Kapitel II. Die Ankunft eines Spions.

Als ich mit dem Aufzug nach oben fuhr, konnte ich nicht aufhören zu lachen, wie gerne würde ich meine Beziehung zu Walter so gestalten wie die von Christine und Bruno oder die meiner Eltern, aber bis jetzt hatte ich es noch nicht geschafft, ich würde es weiter versuchen müssen.

"Guten Morgen Coral, ich glaube, Mr. Barone erwartet mich", sagte ich mit meiner kompetenten Angestelltenstimme.

"Ja, es ist zwei Stunden her, aber Christine hat mir gesagt, dass Sie krank sind, was machen Sie denn jetzt hier?", sagte der Assistent unbefangen.

Coral war nicht der Mittelpunkt der Party und sogar unfreundlich, aber sie war eine der besten Assistentinnen in der Firma, natürlich nach meiner Christine.

"Ich habe es nachgeholt, also werde ich länger bleiben, um die verpassten Stunden nachzuholen", sagte ich ernst und hoffte, dass er mich in sein Büro lassen würde.

Coral sah mich mit dem Blick einer Frau in den Fünfzigern an, die von allem zurück ist. Ihr Blick sagte mir, dass ich natürlich bleiben und meinen Verpflichtungen nachkommen musste. Diese kompromisslose Frau wäre der Traum eines jeden japanischen Geschäftsmannes.

"Er ist gerade bei jemandem, ich sage ihm Bescheid, falls er Sie reinlässt", sagte er und nahm den Hörer ab, um mit seinem Chef zu sprechen. "Mr. Barone, Caroline Miller ist hier, sie ist gerade in der Firma angekommen, soll ich sie durchstellen oder soll ich ihr sagen, dass sie...? Okay, Herr Barone, ich stelle sie sofort durch", hörte ich den Assistenten mit meinem Chef sprechen. "Miss Barone, Sie können reinkommen", sagte sie, als sie den Hörer auflegte.

Ich ging zur Tür des Büros meines Chefs und klopfte an, bevor ich eintrat, in der Hoffnung, zu hören, dass man mir Einlass gewähren würde. Mir ist klar, dass ich, obwohl ich einer der Erben dieses Unternehmens und vieler anderer unter dem Namen Miller bin, hier meinen Job mache und als solcher meinen direkten Vorgesetzten respektieren muss, das war eine der vielen Lehren, die uns meine Eltern mit auf den Weg gegeben haben, nämlich unsere Mitarbeiter zu schätzen.

"Fahren Sie fort", hörte ich die Stimme meines Chefs mit starkem italienischen Akzent.

"Was ist los Bruno, ich weiß, dass du mich verehrst, aber.... Was machst du hier?", meine Scherze beim Betreten des Raumes wurden komplett ausgelöscht, als ich die Person sah, die neben Bruno auf der Couch saß, neben einem anderen Mann im Anzug, der stand.

"Ich habe dich auch vermisst, und ja, mir geht es sehr gut, besser als dir, wenn ich dir sage, dass ich den Firmensitz nach London verlegt habe. Freust du dich nicht?", sagte der erste Mann, den ich je geliebt habe und immer lieben werde, auch wenn er ein verdammter Alptraum ist, weil wir unser ganzes Leben zusammen waren.

"Scheiße", sagte ich, bevor ich zu ihm hinüberging und ihm auf den Fuß trat, genau wie damals, als wir Kinder waren.

Zwei Jahre lang hatte ich mich von den kontrollierenden und überfürsorglichen Miller-Männern ferngehalten, und wieder hatte mich einer von ihnen eingeholt, der psychopathischste und obsessivste von allen, mein Bruder Roy William Miller, Arturo. Mein Vater hatte einen Spion geschickt, um sich über mein Leben zu informieren, und egal, wie oft ich mir sagte, dass Arthur nicht so war, niemand würde es glauben, nicht einmal er. Meine ruhigen Tage waren vorbei, auf erbärmliche Weise. Das schmerzerfüllte Grunzen meines Bruders, als sie mir sagten, ich sei verrückt, und die beiden Anwesenden dazu brachten, den CEO der Miller-Gruppe nicht auszulachen, trug nicht im Geringsten dazu bei, meine Angst zu lindern.

