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Auf dem Heimweg machte ich einen Umweg und kam bei Aidens Familie vorbei. Seine Eltern waren da, obwohl mein Freund noch arbeitet. Er hat letztes Jahr seinen Job als Tischler bekommen und hilft täglich einem alten Herrn, dem Leiter der Fabrik. Da er spät abends fertig ist, habe ich seine Eltern gefragt, ob sie ihn wissen lassen könnten, dass ich komme und dass ich mit ihm reden muss.

Ich habe Aiden vor etwas mehr als einem Jahr in einem Supermarkt getroffen. Tatsächlich trafen wir einander und er blies das Glas Crème Fraiche, das er in seinen Armen hielt, auf mein Hemd. Mein erster Instinkt war, ihn wütend anzuschreien, aber er schaffte es, mich zu beruhigen und bot mir anschließend etwas zu trinken an. Also gingen wir zu mir nach Hause, damit ich mich umziehen konnte, und ich entdeckte, dass er in der Nachbarschaft wohnte. Dann ging alles sehr schnell. Wir schrieben heimlich SMS und trafen uns, bis meine Mutter von unserer geheimen Beziehung erfuhr. Sie war damals von meiner Verschwiegenheit enttäuscht, vergab mir aber schließlich. Je mehr Zeit vergeht, desto mehr sind Aiden und ich unzertrennlich, wie zwei Menschen, die sich perfekt ergänzen.

Heute dauert unsere Beziehung etwas mehr als eineinhalb Jahre und es ist immer noch Liebe auf den ersten Blick, etwas, das meine Mutter seit einer Woche nicht verstanden hat. Bisher hat sie Aiden immer gemocht, obwohl sie immer zurückhaltend ist, wenn er nach Hause kommt. Und jetzt möchte sie weiterhin, dass ich an der Auswahl teilnehme, um vielleicht eine Chance zu haben, Prinz Kaled zu heiraten.

Aber ich habe keine Lust, mein Leben, meine Familie und Aiden für einen einfachen Prinzen zu verlassen, den ich nicht einmal kenne. Er wird ein Mädchen finden, das bereit ist, ein Blumentopf für ihn zu werden, aber diese Person werde nicht ich sein.

Der Test besteht darin, unsere Fähigkeiten, unsere Fruchtbarkeit, unser Verhalten, unseren Charakter zu bewerten ... um schließlich zwanzig auszuwählen, die fünf Monate lang im Palast leben werden. Jede Frau zwischen siebzehn und fünfundzwanzig hat die Möglichkeit mitzumachen. Deshalb hat sich Solenn, meine zweiundzwanzigjährige Schwester, angemeldet.

Umso besser für sie, aber ich werde ihr in dieser Idee nicht folgen.

- Sarah, lass uns essen! schreit Solenn von unten.

Ich stehe von meinem Bett auf und öffne die Tür. Ich gehe langsam die Treppe hinunter. Die Treppe knarrt bei jedem Schritt. Ich denke, dass unser Haus mit der Zeit ziemlich in die Jahre gekommen ist. Meine Eltern kauften es, nachdem Solenn auf die Welt gekommen war, mit dem Rest ihres Geldes.

Kurz nach meiner Geburt verließ unser Vater das Land. Er wollte starke und ausdauernde Kinder, genauer gesagt Söhne. Als ihm klar wurde, dass er eine zweite Tochter bekommen hatte und meine Mutter keine weiteren Kinder wollte, ging er woanders hin und versuchte sein Glück bei einer anderen, um zu bekommen, was er wollte.

Meine Mutter verlor später ihren Job als Sekretärin und Solenn und ich wuchsen in Armut auf, bis wir alt genug waren, um einen Job zu finden. Ich fand einen kleinen Job als Kassiererin in einem Supermarkt, und Solenn wurde Bäckerin.

