4. VERPFLICHTUNG

Als ich die Ankündigung meines Vaters höre, kann ich nicht anders und schreie, ohne es zu merken, auf und springe auf. Meine Eltern sehen mich wütend an. Ich setze mich wieder hin und starre Papa entsetzt an. Wie können sie mir das nur antun? Sie wissen, wie missbräuchlich er ist, das ist kein Geheimnis. Ab und zu gibt es einen Skandal in allen Zeitschriften und Zeitungen des Landes. Luis' Vater beobachtet mich schweigend, dann lächelt er mich an, als sei er zufrieden mit dem, was er sieht. Er ändert seinen Blick, als er meine Mutter hört.

-Ja, liebe Isabella, ha ha ha ha... Warum bist du überrascht? Du wusstest, dass es eines Tages passieren würde, du bist jetzt volljährig", erklärt sie mit einer Stimme, die versucht, süß zu sein, aber ich weiß, dass sie den Drang unterdrückt, mich anzuschreien. -Deine Verlobung mit Luis ist eine Tatsache. Er war schon immer in dich verliebt, schon seit ihr Kinder wart. Weißt du nicht mehr, dass er immer hinter dir her war? Wir hatten uns schon damals darauf geeinigt. Außerdem, als dein Vater dich vor einiger Zeit fragte, ob du der Verlobung zustimmst, hast du freudig ja gesagt, warum reagierst du jetzt so? Ist es aus Freude? Dachtest du nicht, dass Luis annehmen würde? Das hat er aber.

-Aber ich...", versuche ich zu widersprechen, zu sagen, dass ich nicht gehört habe, was sie unter den neugierigen Blicken aller gefragt haben. Ich fühle mich unfähig, etwas anderes zu sagen.

-Glückwunsch, mein Schatz, deine Liebesgeschichte wird wahr! Wir alle wissen, dass du ihn auch sehr vermisst hast. Seit er von der Schule nach Hause gekommen ist, wird er nicht müde, nach ihm zu fragen. -Er liegt da mit einem Lächeln im Gesicht, als ob es ihm Spaß macht, mich leiden zu sehen. -Vor einer Weile, bevor sie ankamen, fragte ihn sein Vater, ob es stimmt, dass Luis die Liebe seines Lebens ist, und er bejahte.

-Häh? -Ich schaue Papa an, hat er mich so ernsthaft gefragt und ich habe ja gesagt?

-Entschuldigen Sie sie, sie ist nur sehr schüchtern", fährt Mama fort, und ich resigniere. Das kommt davon, wenn man nicht auf das hört, was die Leute einen fragen, Isabella. -Glückwunsch, Bella, du wirst mit der Liebe deines Lebens sehr glücklich werden. Nicht alle von uns haben dieses Glück, meine Liebe.

Ich stehe wie angewurzelt da und schaue sie an, ohne zu glauben, was sie sagen. Ich schaue Luis an, der wie ein Engel lächelt und die Glückwünsche aller entgegennimmt, während er eine meiner Hände in der seinen hält und sie ab und zu küsst. Kurzerhand kniet er sich zu meinen Füßen nieder und zeigt mir mit seinem zynischen Lächeln einen Verlobungsring.

-Bella, seit wir Kinder waren, hast du mich fasziniert und tust es immer noch. Wie ich dir damals versprochen habe, als du mir gestanden hast, dass du mich liebst, habe ich all die Jahre auf dich gewartet. Denn auch ich habe dich mein ganzes Leben lang geliebt und habe vor, dies auch weiterhin zu tun. Danke, dass du mich als den Mann akzeptierst, der dich für immer glücklich machen wird. -Und schon steckt er mir unter dem Beifall der Anwesenden den Ring an den Finger. Er hat nicht ein einziges Mal gefragt, ob ich ihn annehme, er hat es als selbstverständlich hingenommen.

Ich weiß nicht, was ich sagen soll, ich bin wie erstarrt. Ich weiß, dass ich nichts zu sagen habe, das war schon immer so. Ich sehe meine glücklichen Eltern an und füge mich in mein Schicksal. Ich lasse mich in den Sessel fallen, immer mit meiner Hand in der von Luis, der nicht müde wird, mir seine Liebe zu gestehen und sie zu küssen, was mir großes Unbehagen und Ekel bereitet. Ich erinnere mich nicht mehr an alles, was geschah, ich fühlte mich wie ein Objekt, das ich an den Meistbietenden verkaufen konnte, egal wer er war oder was er mir antat. Nach einer weiteren Stunde des Leidens, in der ich erfahre, dass meine Verlobung die Firma meines Vaters retten würde, gehen wir endlich. Luis küsst mir zum Abschied die Hand, die ich so schnell ich kann ergreife.

