Kapitel 5

Ich sah Megan aus dem Augenwinkel und sie schien glücklicher denn je.

"Es war okay. Aber ich bin sicher, dass ich auffiel und man sich an mich erinnern wird, weil ich etwas anders gemacht habe als all die anderen Mädchen vor mir", sagte ich fest.

"Man wird sich an dich erinnern, weil du hässlich und schlecht gekleidet bist, Schatz." Megan stand auf und begleitete mich zur Tür.

Ich habe mich nicht einmal hingesetzt. Jetzt folgte ich ihr ängstlich zur Tür.

Bevor ich ging, spürte ich eine starke Hand auf meiner Schulter, die mir einen Schauer über den Rücken jagte, und ich drehte mich um und sah Herrn Urymen vor mir stehen.

"Ihre Brieftasche." Er reichte sie mir und sah mich einen Moment lang an.

Es war nur eine Sekunde. Aber es kommt mir wie eine Ewigkeit vor.

Dann wandte er sich dem Tisch zu.

Ich war überrascht, dass, als ich aus seinem Zimmer kam, bereits etwa zwanzig Frauen draußen standen. Sie trugen Anzüge, sexy Kleider, Lederjacken und sahen aus, als wären sie einer Modezeitschrift entsprungen.

Sie waren alle groß, schlank und hatten dank Botox große Münder.

Und ich? Ich sehe aus wie ein alter Lappen aus einem Secondhand-Laden.

"Auf Wiedersehen, Robert. Das war sehr nett von dir." Ich winkte ihm zu und machte mich auf den Weg zum Aufzug. Ich wollte nicht sehen, wie Megan meinen Lebenslauf zerknüllt.

"Glaubst du, du hast eine Chance, wenn du als Bettler verkleidet bist?" Sie spottete, dann wurde ihre Stimme sanfter, um dem neuen Kandidaten gegenüber freundlich zu sein. "Der Nächste!"

Da ich nicht viel Geld habe, stammt der größte Teil meiner Garderobe noch aus meiner Jugendzeit, aber die Kleidung, die ich hier trage, habe ich immer getragen, wenn ich Papiere ablegte oder an Sitzungen teilnahm; ich habe nie Beschwerden gehört.

Ich bin nicht blind. Ich bin mit dem Wissen aufgewachsen, dass ich niemals mit süßen, heißen Mädchen konkurrieren kann, ohne dass die Jungs mich mitleidig oder verächtlich ansehen.

Deshalb versuche ich, meine clevere und kreative Art zu betonen, die meine wahren Stärken sind. Offenbar reicht es nicht aus, hier zu arbeiten.

Ich bin sehr nervös.

Wenigstens war ich in seiner Gegenwart. Ich fühlte mich ihm nahe, fast wie ein persönlicher Freund, denn ich hörte ihm Tag und Nacht zu. Ich höre die tiefe, dröhnende Stimme von Herrn Urymen in meinen Ohren, wenn ich abwasche, das Bad putze oder koche.

Und der Mann war immer noch großartig, besser als in meiner Erinnerung. Helle, konzentrierte Augen, große Hände und ein Duft, der mir den Atem raubte.

Die Art von Mann, die in jedem unerklärliche Gefühle hervorrufen kann.

"Hey." Ich winkte den Mann an der Rezeption hinaus. "Ich möchte das zurückgeben."

"Schönen Tag noch", sagte der Mann trocken.

Ich zuckte mit den Schultern, nahm meine Tasche und ging gemächlich den Bürgersteig hinunter, während eilige Passanten in Armani-Anzügen und Prada-Kleidern einander begegneten, die Gebäude betraten oder sich auf den Weg zu einem anderen Zielort machten, an dem sich nur die Reichen und Bestangezogenen aufhielten.

Vielleicht hatte Großmutter recht.

Ich sollte in das kleine Landstädtchen zurückkehren, mich mehr dem Familienbetrieb widmen und einen Mann in der Kirche finden, den ich heiraten kann ......

Und dann muss ich feststellen, wie sehr ich in New York gewachsen und gereift bin.

Ich wollte hier frei sein, mein Leben selbst in die Hand nehmen und meinen Träumen folgen. Aber ich hatte nicht den Erfolg, den ich erwartet hatte.

Aber bin ich bereit, dies hinter mir zu lassen?

POV Brian Will Urymen

1 Woche später

"Nein", sagte ich, als ich den Lebenslauf Nummer 49 zu Ende gelesen hatte, und warf ihn direkt in den Papierkorb. "Nein", knurrte ich noch lauter, als ich Nummer 50 öffnete. "Unsere Konkurrenten haben das schon letztes Jahr gemacht. Nein!" Bei Nummer 51 war ich begeisterter.

