Kapitel 2

Der nasse Asphalt kühlte meine Beine. Obwohl es Anfang April war, lag der Schnee noch etwas dick auf den Rasenflächen. Der Straßenrand war mit schwarzem, schmutzigem Schneematsch übersät.

- Im Auto", die Tür öffnete sich vor mir.

Ich schaute den Mann misstrauisch an. Meine Finger krampften sich von selbst zusammen. Das Auto raste an mir vorbei, seine Scheinwerfer leuchteten auf der Straße, und aus den Fenstern drang Musik.

- Werde ich lange warten müssen? - fragte der Fremde ungeduldig.

Der Wunsch, sich in einem warmen Auto zu verstecken, widersprach dem gesunden Menschenverstand. Ich blinzelte auf die dunkler werdende Lücke zwischen den Häusern. Ich bemerkte, dass die Türen des Clubhauses geöffnet waren. Ein Haufen Leute drängte sich auf dem beleuchteten Platz vor der Tür, und ich entdeckte meinen Bruder inmitten von ihnen. Einer seiner Freunde umarmte die Oberschenkel eines Mädchens in Netzstrümpfen, das vulgär lachte.

Ein Typ, den ich nicht kannte, sprach meinen Bruder an. Er legte etwas in seine Hand.

Ich konnte nicht sehen, was dann geschah. Der Besitzer des Geländewagens schob mich ohne Umschweife hinein und schlug das Auto zu. Er setzte sich selbst ans Steuer. Die Türen schnappten zu und das Auto fuhr los. Ich wurde gegen die Rückenlehne des Sitzes geschleudert, den Arm unter die Lehne geklemmt. Das Tischtuch rutschte mir über die Schultern und auf den Boden.

- Wo bringen Sie mich hin? - Ich wollte, dass meine Stimme selbstbewusst klingt. Es kam zitternd und erstickt heraus.

Ich hatte keine Kleidung an. Der Blick des Mannes schweifte über mich, als ich mich aufsetzte und verzweifelt meine Brust bedeckte. Seine Augen waren dunkel und leer, wie ein schwarzer Abgrund. Ich fühlte mich ziemlich unbehaglich. Ich war eine Maus, die mit einer Boa Constrictor in einen Käfig geworfen worden war, aus dem der Weg nach draußen abgeschnitten worden war.

- Wo bringen Sie mich hin?! - Ich war bereits hysterisch und erntete stattdessen ein verächtliches Grinsen um seine steifen Lippen herum.

Das Tischtuch war nass und schmutzig. Ohne den Blick von dem Fremden abzuwenden, griff ich nach ihm. Der Türknauf drückte gegen meinen Rücken, bis er schmerzte, das Glas stank nach Kälte. Das Auto wich aus, und ich drückte meinen Rücken noch fester.

- Hör auf!", murmelte ich. - Was wollen Sie?

Und er sah mich wieder an. Auf eine Art und Weise, die mich stolpern und schlucken ließ. Seine Gesichtszüge waren hart, sein Kinn kantig, und er hatte einen unnachgiebigen Charakter. Sein schwarzes Haar ist an den Schläfen leicht gekräuselt, um sein Handgelenk trägt er ein Lederarmband. Teuer, das war ohne Worte klar. Zusammen schrien sie Gefahr.

Aber es war der Blick in seinen Augen. Noch nie hatte ich so schwarze Augen gesehen. Noch nie hatte mich jemand so angeschaut wie dieser Mann.

Wir rasten durch die nächtlichen Straßen unserer kleinen Stadt. Vorbei an Häusern, die schon lange um ihren Abriss bettelten und die niemand abreißen wollte, vorbei an kargen, ausgeblasenen Schaufenstern.

- Für das Geld, das ich zahlen musste, hätte ich mir eine anständige Nutte leisten können", sagte er nach ein paar Minuten völligen Schweigens. - Das muss ich auf deine Schulden anrechnen, Mädchen.

Das Grinsen war so unfreundlich, dass ich erschauderte.

