Kapitel 6: Mögen die Hungerspiele beginnen

"Was?!

Der schallende Schrei war im ganzen Raum zu hören und alle sahen, wie Richard, Aidens Vater, sich von seinem Platz erhob.

Der Ausdruck des Mannes war eine widersprüchliche Mischung aus Überraschung, Wut und Empörung.

"Mutter, dein Nachfolger sollte einer deiner Söhne sein, Hector oder ich!" Richard sprach weiter.

"Mein Nachfolger wird sein, wen immer ich sage... Ich bin das Familienoberhaupt, und die Entscheidung liegt allein bei mir. Margaret antwortete mit einer Stimme voller Autorität: "Du willst der Entscheidung deiner Mutter widersprechen?

Ricardo schürzte die Lippen und sah sich um, alle Augen waren auf ihn gerichtet, mit einer Grimasse des Unmuts kehrte er auf seinen Platz zurück, während sein Bruder Hector, der nichts erwidert hatte, einen Ausdruck des Unbehagens zeigte.

"Nun... Die Entscheidung ist gefallen und alles ist geregelt... Eines meiner Enkelkinder wird das Oberhaupt der Familie Sinclair erben und nicht nur das... Der Auserwählte wird einen der Erben der Familie Collins heiraten müssen". verkündete Margaret und deutete mit einer sehr förmlichen Miene auf die Collins-Brüder, die noch am Tisch saßen.

Das Gemurmel wurde lauter, Isabella sah sich verwirrt um. Würde der nächste Erbe einen von ihnen heiraten? Sie schaute Maximo an, der ausdruckslos auf seinem Platz saß, als würde er sich nicht für das interessieren, was um ihn herum geschah.

"Willst du eine deiner Enkelinnen zwingen, unsere Feinde, unsere Konkurrenten, die Collins, zu heiraten?!

Diesmal war es Hector, der stöhnte, als einige Freudenschreie zu hören waren. Er schaute zur Seite, seine beiden Töchter Zara und Emma schienen fröhlich zu feiern, ebenso wie seine Nichte Valeria von einem anderen Tisch.

"Du irrst dich, die Collins sind nicht unsere Feinde, und soweit ich sehen kann, scheint es für meine Enkelinnen keine Verpflichtung zu sein..." erwiderte Margaret, während sie arrogant eine Augenbraue hochzog und das Glück ihrer Enkelinnen bemerkte. Dann ging sie zurück über die Bühne und sprach weiter: "Ich werde niemanden zwingen, das Erbe anzunehmen. Wenn der Auserwählte das Erbe erhalten möchte, wird er oder sie der Heirat zustimmen, und wenn nicht, wird jemand anderes ihn oder sie ersetzen, so einfach ist das....

"Was?

"Das war der letzte Wunsch meines verstorbenen Mannes, eine Vereinbarung, die vor vielen Jahren getroffen wurde..." Margaret sprach von der Bühne aus weiter: "Eine Vereinigung zwischen den beiden reichsten und mächtigsten Familien des Landes, die uns zu einer unaufhaltsamen Macht machen wird, und die Auserwählten werden das höchste Oberhaupt der High Society werden, praktisch unerreichbar.

"Das kannst du nicht tun, Mutter! Weder Hector noch ich sind damit einverstanden!" rief Ricardo erneut und schloss sich seinem Bruder an.

"Es ist mir egal, ob ihr damit nicht einverstanden seid..." Margaret sprach mit Autorität: "Das ist mein letztes Wort... Und ich erinnere alle Anwesenden daran, dass ich, und nur ich, das Oberhaupt der Familie bin, derjenige, der die Befehle erteilt und der Einzige, der für die Auswahl des Nachfolgers zuständig ist.

"Das ist Betrug, ein Hohn, Mutter! Wie kannst du eines deiner Enkelkinder deinen Kindern vorziehen?", widersprach Ricardo entrüstet, "Ich gehe! Wir gehen nach Hause, wir werden diesen Zirkus nicht weiter mitmachen!" Ricardo wandte sich ab. Seine Frau und seine Tochter standen auf und folgten ihm.

"Ich erinnere dich daran, dass wir uns auf einem Kreuzfahrtschiff befinden, Ricardo... Und da wir seit dem Auslaufen schon einige Stunden unterwegs sind, befinden wir uns gerade mitten auf dem offenen Meer". sagte Margaret sehr ernst.