Wenn ich mich umdrehe, sehe ich all die Gegenstände auf dem Boden, einige davon im Müll. Ich schaue auf einen weiteren großen Haufen vor mir und schiebe meinen Stuhl vom Tisch weg.

"Wenn man auf dieses Treffen nicht vorbereitet ist, sollte es gar nicht erst stattfinden. "Die Kreativabteilung tut mir sehr leid, besonders Megan.

"Wir arbeiten hart, Sir. Willst du nicht die anderen fünfzig sehen?"

Ich warf ihr einen Blick zu, der sie sofort verstummen ließ.

"Was glauben Sie, wer ich bin? Ich sitze hier, verschwende meine Zeit und blättere durch 50 langweilige Werbeanzeigen für den neuen Tesla? Niemals!"

"Es ist schwer, diesen Kunden zu bekommen, und wenn wir nicht die perfekte Werbung machen, ist sie umsonst", sagte ich entschlossen. "Geh wieder an die Arbeit und hör auf, meine Zeit zu verschwenden."

Ich verließ den Raum, um mit Roberto das Tagesprogramm zu besprechen.

"Um 22.00 Uhr fliegen Sie mit einem Jet nach Washington. Der demokratische Senator der konservativsten Partei ist seiner Frau untreu geworden und bittet dringend um Ihre Dienste", sagt er und reicht mir seine Notizen über den Vorfall.

"Können wir nicht jemand anderen schicken?" Ich ließ mich in meinem Stuhl zurücksinken und verschränkte die Hände hinter dem Kopf.

"Nein. Wenn Sie es sind, zahlt er das Dreifache", erklärte er.

"Übermorgen hat meine Tochter Geburtstag und das will ich nicht verpassen", seufzte ich.

"Tut mir leid." Roberto Calvin schürzt seine Lippen. "Die Kampagne für THS und die Kardashians wurde genehmigt und wir beginnen nächste Woche mit der Produktion aller Inhalte", sagt er aufgeregt.

Roberto Calvin ist eine der besten Akquisitionen, die ich für dieses Unternehmen getätigt habe. Er ist kompetent, konzentriert und fleißig. Er arrangiert meinen Arbeits- und persönlichen Zeitplan und nimmt sich Zeit, jede unserer Leistungen zu feiern.

"Aber wir haben Wal-Mart an Yan Müller verloren", beschwerte ich mich.

"Du hast seinen Tesla genommen, er hat seinen Walmart genommen", flüsterte Roberto.

Ich bin ganz und gar nicht glücklich.

Ich liebe den Wettbewerbsgeist, wenn ich um große und bekannte Marken konkurriere, aber mein größter Konkurrent, Yan Müller, hat sehr wenig gezeigt. Seit ich mich hier eingeschleust habe, schlafe ich mit ihren Sekretärinnen und stehle auch von ihnen Informationen.

"Wenn sich die Kreativabteilung die Zeit nimmt, eine neue Kampagne zu starten, werden wir sie nicht verpassen." Ich massiere meine Schläfen. "Sag mir, Roberto, warum bin ich von dummen Menschen umgeben?"

Ich sah, wie sich seine Augen weiteten und sein Mund offen stand.

"Ich habe nicht von Ihnen gesprochen", stellte ich klar.

"Ich stimme Ihnen zu, beim Marketing geht es darum, zu wissen, wie man lügt und den Schein wahrt", begann er und beschwichtigte mein Ego. "Aber beim Marketing geht es auch darum, die Seele des Unternehmens zu verstehen."

"Ja."

"Es tut mir leid, ich habe noch nie so viele seelenlose Menschen gesehen", sagte er mit einem Lächeln.

Als ich ernst blieb, runzelte er schnell die Stirn und hustete mit der geschlossenen Hand.

"Letzte Woche war ein Mädchen hier. Ich habe Megans Lebenslauf gelesen, als sie ihn in den Mülleimer warf ...... Ich fand ihn beeindruckend", sagte er aufgeregt, denn so sehe ich ihn selten.

"Tina Camilla."

"Ja!" Roberto Calvin klappte das schwarze Ledernotizbuch zu, in dem er alles notiert hatte. "Ich bin besessen von diesem Mädchen!"

"Okay. "Ich beachtete sie nicht weiter und begann, meine Sachen für die Abreise zu organisieren.