Ich erreiche das ebenso kleine wie enge Esszimmer und setze mich Solenn gegenüber an den Tisch. Die staubbedeckten Regale erinnern mich daran, wie elend wir immer noch leben. Meine Mutter wird älter und meine Schwester und ich verdienen nicht genug Geld. Diese Auswahl verspricht für uns alle ein wacher Traum zu werden.

„Sarah, isst du?“

Die besorgte Stimme meiner Mutter reißt mich aus meinen Gedanken. Sein Teller ist kaum voll, Solenns ist mäßig voll und meiner ist übermäßig voll. Ich schaue angewidert auf die Menge Kartoffeln auf meinem Teller. Ich werde mich für meine Mutter entziehen.

„Es ist nett von dir, dass du dir Sorgen um mich machst, Mama, aber hey...“

Ich stehe auf und schütte die Kartoffeln auf den Teller meiner Mutter, die mich fassungslos anstarrt.

- Nein Sarah, iss!

- Auf keinen Fall. Iss dich satt, Mama. Es gibt sowieso Brot im Laden.

„Es gibt keine mehr“, erklärt Solenn kalt. Ich habe es am späten Nachmittag verkauft.

Ich schluckte leise, als ich aufstand, ein angespanntes Lächeln auf meinem Gesicht.

- Schade. Ich habe keinen Hunger mehr.

— Sarah, komm hierher zurück... Komm und iss...

Ich ignoriere sie, verlasse den Raum und gehe die Treppe hinauf, da mich plötzlich der Drang zu essen überkommt. Ich bin ein mieser Lügner und mein Magen erinnert mich daran. Mein Magen beginnt so laut zu knurren, dass ich fast lachen muss.

Ich schließe die Tür zu meinem Schlafzimmer hinter mir und verriegele den Riegel. Mit einem Blick starre ich auf die lange Masse, die auf meinem Bett liegt.

Hilfe.

„Ich habe dir bereits gesagt, dass du das nicht tun sollst“, flüstere ich. Du machst mir Angst.

Aiden steht auf und trotz der Dunkelheit kann ich sein Lächeln sehen.

- Du hast Angst vor mir? Das hast du neulich nicht gesagt, als du geschworen hast, mich für immer zu lieben ...

Er kommt auf mich zu und ich schnappe nach Luft. Es riecht furchtbar gut und hat eine solche Wirkung auf mich, dass ich wie erstarrt bleibe und mich nicht traue, mich zu bewegen. Seine Anwesenheit berauscht mich und jedes Mal, wenn er kommt, brennt dieselbe Flamme in meinem Herzen. Sie wird niemals ausgehen und ich bin sicher, dass meine Liebe zu ihm stärker ist als alles andere.

- Du liebst mich also, Sarah?

Er drückt mich gegen die Wand und seine Arme drücken sanft meine Taille. Seine Lippen sind plötzlich so nah an meinen und mein Herz rast, bis es mir in der Brust weh tut.

„Sie kennen die Antwort bereits.

- Sag mir.

Ich hebe meinen Kopf, damit ich in seinen blicken kann.

„Ich liebe dich, Aiden.

Ich hatte meinen Satz kaum beendet, als seine Lippen in einem hektischen Kuss auf meine fielen. Seine Arme umhüllen mich wie eine tröstende Barriere, seine Wärme dringt plötzlich in mich ein. Seine Zunge verhedderte sich in meiner, sein Herz schlug gegen mich, ich ließ mich von einem Wirbelsturm der Gefühle mitreißen.

Er stößt mich mit einer schnellen Bewegung auf das Bett, dann wandert sein Mund über meinen Hals.

„Mmh... Aiden...

Ich legte meine Hand auf seine Brust, um ihn sanft wegzustoßen.

„Ich wollte mit dir über etwas reden.

Er gibt sich damit zufrieden, sich seufzend neben mich zu legen.

„Ich muss auch mit dir reden“, antwortet er und sein Gesicht wird wieder ernst.

Er weicht meinem Blick aus und nickt mir zu, um mit dem Kopf zu beginnen.