"Ich weiß", begann Ricardo zu gehen, "ich bin nicht dumm, Mutter... Ich rufe einen Hubschrauber, hier gibt es einen Hubschrauberlandeplatz.

"Das Schiff hat den Befehl, keine Hubschrauber, Jachten, Boote oder andere Transportmittel zu empfangen..." Margaret erwiderte süffisant: "Und die Besatzung hat den Befehl, die Rettungsboote nicht zu benutzen, es sei denn, es handelt sich um einen echten Notfall. Wenn Sie also von Bord gehen wollen, müssen Sie selbst ein Boot zu Wasser lassen und eigenhändig in den Hafen rudern... Oder hinausschwimmen... Ihre Entscheidung.

Alle Anwesenden beobachteten, wie Richard sich verwirrt an seine Mutter wandte.

"Wir sind gefangen... Können wir nicht gehen?

"Nicht bevor ich mich entschieden habe." erklärte Margaret ernsthaft.

Ricardo schaute sich um, als ob er darauf wartete, dass jemand etwas sagen würde, alles war absolut still, er schaute seine Mutter ein letztes Mal an und drehte sich um, um den Raum zu verlassen, seine Frau folgte seinen Schritten und weiter hinten kam Hector heraus.

"Nun, es bleibt mir nur noch, euch daran zu erinnern, dass ich in zwei Wochen, am Ende der Reise, die Person bekannt geben werde, die zum Oberhaupt der Familie Sinclair gewählt wurde.

Margaret kehrte an ihren Platz zurück und kümmerte sich weiter um ihre Gäste, die Collinses, als ob nichts geschehen wäre. Der Rest der Familie erhob sich einer nach dem anderen von seinen Plätzen.

"Wow, das war... intensiv." Aiden drehte sich zu Isabella um, erstaunt über die Szene, die sie alle miterlebt hatten, als sich sein Gesichtsausdruck innerhalb einer Sekunde in einen ärgerlichen verwandelte.

Isabella drehte sich um und sah Valeria auf sie zukommen, ihre Nerven lagen blank, denn es war offensichtlich, dass ihre Cousine nicht kam, um sie zu begrüßen.

Die junge Frau trug ein atemberaubendes Kleid voller Glanz und Glamour, das die Aufmerksamkeit aller Anwesenden auf sich zog. Valeria schritt mit Arroganz und Selbstvertrauen, wohl wissend, dass ihre Schönheit auffällig war.

"Aiden! Was machst du denn mit dem kleinen Ding?" schimpfte Valeria zwischen ihren Zähnen und blieb einen Schritt von ihnen entfernt stehen.

"Hör auf zu nörgeln, Valeria, nur weil Dad mich gezwungen hat, mitzukommen, heißt das nicht, dass ich alles tue, was sie von mir verlangen." Aiden knurrte und stand von seinem Platz auf.

"Es reicht dir nicht, uns in der Öffentlichkeit zu demütigen, sondern du willst es auch noch vor der ganzen Familie tun, indem du dich auf den da beziehst?", murmelte sie.

"Ach, dafür musst du doch leben, kleines Mädchen..." Aiden platzte heraus und rollte angewidert mit den Augen: "Geh weiter mit Collins spazieren und lass mich in Ruhe, ich weiß verdammt gut, was du tust, und ich werde mich nicht auf dein Spiel einlassen." Widersprach Aiden, der sich vor Isabella stellte und sie praktisch vor Valeria verbarg.

"Jump, du irrst dich, ich brauche deine Hilfe nicht, ich brauche dich nicht, um dich für irgendetwas zu engagieren..." Valeria verschränkte die Arme, "Ich werde das hier gewinnen, Zara und Emmas Schlampen sind mir nicht gewachsen, ich werde natürlich diesen Preis erobern, Maximo Collins..." Sie seufzte und sah Maximo aus der Ferne an. Dann wandte Valeria ihren Blick zu Isabella ab, die sich praktisch hinter Aiden versteckte, "Du bist keine Konkurrenz für mich, tote Fliege, du bist definitiv zu klein, um berücksichtigt zu werden.

