EIN WAISENHAUSMÄDCHEN Teil 1 KAPITEL 29

Mit neun Jahren trat Taesch Condé in ihr Leben. Yvan hatte damals verstanden, dass er sie nicht allein in seiner Ecke großziehen konnte, dass sie neue Lehrer brauchte. Luscka hatte ihm Wissenschaft beigebracht, während sein Onkel Elijah für Magie zuständig war. Ser Rozen brachte ihr gute Manieren bei und die Matriarchin der Castellis brachte ihr alle möglichen Dinge bei, die mit ihrem weiblichen Zustand zu tun hatten. Aber jemand fehlte für Musik, Tanzen, Sticken und all das langweilige Zeug. Yvan hatte mehrere Lehrer gebeten, sich um sie zu kümmern, aber keiner hatte länger als zwölf Tage durchgehalten.

Taesch meldete sich daraufhin freiwillig. Trotz seiner Verachtung für den jüngsten der Condés hatte der General akzeptiert. Einmal in der Woche traf sie Taesch im Tanzsaal und er brachte ihr die Quadrillen bei, seine Tonleitern und Arpeggien, die Grundlagen des Stickens und manchmal mehr. Beim Tee hörten sie Musik, sie unterhielten sich über alles und nichts, und eine Zeit lang war Isobel glücklich gewesen. Er kümmerte sich um sie, und nicht, weil sie verwandt waren. Genau so. Für Sie.

Oh, sie wusste ganz genau, dass sie nicht in Taesch verliebt war. Außerdem hatte sie ihn immer als zweiten Vater betrachtet, einen, der flexibler und freundlicher sein würde als Yvan. Aber sie war eine Frau. Eine Frau in Ravenwell. Und obwohl sie die Tochter des furchterregenden Yvan von Dast war, wusste sie, dass der Tag kommen würde, an dem sie einen Mann heiraten und Erben zeugen müsste. So verlief das Leben für eine junge Frau in ihrem Alter.

Als Taesch aufhörte, ihm Unterricht zu geben, hatte sie also beschlossen, ihn zu heiraten, und es ihrem Vater angekündigt. Denn solange sie ihr Leben mit einem Mann verbringt, ist es besser, wenn er nett zu ihr ist und sie nicht zwingt. Sie stellte sich vor, wie die stillen Tage der Condé-Villa langsam vorübergingen. Sie konnte lesen, fechten, vielleicht sogar der Armee beitreten, ohne dass jemand sie verurteilte. Weil sie Herzogin wäre, weil sie legitim wäre, dank Taesch.

Und deshalb hasste sie Charlette so sehr! Sie profitierte nicht nur von der väterlichen Zärtlichkeit von Taesch, von der Isobel immer geträumt hatte, sondern sie war auch seine Erbin. Wenn Taesch keinen Erben brauchte, würde er nie jemanden heiraten. Weil er jemanden liebte, mit dem er niemals sein Leben verbringen könnte.

"Izzy!"

Sie blickte auf und bemerkte, dass ihr Vater mit seinem militärischen Schritt auf sie zukam. Ja, natürlich. Finde einen Ausweg. Sie befanden sich in einem Keller, der theoretisch nur einen Ausgang hatte. Es sei denn, es gab eine Luke, etwas Praktisches. Vor allem aber dürfen sie diesen berühmten Lazarus nicht aus den Augen verlieren. Er trug eine rote Weste über einem schwarzen Hemd und einer Hose. Er würde leicht in der langweiligen Masse der Red Goblin-Kunden ausgemacht werden.

Auf der linken Seite nippte ein Mann an starkem Alkohol auf Erdbeerbasis, dem Geruch nach zu urteilen, der aus dem Glas entwich. Etwas teuer, kein Zweifel. Der Siegelring an seinem rechten Ringfinger zeugte von seiner Zugehörigkeit zum Heer, angesichts seiner Kleidung wohl ein Offizier von mittlerer Bedeutung. Also jemand, der seinen Vater zumindest vom Sehen kannte. Und wer könnte eine Beförderung wollen. Wenn sie hinter ihm vorbeigingen, würde es dem Mann wahrscheinlich gelingen, Yvan lange genug zurückzuhalten, damit sie sich zu Lazarus gesellen konnten, ohne von den beiden Männern erwischt zu werden.

