Kapitel 4: Heirate mich

Gary stieß die Tür eines Zimmers im Club auf und sagte: "Herr Beckham, es ist niemand drin."

"Komm rein." Joaquin warf Aylin einen Blick zu und ging hinein.

Gary sah sie an. "Frau Lovelace, bitte."

Aylin folgte ihm ins Zimmer.

Gary ging hinein und schloss die Tür.

Joaquin saß auf dem Sofa, die langen Beine übereinandergeschlagen, und strahlte eine starke Aura der Dominanz aus, die die anderen überwältigte.

Wäre es eine andere Frau gewesen, hätte sie wahrscheinlich vor Angst gezittert.

Doch Aylin blieb ruhig und gelassen, als sie ihm gegenüberstand. Sie hatte zwar keine Angst vor Joaquin, aber sie wollte eine so mächtige Gestalt nicht provozieren und sich Ärger einhandeln.

Nach kurzem Überlegen ergriff sie das Wort: "Herr Beckham, ich entschuldige mich für den Vorfall gestern Abend. Es war respektlos von mir. Und direkt zu gehen, war nicht die beste Entscheidung. Wenn du nicht damit zufrieden bist, wie ich die Sache gehandhabt habe, können wir darüber reden."

Joaquin zeigte nicht die Wut, die sie erwartet hatte. Stattdessen sagte er mit Anmut und Gelassenheit: "Ich hatte gestern Abend auch ein paar Drinks und konnte der Versuchung nicht widerstehen. Es ist also nicht allein deine Schuld."

Bei dem Wort "Versuchung" wurden Aylins Ohren leicht rot.

"Aber du bist gegangen, nachdem du mit mir geschlafen hast, und hast einen Scheck dagelassen. Darüber bin ich sehr unglücklich."

Aylin blieb stumm.

Hätte sie seine Identität gekannt, hätte sie den Scheck niemals zurückgelassen.

"Also, Herr Beckham, was willst du?", fragte sie schließlich.

Joaquin sah sie schweigend an und schien über seine Antwort nachzudenken.

Vielleicht lag es daran, dass er sie zu lange angestarrt hatte oder dass seine Worte zu direkt waren, aber unter Aylins ruhigem Äußeren verbarg sich ein Hauch von mädchenhafter Schüchternheit.

Nach einem Moment des Schweigens sagte Joaquin plötzlich: "Heirate mich".

Als Aylin das hörte, erstarrte sie sofort und fragte sich, ob sie ihn falsch verstanden hatte. "Wie ... Wie bitte?"

Gary, der in der Nähe stand, fiel vor Überraschung fast die Kinnlade herunter. Ging es nicht darum, eine Rechnung zu begleichen? Warum heiraten?

Was hatte sich sein Chef dabei gedacht?

"Du hast mich nicht falsch verstanden", sagte Joaquin ernst. "Ich sagte: Heirate mich. Eine Scheinehe für zwei Jahre. Danach sind wir quitt."

Eine Scheinehe?

Nach kurzem Überlegen verstand Gary die Absichten seines Chefs.

Als Aylin den Mann vor sich ansah, fiel ihr plötzlich etwas ein.

Es gab Gerüchte, dass Joaquin von seiner Familie unter Druck gesetzt wurde zu heiraten, aber er interessierte sich nicht für Frauen und war immer Single gewesen.

Wollte er sie also benutzen, um seine Familie zu täuschen und seine wahre sexuelle Orientierung zu verbergen?

Um seine wahre sexuelle Orientierung zu verbergen?

Aber warum gerade sie?

Mit diesen Gedanken im Kopf fragte Aylin: "Warum ich?"

Joaquin antwortete ruhig: "Muss ich dich daran erinnern, was gestern Abend passiert ist?"

Aylin errötete leicht, behielt aber die Fassung. "Ist das der einzige Grund?"

Joaquin antwortete schlicht: "Es ist einer der Gründe."

Er mochte es nicht, wenn fremde Frauen in seine Nähe kamen, und zumindest Aylin war ihm nicht ganz fremd.

"Die beiden Männer, die mich erwischt haben, bevor sie hierhergekommen sind, wurden von dir geschickt?"

"Ja."

Sie hatte recht!

Aylin schürzte die Lippen. Es war schließlich ihre Schuld, dass sie in Joaquins Zimmer gestürmt war und ihn geärgert hatte.

Zwei Jahre waren keine lange Zeit, und es war nur eine Scheinehe ohne echte Beziehung. Verglichen mit dem Ärger, den er ihr bereiten konnte, war diese Forderung nicht allzu unvernünftig.

Wenn Joaquin ihr wirklich etwas antun würde, wäre es kein gewöhnlicher Ärger.

Und als sie sein hübsches Gesicht sah, dachte sie, dass es keine schlechte Idee sei, einen solchen Mann zu heiraten.

Nachdem sie eine Weile darüber nachgedacht hatte, nannte sie ihre Bedingungen. "Ich habe zwei Bedingungen."

Joaquin antwortete: "Welche?"

