Teil 2

Der Fremde ließ seine Hand in eine Innentasche gleiten und zog eine Zigarre heraus. Ich bin mir nicht sicher, ob man hier drin rauchen darf, aber dieser Herr schien über dem Gesetz zu stehen. Dann wurde ein Streichholz angezündet. Langsam und genau zündete er es an, und erst als es fast halb abgebrannt war, steckte er es an die Zigarre und ließ die Flammen den Tabak verbrennen.

- Möchten Sie eine haben? - sprach er so trotzig, dass ich ein Ziehen im Magen spürte. Ich sog hektisch die Luft durch die Zähne ein und merkte, dass ich jede Bewegung seiner Hände beobachtete. Das war nicht normal!

- Wie bitte? - murmelte ich verwirrt und strich mir die Haare hinters Ohr. Es war höllisch heiß, und ich hungerte nach Sauerstoff, aber sobald der Fremde den ersten Zug nahm, hallte sein tiefer Atem auf meinen Lippen wider.

- Möchten Sie eine Zigarre? - sagte er und grinste so seltsam, als hätte er bei sich selbst gedacht. Er spielte mit mir wie die Katze mit der Maus, machte seine eigenen Regeln und diktierte die Bedingungen.

Und dann wurde mir klar, dass es an der Zeit war, zu fliehen. Ich schnappte mir meine Handtasche vom Tisch und erhob mich ruckartig vom Barhocker. In diesem Moment brachte der Barkeeper ein paar Cocktails und einen Aschenbecher, aber ich wollte in diesem Moment nur frische Luft schnappen.

- Ich muss gehen", sagte ich und strich mein bereits glattes Kleid glatt. Meine Augen flackerten durch den Raum und versuchten, irgendwo anders hinzuschauen als zu dem Fremden. Ich glaube, ich habe sogar die Blicke des eingebildeten Jungen im Flur bemerkt. - Ich bin aus beruflichen Gründen hier. Ich muss den Herrn des Balles finden.

- Was wollt Ihr von ihm? - Der Mann streckte sich entspannt, und dann erreichte mich der Rauch der Zigarre. Herbe Kiefer, Zimt und Muskatnuss.

Ich dachte eine Weile nach und versuchte zu formulieren, was mir durch den Kopf ging, und das Erste, was mir in den Sinn kam, war:

- Es ist etwas Persönliches.

Meine Füße trugen mich von der blutigen Bar weg. Warum saß dieser Mann mir gegenüber? Warum redete er? Und warum spürte ich immer noch seinen Blick auf mir? Er brannte sich in mich hinein, und das gefiel mir nicht.

Verzweifelt atmete ich den Duft von Kiefernholz ein, schlang die Arme um mich und versuchte, das Frösteln zu verbergen. Mir war nicht kalt; das Thermometer zeigte bestimmt mehr als dreißig Grad an. Aber irgendetwas war seltsam mit meinem Körper... Ich fühlte mich, als hätte ich einen Schuss Adrenalin bekommen.

- Darf ich Ihnen eine Decke anbieten?", bot der Pförtner auf der Veranda zuvorkommend an. Mit einem dankbaren Blick zu ihm lehnte ich sofort ab.

"Was ist los mit dir, Rita?! - murmelte ich vor mich hin. - Hände auf die Füße und sofort zu Alan Berg!"

Hinter mir kamen Leute zum Rauchen heraus, und der Geruch von Rauch erfüllte meine Lungen, aber... es war nicht genug. Es schien, als wäre ich jetzt bereit, die erste Zigarette meines Lebens zu rauchen. Als ich mich umdrehte, entdeckte ich einen Mann, der allein stand. Er war halb von einem Ast verdeckt, aber das hinderte mich nicht daran, den Rauch zu sehen, der um ihn herum waberte.

Ich hob mein Kleid an, überquerte den Abstand zwischen uns, ging unter den Baum und wollte gerade höflich nach einer Zigarette fragen, als ich erstarrte.

- Scheiße! Du schon wieder? - grummelte ich und rollte mit den Augen.

Der Trottel, der vor kurzem wegen seiner langen Zunge ins Gesicht geschlagen worden war, sah mich an. Erstaunlicherweise blieb seine Maske aufgesetzt. Ein schlimmer Schlag also!

Mit einem Kichern würgte er und keuchte:

- Es ist auch schön, dich zu sehen, Blondie.

Ich hätte abhauen sollen, aber ... Warum weglaufen? Das würde nur seine 'grandiose' Position unterstreichen.

- Das ist mir egal", flüsterte ich und hielt ihm meine Hand hin. - Gib mir eine Zigarette.

Er schüttelte zuckend den Kopf und stieß dann eine plötzliche Schärfe aus:

- Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist. Du solltest ins Fitnessstudio gehen und weiter Spaß haben.

- Oh, du willst mir jetzt sagen, was ich tun soll, oder? - Ich bin buchstäblich explodiert und habe mitten im Nirgendwo ein bisschen zu laut geschrien: - Warte, lass mich raten! Sind Ihre Zigaretten nur für die Elite? Oder werden Sie sie mir für Sex verkaufen? Nun, ich garantiere Ihnen, dass Sie sie nie bekommen werden.

Er lächelte seltsam, als würde er an etwas ... nicht Gutes denken, und griff erst dann in eine Geheimtasche seiner Weste, holte eine Zigarette heraus, zündete sie an und hielt sie ihr hin:

- Das wird interessant werden. Du gefällst mir immer besser, Blondie.

Ich nahm meine Dosis Gelassenheit, drehte mich um und ging auf Englisch, ohne mich zu verabschieden. Trotz der Tatsache, dass ein Teil der Energie an den Fremden gegangen war, brauchte ich immer noch eine Art von Entspannung und Drogen. Wenn ich heute schon keinen Qualitätsalkohol trinken konnte, wollte ich lieber Zigaretten haben.

Ich nahm meinen ersten Zug und hustete sofort, aber dann tat ich es noch einmal. Dann wieder, wieder und wieder... Bis von der Zigarette nur noch ein elender Stummel übrig war.

- Das war's! - Ich taumelte aus meinem Sitz und wäre fast auf die Bank gefallen. Zigaretten hatten eine seltsame Wirkung auf mein Gehirn. Es war wie eine einhüllende, süße Betäubung. - Zeit, wieder an die Arbeit zu gehen.

Erstaunlicherweise kamen meine Kraft und mein Mut aus dem Nichts. Ich ging forsch in den Saal zu dem Mädchen, das die Kellner organisierte, und sagte ihr selbstbewusst:

- Hallo, ich möchte zu Alan Berg. Es gab eine unangenehme Pause, in der die Brünette mich von Kopf bis Fuß musterte, dann schnupperte und eine Grimasse zog. Ich verschwendete keine wertvolle Zeit, um klarzustellen: "Es geht um Leben und Tod.