LUNA

LOUISA.

Die Sonne geht auf, um mich zu sehen, wie ich zusammengekauert in einer Ecke seines Zimmers sitze.

Mit blauen Flecken, blutend und schmerzhaft.

Während er tief und fest schläft, ohne sich um irgendetwas auf der Welt zu kümmern.

Ich möchte ihn umbringen.

Der Gedanke ist ebenso stark wie alarmierend.

In all den Jahren, die ich mit Dominic zusammenlebte, habe ich ihm nie übel genommen, wie er mich behandelt hat.

Oh, das gefiel mir nicht, aber ich verstand ihn.

Also habe ich mein Bestes getan, ihm nie über den Weg zu laufen.

Aber das…

Das macht mich kalt.

Keine traurige Erkältung, sondern eine aufkeimende Wut, die ich zu unterdrücken versuche.

Es ist der Traum jeder Wölfin, ein wunderschönes Paarungsritual voller Zärtlichkeit und Liebe von ihrem Partner zu erleben.

Ich … ich wurde brutal behandelt. Vergewaltigt und gebrochen, und das alles aufgrund seiner falschen Vorstellungen von mir.

Ich habe ihm nie etwas getan.

Ich habe ihn nie untergraben oder beleidigt, warum sollte er mich so verletzen?

Sein eigener Kumpel?

Das ist nicht richtig.

Das ist nicht fair.

Es macht mich wütend.

Und zum ersten Mal denke ich darüber nach, jemanden umzubringen.

Mein eigener Kumpel.

Und doch bewege ich mich nicht.

Ich bleibe einfach hier, zusammengekauert in einer Ecke, wie ein erbärmlicher Welpe.

Vielleicht hatte er recht.

Vielleicht bin ich wirklich schwach und erbärmlich. Ich kann mich nicht einmal verteidigen.

Verloren in meiner Selbstverachtung höre ich das Klappern der Absätze erst, wenn es zu spät ist.

Die Tür schwingt auf und Harriet, Lunas Mutter, kommt herein.

„Dominic! Was ist das…“ Ihre Worte verstummen, als sie mich in der Ecke erblickt. „Louisa? Louisa! Kind, was ist mit dir passiert?“, fragt sie und eilt zu mir. „Warum bist du so verletzt?“

Wie ihr Mann, der frühere Alpha, war Harriet nett und gut zu mir. Sie behandelte mich gut, wie eine Tochter, und wann immer sie in der Nähe war, musste Dominic sich benehmen.

Leider ist sie nicht immer da.

„Luna …“, schreie ich, und unter ihrem besorgten Blick fließen meine Tränen.

„Oh, Rowan“, sagt sie und zieht mich in eine Umarmung.

Ich ließ meine Tränen über sie ausbrechen, heftige, körpererschütternde Schluchzer brachen in mir aus, wie ein Schlag ins Gesicht und vor Schmerz, und sie keta mich.

Sie klopft mir sanft auf den Rücken, sagt aber keine tröstenden Worte. Sie versteht, was passiert ist, und weiß, dass nichts es lindern kann.

Zumindest nicht so kurz nach der Tat.

Bald bin ich so ruhig, dass meine Tränen zu leisem Schluchzen werden und sie sich sanft zurückzieht.

„Es ist alles gut“, sagt sie und wischt sich die Tränen ab. „Alles wird gut.“

Ich beobachte, wie sie aufsteht und sich ihr ganzes Verhalten ändert, als sie sich dem Bett nähert.

„DOMINIC VALOR“, schreit sie und schlägt ihm ins Gesicht. „Steh auf, du Schande!“

Dominic strampelt im Bett herum, bevor er seine Mutter bemerkt.

„Mama? Was machst du hier? Wann bist du zurückgekommen?“

„Bemutter mich nicht! Du hast mich entehrt. Du hast deinen Vater entehrt und die Ehre dieses Rudels! Ich wusste von deiner Abneigung gegen Louisa, aber ich hätte nicht gedacht, dass du so weit gehen würdest, um sie zu verletzen.“

„Verletzt – Louisa? Wovon redest du?“, fragt er und fährt sich mit der Hand übers Gesicht, bevor er mich auf dem Boden liegen sieht.

