Kapitel 6

"Habe Hoffnung, Tina Camilla. Alles liegt in Gottes Hand", versuchte Angela Rossi mich zu trösten.

"Ich fühlte mich in dieser Gesellschaft völlig fremd. Sie waren alle so groß und elegant, und die Frauen waren so schlank." sagte ich. "Und dann tauchte ich auf. Ein jungfräulicher Nerd ohne Sinn für Mode."

"Beten Sie zu Ihrem Heiligen? Bittest du um ein Wunder?"

"St. Innes"? Das ist es. Jeden Tag bete ich um ein Wunder, und ich weiß, dass es mich auf den richtigen Weg bringen wird. Ich drücke die Daumen."

"Er hat ja gesagt. Du bist klug, kreativ und arbeitest hart", umarmte mich Angela Rossi.

Sie ist mein größter Fan, und es ist genau das Gegenteil der Fall. Ich werbe regelmäßig für sie und habe meinen Kundenstamm mehr als verdreifacht. Jetzt ist es die größte Faser- oder Gel-Nagel-Referenz in Brooklyn.

"Wenn ich doppelt so viel arbeite, von 7 Uhr morgens bis 22 Uhr abends, habe ich genug Geld, um mich selbst zu versorgen, und ich zahle immer noch die Hälfte jeder Rate meiner Studienschulden", erkläre ich Angela Rosi, während ich die Füße eines Kunden einweiche.

"Glaubst du, dass du all diese Arbeit bewältigen kannst?" Sie verzog das Gesicht.

"Das ist nur vorübergehend. Wenn es hart auf hart kommt, werde ich die Bank um einen weiteren Kredit bitten", erklärte ich.

"Noch mehr Schulden, Tina Camilla? Nein, das werde ich nicht zulassen!" Ich konnte in ihren strahlenden Augen sehen, wie sehr sie an mich glaubte. "Es ist nur ein schlechter Zeitpunkt, und bald wirst du eine tolle Chance bekommen. Don't give up. Träum weiter!"

Das ist es, was Herr Urymen in seinem Podcast gesagt hat. Ich schüttle den Kopf. "Er musste aus Kolumbien zurücktreten, weil er reingelegt wurde, aber er hat nie gesagt, was er war oder wer er war.

"Gut ...... "Angela Rosi hört mir zu und konzentriert sich immer auf die Fortschritte, die er mit seinen Kunden macht."

"Dann stieg er mit seiner Werbeagentur voll ein, und siehe da: jetzt hat er ein Gebäude in der Fifth Avenue! "Ich sage, es ist aufregend.

"Hören Sie sich immer noch die Sendung dieses Mannes an?" Sie war abweisend. "Nachdem er Sie nicht eingestellt hat?"

"Das macht mir nichts aus. Herr Urymen hat mich nie schlecht behandelt, er muss jemanden haben, der besser geeignet ist. Ganz zu schweigen davon, dass es sich um eine Stelle bei Megan handelt ...... Ehrlich? Ich glaube, er hat mir einen Gefallen getan, als er nicht eingestellt wurde."

Darüber hinaus inspiriert und motiviert er mich. Ich kann ihn auch ohne Kopfhörer hören:

"Folge deinen Träumen. Gegen alles und jeden. Es gibt eine Stimme in dir, die dich auffordert, dich über das zu erheben, was dir im Laufe deines Lebens auferlegt wurde. Diese Stimme ist die Glückseligkeit. Folge ihr!"

Es gibt eine Stimme in mir. Die Stimme, die mich aus Arizona zurückgebracht hat. Sie sagt, ich solle hierbleiben und mich meiner Großmutter stellen, anstatt ihre Befehle zu befolgen. Sie hat mir selbst beigebracht, dass Frauen ihre eigenen Entscheidungen treffen müssen.

Es spielt keine Rolle, was Sie bezahlen. Ich gehe mit meinen Hunden spazieren, bade sie, kümmere mich um die Fuß- und Fingernägel meiner Kunden im Salon von Angela Rosi ......, was auch immer die Aufgabe ist. Ich werde meinen Kopf hochhalten und tun, was ich will.

