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Seit den Ereignissen der letzten Woche ist eine Woche vergangen. Es ist eine Woche her, seit ich Aiden wieder gesehen habe, und ich vermisse ihn schrecklich. Während dieser wenigen Tage füllen meine Mutter und Solenn meinen Kopf nur mit Ideen, von denen einer unerträglicher ist als der andere.

„Aber man würde ihn im Fernsehen sehen, der Prinz ist großartig! Ich bin sicher, Sie würden in seinen Bann ziehen. »

Schön oder nicht, es ist mir egal. Er kann wie ein lebender Gott aussehen, niemals, niemals würde ich mich seinen Wegen stellen. Ich lehne es kategorisch ab, jeden Abend seine dummen Interviews mit eingängigen Titeln in den Fernsehnachrichten anzusehen: Aber wer ist Prinz Kaled? Es ist uns egal, ob Monsieur seine Hemden selbst bügelt oder ob er sehr kultiviert ist. Er kann eine großartige Kultur haben und gleichzeitig dumm sein, das eine verhindert das andere nicht.

„Ich bin froh, dass du deine Meinung geändert hast“, sagt meine Mutter.

Ich schaue auf und lächle nicht einmal. Ich kann einen ausgegrabenen Kopf haben, das ist mir egal. In der Zwischenzeit habe ich lange und gründlich nachgedacht. Ich beschloss, den Test zu machen, um meiner Mutter eine Freude zu machen und vor allem, um Aiden zu genesen. Es stimmt, es ist fast sicher, dass ich nicht qualifiziert bin.

Wir sind Tausende zum Mitmachen. Die Chance, dass ich Erfolg habe, ist gering.

Bald müssen es zwei Stunden sein, in denen wir anstehen, meine Schwester, meine Mutter und ich. Solenn machte sich bereit, so schön wie möglich zu sein, und ich muss zugeben, dass ihr das gelungen ist: Ihre braune Mähne wurde zu einem lockeren Knoten zurückgebunden, der die Züge ihres süßen Gesichts freigibt.

Ich habe meine Schwester immer bewundert und war von ihr fasziniert. Schlank, schlank, wunderschöne blaue Augen, sie hat alles. Jeder Teil ihres Gesichts steht im Einklang mit ihrer Schönheit. Oberflächlich betrachtet wirkt sie eher fröhlich, aber tief in ihrem Inneren weiß ich, dass sie eine Pest-Seite hat, und das schon, seit sie sehr jung war.

Ich habe von meinem Vater geerbt, wie meine Mutter sagt. Langes schwarzes Haar in seidenen Locken, haselnussbraune Augen, volle Lippen und leider die Kleinwüchsigkeit meiner Mutter. Und da ich meine lockigen Haare schon immer gehasst habe, habe ich sie lange wachsen lassen, um sie jeden Tag wieder zu einem langen Zopf zu flechten. Zumindest kann man bei dieser Frisur meine struppige Mähne nicht erraten.

In Aragona sind in Anzeigen und Zeitungen häufig weiße Frauen mit blonden Haaren und glatter Haut abgebildet. Allerdings passe ich in keine seiner Kategorien. Manchmal habe ich das Gefühl, ich mache einen Job.

Während ich aufstehe, beobachte ich die anderen Mädchen, die offenbar alle bereit sind, den Test zu machen. Wir stellen uns draußen vor den breiten Türen eines Zentrums auf. Hier werden unsere Fotos gemacht und unsere Dateien mit verschiedenen Informationen, ob körperlich oder geistig, gefüllt.

Meine Mutter erklärte mir, dass wir nach dem Test ein Foto von uns machen würden. Während der Ergebnisse wurde das Porträt der Auserwählten im Fernsehen gezeigt.

„Solenn Crawford“, verkündet eine weibliche Stimme.

Wir alle schauen uns nach dem um, der gerade gesprochen hat. Vor der Tür steht eine blonde Frau, in der Hand ein Notizbuch. Ein breites Lächeln belebt das Gesicht meiner Schwester, die auf die Frau zugeht.

Die Aufregung steht ihm in den Augen. Meine Schwester ist seit Wochen wegen ihres Tests gestresst. Sie möchte sich unbedingt für die Chance qualifizieren, Prinz Kaled zu heiraten. So oder so, das überrascht mich nicht einmal. Sie hatte immer große Träume und große Hoffnungen.

