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Einen Tag später streckte sich Wladimir auf dem Ledersofa seines Nachtclubs am verschlossensten und verbotensten Ort aus, um in Ruhe zum Nachdenken zu sein. Leider erlebte er die unangenehme Überraschung, Tanya erscheinen zu sehen.

Er zog an seiner Zigarette und warf ihr einen heftigen Blick zu, der sie hätte davon abhalten sollen, näher zu kommen, aber leider kam dieser auf ihn zu und küsste ihn. Er ließ sie es tun, in der Hoffnung, etwas zu spüren.

Nichts.

Den Blick auf den roten Wandteppich gerichtet und nichts anderes im Kopf als den, der sein Gefangener hätte werden können, befreite sich Wladimir mit einer trockenen Geste.

- Stoppen!

Sie starrte ihn rot vor Wut an.

- Ich kann wissen, was dich seit zweiundsiebzig Stunden beschäftigt!

- Ich bin nicht in der Stimmung. knurrte Wladimir und drückte seine Zigarette aus.

- Seit dieser Junge zur Party kam, bist du ganz woanders. Sie spuckte verächtlich.

Ihre Bemerkung brachte ihn zum Lächeln.

- Dieses Kind hat, wie du sagst, mehr im Gehirn als du, Tanya.

Voller Stolz biss sie die Zähne zusammen und versuchte, ein gutes Gesicht aufzusetzen.

Vladimir spürte, wie seine Muskeln bei der Erinnerung an ihren subtilen Vanilleduft zuckten. Um sich zu entspannen, streckte er wie immer seine Arme über die Sofafläche und warf den Kopf zurück. Er schloss die Augen und sofort eroberte das Gesicht dieser jungen Frau, die er nie vergessen hatte, seinen Geist.

Er hatte absolut rücksichtslose Männer getötet, aber wer auch immer es gewagt hatte zu behaupten, er sei ein Vergewaltiger, der hatte die Grausamkeit dessen erlebt, was sich jetzt in seine Haut eingebrannt hatte.

Abgesehen davon, dass er ein Monster war, hatte Wladimir diese unerträgliche Anmaßung, die seine Ehre befleckt hatte, nicht ertragen können.

Als er die Augen öffnete, erwachte Vladimir langsam aus seiner Erstarrung und spürte, wie Tanyas Hände in die Öffnung seines Hemdes glitten.

Verärgert packte er sie an den Handgelenken.

- Geh sofort, Tanya, sonst habe ich das Gefühl, ich werde wütend. Verkündete er mit bedrohlichem Flüstern.

Sie sprang auf und gehorchte gehorsam, wohlwissend, was sie zu verlieren hatte, wenn sie ihn weiterhin konfrontierte.

Er folgte ihr mit den Augen, bevor sein Telefon klingelte.

Endlich.

- Ich höre ?

- Nicht die geringste Bewegung des Chefs.

Wladimir stand misstrauisch auf.

- Ist das ein Witz, Dimitri?

- Nein, ich langweile mich zu Tode vor diesem stillen Gebäude.

Er runzelte die Stirn.

- Sie hat sich seit gestern Mittag nicht bewegt? Er bestand darauf und griff nach seiner Jacke.

- Kein Boss-Zug. Bestätigte er mit einem lauten Seufzer. Die Fensterläden sind offen, es gibt nicht den geringsten Lichtschimmer.

Er traute sich nicht zu antworten, brach die Kommunikation ab und verließ den Nachtclub, indem er seinen Mitarbeitern auswich, die damit beschäftigt waren, den Ort für den Abend präsentabel zu machen.

Lily öffnete zum hundertsten Mal die Augen und fluchte über die Klempnerarbeiten, die ihr die schlimmste Nacht ihres Lebens beschert hatten. Sie war so müde, dass sie keine Kraft mehr aufbrachte, aufzustehen.

Die einzige Lösung, die sein Schlaflosigkeitsproblem lösen konnte, bestand darin, dieses Rohr zu zerbrechen.