***

Ich möchte nie, dass eine Woche vergeht, selbst wenn ich so viel harte Arbeit und Hingabe investiert habe, um ein paar Dollar zu verdienen. Aber der Montag kam schneller, als ich erwartet hatte, und früh am Morgen erhielt ich viele Anrufe von Abuelita.

Meine Großmutter Abuelita war eine Frau, die Yuma, die Stadt, in der ich geboren wurde, kaum verließ. Als der Lebensmittelladen der Familie expandierte, übertrug sie ihren Söhnen die Verantwortung für die Filialen in anderen Städten.

Sie liebte einfach die Hitze der Wüste und die geplanten Städte, die sich aus ihr erhoben. Die Berge am fernen Horizont gaben ihr ein Gefühl der Sicherheit, und die Seen und Flusslandschaften hier und da belebten ihre Seele. Sie betrachtet Arizona als ihr Mekka, denn der Colorado River verbindet die Vereinigten Staaten von Amerika mit Mexiko, und die Nähe zu ihren Wurzeln macht sie glücklich.

Ich bin dankbar für alles, was sie für mich getan hat, aber das Leben auf dem Land ist nicht mehr so.

Später am Nachmittag bat ich sie, mich in einem Lokal in Manhattan zu treffen, das ich sehr mag, dem Trailer Hathaway, in dem es tolle Sandwiches gibt. Ich halte dort immer an, wenn ich einen Lebenslauf oder ein Vorstellungsgespräch abliefere.

"Hallo, meine Enkelin." Als wir uns treffen, küsst sie mich.

"Großmutter." Ich küsse ihre Hand und schaue mich vorsichtig um.

"Joshua Hershey wird bald hier sein", warnte sie. "Hast du schon gepackt?"

"Oma, ich kann nicht mehr zurück." Mein Herz klopfte in meiner Brust und es war schwer, meinen Platz zu halten.

"Wir reden nach dem Essen..." Sie rümpfte die Nase. "Du bist so dünn geworden, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe."

Oma kritisierte alles: die Wolkenkratzer von New York, die lauten Straßen, den Himmel mit kaum sichtbaren Sternen. Aber sie hat nichts Negatives über die Snacks gesagt.

"Die schmecken gut." Sie versucht, sie mit etwas Soße in einem kleinen runden Laib Brot zu grillen.

"Schau! New York hat auch tolle Orte."

"Es ist wie in Yuma, Arizona", sagte sie sehr ernst. "Haben Sie jemals einen Gottesdienst verpasst?"

"Ich gehe jeden Sonntag", antwortete ich sofort.

"Hast du getrunken?" Sie hob eine Augenbraue.

"Natürlich nicht, Oma, ich habe es dir versprochen."

"Bist du noch Jungfrau?" Ihr Blick war jetzt noch eindringlicher. "Weil Joshua Hershey dich nur heiraten wird, wenn du noch Jungfrau bist!"

"Ich werde diesen Mann nicht heiraten! "Ich habe noch nie meine Stimme erhoben oder so eindringlich mit ihr gesprochen, außer an dem Tag, als ich ihr sagte, dass meine Bewerbung für Columbia angenommen wurde und ich das Land verlassen würde.

"Du bist alt geworden, meine Enkelin ...... Und du hast nicht..."

"Schön? Ist es das, was du meinst?" Ich versuchte, meine Gefühle zu kontrollieren und meine Tränen zurückzuhalten, um nicht wie ein verletztes Kind auszusehen. "Ja, Großmutter, ich bin nicht wie diese Frauen, die wie Laufstegmodels aussehen. Ich bin vielleicht nicht hübsch, und kein Mann mag mich, aber eines Tages werde ich alles erreichen, wovon ich träume!"

"Sprich nicht so mit deiner Großmutter", sagt eine männliche Stimme.

Joshua Hershey war viel älter als in meiner Erinnerung, von Kopf bis Fuß in einen weißen Anzug gekleidet, trug einen Bauernhut und ging mit einem Stock, den er nicht zu brauchen schien. Er sah darin aus wie ein Hooligan.

