Kapitel 3

Edgar erzählt

Ich sah die Frau vor mir an. Er sah mich mit großen blauen Augen und geöffneten Lippen an. Dann wurde mir klar, wer es war: Lauren Jones, meine zukünftige Frau.

Sie sollte in drei Wochen meine Frau werden und hatte mich gerade „Sir“ genannt.

Mein Blick wanderte über ihren Körper und beobachtete ihre Garderobe. Schließlich fiel mein Blick auf ihr Gesicht, ihr Haar war lang und wellig und fiel ihr auf die Schultern. Sie blickte auf, als ich keine Anstalten machte, sie passieren zu lassen, und versteifte sich, offensichtlich überrascht von meiner unerschütterlichen Aufmerksamkeit.

Er musste zugeben, dass sie wunderschön war. Aber das Problem war, dass sie so gekleidet war, wie sie war, sie sah aus wie ein Teenager, nicht wie eine Frau, schon gar nicht wie eine Ehefrau und Mutter. Eine Röte stieg ihr in die Wangen. Sie muss gehört haben, was ich vor ein paar Minuten am Telefon gesagt habe.

Seufzen. Das war eine schlechte Idee. Ich wusste es von Anfang an, aber die Dinge waren vereinbart und es gab kein Zurück. Sie würde meine Frau werden und mich hoffentlich nie wieder Sir nennen. Er ließ seine Hand sinken und richtete sich auf.

„Entschuldigen Sie, Sir, ich möchte Sie nicht beleidigen, aber Sie sollten nicht ohne Aufsicht mit mir allein sein, geschweige denn so nah bei mir sein.“

Ich kniff die Augen zusammen und trat keinen Schritt zurück, aber ich musste zugeben, dass es mir trotz der Macht, die er hatte, gefiel, dass er mir gegenüberstand.

„Weißt du, wer ich bin?“, fragte ich.

„Ja, ich weiß, er ist der beste Investmentmann im Land, aber die Ehre verbietet mir, mit einem Mann allein zu sein, mit dem ich nicht verheiratet bin.“

„Das stimmt“, sagte ich leise. „Aber in drei Wochen wirst du meine Frau sein“, fügte ich hinzu. Sie hob ihr Kinn und versuchte, größer zu wirken. Sein Schauspiel war beeindruckend, aber seine zitternden Finger und großen Augen verrieten seine Angst. Wie ich es sehe ... du hast mich ausspioniert. Ich hatte ein vertrauliches Gespräch, in das Sie sich ohne Erlaubnis eingemischt haben“, sagte ich leise.

Sie schaute weg.

„Ich war in der Bibliothek, als er hereinkam, und er hat mir Angst gemacht“, antwortete er. Seufzen. Er hatte keine Geduld für Dramen. Monatelang hatte er kaum eine Nacht geschlafen. Ich brauchte eine Mutter für meine Töchter und kein weiteres Mädchen, um das ich mich kümmern musste. Lauren sah mich unsicher an, immer noch gegen das Regal gelehnt. Ich trat einen Schritt von ihr weg, sie nutzte den passenden Raum. „Das ist unangemessen“, sagte sie mit ihrer sanften Stimme.

Ich möchte mich kurz mit Ihnen unterhalten. Deine Eltern werden später da sein und wir werden keine Zeit zum Reden haben.

„Meine Mutter wird die ganze Zeit reden. Sie hört nicht auf, sagte er. Sein Gesicht war neugierig und vorsichtig.

Ich zeigte auf die Sessel. „Wirst du mit mir reden?“

Sie legte den Kopf schief, als wollte sie mich verstehen.

„Natürlich“, antwortete ich.

Ich wartete darauf, dass sie sich setzte, bevor ich meinen Platz einnahm. Sie schlug die Beine übereinander, strich dann ihr Haar wieder glatt, errötete jedoch, als sie sah, dass ich zusah. Seine Nase zuckte.

„Ich wäre Ihnen dankbar, wenn Sie meiner Mutter nichts davon erzählen würden“, bat er.

„Okay“, sagte ich. Aber nennen Sie mich nicht Sir“, knurrte ich. Auch nicht von dir, sagte ich.

Sie zuckte fassungslos zusammen.