Wie ?

Lily überlegte, eine Säge oder einen riesigen Streitkolben zu mieten.

Sie verstand, warum Sandrine ihr von der günstigen Miete erzählt hatte.

Diese Müllkippe wird sie verrückt machen, so verrückt, dass sie anfing, die kleinen Tröpfchen zu zählen, die in Zeitlupe in die Dusche fallen.

Mit einhundertfünfundfünfzig hob Lily mit zerzausten Haaren den Kopf und spürte, wie ihr Kinn vor Wut zitterte.

Warum widerstand sie dem Drang, ihren Koffer zu packen?

Nichts hielt sie zurück.

Bevor sie überhaupt realisierte, was geschah, sah Lily, wie die Haustür direkt vor ihrem Bett durch das Zimmer ging und ins Fenster passte.

Kurz nach der Szene stieß sie einen Schrei aus, als hätte er sich zuvor geweigert, herauszukommen.

Die letzten Türsplitter fielen in einer Staubwolke zu Boden. Sie setzte sich am Rande eines Herzstillstands auf und zog nur zum Schutz ihre Bettdecke zurück, als sie einen Schatten entdeckte, der im Bild erschien.

Sie musste blinzeln und ihr Kinn zitterte, um das Undenkbare zu realisieren.

- Herr Yankosky! Mai...

Interessant trat mit langem schwarzen Kinn und einer Waffe in der Hand ein.

Mit ernstem Blick überblickte er das Studio und sah sie an.

Lily war so versteinert, dass sie sich nicht mehr bewegen konnte, und ihre Augen weiteten sich.

- Ich kann wissen, was du tust! Er knurrte, als er seine Waffe wegsteckte.

- Was? Wie ist das? Lily stottert und umklammert ihre Decke mit ihrer zitternden Faust.

- Du hast seit gestern Mittag keinen Zeh mehr ausgestreckt! Ich dachte, du wärst entführt worden!

Wie ein Fisch auf dem Trockenen starrte Lily ihn an, hin- und hergerissen zwischen völligem Unverständnis und Überraschung.

- Ist das ein Grund, meine Tür aufzubrechen? Sie keuchte vor Schreck, eine Hand auf ihrem Herzen, ohne zu wissen, ob es wegen ihrer kaputten Tür so heftig schlug oder wegen der unwahrscheinlichen Erscheinung ihres bösen Sandmännchens.

- Es sah aus, als ob dort ein toter Mann lebte! Kein Laut, kein Hauch von Atem. Er rechtfertigte sich damit, dass er auf die Toilette ging, als suche er jemanden.

Fassungslos bemerkte Lily nicht einmal, wie er sie am Kinn packte.

- Du bist nicht allein? Droht Ihnen jemand, indem er Sie zwingt, die Überraschung meines Besuchs zu spielen? Er fragte ernsthaft.

- Was ? Aber letztendlich nein! Hier ist niemand außer mir! rief sie aus und erlangte ihre Denkfähigkeit wieder.

Weit davon entfernt, völlig überzeugt zu sein, packte er die Unterseite seines Bettes und hob es mühelos an, um zu sehen, ob es jemanden gab, unter dem er sich verstecken konnte.

Sie öffnete ihren Mund weit und holte tief Luft, als sie spürte, wie sein dünnes Gewicht zur Seite rollte, bevor er sie wieder auf festen Boden setzte.

- Kann ich also wissen, was du an diesem wunderschönen sonnigen Tag eingesperrt machst? fragte er mit angenehmerer Stimme.

Immer noch beunruhigt über diese kleine Machtdemonstration, zog sie die Decke bis zur Brust hoch.

- Ich versuche zu schlafen, kannst du dir das vorstellen?

- Mitten am Nachmittag?

- Ja ! Sagte sie und griff nach ihrer Bettdecke, um sich zu verteidigen.