"Oma, ich kann nicht." Ich verließ den Tisch.

"Setz dich da hin." Der alte Mann zielte mit seinem Stock, als wäre er ein Gewehr. "Jetzt bist du derjenige, der zuhören muss!"

Sein aggressiver Tonfall erregte viel Aufmerksamkeit. Ich senkte beschämt meinen Kopf.

"Ich habe die Hälfte der Lebensmittel in deinem Haus gekauft, nur um später festzustellen, dass sie alle kaputt sind!" Er knurrte und setzte sich auf den Stuhl neben seiner Großmutter. "Deine Familie wird das wieder gutmachen, ob du willst oder nicht."

"Oma, der Markt läuft gut, du verdienst viel Geld, was ist passiert? "Ich starrte sie an.

"Deine Onkel haben das Falsche getan ...... Als du anfingst, mit Werbung zu helfen, haben sich die Gewinne mehr als verdreifacht ...... Mit all dem Geld haben sie dann beschlossen, riskante Dinge zu tun", beklagte sie sich sehr verlegen.

"Großmutter", flehte ich. "Du hast mir einmal gesagt, dass man einer Frau nicht vorschreiben sollte, wer sie ist und was sie tut." Meine Augen füllten sich mit Tränen. "Zwingt mich nicht, diesen Mann zu heiraten..."

"Was glauben Sie, wer zahlt derzeit Ihre Studienschulden ab? Unterstützt er dich?" Der alte Mann grummelte. "Du hast versagt, Kleiner. Jetzt gehst du nach Hause und nimmst deinen Platz im Leben ein, anstatt ein Träumer zu sein und in einer Mondwelt zu leben! " Er schlug mit seinem Stock auf den Boden.

Ich habe meine Großmutter noch nie in einer Situation so unterwürfig gesehen.

"Warum haben Sie mir nichts gesagt? Warum hast du mich nicht darauf vorbereitet, worum es in diesem Gespräch wirklich ging?"

"Schluck den Schrei runter und setz dich zum Essen hin. Morgen fahren wir zurück nach Arizona und du wirst heiraten!" sagte sie wütend.

"Leider kann sie das nicht."

Eine weitere männliche Stimme tauchte auf und ich musste mein Gesicht drehen, um zu sehen, woher sie kam.

Neben den Blicken aller Anwesenden auf dem Bürgersteig, zwischen den Fußgängern auf der Straße vor uns, ging ein weiterer Mann im Anzug mit leuchtenden Augen, mit zusammengebissenem Kiefer und ernstem Blick auf uns zu.

"Wer sind Sie?" Joshua Hershey lachte auf.

"Ich bin der Typ, der das dort macht. "Zeigen Sie auf die riesigen Bildschirme in den Gebäuden, auf denen Werbung für Make-up, Kleidung, Autos und aktuelle Musik läuft. "Ich bin der Typ, der dir sagt, was du anziehen sollst, was du essen sollst, welches Auto du kaufen sollst und wen du bei der nächsten Wahl wählen sollst."

Nach der Einführung erkannte Joshua Hershey, mit wem er es zu tun hatte und zuckte sogar mit den Schultern.

Joshua Hershey versucht, sich mit seinem vorgetäuschten Schurkenkostüm als gefährlicher Mann darzustellen. Aber dieser Kerl hier sieht aus, als ob er etwas sehr Ernstes vorhat, und ihn zu konfrontieren ist eine schlechte Idee.

"Warum kann sie nicht gehen?" Er knurrte.

"Weil sie keine Jungfrau mehr ist", erklärte Herr Urymen. "Ich habe das ganze Gespräch mitgehört, es tut mir leid. Und ich habe gehört, dass Sie sie nur heiraten würden, wenn sie noch Jungfrau ist, richtig?"

"Warum bist du keine Jungfrau mehr? "sagten Großmutter und Joshua Hershey gemeinsam und schauten verblüfft.

