Kapitel 1

„Arielle? Der Direktor möchte dich sehen.“

Arielle hörte ihre Kollegin Mary sagen, sie hörte auf mit dem, was sie gerade tat und sah zu ihr auf.

"Was warum?"

Sie fragte.

„Denkst du, ich weiß es? Woher soll ich das wissen? Du kannst dir etwas Gutes tun und es selbst herausfinden. Ich habe meinen Teil bereits getan.“

Mary antwortete.

Arielle war es gewohnt, negative Schwingungen von ihren Kollegen zu bekommen, niemand hier mochte sie und das war nichts Neues, sie war es gewohnt, von niemandem gemocht zu werden, in ihren vierundzwanzig Lebensjahren waren die einzigen Menschen, die sie annähernd gemocht hatten, ihre Mutter und ihr Stiefvater, nicht einmal ihr eigener Vater wollte nichts mit ihr zu tun haben und hatte ihre Mutter verlassen, bevor sie geboren wurde, ihr Stiefvater jedoch verließ sie nicht, aber sie fühlte auch von ihm nicht allzu viel Liebe, aber wenigstens war er da, ihre Mutter, nun ja, sie konnte ihre Beziehung zu ihrer Mutter nicht definieren, obwohl sie zusammen lebten, sie interagierten kaum und es war einfach so.

„Wollen Sie einfach den ganzen Tag da stehen und mich anstarren, während Sie den Direktor warten lassen?“

Mary schrie ihr ins Gesicht und riss sie aus ihren Gedanken.

„Entschuldige, ich werde jetzt gehen“,

„Erzähl mir nicht, Schlampe, geh weiter.“

Sie sagte. Arielle reinigte ihre Hände und ging zum Büro des Direktors, während sie sich fragte, was er wollte. Sie arbeitete erst im fünften Monat hier und es war der einzige Ort, an dem sie bis dahin gearbeitet hatte. Sie hatte die Angewohnheit, bei ihren Jobs gefeuert zu werden. Es war nicht ganz ihre Schuld, aber sie war schuld daran, dass sie vergesslich und tollpatschig war. Nein, das ist eine Lüge, die ihr jeder ihrer Chefs erzählt, bevor sie sie wegschicken. Sie hofft nur, dass sie nicht in Schwierigkeiten steckt, weil sie es sich nicht leisten konnte, jetzt ihren Job zu verlieren, nicht, wenn sie so viel Geld brauchte wie möglich. Sie wollte bis zum Ende des Jahres ausziehen und ihr eigenes Leben beginnen. Sie war es so leid, eine Lüge zu leben, und genau so hat sie die letzten zehn Jahre gelebt. Ja, sie wusste, als sie vierzehn wurde, dass sie besser allein dran war und hatte seitdem begonnen, darauf hinzuarbeiten, aus dem Haus ihrer Eltern auszuziehen, aber nichts läuft wie geplant. Zuerst konnte sie das Stipendium für ein Studium an der Universität nicht bekommen, also musste sie nach der High School abbrechen. Dann all die Das Geld, das sie erarbeitete, ging für den Unterhalt der Familie drauf, denn ihre Mutter und ihr Stiefvater hatten beide schlecht bezahlte Jobs und baten sie ständig um Geld, was sie nicht ablehnen konnte.

„Guten Tag, Sir, Sie haben mich angerufen“,

Arielle sagte, als sie das Büro des Direktors betrat, sah er zu ihr auf und lächelte. Sie hasste es, wie er sie ansah, es ließ sie jedes Mal vor Angst zusammenzucken.

„Liebling, setz dich.“

Er sagte es, und sie tat es, nachdem sie einen kurzen Moment gezögert hatte. Es gefiel ihr nicht, dass er sie mit „Schatz“ ansprach. Das hätte nichts bedeutet, aber die Stimmung, die er in den letzten Wochen ausstrahlte, ließ sie hinsichtlich seiner Motive misstrauisch werden. Sie hofft nur, dass es nicht das war, was sie befürchtet hatte, nämlich nicht derselbe Grund, aus dem sie ein paar Mal gefeuert wurde, der wahre Grund.

Arielle hatte Angst vor ihrer Schönheit. Sie betrachtete sie nicht als Stärke, sondern eher als Makel. Deshalb tat sie ihr Bestes, um sie so gut wie möglich abzuschwächen. Sie trägt nie Make-up und frisiert sich nicht. Nicht, dass sie dafür Geld übrig hätte, aber selbst wenn sie welches hätte, hätte sie es nicht getan, weil ihr die Aufmerksamkeit nicht gefiel, die ihre körperlichen Merkmale auf sie lenkten.

