Kapitel 3: Der Mapping Ball (Teil 1)

Ich wurde durch leises Klopfen an meiner Tür geweckt. Ich strich mir mit dem Handrücken über die Augen, schlüpfte in einen Bademantel und ging zur Tür.

Als ich aufwachte, war mir der Kopf leicht, und ich war auch nach einem tiefen Schlaf erschöpft. Ich dachte, ich könnte nach dem Heulen, das ich letzte Nacht gehört hatte, nicht gleich einschlafen, aber mein Wolf ist friedlich und lässt mich tief und fest schlafen. Ich habe nicht das geringste Gefühl, dass ich in Gefahr bin.

Als ich die Tür öffnete, wurde ich von einem Einkaufswagen mit Essen in einer Cloche-Schale begrüßt. Ich konnte seinen köstlichen Duft riechen, fast genießen. Mein Magen knurrte laut und ich spürte, wie ausgehungert ich war.

Niemand war da. Sie hatten das Essen einfach zurückgelassen. Ich zog den Wagen in mein Zimmer und schloss die Tür. Ich achtete darauf, sie wieder abzuschließen.

„Essen ist da, ihr Schlafmützen!“ Jemand hat mich per Gedankenverbindung verbunden und ich war mir sicher, dass es Ava war. Wir sind aus demselben Rudel und kennen uns bereits, da wir auf die Gedankenverbindung zugreifen können.

Ich schätze, sie hat uns allen fünf vom Regal Pack die gleiche Nachricht geschickt.

Ich beschloss, nicht zu antworten und ins Badezimmer zu gehen, um mein Gesicht zu waschen. Danach setzte ich mich auf den Stuhl im Zimmer und stellte das Tablett auf den Tisch.

Mir läuft das Wasser im Mund zusammen, als ich sehe, wie köstlich das servierte Essen ist. Ich schnappe mir den Löffel und fange an, hineinzubeißen.

Ich aß schweigend und dachte darüber nach, was ich heute vor dem Ball tun sollte.

Zusammen mit dem Essen wurden mir Einladungen zugeschickt. Sie sind unser Schlüssel zum Eintritt zum Ball. Auf der Einladung steht, wann die Veranstaltung beginnt, nämlich 19 Uhr. Ich habe die Einladungen gut aufbewahrt, damit sie nicht verloren gehen oder verlegt werden, sonst wäre ich verloren.

Ich habe das Kleid, das Ophelia mir gekauft hat, also muss ich mir keins im Geschäft kaufen, was normalerweise der Fall wäre.

Es ist ein olivgrünes Kleid mit Schlitzen an beiden Beinen. Die Farbe, die Ophelia ausgesucht hat, passt perfekt zu meinen tiefgrünen Augen.

Zum Kleid gibt es ein Paar silberne High Heels

Zu dem Kleid gehört ein Paar silberner High Heels. Ophelia ist modesüchtig und würde mich nie mit einem unvollständigen Gesamtpaket stylen. Sie wusste, dass ich mich nicht gut anziehen kann.

Ich habe auch eine silberne Halskette mit dem Wappen der Regal Packs als Anhänger. Dazu passen 2,5 cm lange silberne Ohrringe.

Ich bin sicher, dass ich heute Abend beim Ball glänzen werde. Buchstäblich. Bei dem Gedanken wollte ich am liebsten alles Glänzende in mein Gepäck werfen. Aber das habe ich natürlich nicht getan.

Ich muss auch mein Gesicht vorzeigbar machen. Ich schminke mich nie gut, aber die Grundlagen kenne ich. Ich denke, ich kann mich für den Ball heute Abend zurechtmachen.

Abgesehen von all diesen Aufgaben habe ich für den Rest des Tages nichts zu tun.

Ich habe darüber nachgedacht, mich in meine Wolfsgestalt zu verwandeln und durch das Prime-Land zu streifen. Ich liebe es, zu rennen, meine Gefühle zu beruhigen und mich frei zu fühlen, aber ich habe Angst, dass jemand meine Spur verfolgt.

Ich habe Glück, wenn ich meinen Kumpel finde, denn dann ist meine Mission erfüllt, aber wenn nicht, läuft mir ein Wolf ohne Kumpel hinterher.

