Kapitel 2

Es ist Montag, und ich habe mich entschlossen, früh aufzustehen. Mein Wecker war auf 5 Uhr morgens eingestellt. Das mache ich, bevor ich ins Bett gehe, um sicherzustellen, dass ich rechtzeitig aufwache und nicht verschlafe. Im Gegensatz zu den vorangegangenen Tagen scheint heute die Sonne hell. Es regnet nicht mehr, und vom Balkon meines Zimmers aus kann ich Schmetterlinge im Garten von Tante Lila herumflattern sehen. Eines der Dinge, die mir während meines Aufenthalts hier aufgefallen sind, ist Tante Lilas Liebe zu Blumen. Ich wohne jetzt seit einer Woche bei den Villareals.

In dieser einen Woche entdeckte ich, dass sie genauso herzlich und einladend sind wie meine Eltern. Onkel und Tante Lila behandelten mich, als wäre ich ihr eigenes Kind. Sie haben nie vergessen, sich zu erkundigen, ob es mir gut geht und ich gesund bin. Sie vergewissern sich, dass ich mich bei ihnen wohl fühle. Vermutlich sind sie um meine Sicherheit besorgt.

Ich kann nicht sagen, dass es mir im Moment gut geht, denn es ist erst eine Woche her, dass ich meine beiden Eltern verloren habe, aber ich fange an, mich besser zu fühlen. Ihr Tod hat mich sehr mitgenommen. Ich bin immer noch dabei, alles zu akzeptieren. Gelegentlich habe ich Träume, aber die Erinnerung an die Realität, dass ich meine Eltern nicht mehr bei mir habe, ist schrecklicher als diese Albträume. Sie werden immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben, und es wird immer ihnen gehören. Ihr plötzlicher Weggang hat in mir eine Leere hinterlassen, die ich wohl nie ausfüllen kann.

Ich schüttelte den Kopf, um mich von den deprimierenden Gedanken zu befreien, die mich langsam wieder zu verschlucken begannen, und machte mich stattdessen für die Schule fertig. Ich will meinen Tag nicht mit einem schlechten Gefühl beginnen. Mom und Dad wollen sicher nicht, dass ich ihretwegen traurig bin. Sie wollen wahrscheinlich, dass ich mein Leben weiterlebe. Es wird ihnen nicht gefallen, mich am Boden zerstört zu sehen, also muss ich neu anfangen, für mich selbst.

Ich werde wieder zur Schule gehen. Mein Onkel konnte einige Fäden ziehen und mich schnell in der Schule von Bruder Alessadre anmelden. Ich werde zusammen mit meinem Bruder zur Schule gehen. Tante Lila freut sich, dass ich in dieselbe Schule wie er gehen werde. Sie sagt, dass sie sich wohler fühlt, wenn sie weiß, dass ich in der Schule nicht allein sein werde. Sie haben Angst, dass ich wieder weinen könnte.

Bruder Alessandre hingegen ist immer noch genervt von mir. Jedes Mal, wenn ich versuchte, ihn anzusprechen, bezeichnete er mich als neugierig und als Schlafmütze. Ich bin mir nicht sicher, warum er so distanziert zu mir ist. Er hat einen schwer zu entschlüsselnden Charakter. Er hatte immer einen strengen Gesichtsausdruck. Ich glaube, er findet mich irritierend. Nichtsdestotrotz bin ich dankbar, einen solchen Bruder zu haben.

Langsam genoss ich die Kühle der nahenden Weihnachtszeit. Es ist November, also ist eine kalte Brise zu erwarten, besonders am Morgen. Überall erklingen Weihnachtslieder, besonders auf öffentlichen Plätzen, die auf die nahende Geburt unseres Erlösers hinweisen.

Nachdem ich einige Augenblicke darüber nachgedacht hatte, ob ich mich schick machen oder im Schlafanzug bleiben sollte, entschied ich mich dafür. Es ist einfach so entspannend, sich zu dieser Jahreszeit in ein weiches, warmes Bett zu legen. Es ist auch schwierig, ein Bad zu nehmen, weil es so kalt ist. Trotz der Tatsache, dass das Badezimmer über eine Heizung verfügte, konnte ich mir kaum vorstellen, wie kalt das Wasser war. Bei meiner Abneigung gegen Wasser war das eine große Herausforderung. Wenn ich nur auf ein Bad verzichten könnte, würde ich das gerne tun. Aber das kann ich nicht. Heute ist mein erster Tag in der neuen Schule, ich will nicht stinken.

