Kapitel 4

Alpha-König Keiran.

Wut durchströmte mich, als ich Evelyn mein Zimmer verlassen sah, ihr Trotz klang in meinen Ohren. Mit einem unterdrückten Stöhnen zerschmetterte ich einen Kelch Wein an die Wand. Die im Zimmer verstreuten zerbrochenen Dinge zeigten, wie wütend ich war. Ich fuhr mir mit der Hand durchs Haar und stieß einen Knurrlaut aus. Wie konnte sie meine Autorität so in Frage stellen? Und warum löste sie in mir ein solches Gefühl der Zerrissenheit aus?

Frustriert schlug ich mit der Faust gegen die Wand, was den Schmerz in meiner Brust vorübergehend linderte. Ich trug die Last des Verlustes mit mir herum, eine ständige Erinnerung an die Dinge, die ich für Macht und Kontrolle aufgegeben hatte. Ich atmete tief durch und versuchte ernsthaft, mich zu beruhigen. Die Einsamkeit überkam mich und erinnerte mich an das einsame Leben, das ich gewählt hatte.

Jeden Tag spürte ich den tiefen Schmerz der Abwesenheit meiner Gefährtin und meines Welpen, wie einen ständigen Schmerz in meiner Seele. Sie wurden mir genommen, ihr Leben wurde durch die grausamen Hände des Schicksals verkürzt. Ich sollte sie beschützen, ihr Anführer sein, aber ich habe versagt. Die Schuld verfolgte mich immer, zerriss mein Herz und drohte, mich völlig zu verzehren.

Es stimmt, dass ich mir den Ruf eines harten und unbarmherzigen Alpha-Königs erworben hatte. Meine Erziehung war hart und es fehlte an Liebe und Güte. Das Überleben war alles, was zählte, und ich wusste schon in jungen Jahren, dass jede Schwäche nur zu noch mehr Leid führen würde. Doch inmitten dieser Dunkelheit erblühte ein Funke der Zärtlichkeit, als ich meinen Gefährten fand.

Evelyns Anschuldigungen verfolgten mich zutiefst. Konnte es wirklich wahr sein? War ich der Grund für den Tod meines Gefährten? Der Gedanke schmerzte wie ein scharfes Messer und riss Wunden auf, die nie wirklich verheilt waren. Die Erinnerungen an diese tragische Nacht gingen mir durch den Kopf, eine lebhafte Erinnerung an die schrecklichen Dinge, die ich getan hatte. Da ich nicht darüber nachdenken wollte, schnappte ich mir eine weitere Flasche Wein und trank sie hinunter. Doch so sehr ich es auch versuchte, ich konnte die Dinge, die sie gesagt hatte, nicht vergessen.

Ihre Worte hallten in meinem Kopf wider, eine harte Wahrheit, die ich nicht länger ignorieren konnte. Vielleicht war ich für ihren Tod verantwortlich – diejenige, die etwas in mir geweckt hatte, einen Anflug von Mitgefühl und Verletzlichkeit. Früher ärgerte ich mich über diese Gefühle, weil ich befürchtete, sie würden mich schwach machen, aber jetzt erkenne ich, wie falsch ich lag.

Meine Gedanken wanderten zurück zu Evelyn. Ich hatte vorgehabt, sie zu töten, um die Erinnerung an meine vergangenen Fehler loszuwerden. Aber mein Wolf hielt mich davon ab, da er etwas in ihr spürte, das es verdiente, zu überleben. Also beschloss ich stattdessen, sie als Dienerin zu behalten, eine perverse Art, das Chaos zu kontrollieren, das mich zu verschlingen drohte.

Obwohl ich sie unter Kontrolle hatte, war es kein Trost. Die feurige Wut und der Durst nach Rache, die mich einst verzehrt hatten, waren verflogen und hatten eine Leere hinterlassen, die durch mein ganzes Königreich hallte. Sie war eine ständige Erinnerung an meine eigenen Fehler, an die monströse Person, die ich geworden war. Aber ich konnte diesen Gefühlen nicht nachgeben, das Letzte, was ich wollte, war, mein Image zu beschmutzen.

Ich hasste es, wie sehr sich mein Herz nach ihr sehnte, und verachtete mich selbst dafür, dass ich mich so verletzlich hingab. Unsere Verbindung und ihr Lebensfunke entfachten widersprüchliche Gefühle in mir. Ich wollte ihren Geist brechen, sie dazu bringen, sich meinem Willen zu beugen, aber ein Teil von mir widerstand dieser Dunkelheit.