Trotz des letzten Gedankens möchte ich unbedingt in dieses Gebiet ziehen und dort herumlaufen. Es ist ein riesiges Land, größtenteils grün. Die Luft ist frisch, die Atmosphäre hier ist so beruhigend, dass ich mich in der Natur ausruhen möchte.

Ich habe das Gefühl, dass ich mich frei bewegen kann, ohne dass mir im Gegensatz zu meinem Rudel verurteilende Blicke in den Rücken fallen. Hier kannte mich niemand.

Es ist, als würde man ein neues Leben beginnen und eine neue Identität schaffen.

Zum ersten Mal in meinem Leben war ich dankbar, einen Partner außerhalb meines Zuhauses zu haben. Es war das erste Mal, dass ich für diese Partner-Sache dankbar war.

Trotz meiner Hemmungen habe ich mich für diesen Lauf entschieden. Ich plane im Voraus Sicherheitsrouten und werde wahrscheinlich zum Fluss laufen. Der Weg verläuft größtenteils durch Wälder und die Wahrscheinlichkeit, entdeckt zu werden, ist geringer.

Ich duschte und zog ein lockeres Hemd und kurze Shorts an. Ich machte mir nicht die Mühe, drinnen etwas anzuziehen, da ich mich später umziehen werde. Ich verließ das Gästehaus und achtete darauf, Menschenansammlungen zu vermeiden.

Ich habe in einem Geschäft eine Flasche Wasser gekauft und darauf geachtet, dass die Verkäuferin eine Frau ist. Die Anomalie meines Wolfs macht mir langsam Angst.

Da hinter dem Gästehaus ein Wald liegt, beschloss ich, dort anzufangen. Ich bin ziemlich dankbar, dass alle um mich herum weiblich sind. Das Glück ist immer noch auf meiner Seite, da männliche Wölfe vor dem Kartierungsball außer Sichtweite der Gäste bleiben müssen. Die Idee ist, zu verhindern, dass Männer ihre Partnerin vor der Party erkennen und den Zweck der Zeremonie beeinträchtigen.

Als ich durch den Wald ging, in einer Hand eine Wasserflasche haltend, suchte ich nach einem Baum, der groß genug war, um mich zu bedecken. Ich musste meine Kleidung ausziehen, damit sie beim Umziehen nicht zerreißt.

Ich ließ mich nieder, als ich einen sah. Ich schaute zur Seite und vergewisserte mich, dass niemand in der Nähe war. Ich packte den Saum meines Hemdes und zog es mir über den Kopf. Danach zog ich meine Shorts aus.

Der kühle Wind umhüllte meine nackte Haut, ein kalter Lufthauch wehte mir über die Lippen, als ich atmete. Ich rief nach meinem Wolf, wollte die Wärme des Fells überall auf mir spüren und verwandelte mich in meine Wolfsgestalt.

Das Gefühl ist heiter. Ich liebe die einladende Natur dieses Landes. Als ich auf allen Vieren landete, hatte ich Lust, loszulaufen.

Ich machte mich auf den Weg nach Norden. Ich konnte den Fluss vor mir riechen, die Strömung und das Zwitschern der Vögel deutlich in meinen Ohren hören. Mein Wolf rannte fröhlich und schnell auf den Fluss zu.

Ich renne schnell und frei. In diesem Moment stört mich nichts, als ob alle meine harten Gedanken jetzt verblasst wären. Meine Wölfin hat Spaß und sagt sich, dass sie hierher gehört. Dass sie hier sein sollte.

Ich erreichte die Lichtung und war erstaunt über die Schönheit der Landschaft. Klares, blaues Wasser, das frei durch den Fluss sprudelt, umgeben von grünem Gras und hohen Bäumen. Ich liebe es!

Der Fluss ruft nach mir, ich solle hineinspringen und schwimmen. Das habe ich getan.

Ich sprang in die Luft, bereit, ins kalte Wasser zu fallen. Gerade als ich im Wasser landen wollte, verwandelte ich mich wieder in meine menschliche Gestalt und schaffte einen perfekten Abstieg.

Das kalte Wasser ließ meine nackte Haut erschauern, fast schmerzhaft, aber auch entspannend. Ich schwamm, bis ich außer Atem war.