"Erstens: Du darfst unsere Heirat öffentlich bekannt geben, aber du darfst meine Identität nicht preisgeben."

"Zweitens: Ich werde mit dir zusammenarbeiten, wenn es nötig ist. Aber ansonsten darfst du dich nicht in meine Privatsphäre und Freiheit einmischen. Ich werde mich natürlich auch nicht in deine einmischen."

Sie wollte sich nicht zu sehr exponieren oder nach zwei Jahren als verlassene Ehefrau aus einer wohlhabenden Familie bekannt werden.

"Okay", antwortete Joaquin bereitwillig.

Bereitwillig stimmte er zu.

Aylin nickte leicht. "Gut."

"Ich hole dich morgen Nachmittag von der Schule ab", wiederholte Joaquin.

"Morgen?" Aylin war ein wenig überrascht. Musste es denn so dringend sein?

"Ja, morgen", bestätigte Joaquin entschlossen und fragte, ob es noch Fragen gäbe.

Ob sie früh oder spät heirateten, machte keinen großen Unterschied. Aylin dachte nicht weiter darüber nach. "Also gut."

Und so einigten sie sich.

"Ich rufe dich an, bevor ich abreise", Joaquin zückte sein Handy. "Gib mir deine Nummer."

Aylin sagte eine Reihe von Nummern auf, bevor ihr Telefon klingelte.

Es war Joaquin, der sie anrief. "Das ist meine Nummer."

"Okay." Aylin schaute auf das Display ihres Telefons und speicherte die Nummer, während sie die Buchstaben "Beckham" als Notiz hinzufügte.

Nach einer Pause stand sie auf. "Wenn es sonst nichts mehr gibt, gehe ich jetzt."

Joaquin sah sie an und sagte: "Gary fährt dich zur Schule."

"Das ist nicht nötig. Die Schule ist ganz in der Nähe. Ich kann zu Fuß gehen."

Aylin drehte sich um, um zu gehen, hielt aber inne, als sie hinter sich wieder seine Stimme hörte. "Warte."

Sie blieb stehen und drehte sich um. Joaquin war schon auf sie zugekommen, eine kalte Aura umgab ihn. Er hob die Hand und reichte ihr einen Scheck. "Nimm ihn zurück. Ich brauche dein Geld nicht."

Aylin nahm den Scheck zurück und ging wortlos davon.

Ihre Schritte wurden unwillkürlich schneller.

Als Aylin den Eingang des Wohnheims erreichte, erhielt sie eine Nachricht auf WhatsApp. Sie zückte ihr Handy, um den Inhalt zu überprüfen.

"Visage, ein reicher Mann sucht seine lange verschollene Schwester und setzt eine hohe Belohnung aus. Nimmst du den Auftrag an?"

Aylin antwortete direkt: "Nein, ich bin in letzter Zeit sehr beschäftigt."

"Komm schon! Ist dir so ein Kinderspiel so wichtig?"

Aylin antwortete: "Ja, das ist es."

"Sieht dein Chef gut aus? Bist du fasziniert von seinem Aussehen?"

Bei den Worten "fasziniert von seinem Aussehen" tauchte plötzlich Joaquins Gesicht in Aylins Kopf auf.

Sofort schüttelte sie den Kopf und antwortete nicht. Dann steckte sie ihr Handy weg und stieß die Tür auf, um das Wohnheim zu betreten.

Im Club Vintage.

Frederick nahm einen Anruf entgegen, und sofort verfinsterte sich seine Miene. Er war abgewiesen worden.

Der Hacker, bekannt als Visage, hatte sein Angebot abgelehnt!

Was war das für ein seltsames Temperament? Wollte nicht jeder Geld?

Nur Yasmine Metford war im Wohnheim.

Als Aylin eintrat, begrüßte Yasmine sie mit einem Lächeln. "Aylin, du bist wieder da."

"Ja", antwortete Aylin ebenfalls lächelnd.

"Übrigens", fuhr Yasmine fort, "warum hast du gestern Abend plötzlich die Party verlassen? Und warum warst du die ganze Nacht nicht im Wohnheim?"

"Mir ist plötzlich etwas dazwischen gekommen", Aylin blickte in Richtung des innersten Bettplatzes. "Wo ist Lailah hin? Weißt du das?"

Yasmine zuckte mit den Schultern. "Sie ist zu einem Date mit ihrem reichen Freund gegangen. Wahrscheinlich kommt sie heute Abend nicht zurück."

Ein Hauch von Kälte blitzte in Aylins Augen auf, aber sie sagte nichts mehr.

Am nächsten Nachmittag.

Im Wald auf dem Campusgelände standen Aylin und Lailah Allerton. Lailahs Augen funkelten schuldbewusst, als Aylin sie ansprach. Aylin wollte sie fragen, was vorhin auf der Party passiert war. "Aylin... Warum hast du mich herbestellt? Worum geht es?"

Aylins Blick wurde eisig, als sie entschlossen sagte: "Du warst es!"

"Was? Was meinst du?" Lailah spielte die Unschuldige.