"Oh, Valeria ... Schwesterherz, was geht in deinem Kopf vor? Du sollst Oma schöne Augen machen, sie ist diejenige, die den nächsten Erben auswählt, nicht dieser Collins." erwiderte Aiden in einem spöttischen Tonfall.

"Hältst du mich wirklich für so dumm? Wenn Max sich in mich verliebt, und das wird er, wird er Oma persönlich bitten, mich zu wählen, und dann gibt es kein Zurück mehr." Valeria lächelte arrogant.

Nachdem er Isabella einen hasserfüllten Blick zugeworfen hatte, wandte er sich zum Gehen. Isabella seufzte erleichtert auf, als Aiden sich mit müder Miene in seinem Sitz zurücksinken ließ.

"Mögen sie beginnen, die Hungerspiele..." verkündete Aiden mit feierlicher Stimme.

"Was?" Isabella sah ihn verwirrt an.

"Weißt du, wie man in den Hungerspielen sagt, in dem Wettbewerb, in dem man am Ende steht, gegeneinander..." versuchte er zu erklären. Isabella schaute ihn verwirrt an: "Hast du die Bücher nicht gelesen oder die Filme gesehen?

"Nein, warum, ist es wichtig?

"Ay primita, du musst definitiv mehr Zeit mit mir verbringen." Aiden erhob sich wieder von seinem Platz und reichte Isabella die Hand: "Komm, ich begleite dich zu deiner Kabine.

*

Maximo hörte zu, wie Mrs. Sinclair sich mit seiner Schwester Emily unterhielt. Sie erklärte ihm alle Annehmlichkeiten, die sie in den nächsten Tagen genießen würden, sie würden auf der Kreuzfahrt eine exklusive Behandlung erhalten, da sie besondere Gäste seien.

Er beteiligte sich kaum an dem Gespräch, er war immer noch ziemlich wütend, und der Gedanke, dass eines dieser dummen Mädchen, die ihm aus der Ferne schöne Augen machten, seine Frau werden könnte, machte ihn noch wütender.

Sein Vater hatte ihn gezwungen, dass er oder seine Schwester einen Sinclair heiraten mussten, wenn sie erben wollten, und zwar denjenigen, der als neuer Erbe auserkoren wurde, sonst würde er ihnen alles wegnehmen.

Für den Moment hatte Maximo keine andere Wahl, als dies zu akzeptieren, während er einen Weg fand, unabhängig zu werden und sich aus dem Joch seiner Eltern und der gesamten Familie Collins zu befreien.

Er hob das Champagnerglas in seiner Hand und wollte einen letzten Schluck nehmen, um sich zu entschuldigen und sich in sein Zimmer zurückzuziehen, als er sie in der Ferne sah, ein junges Mädchen, das ihm ins Auge fiel, nicht weil sie unter den anderen Mädchen hervorstach, sondern weil sie Maximo sehr bekannt vorkam.

Er spürte einen Ruck in der Brust, eine Art Erschrecken, etwas, das er sich nicht erklären konnte, als er sah, dass Isabella die Hand eines recht attraktiven jungen Mannes hielt, der ihr aufhalf und seinen Arm um sie legte, wie ein Gentleman.

"Max... Stimmt etwas nicht?" Emily wandte sich an ihn, um seine Aufmerksamkeit zu gewinnen: "Du siehst sehr angespannt aus, hast du Kopfschmerzen oder bist du wütend?

"Ja..." Ich antworte mit zusammengepresstem Kiefer: "Ich habe ein bisschen Migräne... Wenn Sie mich entschuldigen würden..." Er erhob sich von seinem Platz und ließ Margaret und Emily ratlos zurück: "Ich werde mich in meine Kabine zurückziehen.

Maximo hatte die feste Absicht zu gehen, das war es, was er seinem Verstand befahl, aber er beobachtete, wie Isabella am Arm des Mannes aus dem Restaurant ging, und er konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass er sie kannte, irgendwoher, aber woher?

Das junge Paar ging einen Korridor entlang, Maximos Kabine lag auf der gegenüberliegenden Seite. Maximo stand einen Moment lang in der Mitte und zögerte, aber ein Gefühl, eine Flamme, die in ihm entstand, war stärker als die Vernunft, er schlug den gegenüberliegenden Weg ein und folgte den Spuren von Isabella und ihrem Begleiter.