Sie zog Charlie und Lucius in die linke Ecke hinter sich und bedeutete dem jüngeren Fell, ihm zu folgen. Indem sie sich an die Wände hielten, schafften sie es, niemanden anzurempeln. Im Ring tobte der Kampf immer noch und alle konzentrierten sich darauf. Abgesehen von ihnen, Yvan und Clair und… jetzt der Erdbeertyp, der Yvan gerade an der Schulter gepackt und ihn mit vielen Komplimenten begrüßt hatte.

"Jetzt! Geradeaus dann rechts!"

Lazarus bemerkte sie in diesem Moment und machte große Augen, als er Lucius' Gesicht sah, das sich auf ihn zu bewegte. Und im Handumdrehen verschwand er in der Menge. Scheiße, Scheiße, Scheiße! Sie eilten dorthin, wo er vor zwei Sekunden gestanden hatte, gerade rechtzeitig, um eine Tür zuschlagen zu hören. Es gab eine zweite Treppe nach oben? Vermutlich bis in den Vorratsraum, laut den helleren Streifen auf dem Holz, das mit besonderer Regelmäßigkeit die Stufen hinunterlief. Sicherlich die Spuren eines Transports von Fässern oder Fässern.

"Oben !"

Charlie war anscheinend dasselbe aufgefallen wie sie. Noch ärgerlicher darüber, dass ihre Nachbildung gestohlen worden war, ging sie schnell als erste hinauf. Da war er, rittlings auf dem Fensterrahmen, einen Fuß in der Luft. Er würde ihnen entkommen! Sie musste denken, schnell, schnell! Lucius eilte zum Fenster, aber der Dieb war schon weg. Fiel in seine Ecke, panisch wie eine Prinzessin vor Mist. Charlie stand vor den vollen Fässern und dachte nach, sein Gesicht war von einem Ausdruck der Wut geprägt, den Isobel noch nie bei ihm gesehen hatte.

Sie schienen gleichzeitig auf die Idee zu kommen, denn sie eilten beide zu einem großen Fass Bier im hinteren Teil des Raums und schnappten es sich, indem sie es mit der Kraft ihrer vier Arme hochhoben. Charlette hatte natürlich mehr Kraft, sie war ein Vampir, aber Isobel verteidigte sich nicht allzu schlecht.

Zusammen warfen sie das Fass durch das Fenster, als Alianora ohnmächtig wurde und Lucius sie anstarrte, als wären sie verrückt. Der große Container rollte über die steinerne Markise und landete krachend auf dem Boden, direkt neben dem Dieb. Völlig biergetränkt gelingt ihm dennoch die Flucht. In den Schatten verschwunden, war er jetzt nirgendwo zu finden. Er hätte überall hingehen können!

"Scheiße! Wir haben es verpasst!"

Charlette schien nicht einverstanden zu sein, als sie ihren Kopf schüttelte und ihre kurzen grauen Locken fliegen ließ.

„Überhaupt nicht. Wir müssen nur dem Geruch des berüchtigten Bieres folgen, das der Rote Kobold serviert. Und ich weiß genau, wer uns helfen kann.“

Sie schwang ein Bein aus und ließ sich auf den Vorhof fallen. Sie balancierte auf den Schieferplatten und Steinen und pfiff dreimal. Nur Schweigen antwortete ihm. Sie versuchte es erneut, aber wieder nichts.

Die Prinzessin wollte ihm gerade sagen, er solle nach Hause kommen, als ein Flügelpaar in Sicht kam. Eine prächtige feuerfarbene mechanische Bestie war gerade auf Charlies ausgestrecktem Arm gelandet und grub seine Klauen in das Leder seiner Handschuhe. Ein Vogel, der sicherlich von Percellian stammte, wie der von Clair.

„Folge dem Biergeruch. Zeig uns den Weg. Bitte.“

Der Vogel starrte sie einen Moment lang an und Isobel hielt den Atem an. Wenn diese... Maschine ihnen helfen könnte, Lazarus zu finden, würde sie nie wieder schlecht über das Königreich Lumen sprechen.

Plötzlich schlug der Vogel mit den Flügeln und flog davon, um auf die Schatten zuzusteuern.

„Schnell! Da drüben!“

Isobel sprang in die Leere, schnell gefolgt von Lucius, der Alianora wie einen Sack Kartoffeln auf seiner Schulter trug. Die Von Dasts ließen niemanden zurück.