Kapitel 2

Ich fliege nach Hause und überlege, ob ich alles erledigen und rechtzeitig zum Treffen im Café kommen kann. Wir haben uns zur falschen Zeit mit Denis unterhalten. Ich meine, ich habe geplaudert und er hat zugehört und versucht, sein nächstes Meisterwerk zu schreiben. Das Bild hat sich wie eine Anekdote entwickelt:

- Taya, warum ist die Flasche leer?

- Ich habe eine Wunde behandelt.

- Was für eine Wunde?

- Eine Wunde in der Seele.

Die Wunde war nicht allzu groß, und ich bin mir bewusst, dass ich an dem, was passiert ist, mitschuldig bin. Deshalb kann ich nicht in Veras geweißte Schlösser gehen. Auch wenn ich es wirklich möchte.

Ich stelle meine Tasche im Flur ab und ziehe mir ein leichtes Kleid über den Kopf.

- Aljona, bist du zu Hause? - Ich schreie so, dass meine kleine Schwester mich durch den schweren Rock in meinen Kopfhörern hören kann.

Es erfolgt keine Antwort. Ich laufe den Korridor entlang und öffne die Tür zu ihrem Zimmer.

Junior sitzt in Lotus-Pose auf einem Stuhl und trägt nichts weiter als kurze Shorts und übergroße Pussycat-Kopfhörer. Ihr strohiges Haar ist zu einem Dutt gebunden, und ihre Brille hängt von der Nasenspitze herab.

Ich weiß nicht, ob noch jemand im Raum ist, aber sie ist die Einzige im Raum. Ich verdrehe die Augen, zähle bis zehn und sage mir, dass ich mich beruhigen soll. Ich weiß nicht, was ich mit meiner Stirn machen soll. Meine Schwester würde nichts um sich herum bemerken, selbst wenn es ein Erdbeben gäbe. Das I.T.-Mädchen im Haus ist eine Freude. Obwohl sie natürlich im Vergleich zum Schriftsteller nicht schlecht ist.

Ich lege meine Hand auf Alyonkas Schulter. Sie zuckt zusammen, nimmt ihre Kopfhörer ab und sieht mich aufmerksam an.

- Igitt, hast du mich erschreckt", sagt sie nachdenklich und schließt schnell das Fenster des Monitors.

Dennoch gelingt es mir zu bemerken, dass meine Schwester nicht "programmiert", sondern mit einem schlaksigen Freund plaudert.

- Wenn das nächste Mal Diebe kommen und dich mitnehmen," runzle ich die Stirn und versuche, wie eine strenge ältere Schwester zu wirken.

Alionka schnaubt:

- Oh, das ist es! Wer will hier was?

Das sticht mich unangenehm, aber im Allgemeinen hat sie recht. Wir haben nicht viel zu stehlen. Nur unsere Computer sind wertvoll. Der Rest: Waschmaschine, Boiler, Herd und so weiter. Er atmet, aber nur nach Herz-Lungen-Wiederbelebung und unter ständiger Drohung, sich zurückzuziehen.

Weder mein Honorar noch das Stipendium der hervorragenden Studentin Alena erlauben es Ihnen, auf großem Fuß zu leben.

- Da ist ein Kurier mit Ihrem Urheberrecht", sagt Alyonka, die träge nach einem gestreckten T-Shirt mit einer Eule darauf greift und es anzieht.

Nacktheit ist ihr nie peinlich, meine Anwesenheit ist für sie selbstverständlich. Manchmal sieht Alionka mich als ihre zweite Mutter an, manchmal als ihre beste Freundin. Es gibt keinen Grund, sich für einen von ihnen zu schämen.

- Ich gehe heute zu Ljalja, die Geburtstag hat. Ich bleibe über Nacht", sagt sie. - Sie hat das ganze Haus für sich, es sind nur die Mädchen.

- Okay, ruf mich an", nicke ich.

Ich erschrecke Alyonka nicht mit irgendwelchem Unsinn, und sei es nur, weil ich eine Schwester habe, die ihren Kopf im Griff hat. Und sie interessiert sich mehr für Codes als für Männer. Und Ljalja ist genau wie Aljonka ein IT-Freak. Sie haben sich gegenseitig gefunden.

Die Schwester lässt sich nicht auf zwielichtige Unternehmen ein. Als Teenager gab es Versuche, aber nachdem sie die Zwanzigjahresgrenze überschritten hatte, setzte Aliona Grote ihre Brille auf die Nase und ließ sich nieder. Nun ja, stellenweise.

- Gehst du heute Abend zum Junggesellinnenabschied? - fragt sie, ohne ihre grünen Augen von meinem Gesicht zu nehmen.

Die gleichen Augen wie meine. Man kann an den Augen erkennen, dass wir Schwestern sind. Die Farbe und der Ausdruck sind zu ähnlich.

- Ja", sage ich ihr kurz. - Aber zuerst eine Dusche.