Sie war schön und das war ihr immer bewusst. Sie hat alles von ihrer Mutter geerbt. In ihrer Kindheit, bevor ihre Mutter sie bekam, war sie eine Schönheitskönigin gewesen und sie verflucht Arielle noch immer, weil sie der Grund dafür war, dass sie ihren Körper und ihre Karriere verlor. Sie hatte versucht, sie zu überreden, das durch eine Modelkarriere wiedergutzumachen, aber Arielle wollte nichts mit dem Rampenlicht zu tun haben. Sie hatte im Moment kein tolles Leben, aber sie arbeitete darauf hin und würde alles tun, nur nicht im Rampenlicht zu stehen.

„Warum runzelst du die Stirn? Du hast ein wunderschönes Gesicht, das zum Lächeln gemacht ist, du solltest lächeln.“

„Oh nein!“, sagte ihr Chef und riss sie damit aus ihren Gedanken. Sie zwang sich zu einem Lächeln, als er von seinem Platz aufstand und auf sie zuging. „Oh nein!“, dachte sie, als er sich neben sie setzte. Sie hasste das Lächeln auf seinem Gesicht.

"Herr,"

Sie sprach es aus und er lächelte erneut, als er nach ihrer Hand griff. Sie zuckte zusammen und stand auf.

„Warum benimmst du dich wie eine unschuldige Jungfrau? Komm schon, ich habe nur deine Hände berührt und dich nicht ausgezogen, obwohl mir das sehr gefallen würde. Wie wär’s, wenn wir zusammen ausgehen und etwas trinken und du weißt, danach kann alles passieren.“

Der widerliche Mann sagte es, als wäre es nichts und als wäre es das Natürlichste, was man sagen könnte.

„Entschuldigen Sie, Sir, aber das ist unangebracht.“

Sie sagte, sie wisse, dass es Konsequenzen haben werde. Es habe schon immer Konsequenzen gehabt, einen Chef oder Vorgesetzten abzuweisen. Für sie sei das alles nichts Neues, aber sie wolle diesen Job unbedingt behalten und hoffe, dass er jemand sei, der eine Ablehnung akzeptiere, ohne zu verrückten Taten zu greifen. Sie würde auf keinen Fall mit ihrem Chef ausgehen, von dem sie wusste, dass er bereits eine Familie habe.

„Was ist unangemessen, Arielle? Du bist erwachsen, ich bin es auch. Du solltest wissen, dass du das von mir bekommst, wenn du schamlos mit mir flirtest und deinen sündigen Körper zur Schau stellst, seit du hier arbeitest.“

Er sagte, als er aufstand und auf sie zuging, konnte sie nicht glauben, was er ihr sagte. Sie wusste nicht einmal, wie man flirtet, war nicht einmal an ihm interessiert und hatte nie Interesse gezeigt, und trotzdem gab er ihr die Schuld.

„Sir, ich flirte nie mit Ihnen und bin auch nicht an dem interessiert, was Sie anbieten.“

Sie reagierte, indem sie Abstand zwischen ihnen hielt, bis ihr Rücken die Tür berührte.

„Und wenn ich dir sage, dass es einen Haken gibt? Und wenn ich dir sage, dass ich dir hier eine bessere Position gebe, wenn du meine Geliebte wirst?“

Er fragte, als er näher zu ihr kam, sie hielt sich an der Tür fest.

„Ich will es immer noch nicht, Sir“,

Sie antwortete: Sie wollte keine Position, in der sie sich in der falschen Position befand. Eine Geliebte zu sein, ist nichts, was sie jemals sein wollte, niemals.

„Und wenn ich Ihnen sage, dass es Konsequenzen hat, wenn Sie nicht zustimmen? Sie sind schon zu oft auf dem falschen Weg, seit Sie hier angefangen haben, und ich habe es einfach übersehen. Ich schätze, ich werde es vielleicht nicht noch einmal tun.“

Er sagte es mit einem bösen Lächeln. So sehr es auch weh tat, diese Worte von ihm zu hören, es war, als hätte sie sich mental bereits darauf vorbereitet, ohne darüber nachzudenken.

„Sir, ich werde mein Bestes tun, wenn Sie mir die Chance dazu geben. Es tut mir leid, dass ich so viele Fehler gemacht habe.“

Sie sagte, obwohl sie wusste, dass es verlorene Kosten waren, war ihr bereits klar, dass sie entweder ihn akzeptieren oder ohne Job hier weggehen würde.

„Deshalb gebe ich dir eine Chance. Du hast den Körper, um das wettzumachen, was dir fehlt. Lass mich einfach zwischen die Beine kommen, in den Honigtopf, von dem ich weiß, dass er nach Honig schmeckt. Dann wird alles gut zwischen uns und du wirst besser bezahlt.“

Er lud sie ein, aber sein Angebot war nicht einmal verlockend, nicht, da er eine wunderbare Frau und zwei Kinder hatte. Einer der Gründe, warum sie so sicher war, dass sie sich nie verlieben würde, war dieser Umstand: Männer sind Betrüger, und sie wollte sich von der Liebe nicht täuschen lassen, so wie seine Frau getäuscht wird.

