dass wir zusammen sind und uns lieben. Ich habe gehört, es gibt Agenturen..."

Laila verstummte mitten im Satz, als sie ihn aufstehen sah.

Michelle kam um den Tisch herum. Sie beugte sich vor und streichelte eine seiner Wangen.

"Ich kümmere mich darum."

"Was machst du da?"

Er war ihr nicht gleichgültig, aus irgendeinem Grund versuchte sie nur, sich vor ihm zu schützen. Vielleicht hatte es etwas mit diesem Franco zu tun.

"Beweisen Sie das Gegenteil."

Er näherte sich ihr in aller Ruhe, so dass sie jederzeit die Möglichkeit hatte, ihn aufzuhalten. Laila tat dies nicht, und sie versuchte auch nicht, sich von ihm zu entfernen.

Seine Lippen berührten die ihren sanft. Als sie ihren Mund öffnete, nahm er dies als Einladung, den Kuss zu vertiefen. Ihre Lippen schmeckten nach Schokolade, aber er zog es vor, sie von ihrem Mund zu kosten. Sie zu küssen war so viel besser, als er es sich vorgestellt hatte, und er wusste, dass es schwer sein würde, es nicht bei jeder Gelegenheit zu tun, die sich ihm bot.

Er zog sich von Layla zurück, obwohl er es unbedingt wollte, aber wenn er es jetzt nicht tat, würde er es später nicht mehr tun können. Ihr Körper verlangte danach, dass er sie zurück in ihr Zimmer brachte, um zu beenden, was sie begonnen hatten.

Lailas Augen funkelten vor Verlangen und ihre Lippen waren geschwollen. Sie sah zu aufreizend aus.

"Wenn du mich so ansiehst, wie du es jetzt tust, werden wir keine Probleme haben." Er räusperte sich und trat einen Schritt zurück, er brauchte etwas Abstand, "Ich sollte nach Hause gehen... Es sei denn, du willst, dass ich bleibe?", er stellte sicher, dass er lächelte, um der Sache die Ernsthaftigkeit zu nehmen.

Erst dann schien Laila zu reagieren.

"Überhaupt nicht", antwortete sie sofort.

"Es ist schade, wir hätten..."

"Du hast nicht gesagt, dass du gehen musst."

Er brach in Gelächter aus.

"Übrigens, wo treffen wir uns?"

 Laila nannte ihr den Namen und Michelle zog eine Grimasse.

"Ja, das wird auf keinen Fall passieren. Ein Chefkoch hat seinen Stolz, und ich werde nicht an einen Ort gehen, an dem eine Portion Schaumstoff als Mahlzeit bezeichnet wird, egal wie innovativ sie ist.

"Das ist wohl das erste Mal, dass ich sehe, dass du dich über etwas beleidigt fühlst."

"Sagen Sie ihm, er soll mich in meinem Restaurant treffen."

"Sie sind sehr gut darin, Befehle zu erteilen, aber Sie sollten sich daran erinnern, dass dies nicht Ihre Küche ist und ich nicht zu Ihren Helfern gehöre."

"Ich könnte es nie vergessen, niemand hat die Dreistigkeit, mir zu widersprechen."

"Ich werde Franco sagen, dass wir uns in deinem Restaurant treffen, denn das wird ihm gar nicht gefallen."

Laila begleitete ihn zur Tür, wo er sich herunterbeugte, um sie auf die Wange zu küssen. Jetzt, wo er ihre Lippen gekostet hatte, schien es nicht genug zu sein, aber für den Moment würde er sich damit begnügen müssen.

Er tat dies vielleicht, um ihr zu helfen, aber er hatte auch seine eigenen Hintergedanken. Layla schien ihm so sehr aus dem Weg gehen zu wollen, und das war vielleicht die einzige Möglichkeit, Zeit mit ihr zu verbringen.

"Gute Nacht, meine Schöne." Er drehte sich um und ging den Flur entlang.

Als er ankam, war es schon zu spät, also wartete er bis zum nächsten Tag, um nach Informationen über Lailas Ex zu suchen. Es war nicht schwer, seinen Nachnamen zu erfahren, er musste nur Laila fragen.

Franco Basile war ein Mann, der über Generationen hinweg Geld geerbt hatte, und sein Nachname war in der Geschäftswelt recht bekannt. Er sah wie ein reicher und verwöhnter Mann aus, aber ich brauchte mehr Informationen, um das zu bestätigen.

"Michelle?", fragte Fabrizio, "ich habe deinen Anruf nicht erwartet."

Er war Lailas Geschwistern ziemlich nahe gekommen, oder so nahe, wie man nur kommen konnte, wenn man hinter seiner jüngeren Schwester her war und sich nicht die Mühe machte, das zu verbergen.

"Hallo Fabrizio, wie geht es dir?"

"Gut. Und was ist mit dir? Schenkt dir meine Schwester immer noch keine Beachtung?"

Fabrizio schien sich ziemlich gut zu amüsieren, wenn Laila ihn ignorierte.

"So ähnlich, aber ich arbeite daran."

"Viel Glück dabei. Wozu bin ich gut? Ich sage Ihnen gleich, wenn Sie mich um Hilfe mit meiner Schwester bitten wollen, dann rufen Sie den Falschen an. Wenn es nach mir ginge, würde ich dafür sorgen, dass du dich von ihr fernhältst, aber meine Frau hat gesagt, ich soll mich da raushalten."

"Dafür brauche ich Ihre Hilfe nicht. Ich wollte Sie nach jemandem fragen. Franco Basile."

"Warum willst du etwas über ihn wissen?" Der Tonfall von Fabrizio war nicht mehr entspannt.

"Es ist eine geschäftliche Sache", log er.

"Du tust gut daran, dich von ihm fernzuhalten, wenn du Ärger vermeiden willst. Wenn er in der Nähe ist, passiert nichts Gutes.