Logischerweise war der Anruf bei meiner Mutter unausweichlich. Während ich mich bitterlich beklagte, konzentrierte sich meine Angst hauptsächlich darauf, was Roy tun könnte, um mich zu entdecken. Und am Ende die Beziehung zu meinem Mann beenden würde. Ich wusste, dass ich diejenige war, die in dieser Beziehung etwas falsch gemacht hatte, weil ich nicht ehrlich zu ihm war und ihm nicht sagte, wer ich war.

Aber ich spielte auch mit einem Trumpf, den ich zu meinen Gunsten hatte und voraussah, auch wenn es ein zweischneidiges Schwert war, und das ist kein anderer als Roys Fähigkeit, den Seinen treu zu sein. Mein Bruder hat eine sehr ausgeprägte Eigenschaft, die ihm von Geburt an in die Wiege gelegt wurde: den Schutz der Menschen, die er liebt. Seit wir Kinder waren, war er in der Lage, die Strafen zu ertragen, die ich verdiente, um mich vor unseren Eltern zu schützen.

Einerseits zeigte mir das, dass mein Bruder mich nie wissentlich verletzen würde und dass ich ihm immer vertrauen konnte. Andererseits gab es ihm die Möglichkeit, Rollen zu übernehmen, die ihm nicht zustanden, wie zum Beispiel das, was er jetzt gerade tat.

Ich werde nie vergessen, wie Amelia, meine Schwester, Connelly, die Tochter meiner Paten, die ich auch als meine kleine Schwester betrachte, und schließlich ich von meinen Brüdern, Connellys Bruder und sogar seinen beiden besten Freunden, Lean und Gavin, beobachtet wurden, wenn wir mit unseren Freunden ausgingen, um zu feiern.

Es gab keinen Mann, der sich uns näherte, der nicht vor den Konsequenzen gewarnt wurde, wenn er auch nur daran dachte, nach unseren Telefonnummern oder nach Instagram oder was auch immer zu fragen. So kontrolliert waren wir, und schließlich haben viele unserer Freunde aufgehört, sich mit uns zu treffen, weil wir sie vergrault haben.

Das Schlimmste aber war, dass diese machohafte und rückschrittliche Haltung hinter dem Rücken meiner Mutter und Tante Kimberly von meinem Onkel Jason und meinem Vater gutgeheißen wurde, die, als sie von ihren Frauen entdeckt wurden, ihre Söhne sehr milde tadelten, weil sie ihre Schwestern nicht atmen ließen.

Alles sehr logisch, wie Sie sehen werden. Genau deshalb haben wir gelernt, uns direkt an die einflussreichste der beiden Familien zu wenden, an unsere Mütter, damit wir die "Wilden", die uns kontrollieren wollten, bestrafen konnten.

"Und dieses Mal sollte es nicht anders sein", sagte ich zu mir selbst, als ich begann, meiner Mutter gegenüber den Tonfall meiner beleidigten und missbrauchten Tochter anzuschlagen.

Ich wusste, dass sie angesichts der enormen Beschwerden ihrer ältesten Tochter keinen Zweifel daran hatte, dass mein Vater, ihr Ehemann, mit Sicherheit darin verwickelt war, und so hatte ich für die kontrollierenden Miller-Männer keine andere Wahl, als mich zu fügen oder zu sterben.

Zumindest hoffte ich das, denn wenn das alles wegen Roy herauskam, würde er mit Sicherheit sterben, unter meiner Hand, in schrecklichem Leid, so viel war mir klar.