Ungefähr zehn Minuten lang warte ich mit meiner Mutter, die Arme vor der Brust verschränkt. Wenn ich der Logik ihrer Liste folge, bin ich bald an der Reihe. Ehrlich gesagt, je früher es erledigt ist, desto besser wird es mir gehen.

– Sarah Crawford.

Ich wende mich an meine Mutter, die mir mit einer großen Geste sagt, ich solle der Frau folgen. Mein Herz rast plötzlich, nicht bei dem Gedanken, ihre dummen Fragen zu beantworten, sondern nur aus Angst vor dem Unbekannten.

- Setz dich, wirft mir die Frau zu.

Seine hohe Stimme hallt in meinen Trommelfellen wider, als ich mich nicht sehr gelassen auf den Sessel lege. Mein Blick wandert für ein paar Sekunden vom Boden bis zur Decke durch den weißen Raum. Es würde mir fast übel werden.

Die Frau verschwendet keine Zeit und bittet mich, meine Hand auf einen digitalen Bildschirm zu legen, was ich auch tue. Die Zeit vergeht und ich sehe ihm zu, wie er mit einem Lächeln auf dem Gesicht auf seiner Tastatur tippt. Ich verstehe in wenigen Sekunden, dass es Informationen über mich abruft. Technologie ist mir ein Rätsel.

„Also, Sarah, läuft dein Leben gut?“

Mein Freund hat gerade Schluss gemacht und behauptet, ich sei zu dünn und hätte violette Monde unter den Augen.

Mein Leben ist eine Katastrophe.

- Ja.

Sie versucht mit mir zu reden, während die Maschine mein ganzes Leben lang scheiße ist. Und ich beobachte sie verwirrt. Etwa zehn Minuten lang listet sie verschiedene Informationen in ihrem Notizbuch auf. Irgendwann bedeutet sie mir aufzustehen, misst meinen Blutdruck, meine Größe und mein Gewicht.

„Und was halten Sie von der königlichen Familie?“

Um ehrlich zu sein, habe ich mich nie wirklich für diese königliche Familie interessiert, die einfach aus einer Königin, einem König und einem Prinzen besteht. Für mich bedeuten sie nichts, aber ich sage nicht zu viel.

„Ich kenne sie nicht so gut und meine Mutter sagt mir, ich solle niemals voreilige Meinungen über Menschen äußern, also gut …

Sie lässt meinen Satz hängen und antwortet mit einem wohlwollenden Lächeln:

„Deine Mutter scheint ein guter Mensch zu sein.

- Sie ist.

Anschließend stellt sie mir ein paar Fragen zu meinem Leben, meiner Arbeit, meinen Zukunftsaussichten. Dann steht sie auf und erklärt, indem sie in die Hände klatscht:

„Ihr Test ist vorbei. Ich muss nur ein Foto machen und schon kann es losgehen.

Bereits ? Es kommt mir vor, als wäre ich erst fünf Minuten hier. Sie bedeutet mir, mich auf einen Stuhl vor der Kamera zu setzen und meine Haltung zu korrigieren.

- Komm schon, lächle!

Ein schüchternes Lächeln erscheint auf meinen Lippen. Soweit ich mich erinnern kann, habe ich es schon immer gehasst, fotografiert zu werden. Ich finde mich viel zu hässlich.

„Ich bin sicher, dass du es besser machen kannst, Sarah.

Sie zwinkert mir zu, was mich natürlich zum Lächeln bringt.

Klicken.

Sie legt ihre Kamera weg und richtet sich auf.

„Gut, alles ist in Ordnung. Sie werden die Ergebnisse am Freitagabend um 20 Uhr erfahren wie Millionen von Zuschauern.

Sie geht zur Tür und bevor sie mich befreit, fällt ihr Blick auf mich und sie sagt:

- Ich habe noch eine letzte Frage, die nicht Teil des Tests ist. Warum haben Sie sich für die Registrierung entschieden? Sie können ehrlich antworten.

Ich denke ein paar Sekunden nach und beschließe, die Karte der Aufrichtigkeit auszuspielen. Dann starte ich aus nächster Nähe, ohne mir um irgendetwas Sorgen zu machen:

— Ich wollte mich nie registrieren.

Und so gehe ich aus. Ich drehe mich ein letztes Mal um, bevor ich zu meiner Mutter zurückgehe, und beobachte, wie die blonde Frau ihr Notizbuch ergreift und weitere Wörter aufschreibt. Ich glaube, die Frage war Teil des Tests.