Nach einem stillen Kampf mit dem Meer setzte ich mich schließlich durch. Ich trug meine neue Schuluniform, die meine immer hilfsbereite Tante Lila für mich gekauft hatte. Sie hat mich gestern praktisch aus dem Haus geschleppt, um im Einkaufszentrum einzukaufen, was ich brauchen werde. Ich muss ja schließlich nichts kaufen. Ich habe ja noch meine Schulsachen. Alles, was ich brauchte, war eine neue Schuluniform, aber Tante Lila, die unerbittliche Tante, die sie ist, verlangte, dass ich mir neue Kleidung kaufe. Sie riet mir, mich sowohl körperlich als auch seelisch auf die Rückkehr in die Schule vorzubereiten. Meiner Tante zufolge waren die letzten Wochen nicht einfach für mich, also sollte ich mich entspannen. Und zum Entspannen gehört für sie auch ein Einkaufsbummel. Tante Lila ist eine wunderbare Person, die sehr nett und fürsorglich ist. Wir machten einen Spaziergang durch das Einkaufszentrum und kauften ein, bis wir erschöpft waren. Sie freute sich, dass sie zum ersten Mal mit ihrer Tochter ausgehen konnte.

Nachdem ich meine neue Uniform angezogen habe, drehe ich mich vor dem Spiegel und begutachte mein Aussehen. Ich sehe aus wie einer dieser koreanischen Studenten in den koreanischen Dramen, die ich zum Zeitvertreib gesehen habe. Bevor ich den Raum verlasse, betrachte ich mich noch einmal im Spiegel. Ihre Uniform ist wirklich niedlich.

Voller Freude ging ich in die Küche. Auf dem Weg nach unten bin ich leicht gehüpft und habe gesungen. Ich freue mich darauf, wieder einmal zu lernen! Ich bin ein bisschen aufgeregt, weil ich eine neue Schule besuchen werde, was bedeutet, dass ich eine neue Gruppe von Leuten kennenlernen werde, aber ich freue mich darauf. Ich hoffe nur, dass ich mit meinen neuen Mitschülern gut auskomme. Wenn ich das kann, wird es leichter sein.

Ich war in meine Musik vertieft, als ich unerwartet gegen eine harte Wand prallte. Der Aufprall hat mich fast von den Füßen gehauen. Ich schließe meine Augen und bereite mich auf den Sturz vor. Ich habe mehr als eine Minute lang damit gerechnet, aber mein Körper ist nicht auf dem kalten Boden aufgeschlagen.

Als mir jemand an die Stirn stößt, sind meine Augen noch geschlossen. Sofort öffne ich die Augen und bin von Bruder Alessandres ernstem Gesichtsausdruck verblüfft. Ich blinzelte und blickte sprachlos in seine blauen Augen. Er hat wirklich ein Paar dieser wunderschönen blauen Augen. Es ist atemberaubend, sie auf kurze Distanz zu sehen.

Er knurrte aggressiv: "Willst du mich nur anstarren, Kleiner? Ich habe keine Zeit, mit dir ein Glotzspiel zu spielen, du Narr."

"Hm?" erkundige ich mich, während meine Gedanken abschweifen. Meine Antwort lässt seine Augenbrauen unzufrieden zusammenziehen. Was hat er dieses Mal gesagt? Und was genau mache ich hier? Wenn ich mich recht erinnere, sollte ich Tante Lila bei der Zubereitung unseres Frühstücks helfen. Ich war heute Morgen sogar schon früh auf den Beinen. Aber als ich durch die Küche ging, stieß ich mit etwas zusammen, oder besser gesagt, mit einer Person. Ich stieß mit Bruder Alessandre zusammen, der mich gerade festhielt, um mich vor einem Sturz zu bewahren. War das nicht der Grund, warum er so gefährlich die Stirn runzelte?

Es gelang mir, mich schnell von ihm zu entfernen. In meiner Demütigung habe ich mir auf die Zunge gebissen. Ich bin unfähig, ihm in die Augen zu sehen.

Langsam sagte ich: "Ich... es tut mir leid, ich hatte nur Angst, dass ich auf dem Boden zusammenbreche."

"Tsk. Was für eine Nervensäge du bist, Kind", murmelte er kalt, bevor er mich verwirrt im Korridor stehen ließ.

Während unseres Frühstücks war ich völlig still. Es ist mir immer noch peinlich, was ich vorhin getan habe. Onkel und Tante unterhalten sich über etwas, das ich nicht verstehe. Ich nehme an, es geht nur um ihre Angelegenheiten.

