KAPITEL 2

Wir kommen am Veranstaltungsort an und die Atmosphäre ist voller Werwölfe aus allen Ecken des Landes. Das ist keine Überraschung, denn die Partys der Sky Pack-Drillinge darf man sich nicht entgehen lassen. Sie sind die Erben des mächtigsten Rudels, das von vielen als die Königsfamilie des Werwolfkönigreichs angesehen wird, und die Drillinge selbst werden als Prinzen angesehen.

Mama und Papa steigen zuerst aus, gefolgt von Alice, die von zwei Händen unterstützt wird, die Cameron und Lorenzo gehören, zwei der Drillinge. Cameron, mit pechschwarzem Haar und durchdringenden blauen Augen, starrt mich an, während Lorenzo, der einen ähnlichen Blick hat, ebenso unfreundlich ist. Beide haben gestählte Bizeps, die die Aufmerksamkeit vieler Wölfinnen auf sich ziehen. Die Drillinge waren mir gegenüber immer feindselig, und ich kann nicht herausfinden, warum. Ich kann mich nicht erinnern, irgendetwas getan zu haben, um ihre Feindseligkeit zu provozieren.

„Hannah“, ruft Alice und reißt mich aus meinen Gedanken.

„Ja“, antworte ich, und sie nimmt meine Hand und führt mich ein paar Meter von Cameron und Lorenzo weg. Ich sehe sie verwirrt an.

„Ich weiß, Mama und Papa haben gesagt, wir sollten auf der Party zusammenbleiben, aber leider wollen Cameron und Lorenzo nicht in deiner Nähe sein. Bitte hab Verständnis und genieße die Party allein. Es tut mir sehr leid, Schwester.“

Ich erstarre, kann nicht glauben, was sie gerade gesagt hat, und dass sie sich auch noch entschuldigt hat.

„Ich verspreche, sobald ich einen Ihrer Freunde sehe, werde ich ihn bitten, Sie kennenzulernen“, fügt sie hinzu, während ich sie verwirrt anstarre.

„Freunde?“, frage ich und erinnere mich an das letzte Mal, als ich jemanden angerufen habe, nämlich Monate vor ihrer Ankunft.

"Ja."

„Kein Problem. Ich komme alleine klar.“

Sie zieht mich abrupt in eine Umarmung. „Muah“, sie küsst die Luft, während ich meine Wange wegdrehe, bevor sie eine darauf platzieren kann. „Ich liebe dich. Bis später.“

Sie fährt los und rennt zu Cameron und Lorenzo, die auf sie warten. Ich beobachte sie mit einem bitteren Gefühl im Herzen und, wenn ich ehrlich bin, einem Anflug von Eifersucht. Ich beneide sie darum, dass sie Freunde hat, die sie bei ihrer Ankunft willkommen geheißen haben.

„Lass dir von dieser Schlampe kein schlechtes Gewissen machen“, sagt Poppy und flattert in meinen Gedanken. „Du bist ein unglaublicher Mensch und jeder kann sich glücklich schätzen, dich als Freund zu haben. Schade, dass alle Menschen um uns herum zu dumm sind, das zu erkennen.“

„Danke, Poppy“, sage ich und ein kleines Lächeln huscht über mein Gesicht. Sie schafft es immer, mich aufzumuntern.

Ich mache mich auf den Weg zum Eingang des Ballsaals. Als ich näher komme, hört die Band auf zu spielen und ein Scheinwerfer erhellt die Bühne. Es ist offensichtlich, dass eine wichtige Persönlichkeit gleich ihren Auftritt haben wird. Ich beschleunige meine Schritte und schließe mich der Menge an, die langsam näher kommt, um einen Blick auf den Neuankömmling zu erhaschen. Mir stockt der Atem, als ich sehe, wie er vortritt, um die Anwesenden anzusprechen. Der Besitzer meines Herzens, Alex King.