Ich atmete tief ein und ließ die Luft zurück in meine Lunge strömen und sie füllen.

Plötzlich riss ich meinen Hals nach rechts. Ich kann einen Wolf riechen. Da ist jemand!

Ich versteckte mich im Wasser und verschränkte die Arme vor der Brust. Ich fühlte mich unter dem klaren Wasser sichtbar.

Als nächstes hörte ich knackende Knochen und sich dehnende Kleider. Der Wolf nahm gerade seine menschliche Gestalt an.

Ein Typ in meinem Alter tauchte auf, als er hinter einem Baum hervorkam. Er trug eine kurze Hose, ließ aber seine Brust frei. Er hatte blond-braunes, zerzaustes Haar, war groß und schlank.

„Warum bist du hier?“ Seine Stimme klingt gereizt. Mit gerunzelter Stirn mustert er mich frech und lässt mich meine Brust noch mehr einhüllen.

Er trat einen Schritt vor, aber nicht zu nah. Mir stockt der Atem vor Kälte.

"ICH..."

„Sind Sie einer der Gäste?“ Er unterbrach mich und richtete seinen Blick auf mich.

Ich nickte. Ich konnte vor Zittern nicht sprechen. Verdammt, ich muss sofort aus dem Wasser, sonst erfriere ich!

„Steig aus dem Wasser. Und zieh das an.“ Er warf ein schwarzes Hemd auf den Boden und drehte mir den Rücken zu, um mir Privatsphäre zu geben.

Ich zögerte zunächst, doch als mich erneut ein kalter Windstoß überkam, zog ich mich aus dem Wasser.

Ich bewege mich schnell, ich muss raus aus der Kälte. Ich schnappe mir das Hemd, das ich ihm anbot, und ziehe es an. Der Saum reicht mir bis zur Mitte meines Oberschenkels. Der Stoff hilft nicht gegen das eisige Gefühl, das meine Haut quält.

Der Typ schaute wieder in meine Richtung, als ich angezogen war. Meine Arme sind immer noch vor meiner Brust verschränkt, ich versuche, mich zu wärmen, was mir letztendlich nicht gelang. Mir ist kalt!

„Ich bin Nick, der Beta des Prime. Dieser Teil des Landes ist gesperrt!“ Seine Stimme wird etwas lauter und hat sich nicht verändert, noch immer irritiert und ein bisschen müde.

Er ist also der Beta. Ich kenne nur Informationen zum Rudel und die Namen der höherrangigen Personen, aber nicht, wie sie aussehen. Dieser Nick sieht gut aus. Cruz wäre in ein paar Wochen ein Beta wie er. Wie ich diesen Typen vermisst habe.

„Es tut mir leid, das wusste ich nicht. Ich verspreche, dass ich nicht wieder hierherkomme“, sagte ich und versuchte, meine zitternde Stimme zu kontrollieren. Ich habe keine Angst, ich friere nur furchtbar!

Nick seufzte, senkte den Blick zu Boden und schloss ihn fest.

„Es tut mir leid, dass ich laut geworden bin. Ich bin einfach zu müde, um alles zu kümmern, während unser Alpha irgendwo da draußen ist.“

Ich war schockiert über seinen Stimmungswechsel. Er fing einfach an, einem Fremden etwas vorzujammern, vielleicht war er doch nicht so streng, wie er aussah.

Ich sah, wie Nicks Augen sich weiteten, wahrscheinlich wurde ihm klar, was er gerade gesagt hatte.

„Verdammt!“, fluchte er leise. „Tu so, als hättest du das nicht gehört“, befahl er, aber sein Gesichtsausdruck war fast kindlich. Er sah irgendwie süß aus.

„Ich habe nicht jedes Wort gehört, das du gesagt hast“, sagte ich und grinste jetzt übers ganze Gesicht. Ich friere immer noch, aber langsam macht es mir Spaß, mit Nick zu reden.

Er seufzte erleichtert und lächelte mich an.

„Ich begleite Sie zurück zum Gästehaus“, sagte er und wurde allmählich freundlicher.