- Ich bin dir nichts schuldig", erwiderte ich.

- Und Sie? - Das Auto schwenkte um eine neue Kurve. Die Straßenlaterne blitzte durch das Glas und verblasste. Die Lichter waren die einzige Erleuchtung. Die Nacht brach über uns herein. Die Schwärze wurde immer beängstigender.

Plötzlich hielten wir an. Ich blickte auf und versuchte, draußen etwas zu sehen. Alles, was ich sehen konnte, war ein Stück Betonwand. Kleine Regentropfen fielen auf die Windschutzscheibe. Ein Dunst, durch den ich die ersten drei Buchstaben des auf dem Beton geschriebenen Schimpfwortes erkennen konnte.

Ohne etwas zu sagen, stieg der Mann aus dem Auto aus. Das erneute Zuschlagen der Tür war erschreckender als das vorherige. Aber erst, als er die Tür auf meiner Seite öffnete und mir befahl, die

- Steigen Sie aus.

Ich habe mich nicht von meinem Platz bewegt.

- Fassen Sie mich nicht an! - Ich versuchte, mich zu entfernen, aber er zog mich mit einem Ruck heraus. Er hat mich gegen die Motorhaube geworfen. Mein Herz klopfte wie ein gejagtes Kaninchen. Selbst die Kälte ging mir nicht sofort unter die Haut.

- Ich brauche zwei Dinge von dir, Veronica", sagte er und stellte sich mit schulterbreit gespreizten Beinen vor sie. Der Wind wehte Trümmer über das Ödland, und das Rauschen, das sich mit seiner vertrauten Stimme vermischte, war hypnotisierend, wahnsinnig machend.

Der Mann in Schwarz berührte meine Wange. Seine Finger waren so hart wie seine Gesichtszüge. Täuschend zärtlich strich er mir über die Wange und drückte plötzlich mein Kinn fest zusammen.

- Sie können sich denken, welche das sind, nicht wahr? Du bist ein kluges Mädchen", sagte er, und er war ganz nah an mir dran.

Ich konnte nirgendwo hinlaufen. Ich drückte mich in das Auto und starrte in sein Gesicht. Ich versuchte, mich abzuwenden. Er schlang seine Arme um meinen Hals.

- Nein, das bin ich nicht. Wenn das so wäre, würden wir dieses Gespräch nicht führen.

Er riss mir das Tischtuch aus den verkrampften Fingern und warf es über mich. Er hat die Ecken auf meiner Brust gefaltet.

- Wo ist sie? - Er hat die Spitzen verdreht.

Ich war in einem Kokon gefangen. Ich konnte meine Arme nicht bewegen, ich konnte mich nicht losreißen. Ich konnte nichts tun. Starrt ihn einfach an. Mein Gesicht war mit Wasserstaubtropfen bedeckt. Ich begann zu frieren, und die einzige Stelle, an der sich unsere Körper berührt hatten, brannte, als hätte man mich mit einem glühenden Eisen gebrandmarkt.

- Nach Hause", flüsterte ich, unfähig, meine eigene Stimme zu hören.

- Nach Hause?", flüsterte ich, ohne meine eigene Stimme zu hören. - Eine Berührung auf meiner Wange. - Sind Sie sicher, Veronica? - Sanft, an meinem Hals und wieder an meiner Wange. - Du lügst mich nicht an?

- Nein. Ich bin zu Hause.

Er blinzelte. Er fuhr mit den Fingerspitzen über meine Schläfe und durch mein Haar. Er nahm eine Strähne und wickelte sie um seinen Zeigefinger. Er zog ihn zu sich heran.

- Ich habe schon zu viel Zeit mit Ihnen verschwendet.

- Alles zu Hause", wiederholte ich etwas selbstbewusster. Nur ein wenig, damit er die Worte verstehen konnte.

- Okay", er ließ mein Haar los. - Wir gehen jetzt zu dir nach Hause. Und dann...", seine Handfläche legte sich auf meinen Oberschenkel. - Ich werde dir eine Lektion erteilen müssen.