"Ich bin zu der kleinen Agentur gegangen, von der sie sagte, dass sie an der Anzeige mitgearbeitet hat, und habe sie überprüft." Er zog sein Telefon aus der Tasche und reichte es mir eine Minute später. "Das Engagement ist gestiegen, das ästhetische Niveau hat sich verbessert, und die Follower haben sich verdreifacht."

"Megan hat gesagt, dass sie ihre Idee gestohlen hat, als sie an der Columbia war." Ich griff nach meiner Sonnenbrille und setzte sie mir auf.

"Chef, darf ich ehrlich zu Ihnen sein? "

Mein Sekretär ist jemand, dem ich vertraue. Er ist die dienstälteste Person in dieser Position und seither hatte ich nie Probleme, und überraschenderweise hat er immer alle Probleme gelöst.

"Nur dieses eine Mal." Ich sah ihn ernst an.

"Ich glaube nicht, dass die Leute hier dumm sind. Im Gegenteil, sie klauen deine Ideen und geben sie an Yan Müller weiter, der dir in den letzten Monaten immer einen oder zwei Schritte voraus war", sagt er vorsichtig und wägt ab, das merke ich.

"Ich bin immer noch die Nummer eins", antwortete ich.

"Ja, aber bis wann? " Ich räusperte mich. "Bei allem Respekt, so funktioniert die Welt heute: Heute stehst du im Rampenlicht, gewinnst, und alle lieben dich. Morgen ...... " Er zuckte mit den Schultern. "Du könntest hinfallen und alle werden so tun, als würden sie dich nicht kennen."

"Mach weiter", nickte ich.

Auch wenn ich mit einigen Dingen, die meine Sekretärin sagt, nicht einverstanden bin, muss ich sie für das schätzen, was sie ist.

"Herr Müller hat Ihr Personal infiltriert und er muss mit einigen der Leute dort Sex haben, um Informationen zu bekommen, genau wie Sie."

"Mmm."

"Sie haben seit letzter Woche fünf Leute gefeuert. Und er hat vor drei Tagen Wal-Mart gekauft." Er lächelt wie ein Mann, der Angst hat, etwas zu sagen.

"Sag mir, was du willst, Roberto."

"Offenbar trügt der Schein immer, Chef. Du wurdest auf der Hochzeit, bei der Arbeit und sogar in Kolumbien von hinten erdolcht."

"Fahren Sie fort."

"Beginnen Sie, sich mit intelligenten Menschen zu umgeben, denen Sie vertrauen können. Ohne Rücksicht auf Äußerlichkeiten." Er zuckte wieder mit den Schultern. "Ich glaube nicht, dass Yan Müller Tina Camila Gonzales für Informationen verführt hat. Und sie scheint dich zu mögen, sie sieht wie ein Fan aus."

Tina Camila Gonzales springt mich nicht auf den ersten Blick an. Sie ist klein und dünn und sieht aus, als würde sie versuchen, sich unter all den Haaren und Klamotten zu verstecken.

An meinem ersten Schultag an der Columbia konnte ich meine Augen nicht von ihr lassen.

Ich erinnere mich an sie, wie sie heute ist. Schüchtern, zurückgezogen, ängstlich in der Nähe reicher Leute. Trotzdem großartig. Ein schlauer Verstand, sehr intuitiv, überdurchschnittliche emotionale Intelligenz.

Sie hatte sich seitdem nicht sehr verändert, sie wirkte nur weniger selbstbewusst und immer versteckter in ihrem Haar und ihrer Kleidung.

Ich habe mich gefragt, was mit ihr passiert ist, seit wir uns das letzte Mal gesehen haben.

"Nun, das reicht für dieses Gespräch." Ich schluckte und spürte, wie sich mein Kiefer anspannte. Besorgen Sie sich die Telefonnummer dieses Mädchens.

POV Tina Camila Gonzalez

Urymen Think Technology hat mich nicht angerufen.

Nach dem Vorstellungsgespräch fühlte ich mich schrecklich, aber ich hatte keine Zeit mehr zu verlieren. Ich reichte meinen Lebenslauf für jede mögliche Stelle bei einem großen Unternehmen ein und machte weiter mit dem, was ich in den letzten Monaten getan hatte: Ich plante kleine Werbeaktionen für Restaurants und Lebensmittelgeschäfte in Brooklyn und Queens und half im Salon von Angela Rosi aus.

Der Schmerz und die Demütigung dieses Gesprächs wurden durch einen Anruf von Abuelita ausgelöscht.

"Joshua Hershey und ich werden nächste Woche in New York sein. Ziehen Sie sich schön an und besuchen Sie uns."

Die Woche verging wie im Trauermarsch und ich hatte nicht den Mut, etwas zu unternehmen.