Wir gingen weiter in den Wald. Ich würde mich gerne wieder in meine Wolfsgestalt verwandeln, da ich immer noch friere, aber da Nick mir angeboten hatte, mich zurück zum Gästehaus zu begleiten, dachte ich, ich sollte das nicht tun.

„Also, wo ist dein Alpha?“, beschloss ich zu fragen. Ich war neugierig, als er das vorhin erwähnte. Alphas müssen heute Abend beim Ball anwesend sein. Es ist eine Rudeltradition und es ist die Aufgabe des Alphas, jede neue Wölfin seines Rudels zu sehen. Und wenn der Alpha noch keinen Partner hat, muss er da sein.

„Du hast gesagt, du tust so, als hättest du es nicht gehört.“ Nicks Augen blicken mich an, ungläubig geweitet. Ich kicherte. Sein Gesicht ist gerade so komisch.

„Tut mir leid. Ich war nur neugierig. Später findet die Mapping-Party statt und Alpha sollte da sein.“

Er seufzte zustimmend. „Ich weiß nicht, wo er ist. Ich habe nach ihm gesucht, aber ich kann ihn nirgends finden. Alle Arbeiten wurden zurückgelassen und ich habe sie alle in seinem Namen beendet. Das macht mich nicht glücklich.“ Sein Gejammer ist so kindisch. Wenn ich gerade nicht in der Stimmung für ein humorvolles Gespräch wäre, hätte ich vielleicht gesagt, dass das sein Job als Beta ist. Aber ich habe ihn nur ausgelacht.

„Dieser Fluss ist mein letzter Ausweg. Wenn er nicht dort war, weiß ich nicht, wo er ist. Das ist sein Platz. Deshalb ist der Zutritt hier gesperrt. Wenn er derjenige ist, der dich gefunden hat, könntest du jetzt tot sein.“

„Na ja, ich schätze, ich habe Glück, dass du mich gefunden hast.“

„Darauf kannst du wetten“, sagte er und grinste mich an.

Ich lachte wieder. Er ist so eingebildet, aber jammert, weil er zu viel zu tun hat. Ich hätte es ihm gern ins Gesicht gesagt, aber ich habe es nicht getan.

Er blieb stehen und starrte ins Leere. Ich war verwirrt, bevor mir klar wurde, dass er in Gedanken mit jemandem sprechen musste.

Er schloss die Augen und seufzte schwer, bevor er auf mich herabblickte. „Ich muss einen Umweg machen. Kannst du alleine zurückgehen?“

Ich nickte und bedankte mich. Er nickte mir zu, sein Gesicht wurde wieder ernst, bevor er mir den Rücken zuwandte. Er rannte mit seiner unmenschlichen Geschwindigkeit.

Ich für meinen Teil beschloss, mich auf meinen Wolfsrücken zu begeben, mich bei Nicks – inzwischen zerrissenem – Hemd zu entschuldigen und dorthin zurückzulaufen, wo ich meine Kleidung gelassen hatte.

Nicks Sicht

Ich rannte nach Süden, wo mir einer der Wolfswächter sagte, sie hätten Aiden entdeckt.

Der Typ ist seit gestern Abend weg und hat alle aus seinem Gedächtnis verbannt, sodass wir keine Nachricht senden konnten.

Ich war erschöpft von all den Werken, die er hinterlassen hat. Er hinterließ seine Werke nie unvollendet, aber jetzt.

Wenn Aiden sich im südlichen Teil des Landes befindet, muss er in den Ruinen sein.

Ich habe es erreicht und ihn mit dem Rücken an einem großen Baum in der Nähe des zerstörten Gebäudes gelehnt gesehen. Dieses Gebäude war früher das Rudelgebäude, bevor es zu einem Krieg zwischen dem Ravenous-Rudel kam. Es war ein tragischer Krieg, viele unserer Wölfe starben und einige Häuser wurden zu Asche niedergebrannt. Aidens Vater war damals der Alpha.

Aiden war nackt und bewusstlos. Überall auf dem Boden lagen zahlreiche Schnapsflaschen.

Ich ging langsam auf ihn zu.

„Wie hast du mich gefunden?“, sagte Aiden mit leisem Knurren. Dann schnüffelte er in der Luft. „Mit wem bist du zusammen?“

„Ein Gast, der sich verlaufen hat“, antwortete ich, etwas unsicher, warum er fragte. Er zuckte nur mit den Schultern, also ließ ich es dabei bewenden.