Nachdem ich mich an den geschäftlichen Teil erinnert habe, erinnere ich mich an die Firma meines Vaters. Mein Vater ist Eigentümer und Betreiber einer bekannten Restaurantkette. Unser Restaurant ist nicht nur auf den Philippinen, sondern sogar international bekannt. Wer wird sich um alles kümmern, wenn meine Eltern nicht mehr da sind? Was ist mit unserer Belegschaft? Bedeutet das, dass sie entlassen werden, wenn unser Unternehmen geschlossen wird? Das werde ich nicht zulassen.

"Onkel, was wird mit der Firma meines Vaters geschehen, jetzt wo mein Vater nicht mehr da ist? Niemand wird sich darum kümmern", erkundigte ich mich besorgt. Mein Vater hat sein ganzes Leben in unsere Firma gesteckt. Ich kann es nicht einfach wegwerfen.

"Ich denke noch darüber nach, Schatz. Dein Vater ist ein großer Geschäftsmann. Aber keine Sorge, ich werde nicht zulassen, dass das Erbe deines Vaters verblasst. Die Wahrheit ist, dass ich in Betracht ziehe, es selbst zu leiten, vorerst. Wenn du es allein schaffst, kannst du es auch selbst leiten lassen. Keine Sorge, ich werde das mit dir und dem vertrauenswürdigsten Anwalt deines Vaters besprechen." Onkel Sandro sagte das, was mich zum Lächeln brachte. Obwohl ich ihn erst vor kurzem kennen gelernt habe, bin ich zuversichtlich, dass ich mich auf ihn verlassen kann.

"Danke, Onkel, das bedeutet mir sehr viel." sage ich mit einem aufrichtigen Lächeln.

"Dein Vater hat dich gut erzogen. Er muss sich freuen, dass du seine Gesellschaft zu schätzen weißt. Du bist eine ganz besondere junge Dame", fügte der Onkel lächelnd hinzu.

Ich lächelte nur schwach als Antwort auf seine Schmeicheleien. Ich habe in dieser Angelegenheit keine andere Wahl. Um meiner selbst willen muss ich tapfer sein. Tante Lila nahm meine Hand in ihre und massierte sie sanft. Ich lächelte sie freundlich an, um ihr zu zeigen, dass es mir gut ging.

"Anna, wenn du in deine neue Schule kommst, gehst du mit deinem Bruder Alessandre; ich habe ihm schon gesagt, dass er mit dir in deine neue Klasse gehen soll; wenn du etwas brauchst, ruf ihn einfach an, okay?" "Ich wollte dich in deine neue Schule mitnehmen, aber dein Onkel Sandro hat es dir verboten, du könntest dort Ärger bekommen", schmollte Tante Lila, als Onkel Sandro über ihre Worte lachte.

"Was? Anna ist meine Tochter, und ich möchte nur sicherstellen, dass sie sich an ihrem ersten Schultag nicht unwohl fühlt", sagte die Tante und rollte mit den Augen über den Onkel.

" Schatz, Anna ist jetzt in der Oberstufe der Highschool." Sagte der Onkel. Der genervte Gesichtsausdruck seiner Frau schien ihm zu gefallen. Wie niedlich ist das denn.

Ich hob meinen Kopf und sah in die kalten blauen Augen von Bruder Alessandre. Sein eisiger Blick ließ mich erschaudern. Er machte sich nicht einmal die Mühe, mich anzulächeln. Er aß einfach weiter, als ob ihn unsere Anwesenheit langweilte.

Als wir mit dem Essen fertig waren und nachdem Tante Lila eine lange Bestellung aufgegeben hatte, ließ sie uns abreisen. Mein Bruder und ich stiegen gleichzeitig in das Auto ein. Wir saßen nebeneinander auf der Rückbank, und wenn er nicht seinen Arm auf meine Schulter gelegt hätte, wäre ich davon ausgegangen, dass ich der Einzige im Auto bin. Er schloss die Augen und hörte leise die Musik seiner Airpods. Neben ihm war ich praktisch speicheldurchtränkt. Ich bin es nicht gewohnt, still zu sein, auch wenn ich nicht besonders gesprächig bin. Ich konnte die ohrenbetäubende Stille nicht mehr ertragen und stupste ihn sanft an.

"Sind wir noch weit weg?" erkundige ich mich lächelnd. Seine azurblauen Augen durchdringen meine Seele. Seine blauen Augen sind identisch mit denen des Onkels. Seine Brauen sind gerunzelt. Er nimmt einen seiner Airpods aus dem Ohr und hebt die linke Augenbraue in meine Richtung.

