Kapitel I. Der Anfang von allem.

Ailan.

Während ich weiter über meine Vergangenheit nachdachte, bereitete ich mich trotz der Schmerzen darauf vor, zur Arbeit zu gehen, denn nach dem, was ich gerade gehört hatte, wollte ich nicht dort bleiben, und außerdem wusste ich, dass Walter mich liebte, egal was meine Hexe von Schwiegermutter sagte, und das war genug für mich.

Die Wahrheit ist, dass ich Walter, meinen jetzigen Ehemann, ein Jahr, nachdem ich in London gearbeitet hatte, auf einer Betriebsfeier kennen gelernt habe. Er war sehr romantisch und aufmerksam, und vor allem suchte er mich nicht wegen meiner Herkunft, denn er hielt mich für ein normales Mädchen. Zuerst habe ich mich gewehrt, ich war es nicht gewohnt, dass Männer sich mir ohne elterliche Kontrolle nähern, aber bald fing ich an, seinen Aufmerksamkeiten nachzugeben, und wir sind einige Monate später ausgegangen, nach der ersten Zeit, die wir zusammen verbracht haben, was mein erstes Mal war, das nicht so war, wie man es in den Romanen oder von meinen Freunden erzählt, die Wahrheit war schmerzhaft und unangenehm, aber er hat sich mir gegenüber wie ein Gentleman verhalten, nachdem er wusste, dass es mein erstes Mal war. Er war aufmerksam, süß und liebevoll, da habe ich mich in ihn verliebt. Als er mir einen Monat später einen Heiratsantrag machte, habe ich nicht einmal darüber nachgedacht. Ich habe es nur meiner Mutter gesagt, weil ich nicht wollte, dass eine Horde wütender, überfürsorglicher Miller-Männer Walter verjagt, der weder psychisch noch physisch sehr stark war, obwohl er sehr attraktiv war, denn er lebte noch bei seiner Mutter, als ich ihn kennenlernte.

Ich habe also zuerst geheiratet und behauptet, dass die Hochzeit im Rathaus stattfinden müsse, und zwar standesamtlich, weil meine Familie in New York lebte und ich nicht verreisen konnte, und dass wir eine kirchliche Trauung durchführen würden, sobald sie verreisen könnten.

Entgegen den Erwartungen von Walters Mutter freute sie sich, dass die Hochzeit keine großen Kosten verursachte, obwohl ich alles bezahlte, und ich hatte wohl von da an den Verdacht, dass meine Schwiegermutter mich nicht mochte, obwohl sie es sehr gut verbarg und ihren Unmut nie vor mir deutlich machte.

Als ich nach meiner Heirat die Miller-Jungs, insbesondere meinen Vater, damit konfrontierte, brach buchstäblich der Himmel auf, aber Gott sei Dank hatte ich meine Mutter auf meiner Seite. Was meine Familie nicht weiß, nicht einmal meine Mutter, ist, dass ich es sehr schnell bereute, geheiratet zu haben, denn Walter ist nicht das, was ich erwartet hatte, er ist ein sehr schwacher Mann und sehr abhängig, besonders von seiner Mutter.

Aber ich bin eine Müllerin, Versagen gehört nicht zu meinem Vokabular, ich würde nicht aufgeben, für meine Ehe zu kämpfen, ich liebe meinen Mann immer noch, und ich würde alles tun, um meine Ehe zu retten, sogar die Unverschämtheit meiner Schwiegermutter ertragen. Schlimmer wäre die Reaktion meines älteren Bruders und meines Vaters, ihnen Recht zu geben, allein der Gedanke daran lässt mich erschaudern. Aber was kann schon schief gehen, wenn ich mir die Mühe mache? Was meinen Sie?

Als ich bei der Arbeit ankam, erwartete mich niemand, vielmehr waren alle überrascht, insbesondere meine Assistentin Christine Stuart.

"Musstest du dich nicht ausruhen, Ailan? Du siehst nicht besonders gut aus", sagte er und betrachtete meinen Gesichtsausdruck.

Die Wahrheit war, dass sich die Krämpfe verstärkt hatten, seit ich meinen Mercedes verlassen hatte, ein Auto, das ich gebraucht gekauft hatte, um meine neue Identität zu verbergen, und ich musste in mein Büro gehen und ein Schmerzmittel nehmen, sonst wäre ich vor Schmerzen ohnmächtig geworden.