"Nein danke,"

„Also gut, Arielle! Du bist gefeuert! Du bist inkompetent und wir wollen solche inkompetenten Leute nicht in unserer Firma haben. Pack deine Sachen und verlasse sofort dieses Gebäude. Dein halbes Monatsgehalt wird dir bis Ende des Monats ausgezahlt, ciao.“

Er sagte es und ließ sie dort stehen. Sie atmete aus, als sie sein Büro verließ, dorthin ging, wo sie normalerweise ihre Tasche aufbewahrte, und nahm sie, ohne mit jemandem zu sprechen, da sie hier keine besonderen Freunde hatte und auch sonst nirgendwo Freunde.

Arielle ließ sich von dem Verlust ihres Arbeitsplatzes nicht aus der Ruhe bringen und tat ihr Bestes, ein strahlendes Lächeln aufzusetzen, als sie in den Bus nach Hause stieg. Sogar auf dem Weg zu dem Haus, das sie mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater teilte, behielt sie ein strahlendes Gesicht. Als sie nach Hause kam, war sie überrascht, dass die Haustür offen stand. Normalerweise ist um diese Tageszeit niemand zu Hause. Ihre Mutter hängt normalerweise mit ihren Freunden in der Kneipe herum und ihr Stiefvater wäre überall, nur nicht zu Hause. Sie hörte ihre Stimmen, bevor sie hereinkam, fragte sich, worüber sie sich wohl schon wieder stritten, und bereitete sich darauf vor, sie einfach zu begrüßen und weiterzugehen, ohne sich einzumischen. Sie haben immer etwas, worüber sie streiten können, also war das nichts Neues für sie.

„Oh, sie ist hier, schön, dass du hier bist, Ariel“,

Ihre Mutter sagte, Arielle gefiel nicht, wie sie klang, sie sprach nie mit ihrer Mutter, wenn es nicht nötig war, nicht dass es ihre Schuld war, ihre Mutter mochte sie nicht. Sie wollte damit nichts zu tun haben und ihre Mutter zog sie bereits hinein, sie wollte nur klarstellen, dass sie mit ihrem Streit nichts zu tun haben will und einfach gehen.

"Was ist los?"

Sie fragte desinteressiert.

„Auch wenn ich nicht diese Person sein möchte, sage ich es trotzdem: Dein Vater hier hat dir etwas zu sagen.“

Sie sagte, auf ihren Stiefvater zeigend, drehte sich Arielle zu ihm um und fragte sich, was er ihr zu sagen hatte. Vielleicht würden sie sich endlich scheiden lassen, es war sowieso längst überfällig. Vielleicht hätte es ihr wehgetan, die beiden getrennt zu sehen, als sie jünger gewesen wäre, aber jetzt hatte sie einfach nicht die Kraft, sich darum zu kümmern.

„Nichts, worüber Sie sich Sorgen machen sollten“,

Die Antwort ihres Stiefvaters machte sie misstrauisch.

„Du musst es ihr sagen, du Vollidiot! Oder ich mache es selbst. Wenn ich es mir recht überlege, halte ich einfach den Mund, weil du ihr Lieblingsmensch bist.“

Ihre Mama sagte es und Arielle schwieg einfach, sie hatte keinen Lieblingsmenschen, überhaupt nicht.

„Was soll das mit Papa? Komm schon?“

„Was denken Sie über die Ehe?“

Er fragte aus heiterem Himmel, das war so zufällig, sie war vierundzwanzig, hatte keinen Freund und war noch nie in einer Beziehung, weil sie weder die Zeit noch den Luxus dafür hatte.

„Ich denke nicht ans Heiraten, Papa, und so wie du und Mama euch benehmt, werde ich wohl nie daran denken.“

Sie antwortete, dass sie sich wünschte, er würde endlich alles ausplaudern, damit sie in ihr Zimmer gehen und allein sein könne. Sie müsse sich bis morgen nach einem neuen Job umsehen, auf keinen Fall wolle sie völlig pleitegehen, bevor sie einen neuen Job gefunden habe.

„Ich hatte gehofft, dass du heiraten möchtest. Du musst mit jemandem zusammen sein, der mir hilft.“

Er sagte.

„Das ist doch nicht dein Ernst, oder? Warum sollte ich jemanden heiraten, der dir hilft?“

Sie fragte plötzlich sauer. Sie war sowieso schon schlecht gelaunt und dieses plötzliche Gerede von Heirat machte es für sie noch schlimmer …