Er drückt seine Dankbarkeit für die Anwesenheit aller aus. Seine Aura strahlte Autorität aus und selbst aus der Ferne strahlte er die Kraft eines Alphas aus. Seine Gesichtszüge waren wie von den Göttern selbst geschaffen, ein Gesicht, das keinen Raum für Unvollkommenheiten ließ. Sein pechschwarzes Haar war zurückgekämmt, sodass jede Kontur seines gemeißelten Kiefers voll zur Geltung kam. Seine gerade Nase und die roten Lippen tragen zur Perfektion bei.

Seine bezaubernden grünen Augen, die sich von denen seiner Brüder unterscheiden, heften sich für einen flüchtigen Moment auf meine. Ich halte den Atem an und kann meinen Blick nicht abwenden, obwohl er schnell wegschaut. Als er die Bühne verlässt und nach jemandem sucht, frage ich mich, wer seine Aufmerksamkeit erregt hat.

Im ganzen Ballsaal herrscht Bewunderung für ihn, und es wird darüber geflüstert, wie gut er seinem Vater bei der Bewältigung der Rudelangelegenheiten hilft. Manche spekulieren sogar, dass er nach dem Tod seines Vaters derjenige sein wird, der den Alpha-Titel seines Bruders erbt und sein Vermächtnis übertreffen könnte. Als Ältester der Drillinge ist es wahrscheinlicher, dass er die Nachfolge ihres Vaters antritt.

Doch ein Kommentar von jemandem in meiner Nähe reißt mich aus meinen Träumen und ich lasse die Schultern hängen.

„Ich wette, Alice ist ihre Gefährtin. Sie war schon immer perfekt für sie, ein weiteres perfektes Paar“, sagt die Person und wiederholt damit meine früheren Sorgen. Die Welt scheint Alice bereits als ihre Schicksalsgefährtin akzeptiert zu haben. Auch wenn es noch nicht bestätigt ist, schmerzt mir die Erkenntnis im Herzen.

Meine Gedanken werden abrupt unterbrochen, als ich spüre, wie mich jemand anstarrt. Ich schaue nach vorne und meine Augen weiten sich – er ist es wieder. Alex, der Älteste der Drillinge, starrt mich an. Er kommt auf mich zu und ich schlucke schwer, als Panik in mir aufkommt. Warum kommt er auf mich zu? Hat er mich nach all den Jahren endlich bemerkt?

Als er näher kommt, steigt mir der Duft von Sandelholz in die Nase und mein Herz klopft ungeduldig. Ich warte gespannt darauf, dass er zu mir kommt, und meine Hoffnung ist groß. Doch als er an mir vorbeigeht und auf die Person hinter mir zugeht, bricht es mir das Herz. Ich drehe mich um, um zu sehen, wer es ist, und wenn möglich, bricht es mir noch mehr das Herz. Alex küsst Alice leidenschaftlich vor allen Leuten und ignoriert die Zuschauer. Es ist offensichtlich, dass er möchte, dass alle wissen, dass Alice ihm gehört.

Sie ziehen sich zurück und Alice bemerkt mich. Ein breites Lächeln breitet sich auf ihrem Gesicht aus, ihre Augen funkeln vor Freude. Alex sieht sie bewundernd an und mir wird das Herz schwer. Ich drehe mich weg und spüre, wie mir die Tränen in die Augen steigen.

Heute fühlt es sich schlimmer an als an jedem anderen Tag, an dem Alice nach Hause kam, um mir von ihren Verabredungen mit den Drillingen zu erzählen. Diese Momente waren nicht einmal vergleichbar, da ich immer den Raum verließ, sobald sie anfing zu reden. Aber heute Abend kann ich nur starren und mir das Herz brechen.

Ein Teil von mir fragt sich, ob Alice wegen mir auf Alex zugegangen ist, als ich mich an das Lächeln auf ihrem Gesicht erinnerte. Ich habe ihr nie gesagt, dass ich ihn liebe, aber der Zeitpunkt fällt mit der Zeit zusammen, als ich im Alter von 14 Jahren begann, Gefühle für ihn zu entwickeln. In dieser Zeit kam sie ihm und seinem Bruder näher. Ich schiebe den Gedanken beiseite und halte ihn für nutzlos, denn sobald mein Partner bekannt ist, spielt es keine Rolle mehr. Meinetwegen kann sie sie haben. Ich sage mir das, um mich besser zu fühlen.

