Kapitel 4

Lauren erzählt

Ich zitterte immer noch, als ich nach meinem ersten Treffen mit Edgar mein Zimmer betrat. Es war intensiv und kalt gewesen, ganz zu schweigen von der Dominanz. Soll ich meine Garderobe wechseln? Wie kannst du es wagen?

-Da bist du ja! „Wo warst du?“, fragte meine Mutter und brachte mich in meine Umkleidekabine. „Wir müssen dich fertig machen.“ „Um Himmels willen, Lauren, was trägst du?“, sagte er. Er zerrte an meinen Kleidern, bis ich begann, mich auszuziehen, immer noch in Trance. Sie sah mich neugierig an. Was ist los?“, fragte er.

„Nichts“, sagte ich leise.

Meine Mutter wandte sich der Auswahl an Kleidern zu, die sie auf dem Bett hätte ausbreiten sollen, bevor ich dort ankam.

„Ich kann nicht glauben, dass du kein einziges anständiges Kleid hast.“

Er hatte es immer gemieden, zu offiziellen Veranstaltungen zu gehen, weil er die heuchlerische und verräterische Haltung der Besucher hasste.

„Was ist mit den Kleidern, die ich habe?“

Meine Mutter hatte aus meiner Kollektion die drei am wenigsten extravaganten Kleider ausgewählt. Sie entschied sich für ein himmelblaues Kleid mit weißen Punkten.

„Haben Sie nichts in einer Farbe?“

„Nein“, sagte ich. Hast du jemals auf meine Kleidung geachtet?

Die Freiheit, das zu tragen, was mir gefiel, hatte ich meinem Vater zu verdanken. Obwohl er konservativ war, fiel es ihm schwer, Nein zu sagen. Meine Mutter hatte keine andere Wahl, als sich seinem Befehl zu beugen. Sie seufzte und reichte mir dann das blaue Kleid.

„Das passt zu deinen Augen. Hoffen wir nur, dass Edgar sich von dem albernen Stil nicht abschrecken lässt.

Wortlos zog ich das Kleid an und erinnerte mich an Edgars Worte über meine Kleidung.

„Trage Make-up auf, Lauren. „Man muss älter aussehen“, sagte er. Ich warf ihr einen verärgerten Gesichtsausdruck zu, aber sie verließ bereits mein Zimmer. Und trage Absätze!

Ich holte tief Luft und blinzelte, um die Tränen zurückzuhalten. Bisher hatte er Glück gehabt. Ich habe es vorgezogen, die Augen vor der Realität der Millionäre in meiner Stadt zu verschließen, aber ich wusste, was sich hinter verschlossenen Türen abspielte. Unsere Welt bestand nur aus Schein, es gab keine wirkliche Liebe.

Ich schnappte mir High Heels und ging zu meiner Kommode. Meine Augen waren glasig, als ich mein Spiegelbild überprüfte. Ich habe mehr Make-up aufgetragen als sonst, aber immer noch viel weniger, als meine Mutter und Edgar wahrscheinlich erwartet hatten.

Als ich zur offiziellen Vorstellung nach unten ging, gelang es mir, mich zu beruhigen. Meine Augen fühlten sich immer noch zu warm an, weil ich fast geweint hätte, aber mein Lächeln ließ nicht nach, als ich die Treppe hinunter zu meinem Vater und Edgar ging. Mein Vater nahm meine Hand und drückte sie, während er mich zu meinem zukünftigen Ehemann führte. Edgars Gesichtsausdruck war ein Meisterwerk kontrollierter Höflichkeit, als er mich ansah. Seine Augen waren dunkelblau, wie die Tiefe des Ozeans, und er erweckte den Eindruck, dass er dich so leicht hinbringen könnte wie das bodenlose Meer. Missbilligung huschte über sein Gesicht, als er mein Kleid sah.

„Edgar, das ist meine Tochter Lauren.“ Ein Anflug von Warnung hallte in der Stimme meines Vaters wider, der direkt von Edgars stoischem Verhalten abprallte.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Lauren.“ Ihr Mund formte sich zu einem fast nicht vorhandenen Lächeln, als sie meine Hand nahm und sie küsste. Ich zitterte, seine Augen

Sie landeten auf meinem und ich richtete meinen Rücken auf.

„Das Vergnügen liegt ganz bei mir, Edgar.

Mein Vater schaute zwischen Edgar und mir hin und her, ich machte mir Sorgen. Vielleicht wurde ihm endlich klar, dass er mich einem Wolf vorgeworfen hatte. Mein Vater versuchte, meinen zukünftigen Ehemann mit einem düsteren Blick einzuschüchtern, aber ein Schaf wurde nicht zum Raubtier, indem es das Fell eines Wolfes trug. Edgar richtete sich auf und ignorierte meinen Vater. Jedoch,

In diesem Moment platzte meine Mutter herein.

-Das Essen ist fertig!

Edgar streckte mir seinen Arm entgegen. Ich sah meinen Vater an, aber er wich meinem Blick aus. Die Botschaft war klar: Von diesem Tag an lag es in den Händen von Edgar Walker. Ich legte meine Handfläche auf den starken Unterarm meines Verlobten. Er führte mich ins Esszimmer und folgte meiner Mutter, die über mögliche Farbkombinationen für unsere Hochzeit plauderte. Edgar war es wahrscheinlich egal. Als Mann muss ich im Gegensatz zu mir, der glücklichen zukünftigen Braut, nicht einmal etwas anderes vorgeben.

Als wir am Esstisch ankamen, zog ich mir den Stuhl heraus.

„Danke“, versank ich und strich mein Kleid glatt.

Edgar saß mir gegenüber. Sein Blick blieb an meiner Garderobe hängen und dachte wahrscheinlich darüber nach, welche neue Garderobe er mir anfertigen lassen würde und welchen Schmuck er mir kaufen sollte.

Ich wollte die Frau werden, die ich wollte, mich wie Lehm formen. Vielleicht glaubte er, dass mein Alter mich zu einer rückgratlosen Marionette machte, die sich beim kleinsten Zug an ihren Fäden vor ihrem Herrn verneigte. Ich begegnete seinem Blick. Ich hatte die subtile Kunst gelernt, mit einem Lächeln und Freundlichkeit meinen Willen durchzusetzen, denn nur so konnte eine Frau in unserer Welt bekommen, was sie wollte. Würde es mit Edgar funktionieren?

***

Eine Woche später kamen zwei Pakete voller Kleider, Röcke und Blusen bei uns an. Meine Mutter konnte ihre Aufregung kaum unterdrücken, als sie die Kleidung ihrer Lieblingsdesigner auspackte. Die Kleider waren hübsch und elegant. Sie waren überhaupt nicht ich.

Ich verstand Edgars Bedürfnis, der Öffentlichkeit ein bestimmtes Image zu zeigen, und bei offiziellen Anlässen hätte ich mein Kleid definitiv nicht getragen, ich wünschte nur, er hätte mich gebeten, ein paar schicke Klamotten zu kaufen, und sie nicht gekauft, als ob er es nicht getan hätte schätze meine Meinung.

Aber das war unsere Welt: Eine, in der der Schein am meisten zählte.