Wladimir ging zum Fenster und öffnete die Fensterläden. In den zweiunddreißig Jahren seines Bestehens hatte er gerade zum ersten Mal in seinem Leben unter einen destruktiven Impuls reagiert.

Beschämt, zu grob gewesen zu sein, senkte er den Kopf, hielt den Atem an und drehte sich um, hielt die ganze Luft an, als er sie stehen sah, die Decke in der Hand, aktiv nach einem Gegenstand suchend, der ihr helfen könnte, sich zu verteidigen.

Er zeichnete ein teuflisches Lächeln auf, bevor er es verlor, als er entdeckte, was er seit gestern sehen wollte.

Sie wirbelte herum und eine schwindelerregende Masse pechschwarzer Haare erschien vor ihren Augen, lang und seidig.

Die Spitzen seiner Stacheln bildeten eine Einheit entlang seines Gesäßes wie ein entzückender Schwanzkorkenzieher.

Ein Hauch anzüglicher Gedanken kam ihr in den Sinn, als sie sich ein Messer schnappte, das sie im nächsten Moment beschämt weglegte.

- Meine Klempnerarbeiten halten mich wach!

- Ihre Sanitäranlagen? Wladimir wiederholte.

- Ja. Es macht ständig Lärm, ich denke darüber nach, es abzureißen.

Er unterdrückte ein Lachen und stieß die kaputte Tür mit dem Fuß auf. Er ging direkt an ihr vorbei und streifte sie absichtlich, während ihre Steppdecke eng an ihrem Bauch lag.

Wladimir sah, dass die Rohre tatsächlich in einem schlechten Zustand waren, völlig verrostet und jeden Moment kurz vor dem Platzen standen.

- Ich habe die ganze Nacht kein Auge zugetan! Sie stöhnte, als sie ihre Stirn gegen die Wand lehnte.

- Sie wird explodieren. Verkündete er und versuchte, die Schraube festzuziehen.

Sie setzte sich auf, ihre Augen leuchteten vor Freude.

- Das ist wahr ? Wann ? Werde ich danach ruhig sein?

Verdammt ! Vladimir biss die Zähne zusammen und murmelte etwas Undeutliches.

- Sie werden zweifellos Ihre Füße im Wasser haben.

Sein Lächeln verschwand.

Verzweifelt machte sie ein paar Schritte zu ihrem Bett und fiel darauf.

Ihr Pyjama war alles andere als glamourös, mit ihrem karierten Hemd und den roten Hosen sah sie aus wie ein Holzfäller.

- Ich werde verrückt! Sagte sie, ihren Kopf in der Matratze vergraben.

Wladimir stemmte die Hände in die Hüften und schluckte den Vorschlag herunter, den er machen wollte.

Er schluckte es ein zweites Mal, aber als er die Haarmasse betrachtete, konnte er es ein drittes Mal nicht schlucken.

- Ich schlage vor, dass Sie in aller Ehre zu mir nach Hause kommen.

Sie richtete sich mit ihrem ganzen Körper auf und lachte nervös.

- In aller Ehre? Nein, ich weigere mich, das wäre zu... seltsam.

- Es ist schon seltsam, kleine Lily.

Er schaute auf seine Uhr.

- Das ist mein Vorschlag. Ich steige aus, gehe zurück zu meinem Auto und gebe dir zehn Minuten Zeit, dich zu mir zu setzen.

Er ging durch die Tür und blieb stehen, um sie anzusehen.

- Wenn Sie nicht kommen, ist es meiner Meinung nach heute an der Zeit, nach Amerika zurückzukehren. Sagte er trocken.

Er deutete auf die kaputte Tür in der Ferne.

- Sie haben hier nichts mehr zu tun.

Er drehte sich um und ließ sie strategisch in Ruhe, damit sie über seinen Vorschlag nachdenken konnte. Er lächelte, als er die Treppe hinunterstieg, überzeugt davon, dass sie ihm in Kürze mit der Nasenspitze zeigen würde.