Ich habe nur ungern Medikamente genommen, wenn sie von meinem Arzt verschrieben wurden, vor allem, weil ich eine Allergie gegen Medikamente habe, die Penicillin enthalten, und obwohl ich weiß, dass Schmerzmittel kein Penicillin enthalten, möchte ich mich immer erst vergewissern.

"Du siehst furchtbar aus", sagte Christine schließlich und folgte mir in mein Büro.

"Ich fühle mich schrecklich, aber danke, dass Sie mich darauf hingewiesen haben", sagte ich und setzte mich schwerfällig in meinen bequemen Bürostuhl.

Meine Assistentin ging sofort zu der Schublade, in der ich das Schmerzmittel für meine Koliken hatte. Sie gab mir zwei Tabletten mit einem Glas Wasser. Ich schluckte sie sofort, während meine aufmerksame Assistentin eine Flasche mit heißem Wasser auf meinen Unterleib stellte.

"Sie müssen Ihren Gynäkologen anrufen, das ist nicht normal", sagte er, und ich nickte, ich wollte es tun, aber nicht jetzt, nicht wenn die Schmerzen allmählich nachließen.

Schon bald änderte sich die Farbe meines Gesichts, ich stöhnte vor Vergnügen und Erleichterung, als ich begann, mich wie ein Mensch zu fühlen.

"Bruno hat heute Morgen angerufen, ich habe ihm gesagt, dass du heute nicht kommst, dass du krank bist, und er ist sehr nervös geworden, ich habe sogar gehört, wie er zu diesem hysterischen Sizilianer in seiner Sprache gesagt hat: "Das ist schlecht, das ist schlecht"", sagt Christine und lacht.

Ich verstand, warum sie lachte und die Vertrautheit, die Christine mit Bruno Barone hatte, nur wenige, an einer Hand abzuzählen, in der Firma wussten, dass diese rothaarige Frau mit dunkelgrünen Augen und einem reifen Körper, mit unglaublichen Kurven, mit dem Manager meiner Firma verheiratet war, sie war eigentlich Christine Barone, aber sie hielten es geheim, aus beruflichen Gründen.

Aus diesem Grund wurde sie meine Assistentin. Ich brauchte jemanden, der mein Geheimnis kannte und dem man vertrauen konnte, und das konnte nur die Frau des Geschäftsführers und Präsidenten von London Miller Construction, Bruno Barone, sein, ein reifer Mitvierziger, ein stilvoller und attraktiver italienischer Dandy mit viel Klasse, der zudem sehr nett war.

"Was hast du mit ihm gemacht, Christine?", fragte ich lächelnd.

Seit ich sie vor fast drei Jahren kennengelernt hatte, waren die beiden das lustigste und komplizierteste Paar, das ich je getroffen hatte, sie liebten es, Witze und pikante Spiele zu machen, ihr Humor passte immer zusammen, obwohl sie eine Waliserin mit einem starken Temperament und er ein Sizilianer mit einem starken Charakter war.

"Ich habe ihm einfach auf Italienisch gesagt, dass er nicht tragisch werden muss, dass ich in sein Büro gehen kann, um ihn zu trösten, dass er warten soll, bis wir zu Hause sind, und dort kann er so tragisch werden, wie er will, können Sie sich vorstellen, dass er aufgelegt hat, dieser verdammte weinende Sizilianer ertränkt sich in einem Glas Wasser", sagte mein Assistent zu mir und lachte sich kaputt.

"Ich werde hochgehen und sehen, was er will. Ich weiß nicht, warum ich jedes Mal, wenn du ihn herausforderst und er dumm wird, hochgehen und es klären muss. Sag Coral, dass ich nach oben gehe, du weißt, wie sie reagiert, wenn du den Termin nicht vereinbart hast oder es ihr nicht gesagt hast, bevor du gehst", sagte ich zu Christine.

"Er tut es, weil Bruno es ihm befohlen hat, er will nicht, dass ich in sein Büro eindringe, das letzte Mal, als ich dort war, um ihn ein bisschen "leiden" zu lassen, wurden wir fast vom Präsidenten von Acciona erwischt, jetzt hat er mir Hausarrest gegeben", sagte Christine und nahm den Hörer ab, um Coral Hamilton, die stellvertretende Geschäftsführerin, anzurufen.