Ich bin noch nicht bereit, über Vera oder Max Young zu sprechen. Ich habe keine Lust, meine eigene Dummheit zuzugeben. Ich habe keine große Lust, über die Leute zu sprechen, die Sie reingelegt haben.

Das heiße Wasser verbrennt fast meine Haut, aber ich scheine es einfach nicht zu spüren. Alle Gedanken sind zu weit weg von den weißen Fliesen und dem nach Aprikose duftenden Gel.

Nach dem Duschen wickle ich mich in ein Handtuch, wische den beschlagenen Spiegel ab und starre eine Weile auf mein Spiegelbild. Nicht schön oder hässlich. Ein normales Mädchen von fünfundzwanzig Jahren, weit entfernt von den Hochglanzpuppen auf den Fotos in den sozialen Medien.

Weiße Haut, schwarzes Haar, erstaunlich schöne Arme und ein paar zusätzliche Pfunde an der Taille, die mich seltsamerweise nie in Verlegenheit brachten. Ich war noch nie ein Model und wollte auch nie eines werden. Ich hatte viel, worauf ich stolz sein konnte, abgesehen von einer verkümmerten Figur.

Aus irgendeinem Grund kam mir Vera in den Sinn. Schlank, hübsch, hört den Männern immer so aufmerksam zu, dass sich selbst der elendigste Gammler wie ein Adler fühlt. Das tut sie. Ich habe keine Lust, so zu tun, als wäre ich dümmer als ich bin, selbst neben Leuten wie Max und Denis.

Ich stelle mit Erstaunen fest, dass ich an Max gedacht habe. Was zum Teufel ist das? Er ist ein chauvinistischer Trottel, der glaubt, er sei allen anderen überlegen. Das ist alles.

Ich gehe jetzt schnell zur Party. Jeans, Hemd, leichtes Make-up. Ich muss nur mein Haar glätten, und es fließt wie flüssiges schwarzes Glas, wie Obsidian in den Händen der alten Maya-Priester.

Ich nehme meine Tasche. Er schreit Alionka an, dass sie gehen soll. Meine Schwester will sich amüsieren. Ich brumme bitterlich, schüttle den Kopf und verlasse das Haus.

Obwohl die Sonne bereits untergeht, lässt sich die Abendkühle Zeit, um die Stadt mit ihren transparenten Armen zu umarmen. Es ist immer noch schwül und ein wenig feucht.

Viele Menschen werden dessen überdrüssig. Sie fangen an zu leiden und ärgern sich darüber, dass die Sonne brennt, die Wolken den Himmel nicht bedecken und der heiße und verrückte Wind sie nicht zu Atem kommen lässt und ihnen Staub und südliche Hitze ins Gesicht wirft.

Und ich liebe den Sommer. Ich liebe es, dass ich mich nicht extra anziehen muss, dass ich keine Angst haben muss, dass ich mich erkälten könnte. Der Sommer ist ganz anders als der Winter.

Der Sommer ist der Trubel, der Winter ist die weiße Stille, die ebenso beängstigend ist wie die schwarze Stille der Nacht.

Bis zum Café sind es drei Haltestellen, aber ich nehme absichtlich zwei und steige früh aus. Ich muss laufen, um nachzudenken und meine Gedanken zu ordnen.

Ausgangssituation: Max Young, Alphatier, Bildermann, Besitzer eines Tattoostudios, Besitzer einer Instagram-Seite mit Hunderttausenden von Followern, Chauvinist mit einem Lächeln. Er schafft es, unangenehme Dinge zu sagen, ohne so offenkundig zu sein, dass man ihn in einen Döner verwandeln möchte, und wird von denjenigen gemocht, denen es an Intelligenz fehlt, um seine Gedanken nüchtern zu bewerten und nicht seinen aufgepumpten Oberkörper.

Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass Young mehr weibliche Fans hat als die "Ich-werde-reich-und-berühmt"-Fantasien von Alyonka. Einige Frauen sind über seine Äußerungen empört, andere sind umgekehrt. Wie wäre es mit... Ausländer, gutaussehend, Macho. Igitt.

Ich sehe Tanya, den ewigen Kicherer, unsere ewige Ladung an Positivität, auf ein ordentliches braunes Gebäude mit einem orangefarbenen Ziegeldach zugehen. Tanya springt auf ein Bein, stützt sich mit der Hand an der Wand ab, schüttelt den Kieselstein aus und rennt ins Café.

Sicherlich sitzt dort schon Lizaveta, eine trockene und strenge braunhaarige Frau mit Brille, die sicherlich alles richtig macht und immer lange und mühsam jemanden für eine Übertretung schimpft. Aber niemand ist von Lizka beleidigt, denn wenn etwas Schlimmes passiert, eilt sie zu Hilfe. Sie vergisst nicht, eine Nervensäge zu sein, aber sie ist nicht mehr so aggressiv.