Ich ging von ihnen weg und suchte mir ein ruhiges Plätzchen, um mir die Zeit zu vertreiben, während ich wartete. Ich stöberte auf Pinterest und suchte nach Schnitten für mein nächstes Nähprojekt. Um mich zu beschäftigen, schaute ich mir auch ein paar Nähvideos auf YouTube an.

Der Jubel der Leute in der Halle lenkte meine Aufmerksamkeit von meinem Telefon ab. Die Neugier übermannte mich und ich eilte hinein, um zu sehen, was los war. Ich erstarrte, als ich hineinging, mein Telefon rutschte mir aus der Hand und fiel hart auf den Boden. Die Drillinge hatten rote Augen und starrten alle Alice an. Sie ist ihre Gefährtin. Alice ist ihre verdammte Gefährtin.

Sie bewegen sich, um sie zu beanspruchen, ihre Mienen sind von Verlangen und Besitzgier getrübt. Doch eine geheimnisvolle Gestalt greift ein und versperrt ihnen mit einer Autorität den Weg, die die Menge zum Schweigen bringt. Ich runzelte verwirrt die Stirn. Wer ist das?

Der Mann spricht mit gedämpfter Stimme zu den Drillingen. Mein Blick huscht zwischen den Drillingen und dem älteren Mann hin und her, und mir fällt die verblüffende Ähnlichkeit in ihrem Gesicht und ihrer Erscheinung auf. Mir wird klar, dass er ihr Vater sein muss, der Alpha des Himmelsrudels. Die Drillinge werfen einen Blick auf Alice, bevor sie den Saal verlassen. Mein Schock wird immer größer. Was auch immer er ihnen erzählt hat, hat sie davon abgehalten, sich Alice zu nähern, und sie gehen. Der Mann dreht sich zu mir um, und ich begegnete dem intensiven Blick der Augen, die mit denen von Alex identisch sind. Mir wurde klar – er ist tatsächlich ihr Vater, der Alpha George.

Er blickt mich weiterhin an und überblickt die Umgebung, halb in der Erwartung, in der Nähe ein weiteres Objekt seiner Aufmerksamkeit zu finden. Zu meiner Überraschung bleibt der Fokus auf mir, und ein Gefühl des Unbehagens macht sich breit.

Während die Spannung anhält, kommt eine Frau auf mich zu, deren Anwesenheit Aufmerksamkeit erregt. Sie strahlt Autorität und Kultiviertheit aus und es wird klar, dass sie die Gefährtin des Alphas ist – Luna Marley.

„Komm mit uns, Liebling“, sagte Luna mit sanfter, aber bestimmter Stimme und bedeutete mir, mich ihnen anzuschließen.

„Warum?“, frage ich, und ein Wirbel der Verwirrung verzerrt mein Gesicht, während Luna darauf besteht, dass wir den chaotischen Ballsaal verlassen.

„Wir können hier nicht reden, komm einfach mit“, beharrt sie und ihre Dringlichkeit trägt zu meiner Verwirrung bei.

„Wir sind Alpha und Luna dieses Rudels. Wir wollen nur reden, Liebling“, erklärt der Mann, von dem ich annehme, dass es sich um den Vater der Drillinge handelt, als er sich in das Gespräch einmischt.

Ich schaue mir die Frau noch einmal an und bemerke die Ähnlichkeit, die sie mit Cameron und Lorenzo hat.

„Okay“, stimme ich zu und beschließe, ihnen zu folgen. Die Neugier siegt.

„Danke“, bedankt sich Luna, geht voran und mein Herz klopft bei jedem Schritt.

Während wir durch die Korridore gehen, frage ich mich, was der Grund für diese geheimnisvolle Diskussion ist und warum wir so dringend Abstand von den neugierigen Blicken im Ballsaal halten müssen.