Verheiratet an dem Tag, an dem wir uns trafen

In einem 5-Sterne-Restaurant in Ylosea hatte Callie Marsh ein Blind Date, das ihre Mutter arrangiert hatte. Doch nach einer halben Stunde Wartezeit war der Mann noch nicht erschienen. Ein Anflug von Verärgerung zeichnete sich auf ihrem zarten Gesicht ab.

Schließlich, etwa zehn Minuten später, kam ein Mann in einem grauen Anzug langsam auf sie zu.

"Hallo, bist du Frau Marsh?"

"Das bin ich", antwortete Callie mit einem leicht verärgerten Gesichtsausdruck, als sie den kleinen, pummeligen Mann vor sich betrachtete. War das der "superschöne Mann", von dem ihre Mutter gesprochen hatte?

"Ich bin Isaias Lambert."

Er zog sich einen Stuhl heran, setzte sich ihr gegenüber und musterte ihr Gesicht eingehend, bevor er in ein breites Lächeln ausbrach, offensichtlich zufrieden mit dem, was er sah.

"Ich habe ein wenig von deiner Situation erfahren. Was mich betrifft, so verlange ich nicht viel von einer Ehefrau. Wenn wir verheiratet sind, musst du nur eine gute Hausfrau sein. Ich werde mich um alles Finanzielle kümmern. Ich habe zwei Kinder, um die du dich genauso kümmern musst wie um meine Eltern ..."

"Stopp, Herr Lambert." Callie unterbrach ihn und atmete tief durch. "Es tut mir leid, aber ich glaube nicht, dass wir füreinander bestimmt sind."

Isaiahs Gesichtsausdruck veränderte sich sofort, als er ihre Worte hörte.

"Frau Marsh, mir gehört ein Unternehmen. Wenn du mich heiratest, brauchst du dir um Geld keine Sorgen zu machen ..." Isaias blieb hartnäckig.

"Es tut mir leid, Herr Lambert, aber ich habe mich klar ausgedrückt. Wir passen nicht zusammen."

"Das wirst du noch bereuen!" Isaias drängte nicht weiter, sondern stand auf und ging unvermittelt davon.

"Du bist ungefähr so alt wie mein Vater. Wie kommst du darauf, dass ich dich heiraten würde?", dachte Callie bei sich, sprach es aber nicht laut aus.

Sie rieb sich die Schläfen, während sie da saß. Sie hätte den Worten ihrer Mutter nicht trauen dürfen.

Da sie bereits einen halben Arbeitstag hinter sich hatte, ging Callie nicht sofort. Stattdessen blieb sie sitzen und beobachtete das Geschehen am Nebentisch.

Dort fand gerade ein weiteres Blind Date statt. Im Gegensatz zu Isaias war der Mann, der dort saß, in einen schwarzen Anzug gekleidet, sein Gesicht war auffallend gut aussehend und perfekt. Jede seiner Bewegungen strahlte Eleganz aus.

Die Frau, die ihm gegenüber saß, starrte ihn bewundernd an.

"Herr Oconnor, was hältst du davon, wenn wir unsere Hochzeit in Irland feiern? Wir könnten viele Gäste einladen ..."

Der Mann senkte den Blick, seine Stimme klang gleichgültig. "Tut mir leid, ich bin nicht an dir interessiert. Du kannst gehen."

Das Lächeln der Frau gefror.

"Herr Oconnor, dies ist erst unser erstes Rendezvous, es besteht keine Eile zu heiraten. Du kannst dir die Zeit nehmen, mich besser kennenzulernen. Ich bin eigentlich sehr nett und ..."

Nelson blickte auf und bemerkte beiläufig: "Ich mag keine Frauen mit zu viel Botox im Gesicht."

Callie spuckte fast den Schluck Tee aus, den sie gerade getrunken hatte, als sie das hörte.

Was für eine Ausrede!

Wütend stürmte die Frau nach Nelsons unverblümter Bemerkung davon. Als die Show zu Ende war, schnappte sich Callie ihre Tasche und wollte gerade leise gehen, als eine magnetische Stimme rief.

"Callie."

Sie erstarrte und drehte sich um, um den Mann mit einem höflichen Lächeln zu begrüßen.

"Herr Oconnor."

Nelson sah zu ihr auf. "Gefällt dir unsere Show?"

"Nein ..." Callie merkte, dass sie ertappt worden war, und korrigierte sich schnell. "Ich bin nur zufällig hier."

"Setz dich."

Callie gehorchte und setzte sich widerwillig ihm gegenüber, wobei sie den außergewöhnlich gut aussehenden Mann vor sich aufmerksam musterte.

Nelson Oconnor, der CEO von Yloseas größtem Unternehmen, der Oconnor Group, war erst sechsundzwanzig Jahre alt und bereits Milliardär.

Und Callie? Sie war nur eine der ganz normalen Büroangestellten in Ylosea, eine kleine, unbekannte Nachwuchsdesignerin der Oconnor Group.

Sie war nur eine von tausenden Angestellten der Oconnor Group. Theoretisch hätte Nelson also keinen Grund gehabt, sie zu kennen.

Aber vor drei Jahren, als Nelson gerade die Oconnor Group übernommen hatte, war er bei einer Inspektion der Designabteilung auf Callie zugegangen und hatte sie gefragt: "Wie heißt du?"

Callie war damals völlig verblüfft gewesen und hatte ihren Namen einfach gesagt, ohne viel darüber nachzudenken.

Obwohl sie ein ganz normales Mädchen war, stach sie mit ihrem umwerfenden Gesicht unter den anderen Designern hervor. Sogar in der ganzen Firma galt sie als eine der Schönsten. Die ganze Designabteilung glaubte damals, dass Nelson in sie verliebt war.

Callie konnte es kaum glauben. Und wie zu erwarten war, hatten sie, obwohl sie drei Jahre in derselben Firma gearbeitet hatten, nichts mehr miteinander zu tun. Sie konnte an einer Hand abzählen, wie oft sie ihn in den letzten drei Jahren gesehen hatte.

Eigentlich hatte Callie ihn schon aus den Augenwinkeln bemerkt, als sie ankam, aber sie hatte sich nicht getraut, ihn anzusprechen. Sie nahm an, dass er sich nicht an eine so unbedeutende Person wie sie erinnern würde, und so fühlte sie sich wohl dabei, einfach nur dazusitzen und die Show zu beobachten. Aber wer hätte das gedacht...

"Herr Oconnor, wenn du sonst nichts zu sagen hast..."

Callie versuchte, das Schweigen zu brechen und zu gehen, aber sobald sie zu sprechen begann, sah Nelson sie aufmerksam an und fragte: "Willst du heiraten?"