Ich gehe auf die andere Seite und verstecke mich hinter einer Reihe von teuren Autos. Eigentlich darf man hier nicht parken, aber solange man nicht erwischt wird, spucken viele Leute auf diese Regel und tun mir damit einen unschätzbaren Gefallen.

Ein Taxi hält an, und Vera springt wie eine Fee heraus. Sie sieht heute in ihrem neuen weißen Kleid wunderschön aus. Ich kann sehen, wie der Rotwein aus dem Glas, das ich versehentlich mit der Hand berührt habe, überschwappt. Es breitet sich aus, saugt sich voll und sieht aus wie Blut, was das Weiße der Kleidung noch unterstreicht.

Ich atme tief ein und verdränge die blutrünstigen Gedanken. Ich werde Verka nicht ins Gesicht schlagen oder sie an der Kehle packen. Und es wäre ziemlich überraschend, wenn ich, der ich keinen Rotwein mag, plötzlich beschließen würde, ihn zu bestellen. Das wäre genauso auffällig, wie wenn ich mit grünen Haaren käme. Das ist kein Verbrechen, aber es wird sofort bemerkt werden.

Irgendwann wird mir klar, dass ich nicht zu den Mädchen gehen will. In mir schlängelt sich eine Schlange des Grolls, versteckt von einer giftigen Blume. Wie konntest du nur? Die Freundin. Sieh an, sieh an. Du hast dich an ihrer Schulter ausgeweint, weil ihr Ex-Freund ein Idiot war, der Frauen nicht für menschlich hielt, und jetzt...

Übrigens, wie lange kennt sie Yang schon?

Der Gedanke lässt mich innehalten. Es ist mir weiß Gott wann eingefallen, obwohl ich sofort hätte darüber nachdenken sollen. Aber die Gespräche mit Denis haben das alles in den Hintergrund gedrängt.

Ich sah mich um und stellte fest, dass ich mich bereits ein gutes Stück vom Café entfernt hatte. Ich gehe viel zu Fuß und meine Füße werden nicht müde, auch nicht in hohen Absätzen.

Mein Mobiltelefon klingelt in meiner Handtasche. Ich nehme es heraus und starre stumpf auf die grünen und roten Kreise und das Wort "Vera" in der Mitte des Bildschirms.

Ich hasse es.

Ich werde es umbringen.

Ich schalte sie stumm, aber nicht zurück. Es soll denken, dass ich es nicht hören kann.

Ich beschleunige meinen Schritt. Gut, dass es eine tote Gasse ist, da ist niemand. Ich gehe zum Platz und schreibe einem der Mädchen, dass ich nicht mitkomme. Ich habe den Grund noch nicht im Kopf, aber ich werde mir etwas einfallen lassen. Bin ich ein Schriftsteller oder was?

Das Telefon klingelt wieder. Dieses Mal ist es Valya. Sie muss bereits angekommen sein. Aber es ist, als wäre alle Energie aus mir herausgesaugt worden und ich kann nicht einmal einen Finger rühren, um das Gerät zurückzusetzen oder den Anruf entgegenzunehmen.

Langsam schaue ich auf und beschließe, die Straße zu überqueren, während aus den Lautsprechern meines Mobiltelefons immer noch eine chinesische Flöte erklingt. Ich glaube, ich höre noch das Geräusch des Motors, aber meine Aufmerksamkeit richtet sich auf den Mann, der vor mir vorbeigefahren ist.

Er tritt auf die Straße und etwas fällt ihm aus der Tasche. Der Mann beugt sich vor, um sie aufzuheben.

Ich höre das Brummen eines Motors ganz in der Nähe, schaue zur Seite und stelle mit Schrecken fest, dass es ein Auto ist. Ein eisiger Pfeil läuft mir über den Rücken, meine Knie werden schwach.

"Er wird es nicht schaffen, er wird es nicht schaffen!" - ein verzweifelter Gedanke schlägt.

Der Körper beginnt, von sich aus zu handeln. Ein uralter Instinkt wird wach: erst handeln, dann denken. Ich stürme vor und schiebe den Mann mit Gewalt aus dem Weg. Aber ich kann mich nicht festhalten, ich falle direkt auf ihn drauf.

Er schreit, ich kann einen heiseren Schrei ausmachen:

- Scheiße!

Mein Knie brennt vor Schmerz, ein heiseres Stöhnen entweicht meinen Lippen.

Das Auto saust vorbei, wir gewinnen die rettenden Millimeter. Mein ganzer Körper brennt, meine Gedanken entgleiten mir wie nasse Seide unter einer scharfen Schere. Mein Herz klopft wie verrückt und springt mir bis zum Hals. Ich lege meine Handflächen auf das schmutzige Pflaster, atme tief ein.

Und dann hebe ich den Kopf und schaue den Mann an, dem ich gerade das Leben gerettet habe.

Seine Augen glühten bernsteinfarben.