Wie können sie mir das antun?

Ich bin versucht, den ganzen Weg über zu fragen, meine Mutter redet fröhlich weiter über die Hochzeitsvorbereitungen, ich seufze nur. Mein Vater beobachtet mich ab und zu im Rückspiegel, sagt aber nichts. Als ich nach Hause komme, renne ich die Treppe hoch und schließe mich in meinem Zimmer ein. Ich will niemanden sehen und mit niemandem sprechen. Ich weine untröstlich, ich könnte meine Großeltern um Hilfe bitten, aber mein Verhältnis zu Papa ist ohnehin schon angespannt, also resigniere ich.

Das muss Mamas Werk sein, die mich hasst, deshalb hat Papa mich so ernsthaft gefragt, und ich habe dummerweise ja gesagt, ohne zu wissen, was er von mir wollte. Was soll das, dass seine Firma kurz vor dem Bankrott steht? Warum bittet er nicht meinen Großvater um Hilfe und nicht Luis' Vater? Warum muss er mich opfern? Und wenn ich ihm sage, dass ich Luis nicht liebe, wird er dann die Verlobung lösen? Nein, das wird er sicher nicht, da ist er sich sicher mit Mama einig. Was für ein Pech, solche Eltern zu haben! Ich weine mich in den Schlaf.

Der Wecker klingelt und rüttelt mich aus dem Tiefschlaf. Ich erinnere mich an die Nacht davor - ich wünschte, es wäre ein Albtraum! Dieser Luis ist unausstehlich. Heute habe ich eine Prüfung, ich ziehe mich schnell an. Ich schaue auf meinen Verlobungsring an meinem Finger und seufze, ich bin verloren, ich kann nicht entkommen. Ich kann es immer noch nicht fassen. Ich seufze erneut resigniert und fasse einen Entschluss. Ich werde es tun, ich werde Papa aus diesem Schlamassel heraushelfen, aber nur für drei Jahre, dann werde ich mich von diesem launischen Mann scheiden lassen und mit meinem Leben weitermachen. Er hat gesagt, er würde mir, wie Opa ihm, mein Erbe geben, in drei Jahren, um genau zu sein. Nun, ich werde so lange durchhalten, um frei zu sein, und dann bin ich ihnen nichts mehr schuldig, ich habe meine Aufgabe als Tochter erfüllt. Dann werde ich gehen und mein Leben so leben, wie ich es will.

Ich schaue in den Spiegel. Ich bin ein etwa 1,80 m großes Mädchen, mein Körper ist schlank, aber wohlgeformt, mit einer schmalen Taille, die meine Hüften breiter erscheinen lässt, als sie sind. Meine Brüste sind etwas ausgeprägt. Deshalb trage ich locker sitzende Blusen. Meine Haare sind immer zu einem Pferdeschwanz gebunden, sie sind dunkelbraun und reichen mir bis über die Taille, meine Mutter hat sie mir nicht schneiden lassen. Meine Augen sind dunkelgrün und stehen im Kontrast zu meinen langen schwarzen Wimpern und meiner kupferfarbenen Haut.

Mein Großvater sagt mir, dass ich schön bin, aber ich glaube ihm nicht. Ich empfinde mich nicht als schön, im Gegenteil, ich finde mich hässlich, deshalb verstecke ich meinen Körper mit weiten Kleidern und meine Augen hinter einer Brille. Es stört mich jedes Mal sehr, wenn ich gefragt werde, ob ich falsche Wimpern trage.

Ich renne nach unten, esse mein Frühstück und steige in mein Auto, ein Geschenk meines Großvaters, ein roter Ferrari, das neueste Modell! Und obwohl ich mich über die Auffälligkeit beschwert habe, die nichts mit meiner hinterhältigen Persönlichkeit zu tun hat, hat er sich taub gestellt und mich gezwungen, es zu akzeptieren. Ich versuche also immer, so weit wie möglich vom Institut entfernt zu parken. Und ich renne, um pünktlich dort zu sein. Ich habe keine Freunde, ich sitze immer an den letzten Tischen, allein. Und so vergehen meine Tage, zwischen den Klassenzimmern, der Bibliothek und meinem Haus.

Der Abend der Verlobungsfeier kam schneller, als ich erwartet hatte. Ich konnte es kaum erwarten zu sehen, wie Luis alle anlächelte und so tat, als sei er verliebter als alle anderen, und sich ausmalte, was er mit mir machen würde, wenn wir verheiratet wären. So konnte ich nicht anders, als ständig zu seufzen, und so sehr ich mich auch anstrengte, es gelang mir nicht, glücklich zu lächeln, im Gegenteil, es sah aus, als würde ich zur Schlachtbank geführt. Nach dem Essen brachte mich Luis in mein Zimmer und sagte mir.