„Meine Mutter möchte, dass ich den Test mache“, sagte ich direkt.

Es vergeht eine lange Stille, ohne dass einer von uns etwas sagt. Ich muss nicht angeben, um welchen Test es sich handelt, er weiß es ganz genau. Im Moment reden sowieso alle darüber, die Nachrichten wiederholen nur das Gleiche.

„Aiden, sag etwas...

Er starrt mich nur an, räuspert sich und fügt dann mit leiser Stimme hinzu:

„Ich möchte, dass du auch teilnimmst.

Ich runzele die Stirn, mein Herz hört auf zu schlagen.

- Was ?

„Ich möchte, dass du diesen Test bestehst.

- Was ? Aber nein, ich...

„Hör zu, Sarah, wir haben nie wirklich darüber gesprochen, aber sei ehrlich: Du isst nicht, du bist müde, deine Augenringe sind kilometerweit sichtbar und du wirst von Tag zu Tag schwächer aufgrund der harten Arbeit Deine ganze Zeit wach. Ich möchte nicht, dass Sie weggehen, glauben Sie mir, aber geben Sie sich zumindest die Chance, wieder ein gesundes Leben zu führen. Ich bitte Sie nicht, diesen verdammten Prinzen zu heiraten, um an allen Projekten in diesem Palast teilzunehmen, ich bitte Sie nur, Ihr Glück zu versuchen, um ein paar Monate lang ein besseres Leben zu führen.

Ich starre ihn an, verblüfft von seinen Worten. Es ist nicht derselbe Aiden, den ich vor mir habe. Er würde mich niemals im Stich lassen oder von meiner Familie wegstoßen! Er muss mit meiner Mutter eine Verschwörung geplant haben, ich kann mir nichts anderes vorstellen.

„Aiden, machst du Witze? Also machen wir Schluss, oder?

- Hört mir zu. Ich möchte, dass Sie die Pfunde zunehmen, aufhören, zehn Stunden am Tag zu arbeiten, um Ihre Familie zu ernähren, und dass Sie Ihren Zustand erkennen! Ich möchte das Mädchen, das ich liebe, nicht so erschöpft sehen, kannst du das verstehen?

-- Aber mir geht es gut ! Und ich liebe dich... Ich dachte, du liebst mich.

„Dir geht es nicht gut, Sarah. Lüge nicht. Und ich liebe dich auch, deshalb...

Er beendet seinen Satz nicht und beißt sich nervös auf die Lippe. Ich bin erschöpft, ich möchte explodieren und ihn beleidigen.

- Beenden Sie Ihren Satz, verdammt!

„Deshalb muss ich mit dir Schluss machen.

Ich stehe auf und trete plötzlich zurück, als hätten mich seine Worte elektrisiert. Ich bin gelähmt. Er kann es nicht ernst meinen, er hat kein Recht, mir das anzutun. Unsere Liebe sollte stärker sein als alles andere und sie drückt mich buchstäblich in die Arme eines anderen!

„Ich mache zu deinem eigenen Wohl Schluss mit dir. Wenn du mich wirklich liebst, dann mach diesen Test. Wenn Sie es nicht schaffen, dann sei es so. Wenn Sie die Prüfung bestehen, essen Sie sich satt, seien Sie fünf Monate lang glücklich und versuchen Sie, so lange wie möglich qualifiziert zu bleiben. Aber bleib nicht in dieser Situation, das geht nicht mehr, Sarah.

Er lächelt traurig, steht auf und geht zu meinem Fenster, um zu gehen. Nein, aber ich halluziniere! Er wird mich verlassen. Mein Herz sinkt, als ich sehe, wie er geht, ohne ihn überhaupt aufzuhalten.

Am Ende fiel ich auf mein Bett und Tränen liefen mir über die Wangen. Zu fassungslos, um die Dinge klarzustellen, rolle ich mich zusammen und lasse mich für einen Moment von der Traurigkeit überwältigen.