„Wie soll ich ihn behandeln?“

„Wie wäre es, wenn du mich Edgar nennst?“ Bald werde ich dein Ehemann sein.

Sie atmete zitternd aus.

-In drei Wochen.

„Ja“, antwortete ich. Ich habe zwei kleine Mädchen, die Pflege brauchen. Esmeralda ist drei Jahre alt, fast vier, und Aurora erst sieben Monate.

„Kannst du mir Bilder zeigen?“ fragte er, er wollte mich schon von dir haben. Seine Bitte überraschte mich.

Ich holte mein Handy heraus und zeigte es ihr: ein Foto, das kurz vor Amandas Tod aufgenommen wurde und auf dem beide Mädchen ohne sie im Garten posierten.

Beobachten Sie Laurens Gesicht. Sein Gesichtsausdruck wurde weicher und er lächelte, ein echtes, ahnungsloses Lächeln. Nicht wie das Lächeln, das ich von den Frauen in unserem Kreis gewohnt war. Das zeigte auch, wie jung er war.

„Sie sind bezaubernd“, lächelte sie mich an und wurde dann ernst. „Es tut mir leid für deinen Verlust, ich...“

„Ich möchte nicht über meine tote Frau sprechen“, warf ich ein. Sie nickte schnell und biss sich auf die Lippe. Verdammt, warum musste sie süß und unschuldig aussehen? Es gab so viele Teenager, die ihr Gesicht mit genug echtem Make-up bedeckten, um zehn Jahre älter zu werden, aber nicht Lauren. Sie müsste ihre Mutter bitten, für den Hochzeitstag viel Make-up auf ihr Gesicht aufzutragen, um sie älter aussehen zu lassen. Sie steckte ihre Haare hinter ein Ohr. Ziehst du dich immer so an?“ Ich zeigte auf ihr Outfit.

Mit einem kleinen Stirnrunzeln blickte er an seinem Körper entlang.

„Ich mag Jeans“, antwortete er. Die Röte auf ihren Wangen wurde dunkler, als sie mich ansah.

„Ich auch bei einigen informellen Anlässen, aber ich mag es, wenn Frauen Kleider tragen: elegant, einer Frau angemessen.“ Ich hoffe, dass Sie sich in Zukunft eleganter kleiden. Man muss im Ausland ein bestimmtes Image vermitteln. Wenn du mir deine Maße gibst, schicke ich jemanden, der dir einen neuen Kleiderschrank kauft – ich erwähnte – Verstehst du? –, fragte ich, als sie schwieg. Sie blinzelte und nickte dann. „Gut“, sagte ich. Eine offizielle Verlobungsfeier wird es nicht geben. Dafür habe ich keine Zeit, und ich möchte vor der Hochzeit nicht gemeinsam in der Öffentlichkeit gesehen werden.

„Werde ich deine Töchter kennenlernen, bevor wir heiraten?“ Oder Ihr Haus sehen?

-NEIN. Wir werden uns erst nach der Hochzeit wiedersehen. Du wirst meine Töchter am Tag nach unserer Hochzeit treffen.

„Meinst du nicht, dass es gut wäre, wenn wir uns vor unserer Hochzeit treffen würden?“ fragte er.

„Ich verstehe nicht, wie wichtig das sein soll“, schnappte ich.

Sie schaute weg.

„Gibt es noch etwas anderes, was Sie von mir erwarten, außer einen Garderobenwechsel?“

Ich überlegte, sie zu bitten, mit der Pille zu beginnen, weil ich keine Kinder mehr wollte, aber ich konnte mich nicht dazu durchringen, mit einem Mädchen in ihrem Alter darüber zu reden, was angesichts der Tatsache, dass ich bei unserer Hochzeit mit ihr schlafen musste, lächerlich war Nacht.

„Nein“, sagte ich und stand auf. „Jetzt solltest du wahrscheinlich gehen, bevor deine Eltern merken, dass wir alleine sind.“

Er stand auf und sah mich dann einen Moment lang an. Er drehte sich um und ging ohne ein weiteres Wort. Ich wollte ihr gegenüber nicht kalt sein, aber die Dinge, die mir passiert sind, haben mich so gemacht.