-Schau Bella, mach ein anderes, leidendes Gesicht. Ich mag dich nicht, ich tue das, damit mein Vater mich nicht enterbt.

Als ich das hörte, kehrte meine Seele in meinen Körper zurück, und ich wandte mich ihm zu, um eine für beide Seiten vorteilhafte Vereinbarung zu treffen, wenn es so war, könnte es sogar zu dieser Ehe passen, dachte ich.

-Was meinen Sie? -, fragte ich.

-Dachtest du wirklich, ich wäre in dich verliebt? Nein, Bella, ich werde mich nie in jemanden wie dich verlieben", sagte er zynisch. -Also komm gut damit klar, wir werden beide gewinnen. Du wirst deine Freiheit haben und ich werde mein Erbe haben. Wir werden drei Jahre lang verheiratet sein, und jeder ist auf sich allein gestellt. Wir werden nur so aussehen, als wären wir verheiratet. Jetzt musst du so tun, als ob du mich magst, als ob wir uns schon als Kinder geliebt haben, wenn wir es richtig machen, sind wir umso schneller frei.

-Mir soll's recht sein, ich mag dich auch nicht. Wir werden uns in drei Jahren scheiden lassen, und das war's. -antwortete ich glücklich und hatte das Gefühl, dass mir eine große Last von den Schultern genommen worden war. Ich spürte, dass Gott existierte und gekommen war, um mich zu retten.

-Ja, aber ich möchte das klarstellen. In dieser Zeit kannst du keine Beziehung haben. -sagte er sehr ernst, während er aus dem Fenster blickte.

-Gut für mich. Und für Sie?

-Ich bin ein Mann, und ich schlafe mit wem ich will! -rief er verärgert.

-Ich habe kein Problem! -antwortete ich sofort auf dieselbe Weise. -Versuch einfach, diskret zu sein, damit unsere Eltern keinen Verdacht schöpfen. Und noch etwas: Du wirst mich nicht anfassen! Du kannst so viele Frauen haben, wie du willst, aber nicht mit mir!

-Warum nicht? Ich kann dir viele Dinge beibringen. -sagte Luis anzüglich, als er mit seinen Fingern über meine Wange strich, und ich schlug seine Hand weg.

-Nein, das ist meine einzige Bedingung! Wenn du nicht akzeptierst, werde ich auch nicht akzeptieren, was du mir sagst, ich werde meinen Großeltern sagen, dass sie diese Hochzeit annullieren sollen. Und du weißt sehr gut, welche Macht mein Großvater hat! -sagte ich sehr ernst, ich wollte, dass er weiß, dass mein Vater mich zwar an ihn verkauft, aber dass er jemanden hat, der für mich eintritt. -Ihm ist es egal, ob meine Eltern mich verheiraten wollen, wenn ich ihm sage, dass ich das nicht will, wird er mich in einer Sekunde vor aller Augen hier raus haben. Vergiss nicht, dass ich volljährig bin, ich muss niemandem gehorchen, ich tue es, damit Papa nicht schlecht dasteht, verstehst du? Ich brauche nicht zu heiraten, um zu erben, ich bin der einzige Erbe meiner Großeltern, und selbst wenn Papa mich enterbt, werden sie es nicht tun!

-Ich mag dich als Frau sowieso nicht, du bist nicht mein Typ, du musst mir nicht mit deinem Großvater drohen! Also mach dir keine Sorgen, und ich mag es nicht, wenn man mir droht, Bella, du solltest lernen, wie dein zukünftiger Mann ist. -sagte er mit einem finsteren Gesichtsausdruck, den ich nicht bemerkte.

-Ich will nicht angeschrien werden, Luis, wir sollten uns besser wie zwei gute Freunde verstehen, bis es vorbei ist. -Ich helfe dir, dein verrücktes Leben zu führen und den Schein zu wahren. Solange du mich respektvoll behandelst, werden wir keine Probleme haben, aber wenn du das nicht tust, ist es aus mit der Vereinbarung. Einverstanden?

Ich wusste immer noch nicht, woher ich den Mut nahm, ihm gegenüberzutreten, ob aus dem Hass, den ich als Kind für ihn empfand, oder aus der Hilflosigkeit, gezwungen zu sein, ihn zu heiraten. Ich sollte die Gelegenheit nicht verstreichen lassen, die Dinge in dieser Ehe richtig zu stellen.