"Sind wir noch weit weg?" erkundigte ich mich erneut. Er runzelte ein wenig die Stirn. Dann nickte er und setzte seine Airpods wieder auf. Ich erschauderte. Ist es wirklich so schwer, das Wort 'Ja' auszusprechen? Er spricht in gedämpften Tönen. Vielleicht liegt es nur an der Anzahl der Wörter, die er ausspricht. Er scheint sich gezwungen zu fühlen, zu nicken. Ich schmollte. Anstatt ihn zu ärgern, richtete ich meinen Blick einfach auf die Gebäude, an denen wir vorbeikamen. Meine neue Schule scheint ziemlich weit weg zu sein. Wie wird meine neue Schule aussehen? Werden meine neuen Klassenkameraden angenehm sein? Ich hoffe es aufrichtig. Damals war ich freundlich. In der Klasse war ich sogar ziemlich unausstehlich. Ich bin das leichtgläubige Kind, aber nach der Tragödie, bei der meine Eltern ums Leben kamen, habe ich mich nicht getraut, anderen Menschen näher zu kommen. Ich habe Angst davor, noch einmal allein zu sein.

Nach etwa einer halben Stunde kamen wir an meiner neuen Schule an. Der Bruder kam herunter, ohne ein Wort zu sagen, und ich folgte ihm. Ich glaube, er spricht nicht, weil es in Mode ist. Vielleicht hätte er schon längst die Gebärdensprache benutzt, wenn er nicht denken würde, dass er damit dumm aussieht. Mit einem Kopfschütteln drückte ich meine Unzufriedenheit mit der Situation aus. Anstatt darüber nachzudenken, wie spärlich mein älterer Bruder sprach, konzentrierte ich mich auf die Schule vor mir. Sie ist viel größer als die frühere Schule, auf die ich gegangen bin.

Bruder Alessandre sagte nur: "Lass uns gehen." Ich nicke ihm zu und folge ihm. Jeder Schüler, an dem wir vorbeikommen, wendet sich uns zu, oder, um es noch deutlicher zu sagen, meinem Bruder. Einige von ihnen murmeln auch. Selbst in der Schule scheint mein Bruder bekannt zu sein. Ich grinste.

Einige interessierte Blicke erregten meine Aufmerksamkeit. Vielleicht wollten sie wissen, mit wem Kuya zusammen war. Ich verbeugte mich, weil es mir peinlich war. Ich suche nicht nach Aufmerksamkeit an meinem ersten Tag hier. Ich schaute einfach zu Kuya, der wieder die Stirn in Falten gelegt hatte, als sei er irritiert.

"Hallo, Babe", sagte eine hübsche junge Dame, als sie auf uns zukam. Bevor er sich in mich verwandelte, küsste er seinen Bruder auf die Lippen. Sie hat einen erstaunten Gesichtsausdruck, als sie mich sieht.

"Hallo, ich bin Cassy Esguerra, die Freundin von Ale", sagte sie, winkte mit den Händen und lächelte breit. Bruder Alessandre wirkte emotionslos, als er uns anschaute. Was sie sagte, erschreckte mich ein wenig. Ist Bruder Alessandre bereits mit jemandem zusammen? Weiß der Onkel davon? Ich starrte meinen Bruder skeptisch an, und er wandte den Blick ab. Als ich ihr zurückwinkte, fühlte ich mich ein wenig verlegen.

"Mein Name ist Annalize Fay", sage ich verlegen. Meine Wangen begannen zu erröten.

Sie sagte sogar: "Du bist so niedlich! Du bist wie eine schüchterne Katze."

"Sind Sie seine Cousine?", erkundigte sie sich strahlend. Sie ist wirklich umwerfend. Sie spricht mit mir, als wäre sie eine Fee. Ihre Frage verblüffte mich. Was ist meine wahre Verbindung zu den Villareals? Ich weiß es nicht genau. Ich weiß nur, dass sie mich von ganzem Herzen in ihrem Haus aufgenommen haben.

Ich schaute meinen Bruder aufmerksam an und bat ihn im Stillen um Hilfe. Der Bruder schluckte und räusperte sich. Schwester Cassy richtete ihren Blick auf ihn. Da sie erwähnte, dass sie die Tochter des Bruders war, beschloss ich, sie Schwester zu nennen.

"Sie ist meine Schwester", erklärte er mit Nachdruck.

Die Reaktion von Schwester Cassy ist schwer in Worte zu fassen. Sie konnte nicht glauben, was Bruder zu ihr gesagt hatte. Sie wusste wahrscheinlich schon, dass Bruder ein Einzelkind war, also konnte sie nicht überrascht sein. Ich konnte ihr Lächeln nur erwidern.

