Kapitel 4

- Familie ist wichtig in Bosnien", sagte ich und entspannte mich ein wenig.

- Sollten wir Ihre eheliche Situation ansprechen? -

- Es gibt nicht viel zu sagen - ich musste wegschauen. - Ich werde mich scheiden lassen. -

- Ich verstehe", er beugte sich vor, "mein Beileid.

- Ich danke Ihnen, Sir. -

- Sie haben viel Berufserfahrung", fuhr er in einem Tonfall fort, der mich über die Leichtigkeit, mit der er die Situation beherrschte, staunen ließ.

- Die Schule verlangte es, und ich wollte während des Sommers und der Universität nicht arbeitslos sein. Ich sparte mein Geld, so gut ich konnte. - Ich habe gelacht. - Ich hätte nicht gedacht, dass ich während meines Studiums in die Vereinigten Staaten ziehen würde. -

- Die wichtigsten Veränderungen kommen immer unerwartet", nickte er weise und nickte tief.

- Darf ich ehrlich sein, Mrs. Velazquez? - Ich schaffte es kaum zu nicken, als er weiter sprach. - In Anbetracht Ihrer Religion hätte ich nicht gedacht, dass Sie dieses Land wählen würden. -

Ah, da war es. - Meine Eltern waren zuerst besorgt, und das zu Recht. - Ich habe weiterhin vorsichtig gesprochen. - In Anbetracht des derzeitigen Präsidenten. -

- Und angesichts des Hasses gegen Muslime sagte mir Herr Ben ganz unverblümt.

- Ich ziehe mich nicht wie eine an, das rettet mich wohl ein wenig. Äh, ich meine, ich ziehe mich nicht wie einer an, also verbirgt das meine wahre Identität. -

Herr Ben nickte zustimmend mit dem Kopf. - Nur damit Sie es wissen: Wir haben nichts gegen Ihre Religion. Wenn Sie ein Kopftuch tragen wollen, steht es Ihnen frei, dies zu tun. -

-Ich danke Ihnen. - Ich war überrascht über Ihre Fairness.

Bei all dem fragte ich mich, wer er war.

- Ich frage Sie nach Ihrer Religion, weil wir in diesem Unternehmen eine Vereinbarung getroffen haben. Muslime arbeiten an katholischen Feiertagen, während Christen an muslimischen Feiertagen arbeiten. -

- Habt ihr Katholiken nicht mehr Feiertage als wir? -

-Ja, deshalb werden Sie auch mehr Urlaub haben. -

Mein Chef hat mich gescannt. - Was halten Sie von Ihren Kollegen? -

- Ich liebe sie alle. Sie haben mir sehr gut gefallen. -

- Sie sind nett", stimmt Mr. Ben mit einem unverhohlenen Lächeln zu. Du wirst sehen, wie sie werden, wenn es stressig wird. Mit den dreien ist es nie langweilig.

Er sprach mit einer solchen Bewunderung, dass meine Neugierde auf ihn nur noch größer wurde. "Er kümmert sich um seine Angestellten", hatte mir Jessy versichert.

- Ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Ihnen", sagte Herr Ben plötzlich und beendete das Gespräch.

-Gleichfalls, Sir.

- Haben Sie noch Fragen, Frau Velazquez? -

Ich habe darüber nachgedacht.

- Nicht wirklich, Sir. - Es wäre falsch, ihn über sein Privatleben zu befragen.

- Sehr gut, dann können Sie nach Hause gehen. Natürlich bezahlen wir Ihnen die Stunde, die Sie länger bleiben. -

Eine zusätzliche Stunde? Es kam mir wie ein paar Minuten vor, so schnell war diese Runde von Fragen und Antworten für mich gewesen.

- Das war's für heute. -

- Ich danke Ihnen, Sir. Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag. -

- Sie auch, Frau Velazquez. -

Als er auf die Tür zuging, ertönte seine kräftige Stimme: - Señora Velazquez. -

- Ja? - Ich blieb an der Tür stehen und drehte mich zu ihm um, wobei der Türknauf meine Handfläche berührte. Herr Ben stützte seine Hände auf den Tisch und faltete sie vor sich. Seine blauen Augen blickten über seine Hände und funkelten, als sie die meinen trafen.

-Ihr Rock könnte zu kurz sein.