Trauer und Bedauern überwältigten mich und fesselten mich an meine Vergangenheit. Die Last meiner Taten lastete schwer auf mir und ich konnte sie nicht abschütteln. Ich wusste, dass ich mich auf einem destruktiven Weg befand, aber die Verlockung von Macht und Kontrolle reizte mich immer noch und hielt mich in einem Teufelskreis der Qual gefangen.

Und so akzeptierte ich meine Qualen, wohl wissend, dass ich jedes Quäntchen Schmerz verdiente, das mich verfolgte. Bis der Schmerz nachließ, würde Evelyn in meinen Diensten bleiben, ihre Anwesenheit würde mich ständig an die Entscheidungen erinnern, die ich getroffen hatte. Vorerst würde ich meine Reue unter einer Maske der Gleichgültigkeit begraben, einer Fassade, die die zerbrochenen Teile meiner Seele verbarg.

Als der Mond am Nachthimmel aufstieg und einen ätherischen Schein über das Königreich warf, fand ich mich allein in der Dunkelheit meiner Gemächer wieder. Die Stille war ohrenbetäubend und verstärkte das eindringliche Flüstern meines Gewissens. Die Last meiner Taten lastete auf mir und erstickte jede Spur von Frieden.

Meine Gedanken wanderten zurück zu Evelyn, und ich runzelte die Stirn und runzelte die Stirn. Die Frau, die es gewagt hatte, meine Dominanz herauszufordern. In ihr brannte ein Feuer, eine Widerstandskraft, die mich sowohl wütend machte als auch faszinierte. Der Gedanke an ihren Widerstand weckte etwas tief in mir, eine unerklärliche Sehnsucht, die ich nicht wahrhaben wollte.

Die Wahrheit war, ich sehnte mich nach einer Verbindung, nach etwas Trost in der Dunkelheit, die mich umgab. Aber die Schuld, wie Gift in meinen Adern, erinnerte mich an die Leben, die ich zerstört hatte, darunter auch das meines geliebten Partners. Ich konnte mir keinen Trost gönnen, solange das Blut an meinen Händen noch frisch war.

Ich stand am großen Fenster meiner Kammer und blickte auf das mondbeschienene Königreich. Das nächtliche Flüstern spiegelte meine tiefsten Ängste und Reuegefühle wider. Ich war ein unbarmherziger Herrscher, getrieben von Macht und Rache, und Evelyn erinnerte mich daran, wie tief ich gefallen war.

In der Einsamkeit meines Heiligtums brachen meine Abwehrkräfte zusammen. Die Last der Trauer lastete auf mir und drohte, mich zu zerbrechen. Ich sank auf die Knie und stieß ein Urbrüllen aus, das durch die Kammer hallte und meine Qual zum Ausdruck brachte.

„Ich habe dich geliebt, mein Kumpel“, flüsterte ich in die Nacht, meine Stimme war schwer vor Kummer. „Ich habe dich enttäuscht und jetzt lasten meine Sünden auf mir.“

Erinnerungen an unsere gemeinsame Zeit überfluteten meinen Geist, zärtliche Momente vermischten sich mit dem eindringlichen Bild ihres leblosen Körpers. Ich hatte ihr das Leben genommen und das Licht ausgelöscht, das einst meine Dunkelheit erhellte. Reue verzehrte mich und ließ keinen Raum für Frieden oder Erlösung.

Inmitten meiner Qual erschien Evelyns Gesicht vor mir. Ihre trotzigen Augen, erfüllt von Feuer, schienen meine Dunkelheit zu durchdringen und meinen Versuchen, sie zu vergessen, zu trotzen. Mir wurde klar, dass meine Taten ihren Geist nicht gebrochen hatten; stattdessen hatten sie eine Flamme entzündet, die uns beide zu verzehren drohte.

Ich streckte die Hand aus, um das kalte Glas der Fensterscheibe zu berühren, und suchte Trost in seiner unnachgiebigen Oberfläche. Ihre Stimme hallte in meinem Kopf wider, ihr Trotz und ihre Widerstandskraft durchbohrten mein verhärtetes Herz. Es war eine Erinnerung daran, dass selbst in der Dunkelheit ein Lichtschimmer auftauchen konnte.

Ich wusste nicht, was die Zukunft bringen würde, ob sich unsere Wege wieder kreuzen oder zu noch mehr Zerstörung führen würden. Aber jetzt würde ich die Last meiner Reue tragen und in den dunkelsten Winkeln meiner Seele nach Erlösung suchen.