Diese Situation wird für mich sehr unangenehm. Ich bin mir nicht sicher, ob ich darüber sprechen möchte, vor allem, weil nicht einmal ich die Antwort kenne.

Mein Bruder rettete mich, indem er sagte: "Wir werden zu spät kommen. Lass uns gehen." Ich atmete erleichtert auf. Schwester Cassy konnte nicht anders, als zu nicken. Sie verabschiedete sich auch von uns, weil ihr Professor sie gebeten hatte, etwas zu tun.

Als wir uns meinem Klassenzimmer näherten, zupfte ich sanft an dem Hemd meines Bruders.

"Kannst du ihnen nicht erzählen, was mit meiner Familie passiert ist?" fragte ich mit einem schwachen Lächeln im Gesicht. Meine Augen flehen mich an. Ich bin noch nicht bereit, jemandem von meiner Familie zu erzählen. Es ist mir furchtbar unangenehm.

"Geht es dir gut?", erkundigte sich Bruder r.

Ich war erstaunt über seine Anfrage und habe nicht sofort geantwortet.

"Versteh mich nicht falsch. Nun, Mama hat mich gebeten, ein Auge auf dich zu werfen", erklärte er. Ich nickte zustimmend.

"Ich weiß", antwortete ich mit einem Lächeln im Gesicht. Trotz der Erwähnung meiner Familie sah er überrascht aus, mich wieder lächeln zu sehen.

"Ich werde niemandem von deiner Familie erzählen, weil du weißt, wie wenig ich rede", scherzte er, vermutlich um mich zu beruhigen. Ich lachte und nickte.

Er schluckte und drehte sich zu meinem Zimmer um. Er scheint es zu inspizieren. Einige meiner Klassenkameraden gingen ihren eigenen Geschäften nach und unterhielten sich miteinander. Andere hingegen beobachten uns aufmerksam bei unseren Gesprächen. Ich fühle mich unbehaglich unter ihren prüfenden Blicken. Es ist, als würden sie durch mich hindurchsehen.

Bruder Alessandre verabschiedete sich und ging nach einer Weile in sein eigenes Zimmer. Mein Zimmer ist nicht weit vom Gebäude der Senior High entfernt. Er nickte mir kurz zu, bevor er sich auf den Weg in sein eigenes Zimmer machte.

Vor Beginn der Sitzung wurde ich aufgefordert, mich vorzustellen, was ich als Quereinsteigerin auch erwartet hatte. Ich sagte einfach meinen vollständigen Namen, Annalise Fay Amana, und kehrte dann an meinen Platz zurück. Einige meiner Klassenkameraden winken und lächeln mir zu, andere ignorieren mich einfach. Danach ging die Sitzung weiter, und ich konnte mich entspannen. Ich hatte nicht erwartet, dass mein erster Tag an meiner neuen Schule so anstrengend sein würde. Ich habe gerade die Freundin meines Bruders kennen gelernt und wurde gefragt, wer ich bin.

Als ich zum Mittagessen aus dem Zimmer ging, wartete mein Bruder auf mich. Fast hätte ich vergessen zu erwähnen, dass ich mich in der Cafeteria und in anderen Bereichen der Schule noch nicht auskenne, so dass ich die Hilfe von Bruder Alessandre brauche. Es ist eine Erleichterung, dass mein Bruder verantwortungsbewusst genug ist, um mich nicht zu vergessen.

Er nickte mir zu, als er mich sah. Ich begrüßte ihn mit einem Winken.

"Hallo, Bruder!" Ich war hocherfreut, ihn als meinen älteren Bruder anzusprechen, was mein breites Lächeln erklärt. Es ist mir egal, ob er mich für seltsam hält, weil ich so grinse. Es ist einer meiner Wünsche, einen älteren Bruder zu haben, also kann mich niemand, auch nicht er, davon abhalten, ihn Bruder zu nennen.

"Warum grinst du so? Du machst mir Angst mit deinem verrückten Lächeln", sagt er und verzieht sein Gesicht vor Verwirrung. Anstatt das, was er als unausstehliches Grinsen bezeichnet, zu reduzieren, erweitere ich es nur, um ihn noch mehr zu verärgern.

Er konnte nicht anders, als den Kopf über mich zu schütteln. An diesem Tag wurde er der große Bruder, den ich mir immer gewünscht hatte. Er kümmerte sich um mich und behandelte mich wie eine Schwester. Doch am selben Tag verlor ich meinen netten großen Bruder ohne ersichtlichen Grund. Er hatte gerade angefangen, sich von mir zu entfernen. Ich habe ihn ohne ersichtlichen Grund verloren.