„Was ist mit dir passiert? Der Ball ist in ein paar Stunden. Du kannst ihn nicht einfach verpassen.“ Ich kickte ein paar der Flaschen weg, die mir entgegenstolperten. Ich schwöre, ich klinge jetzt wie eine Mutter.

„Als ob ich betrunken werden könnte“, sagte er. Nun ja, seine Immunität gegen Alkohol ist weit überdurchschnittlich.

Ich seufzte. „Was ist dein Problem, Mann!“ Mein Tonfall ist frustriert und gereizt über sein Verhalten. In letzter Zeit ist er nicht so wie sonst. Etwas stört ihn und ich weiß, dass es sein Wolf ist.

„Ich habe meine Gefährtin gefunden“, spottete er und klang dabei unglücklich und enttäuscht.

„Wirklich? Wer war es?“

„Ich habe sie nie gesehen. Ich weiß nur, dass sie hier ist. Ich habe ihren Geruch gerochen.“ Aidens Stimme ist heiser und müde.

Ich weiß, dass ihm der Gedanke, eine Partnerin zu haben, nie gefallen hat. Nun, ich habe ihn verstanden. Trotz allem, was in der Vergangenheit passiert ist, bin ich sicher, dass ihm die Idee, eine zu haben, nicht gefallen wird.

„Dein Heulen hat letzte Nacht alle erschreckt“, informierte ich ihn. Ich meine es ernst! Ich spürte seinen Schmerz durch unsere Rudelbindung, so dass ich mir fast in die Hose pinkelte.

„Das bin nicht ich. Das ist mein Wolf. Er ist wütend, weil ich die Idee, sie zu haben, ablehne. Er ist frustriert, weil wir sie nicht gefangen haben. Die Spur war im Nu verschwunden, wir haben sie nicht getroffen.“

Unsere Wölfe können manchmal ganz schön nervig sein, wenn sie zum Beispiel unsere Partnerin haben. Wenn sie in der Nähe ihrer Frau sein wollen, ist es schwer, sie zu kontrollieren. Wenn mein Alpha gerade Probleme hat, kann ich mir gut vorstellen, wie er sich fühlt. Alphas haben ihren eigenen Wolf besser unter Kontrolle. Aber ich denke, wenn es um Partner geht, ist Alpha keine Ausnahme.

„Du solltest heute Abend beim Ball sein.“ Was auch immer zwischen ihm und seinem Wolf vor sich geht, er kann seine Rolle heute Abend nicht aufgeben.

Er knurrte und wurde von dem Gedanken, dass er keine andere Wahl hatte, unruhig.

„Ich weiß“, antwortet er niedergeschlagen.

Ich seufzte. Ich frage mich, wie es sich anfühlt, einen Partner zu haben, den der Wolf will, den man als Mensch aber nicht haben will. Es ist nicht so, dass Aidens menschliche Seite die Verbindung schließen kann. Sein Wolf wird ihn mit Sicherheit quälen.

Aiden stand auf, in seinen Augen war kein Ausdruck zu erkennen. Dieser Anblick schreit, wie gefährlich er sein kann.

„Weißt du, nicht jeder wird so sein wie sie.“ Ich möchte mir die Zunge abschneiden, als mir die Worte entschlüpften. Verdammt! Meine eigene Ungeschicklichkeit wird mich umbringen.

Ich erwartete, dass Aiden mich zu Brei prügeln würde, aber von ihm kam keine Reaktion.

„Sie kann sein, was sie will, aber ich werde nie so dumm sein wie mein Vater.“ Ein scharfes Knurren entrang sich Aidens Kehle, bevor er in die Luft sprang und in seinem schwarzen Wolfskostüm auf dem Boden landete.

Ich sah ihm zu, wie er von zu Hause zurück ins Zentrum rannte.

Ich möchte ihm glauben, aber eine Gefährtin zu haben ist wie angekettet zu sein. Wenn Aiden seinen Wolf bekämpfen kann, dann könnten seine Worte wahr sein. Andernfalls wird er wild entschlossen sein, seiner Gefährtin auf die Füße zu treten.