Vier

　　Es war, als wäre sie im roten Raum des Schmerzes in diesem berühmten Buch eingesperrt. Cassie fühlte sich kurzatmig, als sie auf dem Beifahrersitz von Jonas' Auto saß. Ihre Atmung war langsam, fast unmerklich. Sie versuchte, nicht mehr Lärm als nötig zu machen und seine Aufmerksamkeit zu erregen.

　　"Als ob das möglich wäre", dachte sie verärgert.

　　Dieser Mann trug ein betörendes Parfüm, er hatte sie in eine Blase aus Erröten und verstohlenen Blicken gehüllt.

　　-Da die Fahrt mindestens zwanzig Minuten dauern wird, können Sie mir ein wenig über Ihr Leben erzählen", meinte er nach einer Weile.

　　-Das würde ich lieber nicht tun. -Ich hatte nicht vor, Jonas' Zauber zu erliegen.

　　-Ich weiß, dass du das nicht willst. Ich weiß, dass du lieber nur atmen würdest, bis wir bei dir zu Hause sind. -Er schnaubte nonchalant.

　　-Auch außerhalb des Büros bin ich immer noch dein Vorgesetzter....

　　-Nein, meine Liebe, außerhalb des Büros sind Sie nur eine attraktive, hochmütige, nervige Frau, der ich den Gefallen tue, sie in einer ziemlich dunklen und einsamen Nacht nach Hause zu fahren.

　　"Punkte für das Team Jonas."

　　Cassie atmete tief durch und redete sich ein, dass nichts schiefgehen konnte, um den tausendsten Teil ihres Lebens zu erzählen.

　　-Ich bin hier in MeadVille geboren und aufgewachsen", begann sie. "Ich bin noch nie zum Spaß ausgegangen. Ferien kommen für mich nicht in Frage. Wenn ich irgendwohin reise, dann nur aus beruflichen Gründen.

　　Ein Familienmensch also. -Er nickte, als ob er ihren Mangel an Enthusiasmus, die Welt zu sehen und ihre Flügel auszubreiten, verstehen würde.

　　Cassie fühlte sich plötzlich zuversichtlich. Aus irgendeinem Grund, den ihr Gehirn nicht verstehen konnte, fühlte sie sich bei diesem Mann, den sie kaum zwei Tage in ihrem Leben gesehen hatte, wohl. Sie fühlte sich wie in einem albernen Liebesroman.

　　-Meine Eltern sind vor einigen Jahren gestorben", fuhr er fort. "Biegen Sie rechts ab", sagte sie, als sie das Viertel betrat. Er hatte nur noch ein paar Minuten zu fahren und hatte es nicht einmal bemerkt. So familienliebend ich auch zu sein scheine, ich habe keine, an der ich mich festhalten kann.

　　-Tut mir leid, das zu hören. -Er nahm eine der Hände des Führers, legte sie auf seine eigene und drückte sie ein wenig. Sofort ließ er sie los und richtete seine volle Aufmerksamkeit wieder auf die Straße.

　　-Ich bin keine Blume, Jonas. -Ich habe mein ganzes Leben hier verbracht. Ich liebe MeadVille, es ist ruhiger als viele andere Orte in diesem Land. Ich bewahre hier die Erinnerungen an meine Eltern auf. Das ist nicht der Grund, warum ich schwach bin, nur weil ich allein bin, heißt das nicht, dass ich nicht stark bin.

　　Er schüttelte den Kopf und lächelte, bevor er sie für den Bruchteil einer Sekunde ansah.

　　-Ich bin nie auf die Idee gekommen, dass du das bist. Du siehst für mich auf tausend Arten aus, nur nicht schwach.

　　Cassie musterte ihn; sie wusste nicht, was sie von seinen Worten halten sollte. War es eine Doppeldeutigkeit? Was meinte er?

　　-Es ist hier.

　　Jonas fuhr in seine Parklücke.

　　Sie stieg mit ihrer Handtasche und ihren Schuhen aus dem Auto. Sie machte sich nicht die Mühe, ihre Absätze anzuziehen und ließ sich von der Kälte anstecken.

　　-Stört der kalte Boden nicht deine Füße? -fragte sie, als sie den Rand des Wagens umrundete und auf ihre nackten Füße hinunterblickte.

　　Ihre Augen waren hell und leuchtend. Das Haselnussbraun verfolgte sie. Für einen langen Moment war sie in seinem Blick versunken.

　　-Cassie. -Ihr Name auf Jonas' Lippen schien ein stilles Versprechen für absolutes Vergnügen zu sein.

　　Und eine Rückkehr in die Realität.

　　Sie löste sich von ihm, und er konnte es in ihren braunen Augen sehen. Er steckte die Hände in die Hosentaschen, um sein Unbehagen zu verbergen und sie nicht direkt zu küssen.

　　Er könnte seinen Job verlieren, wenn er sie küsste, auch wenn ein Teil von ihm das wollte, um alles zu verlieren, um sich in ihr zu verlieren, bis sie gemeinsam die Erlösung erreichten.

　　-Jonas. -Diesmal war sie es, die seinen Namen sagte.

　　Sie hatte sich bereits dem Eingang zu seinem Haus genähert.

　　Die Veranda war unbeleuchtet, nur durch den Vorhang, der das Fenster verdeckte, drang ein schwaches Licht ins Innere.

　　Er trat vor und wagte es, sie schnell auf die Wange zu küssen, ohne seinem Verstand Zeit zu geben, ihn vor seinem Fehler zu warnen, oder Cassie Zeit zu geben, zu verarbeiten, was gleich passieren würde.

　　-Schönen Abend noch, Cassie Blake.

　　Lächelnd drehte er sich zu seinem Fahrzeug um, aber etwas hielt ihn auf.

　　Cassie hatte seinen Arm fest umklammert.

　　-Wenn du mich schon küsst, dann mach, dass ich von niemandem außer dir träume. -Er rückte näher, bis sich ihre Körper berührten.

　　Ohne nachzudenken, nahm sein Mund den ihren.

　　Sein Geschmack war intensiv. Er verschlang ihre Lippen, ohne um Erlaubnis zu fragen. Sie brauchte sie nicht. Sie hatte ein Tor zur Hölle geöffnet.

　　Jetzt mussten sie beide mit den Konsequenzen leben.

　　Cassie ihrerseits konnte das Verlangen, Jonas' Lippen auf ihren zu spüren, nicht mehr ertragen. Sein Mund war ein stilles Versprechen für das größte Vergnügen, und sein Körper verströmte Sinnlichkeit. Sie wusste, dass er ihr das größte Vergnügen bereiten konnte, das sie je erlebt hatte. Diese Zuversicht in seiner Sprache und seinem Lächeln war so, als hätte er schon so lange gelebt, dass er alles wusste.

　　Sie genoss jede Sekunde des Kusses, schloss die Augen und gab sich dem Geschmack ihrer tanzenden Zungen hin. Jonas packte sie an der Taille und zog sie fester an sich. Sie drückte ihn ein wenig, bis er derjenige war, der mit dem Rücken an der Wand stand.

　　Als sich ihre Münder trennten, waren ihre beschleunigten Atemzüge der lebende Beweis dafür, was passiert war.

　　Cassie öffnete die Augen und bemerkte, dass er seine Augen immer noch geschlossen hatte; seine Stirn war gerunzelt.

　　Sie legte eine Hand auf seine Brust und schloss die Augen, bevor sie sagte: "Gute Nacht:

　　-Habt eine gute Nacht.