Kapitel 11 Ihr lausigen Freier, lasst mich in Ruhe!

Doch seit ihre Kollegen wussten, dass sie verheiratet war, sank Callies Beliebtheit in der Designabteilung rapide. Jedes Mal, wenn sie vorbeiging, zeigten die Leute mit dem Finger auf sie und tuschelten, manche rempelten sie sogar absichtlich an oder beschimpften sie direkt.

Aber Callie ertrug das alles.

"Es ist okay, es ist alles in Ordnung", tröstete sie sich. Verglichen mit ihrem Job und ihrem Gehalt war das alles nicht schlimm.

...

An diesem Abend musste Nelson zu einer spontanen Besprechung und kam erst spät zurück.

Er zog seine Jacke aus, schlüpfte in seine Hausschuhe und wollte gerade nach oben gehen, als er plötzlich eine kleine Gestalt bemerkte, die sich auf dem Sofa zusammengerollt hatte.

Callie schien unruhig zu schlafen, ihre Augenbrauen waren zusammengezogen und sie murmelte etwas vor sich hin.

Nelson ging hinüber und lauschte aufmerksam.

"Ihr lausigen Freier, verschwindet, lasst mich in Ruhe ... Lasst mich in Ruhe, ich muss noch viel Geld verdienen..."

Sprachlos kniff er sich in die Nase.

Wie arm musste man sein, um auch nur im Traum daran zu denken, Geld zu verdienen?

In diesem Moment flackerte der Bildschirm des Laptops vor Callie auf und zog Nelsons Aufmerksamkeit auf sich. Ein Entwurf für eine Inneneinrichtung war darauf zu sehen.

Obwohl es noch roh war, zeigte es ihr innovatives Designkonzept. Jeder Strich verriet ihr unglaubliches Talent für Design.

Für einmal empfand Nelson Bewunderung für sie, aber mehr noch war er verwirrt.

Wenn sie so begabt war, warum war sie dann all die Jahre in der Oconnor Group so unauffällig geblieben?

"Emm ..."

Die Frau auf dem Sofa regte sich plötzlich in ihrem Traum, und eine Träne fiel aus ihrem Augenwinkel und verschwand in der Sofadecke.

Nelson starrte sie lange an, dann hörte er sie murmeln: "Papa..."

Seine Augen blitzten auf, und die flüchtige Kälte in seinen Augen verwandelte sich in ein Lächeln.

"Herr Oconnor, du bist zurück?" Die Stimme eines Dienstmädchens unterbrach ihn. Nelson bat mit einer Geste um Ruhe, und das Dienstmädchen verstand sofort.

"Hol ihr eine Decke."

Damit drehte sich Nelson um und ging die Treppe hinauf.

Am nächsten Morgen wachte Callie auf und bemerkte, dass ihr eine Decke von den Schultern gerutscht war. Ein verwirrter Blick blitzte in ihren Augen auf.

"Frau Marsh, bist du wach?", begrüßte sie der Diener. Callie streckte rasch ihre steifen Schultern und sagte: "Danke für die Decke."

Das Dienstmädchen schien etwas sagen zu wollen, aber Callie eilte nach oben, um sich frisch zu machen, und so schluckte sie ihre Worte hinunter.

Callie schaffte es gerade noch rechtzeitig zur Arbeit.

Mit einem Seufzer der Erleichterung machte sie sich auf den Weg zum Aufzug, doch plötzlich wurde sie von hinten gestoßen.

Sie stolperte vorwärts. Hätte sie sich nicht rechtzeitig am nächsten Geländer festgehalten, wäre sie wahrscheinlich die größte Lachnummer der Oconnor Group geworden.

Als sie sich beruhigt hatte, drehte sie sich stirnrunzelnd um und sah, dass es einer ihrer früheren Verehrer war.

Als sich die Fahrstuhltüren langsam schlossen, hinterließ sein verächtlicher Blick einen tiefen Eindruck in ihrem Herzen.

Callie fühlte sich hilflos.

Wenn man in Schwierigkeiten war, wollte jeder einen noch mehr leiden sehen.

"Steig ein."

Eine kalte, tiefe Stimme ertönte plötzlich in der Nähe und ließ Callie zusammenzucken.

Als sie sich umdrehte, sah sie in Nelsons dunkle, kalte Augen und wurde sofort nervös.

Er hielt die Türen seines Privatfahrstuhls offen und wartete offensichtlich auf sie, aber sie wagte es nicht, einzutreten.

Sie räusperte sich und fühlte sich ein wenig verlegen.

"Danke, Herr Oconnor, ich werde auf den nächsten Aufzug warten. Immerhin ... ah!"

Eine Hand griff nach ihrem Arm und zog sie hinein.

Sie stolperte, als sie den Aufzug betrat, und wäre fast hingefallen.

Instinktiv hob sie die Arme, um sich zu schützen, doch der erwartete Schmerz blieb aus. Stattdessen fiel sie in eine kalte, feste Umarmung.

Sie blickte auf und sah Nelsons hübsches Gesicht so nah vor sich, dass ihr fast der Atem stockte.

Und ihre Hände lagen direkt auf seiner Brust.

Nelsons Blick wurde eisig, seine Augenbrauen zogen sich zusammen.

"Lass mich los."

"Oh ... ja, Herr Oconnor."

Callie nahm schnell die Hände herunter, drückte auf die Nummer ihres Stockwerks, als sich die Türen schlossen, und stellte sich in eine Ecke, um zu beten, dass der Aufzug schneller in ihrem Stockwerk ankommen würde.

Sie waren ganz allein in diesem bedrückenden Aufzug, und die Atmosphäre war einfach unangenehm.

Sie holte tief Luft und versuchte, so ruhig wie möglich zu atmen.

Sie fragte sich: "Was soll ein frisch verheiratetes Paar tun, wenn es sich am Arbeitsplatz begegnet, vor allem, wenn der Ehemann auch noch der Chef ist? Ihn natürlich ignorieren, ihn wie Luft behandeln!"

Als der Aufzug nach oben fuhr, vermied Callie es hartnäckig, Nelson die ganze Zeit anzusehen. Was sie nicht wusste, war, dass die Fahrstuhlwand jeden ihrer Gesichtsausdrücke reflektierte, so dass Nelson alles sehen konnte, obwohl sie hinter ihm stand.

"Frau Marsh, konzentriere dich mehr auf die Arbeit. Nur wenn du hart arbeitest, bekommst du früher eine Gehaltserhöhung."

"Hm?" Callie war verwirrt.

Nelson beugte sich näher zu ihr und sagte: "Wenn du davon träumst, Geld zu verdienen, musst du es wirklich nötig haben."

Callie runzelte die Stirn und wollte gerade etwas sagen, als sich die Fahrstuhltüren öffneten. Callie, die merkte, dass sie zu spät kommen würde, eilte wortlos hinaus.

Als Nelson sich umdrehte, war der Aufzug schon leer.

...