Ich muss ihn ansehen.

Geschmort, blutig, tränenüberströmt.

Ich hoffe nur, dass man den Hass nicht sieht.

„Wie erklärst du das, hm?“

„Mama… es ist nicht das, wonach es aussieht… ich kann es erklären-“

„Kannst du das erklären?! Es ist nicht das, wonach es aussieht?! Hörst du dich selbst?! Du hast sie vergewaltigt. Ein Mitglied deines Rudels! Die, die du zu beschützen geschworen hast. Selbst wenn sie dir nicht gefallen hat, war ihr Schlag zu viel für dich … dein Vater wäre betrübt –“

„Sie ist meine Gefährtin!“

„…-in seinem- was? Was hast du gesagt?“

„Sie ist meine Gefährtin, okay? Aus irgendeinem Grund hat die Göttin sie für mich gefunden!“

Harriet dreht sich um und sieht mich an: „Ist das wahr, Louisa?“

„Es stimmt“, antworte ich mit schwacher, heiserer Stimme. „Das habe ich gestern herausgefunden.“

„Und?“, fragt sie und wendet sich an Dominic. „Das gab dir das Recht, sie zu vergewaltigen? Ist es das?“

„Nein, Göttin! Natürlich nicht. Das habe ich nicht vor … Ich erinnere mich an nichts –“

TAUSCH!

„Du bist eine große Enttäuschung, Dominic“, sagt Harriet, während ich ihn entsetzt anstarre.

Er erinnert sich an nichts?!

Ist das ein Witz?

Er hat mich verwandelt und er kann sich nicht daran erinnern?!

„Ugh“, stöhne ich, während ich mich noch tiefer beuge und nicht in der Lage bin, still zu bleiben, während der Schmerz – sowohl körperlich als auch emotional – mich durchzuckt.

„Das werden wir tun“, sagt Harriet, als sie auf mich zukommt. „Ich werde Rowan in meine Räume bringen und sie sauber machen, während du dich auf die Paarungszeremonie vorbereitest –“

„WAS?! Das werde ich nicht tun!“

„Du hast keine Wahl!“, knurrt sie ihn an. „Das ist ein Befehl. Morgen bei Tagesanbruch wirst du und Rowan vor aller Augen vermählt. Habe ich mich klar ausgedrückt?“

„Mutter! Sie ist schwach! Sie hat nicht einmal einen Wolf, da muss ein Fehler vorliegen –“

„Habe ich mich klar ausgedrückt?!“

Die beiden geraten in einen Kampf der Willensstärke und keiner ist bereit nachzugeben.

„Gut!“, sagt er. „Wie du willst.“

„Es wird alles gut, Liebes“, sagt Harriet, während sie mir auf die Beine hilft und zur Tür geht. „Ich bin jetzt hier und gehe nirgendwohin. Von jetzt an wird dein Leben besser.“

Ich sage dazu nichts.

Ich verstehe, dass sie sich um mich sorgt und von ihrem Sohn völlig enttäuscht ist.

Aber er ist immer noch ihr Sohn.

Ich frage mich, ob sie immer noch auf einer Paarung bestehen würde, wenn ich ihre Tochter wäre und mein Partner mir das antun würde.

NEIN.

Letztendlich tut sie es für ihren Sohn.

Es ist allgemein bekannt, dass die Kraft eines Wolfes zunimmt, wenn sein rechtmäßiger Partner an seiner Seite ist, und Dominics Macht wird mit Abschluss des Paarungsrituals definitiv zunehmen.

Aber ich will ihn nicht.

Ich möchte nicht mit einem Vergewaltiger gepaart werden.

Er wird mein Leben nur noch schlimmer machen.

Ich muss gehen.