Er war etwa acht Zentimeter über meinem Knie aufgetaucht. Seine Augen tasteten meine Beine ab, als ich wieder aufblickte. Ich errötete.

-Das werde ich mir merken, Sir.

Heute war der fünfte Tag mit Mr. Ben, und es war, gelinde gesagt, ziemlich hektisch.

An den anderen Tagen hatte er sich im Hintergrund gehalten, vor allem, weil er eine Besprechung nach der anderen zu absolvieren hatte. Heute war der Tag, an dem er in der Firma blieb, eine neue Entwicklung in dieser Woche.

Ich kam gegen 17:30 Uhr auf der Arbeit an und traf mich mit Jessy auf eine Tasse Kaffee, während wir darauf warteten, dass die anderen Abteilungen ihre Akten ablieferten. Ich versuchte, mich nicht aus dem Büro locken zu lassen, weil Noah mich immer noch nicht angerufen oder eine SMS geschickt hatte.

-Es ist mir durch den Kopf gegangen und ich bin nie dazu gekommen, dich zu fragen: Wie war es? -

- Wie meinen Sie das? - fragte ich und reichte ihm den Zucker.

- Du weißt schon, das Gespräch, das du mit Mr. Ben geführt hast - er hat mich angestupst und dann zwei Löffel Zucker in seine rosa Tasse mit den Elefanten drauf getan. Elefanten waren sein Lieblingstier.

- Ah, das", lachte ich nervös. - Es war gut, ich hatte es mir viel schlimmer vorgestellt. -

- Siehst du, ich habe es dir gesagt", sagte sie und tätschelte den Platz neben sich.

Wir saßen an seinem Schreibtisch.

-Lassen Sie uns zuerst über die Kleiderordnung sprechen", informierte ich ihn, während ich meine Gedanken durchging. Von diesem Tag an beschloss ich, Ersatzsocken in meiner Arbeitsschublade aufzubewahren, nur für den Fall. -Und ein bisschen was über Janet. Er scheint sie nicht sonderlich zu mögen. -

- Das ist es nicht. Er hasst sie genauso sehr wie wir, aber er besteht darauf, dass sie gute Arbeit leistet. - Jessy zuckte mit den Schultern. - Manchmal verstehe ich Michael nicht.

- Wer ist Michael? - fragte ich und hob eine Augenbraue.

- Mr. Ben ist ein Narr! Hat er dir nicht seinen vollen Namen gesagt?

Michael Ben? Er klang großartig. - Nein. - Nein, hat er nicht. - Nein, hat er nicht.

- Hast du ihn nicht gefragt? -

- Nein, ich dachte, es sei falsch, ihn nach seinem Privatleben zu fragen... - Ich habe mich geirrt.

- Nachdem er Sie nach Ihnen gefragt hat, dachten Sie, es wäre falsch, ihn noch einmal zu fragen? - Jessy konnte nicht glauben, was sie da hörte. Sie brach in Gelächter aus. - Das ist typisch für dich. Immer professionell. -

Jessy hat mir einen Klaps auf den Kopf gegeben. - Tut mir leid, ich meine das nicht böse, Schätzchen. -

-Ich kenne Jess", lächelte ich.

Clarissa kam zu uns, gefolgt von Nina. - Wir könnten uns verspäten", scherzte Nina, als sie ihren Eingang markierte. - Zwanzig Minuten vor der Abfahrt ist ein bisschen übertrieben, findest du nicht? Wir hätten spätestens da sein müssen. -

- Janet wird uns umbringen", nickte Clarissa.

- Trinkt ihr etwa ohne uns Kaffee? - Nina zeigte mit einem Stirnrunzeln auf unsere Tassen.

-Wir haben gerade erst angefangen. Es ist noch Kaffee im Kessel", sagte ich. Clarissa eilte in die kleine Küche und brachte ihnen eine Tasse.

Nina sah mich an. - Nenn mich verrückt, aber warum trägst du nicht wie üblich ein weißes Hemd? -

- Mr. Ben hat gesagt, ich soll nichts mehr mit Knöpfen anziehen. -

Clarissa ließ in der Küche etwas fallen. Mit großen Augen stürmte sie hinaus. - Was?! -

Ich war verblüfft über seinen erstaunten Gesichtsausdruck. - Mr. Ben hat dir gesagt, du sollst kein weißes Hemd tragen? - Ninas Tonfall war ungläubig. - Jess, hast du so etwas schon einmal gehört?