"Sie hat es Ihnen nicht gesagt?" Herr Urymen grinste böse. "Sie hat ihre Jungfräulichkeit an mich verloren. In der Schule. Ich war sein Lehrer."

Sie sahen sich an, als wären wir am Ende einer mexikanischen Seifenoper.

"Skandalös!" sagte meine Großmutter und legte ihre Hand auf ihre Brust.

Lateinamerikanische Seifenopern haben mich in meiner Kindheit begleitet.

Durch sie lernte ich meine Kultur, Lebensfragen und seltsame Wendungen kennen. Ohne meine Mutter und meinen Vater, die mich unterrichteten, ohne meine Oma und meinen Onkel, die mit ihren Geschäften beschäftigt waren, ohne meine engen Kollegen, lernte ich vor dem Fernseher die Werte der Welt kennen.

Ich erinnere mich noch genau an das erste Mal, als ich sah, wie das arme Mädchen, dessen Leben zerstört war, von dem eleganten Mann im Anzug gerettet wurde, der sie beschützte.

Mein Herz klopfte, mein Atem stockte und meine Augen leuchteten. Ich war mir sicher, dass mir so etwas nie passieren würde, aber wenigstens konnte ich alles spüren, während ich eine Seifenoper sah.

"Skandal!" sagte meine wütende Großmutter.

Ich versuche immer noch zu verstehen, wie Herr Urymen hierher gekommen ist und warum er das gesagt hat, was er gesagt hat.

Plötzlich überkam mich das Gefühl, dass die Augen eines Kindes auf einen Bildschirm starren. Ich blieb still und verwirrt und starrte ihn an.

"Sag ihr, dass du deine Jungfräulichkeit an mich verloren hast", knurrte er und seine Augen schienen zu funkeln, als er die Wahrheit sagte.

"Großmutter", versuchte ich zu erklären.

"Du brauchst nicht bis morgen zu warten. Du kommst sofort zu uns zurück!" Der alte Joshua Hirsch klopfte mit seinem Stock auf den Tisch.

"Komm, meine Enkelin, lass uns nach Hause gehen." Großmutter hielt meinen Arm fest. "Dann wird einer deiner Onkel kommen und deine Sachen holen. Wir müssen los."

"Das wird sie nicht." Die andere Hand von Herrn Urymen ergreift meinen Arm. "Tina Camilla muss bleiben."

"Wie können Sie es wagen!" Oma hob ihre Tasche auf und klopfte dem Mann auf die Schulter, egal wer er war und was er tat.

"Tina Camilla, lass uns gehen!" donnerte Joshua Hershey wütend. "Deine Familie hat nicht mehr das Geld, um deine Launen zu unterstützen. Lass uns zurück nach Yuma gehen!"

Das Gesicht von Brian Will Urymen ist ernst und undurchdringlich. Er runzelt die Stirn, seine dicken Augenbrauen ziehen sich fast zusammen, seine Augen weiten sich für den Bruchteil einer Sekunde, um mich anzustarren, weil ich nicht mehr die Kraft habe, ihn anzuschauen. Seine Finger lassen mich langsam los und ich spüre, wie meine Großmutter aggressiv an mir zieht.

Abgesehen davon, dass nun alle um mich herum die Szene beobachteten, sah ich mich selbst weggehen, hart von meiner Großmutter gezogen, und in einem Wimpernschlag sah ich mein Leben von da an:

Ich werde Joshua Hershey Kill heiraten. All meine harte Arbeit, meine Titel, meine täglichen Bemühungen, anerkannt zu werden, werden weggewischt, weil er mein Leben bestimmen wird.

Von dem Moment an, als ich die Kirche betrat und den Schleier lüftete, war ich sein Eigentum.

Von diesem Tag an würde nichts anderes mehr zählen: Studienschulden, Sorgen um die Arbeitslosigkeit, das Gefühl, nie geküsst und geliebt zu werden - all das würde verschwinden, weil ich heiraten würde.

"Lass los!" Ich nehme die Hand von Abuelita von meinem Arm.

Andererseits werde ich nicht mehr ich selbst sein.